？ 這些 人 為什麼 能 完成 看似 超人 的 舉動 ？ 這些 舉動 有 哪些 主要 的 共通點 ？ 這些 人 是 不 是 因為 充滿 了 堅定 信念 ， 而 讓 身體 變 得 不 受 環境 威脅 影響 ？ 控蛇人 和 赤腳 過火人 所 抱持 的 堅定 信念 ， 是否 也 可能 產生 相反 的 作用 ， 在 當事人 渾然 不覺 的 情形 下 ， 讓 事主 受傷 甚至 死亡 ？ 戰勝 巫毒 咒術 一九三八年 ， 田納西州 有 一 名 六十 歲 男子 身體 突然 持續 衰弱 ， 四 個 月 過後 ， 太太 決定 帶 他 到 市郊 一 間 只有 十五 張 病床 的 醫院 治療 。 當時 ， 這 位 凡斯．范德斯 （ 化名 ） 先生 的 體重 已經 掉 了 超過 五十 磅 ， 隨時 可能 撒手人寰 。 他 的 醫生 德雷頓 ． 多哈提 懷疑 范德斯 可能 罹患 了 肺結核 或 癌症 ， 但 各 種 檢測 和 X光片 的 結果 都 顯示為 陰性 ， 即使 多哈提 醫師 替 范德斯 進行 了 理學 檢查 ， 也 沒 發現 任何 可能 的 病因 。 由於 范德斯 拒絕 進食 ， 院方 只好 替 他 裝上 餵食管 ， 但 當 食物 從 管子 進入 食道 ， 又 會 被 病人 一再 嘔出 。 於是 ， 范德斯 的 身體 越來越 衰弱 ， 也 認為 自己 離 大去 之 期 不遠 ， 到 最後 ， 他 幾乎 連 開口 說話 都 沒辦法 了 。 眼見 范德斯 即將 氣絕 ， 多哈提 醫師 卻 還是 不 知道 這 個 人 罹患 了 什麼 疾病 。 傷心欲絕 的 范德斯 太太 ， 私下 找 了 多哈提 醫師 談話 ， 向 他 表示 自己 的 丈夫 被 下 了 「 巫毒咒 」 ， 說完 之後 ， 范德斯 太太 還要 醫師 保密 。 范德斯 就 住在 巫毒 文化 盛行 的 區域 ， 而 消息 指出 ， 他 曾經 和 當地 的 巫毒 牧師 起 過 爭執 ， 因此 ， 巫毒 牧師 某 天 晚上 便 和 范德斯 約 在 墓園 見面 ， 並 在 對方 面前 揮舞 一 瓶 散發 惡臭 的 液體 ， 藉 此 對 范德斯 下咒 ， 甚至 放話 表示 范德斯 的 死期 很 快 就 會 來臨 ， 而且 沒 人 能 拯救 他 。 就 這樣 ， 范德斯 聽 了 牧師 的 話 ， 便 相信 自己 將 不久 於 人世 ， 也 開始 在 腦子 填滿 各 種 灰暗 無望 的 畫面 。 灰心 喪志 的 范德斯 回家 之後 ， 就 再 也 不 想 進食 ， 太太 最後 也 只好 將 他 送醫 治療 。 聽完 了 來龍去脈 ， 多哈提 醫師 突然 心生一計 ， 決定 採取 非 正統 措施 治療 病患 。 到 了 早上 ， 他 把 范德斯 的 家人 都 叫到 病患 床 前 ， 同時 宣布 他 終於 找到 了 能夠 治療 范德斯 的 方法 。 這下子 ， 范德斯 的 家人 無不 凝神 傾聽 ， 但 事實 上 ， 多哈提 之後 提供 的 說法 都 是 編出來 的 。 他 說 ， 他 成功 用計 將 那 名 巫毒 牧師 約 在 墓園 碰面 ， 而 兩 人 前 一 天 晚上 碰面 時 ， 多哈提 醫師 也 順利 讓 牧師 承認 自己 對 范德斯 下 了 巫毒咒 。 醫師 表示 ， 他 能 完成 任務 相當 不 容易 ， 因為 牧師 原先 根本 不 想 配合 ， 直到 自己 掐住 牧師 的 脖子 ， 再 將 對方 壓 在 樹 上 ， 才 終於 讓 對方 願意 開口 。 多哈提 醫師 說 ， 牧師 承認 自己 用 蜥蜴蛋 搓 了 范德斯 的 皮膚 ， 讓 蛋 一路 滲進 胃 裡 ， 最後 在 體 內 孵化 。 大部分 孵化 的 蜥蜴 都 死 了 ， 只有 最 大 隻 的 活 了 下來 ， 並且 不斷 啃食 范德斯 體 內 的 組織 。 醫師 表示 ， 只要 把 那 隻 蜥蜴 從 范德斯 體 內 抓出來 ， 他 的 病 就 會 好 了 。 於是 ， 醫師 要 護士 拿 一 支 巨大 針筒 過來 ， 裡頭 裝滿 多哈提 醫師 宣稱 的 強效 藥劑 ， 而 護士 也 照 做 了 ， 但是 事實 上 ， 針筒 裡 裝 的 只不過 是 催吐 藥物 。 多哈提 醫師 仔細 檢查 了 針筒 一 番 ， 確定 器具 運作 順暢 之後 ， 便 煞有其事 地 替 惶恐 的 病患 注射 藥劑 。 注射 完畢 後 ， 醫師 就 大 動作 離開 病房 ， 不再 跟 一 臉 震懾 的 家屬 多 說 一 句 話 。 __UNDEF__ 沒 過 多久 ， 病患 開始 嘔吐 。 護士 給 了 范德斯 一 個 臉盆 ， 接著 病患 就 發出 嘔吐聲 ， 對著 臉盆 吐 了 好 一陣子 。 等到 范德斯 吐 得 差不多 了 ， 多哈提 醫師 就 志得意滿 地 走進 病房 裡 。 他 走到 病床 前 時 ， 立刻 從 黑色 醫生包 裡 偷偷 掏出 一 隻 綠色 蜥蜴 ， 再 把 蜥蜴 藏 在 手心 裡 ， 當 病患 又 開始 嘔吐 時 ， 多哈提 醫師 就 趁機 把 手 中 的 動物 丟進 臉盆 裡 。 「 凡斯 ， 你 看 ！ 」 醫師 極盡 誇張 之 能事 大喊 ， 「 你 把 這 東西 吐出來 ， 病 就 治好 了 ！ 巫毒咒 破解 了 ！ 」 霎時間 ， 病房 群情 沸騰 ， 幾 名 家屬 還 跪 在 地 上 哭號 。 范德斯 的 臉 瞬間 從 臉盆 裡 移開 ， 一 對 迷茫 的 雙眼 睜 得 老大 ， 幾 分鐘 之後 ， 他 就 陷入 了 超過 十二 個 小時 的 昏睡 。 范德斯 醒來 之後 ， 就 因為 覺得 飢餓 無比 而 大吃 特 吃 ， 連 醫生 都 擔心 他 會 吃到 把 肚子 撐爆 。 過 了 一 星期 ， 范德斯 的 體重 和 精力 全 都 恢復 了 ， 他 就 這樣 健健康康 地 出院 ， 至少 又 多 活 了 十 年 。 一 個 人 真的 有 可能 因為 覺得 自己 被 下咒 ， 就 全身 痙攣 、 一命嗚呼 嗎 ？ 這 位 耳朵 裡 戴 著 聽診器 、 手 裡 拿 著 病歷板 的 現代 巫醫 ， 他 言之鑿鑿 的 態度 跟 對 范德斯 下咒 的 巫毒 牧師 是 不 是 毫無 二致 ？ 每 個 人 抱持 的 信念 ， 是 不 是 都 能 達到 同樣 的 效果 ？ 如果 一 個 人 能 在 某 種 程度 上 決定 自己 的 死期 ， 那 重 症 末期 病患 是 不 是 能 如法炮製 ， 自行 決定 想要 活 多久 呢 ？ 人 能不能 改變 自己 的 狀態 ， 從 癌症 、 關節炎 、 心臟病 或 帕金森氏症 患者 快速 變成 健康 寶寶 ， 就 像 穿脫 衣物 一樣 輕鬆 簡單 ？ 在 接下來 幾 章 當中 ， 我們 會 分析 信念 的 力量 究竟 有 多 大 ， 再 探討 各 種 實際 應用 情形 。 第二 章 　 安慰劑 簡史 俗話說 ， 非常時期 就 要 使用 非常 手段 。 哈佛 畢業 的 外科 醫生 亨利．畢奇 （ Henry Beecher ） 在 第二次世界大戰 擔任 醫官 時 ， 曾經 陷入 嗎啡 用完 的 窘境 。 由於 當時 戰爭 已經 進入 尾聲 ， 戰地 醫院 缺少 嗎啡 的 情形 也 是 家常便飯 ， 但 畢奇 醫師 正 準備 替 一 名 重傷 士兵 動手術 ， 他 擔心 士兵 如果 沒 打 止痛藥 ， 可能 會 因為 心因性 休克 發作 而 喪命 。 不過 ， 接下來 發生 的