是 一 個 機靈 的 心智 （ 一如 三 位 錫蘭 王子 既 聰明 又 博學 ） ， 經過 刻意 的 尋覓 ， 偶然 撞到 原本 毫無 預期 、 一無所知 的 新 發現 。 這 種 「 錫蘭式 邂逅 」 的 經驗 ， 對 我們 其實 並 不 陌生 ， 無聊 時 拿 著 遙控器 胡亂 轉台 的 電視迷 、 沒 事 愛 逛 百貨公司 的 時髦 女性 、 老 愛上 書店 的 愛書人 及 流連 在 舊貨攤 間 的 收藏家 ， 都 在 體驗 serendipity 的 魅力 。 偶發力 ＝ 運氣 或 靈感 ？ 在 知識 經濟 時代 ， 創意 掛帥 ， serendipity 的 含意 從 現象 的 描述 ， 擴充為 能力 的 培養 ， 更 成為 個人 或 組織 開發 創意 的 一 個 來源 ， 因此 有 人 把 它 翻譯成 「 偶發力 」 。 這 個 字眼 跟 原文 serendipity 一樣 ， 完全 無法 令 人 望文生義 ， 不過 為了 行文 方便 ， 在 此 姑且 權用 。 科學 發展史 上 ， 若 缺少 偶發力 ， 不 知 有 多少 歷史 需要 改寫 ！ 牛頓 要不是 常常 坐 在 蘋果樹 下 ， 或是 蘋果 始終 沒 從 樹 上 掉下來 ， 不 知道 他 後來 會不會 悟出 萬有引力 ？ 英國 生物家 佛萊明 （ Alexander Fleming ） 若 沒 出去 度假 ， 或是 沒 忘記 把 培養 皿蓋上 ， 發現 盤尼西林 的 人 可能 不 是 他 ； 一九四五年 美國 工程師 史賓塞 （ Percy L. Spencer ） 站 在 一 台 雷達 的 磁電管 旁 ， 居然 發現 口袋 裡 的 巧克力化 了 ， 隔 兩 年 ， 他 便 發明 了 全 世界 第一 台 微波爐 。 類似 意外 的 發明 或 發現 ， 足夠 寫 好幾 本 書 。 然而 偶發力 和 純粹 的 運氣 究竟 不同 ， 多少 人 曾經 被 樹 上 落下 的 蘋果 打到 頭 ， 卻 沒 人 想到 地心引力 ， 你我 若是 口袋 的 巧克力化 了 ， 必然 趕緊 就 把 它 吃進 肚 裡 。 運氣 ， 總是 對 有備而 來 者 青睞 有加 （ Chance favors the prepared minds ） 。 偶發力 跟 凌虛而 降 的 靈感 也 略 有 不同 。 「 感 時 花 濺淚 ， 恨 別 鳥驚心 」 ， 國破家殘 的 傷慟 ， 春天 的 花鳥 也 為 之 感哀 ， 這 是 心 與 境 的 對白 ， 有 偶發力 的 作用 ； 「 抽 刀 斷水 水 更 流 ， 舉杯 澆 愁 愁 更 愁 」 ， 這 種 靈感 渾然天成 ， 多 是 心靈 的 冥想 ， 不 像 偶發力 ， 靠 外境 的 刺激 而 生 。 科學史 上 ， 偶發力 的 例證 多半 發生 在 化學 、 醫藥 、 生物 ， 其次 是 物理 ， 最少 的 是 數學 。 歸納 來 說 ， 以 實驗 為 研究 方法 、 具象 的 、 跟 人 接觸 的 ， 偶發力 往往 舉足輕重 ； 研究 理論 、 抽象 的 、 一 個 人 可以 完成 的 ， 則 更 需要 靈感 。 跟 靈感 相較 ， 偶發力 比較 容易 訓練 。 加強 偶發力 的 方法 有 兩 個 主軸 方向 ， 一 是 增加 邂逅 新鮮 事物 的 機率 ； 其次 ， 要 培養 一 雙 慧眼 ， 在 眼花撩亂 的 眾多 新鮮 事物 中 ， 必須 能 在 第一 時間 洞察出 獨特 的 訊息 ， 即時 掌握 。 邂逅 不會 自動 上門 增加 巧遇 的 機率 ， 得 先 勇於 嘗試 新鮮 事物 ， 相反地 ， 如果 專注 在 熟悉 的 事物 ， 則 能 得到 更 高 的 效率 ， 兩 者 之間 難免 需要 取捨 。 打 個 譬喻 ， 待在 家 裡 最 舒適 ， 但 要 見識 世界 ， 只有 花錢 花 時間 出門 旅行 。 決定 出門 後 ， 可以 選擇 跟著 旅行團 ， 一切 不必 花 腦筋 ， 吃 、 住 、 車程 全 安排 妥當 ； 也 可以 自助 旅行 ， 行 前 不但 費神 費事 ， 旅途 中 還 可能 提心吊膽 。 即使 是 自助 旅行 ， 也 有 人 緊 守 行程 ， 不容 任何 更動 ； 有的 人 卻 隨興 所 至 ， 走到 哪 玩到 哪 。 形式 越 自由 ， 目的地 越 不 清楚 ， 遭逢 奇遇 的 機率 越 高 ， 關鍵 在 每 個 人 容忍 不確定性 的 門檻 高度 大不相同 。 谷歌 （ Google ） 允許 每 一 位 員工 ， 花 二○％ 的 時間 在 與 工作 沒有 直接 關係 的 創新 想法 ， 它 也 鼓勵 各 部門 把 自己 遇到 的 棘手 問題 ， 公開 有獎徵答 。 據說 有 一 回 ， 某 個 財務 部門 提出 束手無策 的 問題 ， 幾 個 工程師 雖然 對 財務 一無所知 ， 卻 只 用 一 個 週末 時間 便 找出 解決 方法 。 跨 界 聯手 或 異類 結合 ， 是 開發 偶發力 的 一 個 重要 方法 。 學 第二 種 外國 語言 ， 培養 業餘 的 興趣 ， 換 一 家 公司 或 部門 工作 ， 交 幾 個 其他 行業 的 朋友 ， 都 能 增加 偶發力 。 碰撞 才 有 機會 ， 刺激 才 有 火花 。 要 增加 偶發力 ， 除了 增加 碰撞 的 機率 ， 碰撞 的 品質 更為 重要 。 矽谷 傑出 的 創業 環境 ， 提供 了 無數 高品質 的 碰撞 機會 ； 多少 新創 公司 的 創辦人 ， 在 飛機 上 碰到 第一 位 投資人 ； 無數 商業 計畫書 的 第一 份 草稿 ， 寫 在 餐巾紙 上 ； 餐廳 、 酒吧 、 咖啡店 、 各 種 展覽會 、 高峰 論壇 、 研討會 ， 各 路 英雄 摩肩擦踵 ， 彼此 交換 名片 和 最 新 訊息 ， 處處 迸發 著 高品質 的 偶發力 。 機會 留給 有緣人 有 一 位 心理學家 曾經 做 過 一 個 實驗 。 他 發給 受測 者 一 人 一 份 報紙 ， 要 他們 數 一 數 報紙 上 有 多少 張 相片 ， 每 一 個 受測 者 在 幾 分鐘 內 很 快 地 回答出 正確 的 答案 。 接下來 ， 他 又 要 受測 者 留意 報紙 上 有 什麼 特殊 的 訊息 ， 大家 才 發現 ， 原來 在 報紙 的 第二 頁 ， 清清楚楚 地 寫 著 ： 「 本份 報紙 共有 四十三 張 相片 。 」 不僅 如此 ， 另 一 頁 上 還 寫 著 ： 「 見 此 消息 ， 可 向 主試 者 領取 二百五十 美元 。 」 每 一 個 人 都 太 專注 於 完成 任務 ， 卻 無 人 擁有 領取 這 二百五十 美元 的 運氣 。 偶發力 的 天敵 ， 就 是 過度 的 目標 導向 ， 過於 清楚 的 行動 準則 ， 和 不 打折 扣照 表操課 的 執行 能力 （ 換成 需要 專注 的 場合 ， 這些 可 都 是 美德 ） 。 偶發 機會 敲門 的 時候 ， 一 個 人 得 先 聽到 ， 願意 放下 手 邊 工作 走向 門口 ， 然後 敞開 大門 。 研究 知識 經濟 的 學者 ， 主張 現代人 除了 顯性 的 專業 知識 外 ， 還 必須 具備 深厚 的 「 潛知識 」 （ Tacit knowledge ） ， 長期 浸淫 後 養成 的 敏銳 直覺 ， 加上 難以言傳 的 判斷 能力 ， 使 人 得以 聽到 敲門 的 聲音 ； 涵養 一 份 輕鬆 開放 的 態度 ， 不 斤斤計較 ， 接受 不確定性 和 種種 可能 ， 才 能 吸引人 走向