麥卡弗瑞 。 」 這 名字 讓 我 想起 馬其頓 國王 腓力二 世 ， 亞歷山大大帝 的 父親 。 那 人 是 優秀 的 戰士 ， 但 超級 無趣 ， 對 音樂 、 詩歌 或 甚至 箭術 始終 沒 半點 興趣 。 腓力 二 世 永遠 都 用 方陣 戰術 。 好 無聊 。 「 菲利普 ． 麥卡弗瑞 是 非常 棒 的 父親 。 」 我 說 ， 努力 不要 透露出 苦澀 的 語氣 。 我 自己 對於 「 很 棒 的 父親 」 沒有 太多 經驗 。 「 他 聞起來 有 護根物 的 氣味 ， 」 梅格 回憶 說 ： 「 還 滿 好 聞 的 。 」 我 不 知道 好 聞 的 護根物 和 不 好聞 的 護根物 有 什麼 差別 ， 不過 我 恭敬 地 點頭 。 我 凝視 那 一 排 溫室 ， 背後 映襯 著 暗紅色 的 夜空 ， 幾乎 看 不 清楚 它們 的 輪廓 。 菲利普．麥卡弗瑞 顯然 是 天賦 異稟 的 人 ， 也許 是 植物學家 ？ 肯定 是 女神 狄蜜特 偏愛 的 那 一 型 凡人 。 在 大自然 力量 如此 強大 的 地方 ， 還 有 誰 能夠 建造 像 艾塞爾斯 這樣 的 房屋 ？ 他 以前 到底 在 研究 什麼 ？ 而 他 說 ， 他 的 家族 進行 同樣 的 研究 已 有 數千 年 ， 他 指 的 是 什麼 ？ 人類 很少 想到 「 數千 年 」 這樣 的 尺度 ， 他們 只要 知道 自己 曾祖父母 的 名字 就 很 幸運 了 。 最 重要 的 是 ， 艾塞爾斯 到底 發生 什麼 事 ？ 原因 是 什麼 ？ 誰 把 麥卡弗瑞 趕出 他們 的 家園 ， 迫使 他們 前往 東岸 的 紐約 ？ 最後 一 個 問題 ， 說來 不幸 ， 那 是 我 覺得 自己 唯一 能 回答 的 問題 。 「 是 卡利古拉 ， 」 我 說 ， 指 著 山坡 上 廢棄 的 圓柱體 。 「 英西 塔土斯 指 的 就 是 那 件 事 ， 牠 說 皇帝 把 這 個 地方 處理好 了 。 」 梅格 轉頭 看 著 我 ， 表情 像 石頭 。 「 明天 我們 會 搞清楚 。 你 ， 我 ， 格羅佛 。 我們 會 找到 那些 人 ， 派波 和 傑生 。 」 飛箭 在 我 的 箭筒 裡 喀啦 作響 ， 但 我 不 確定 那 是 多多納 之 箭 嗡嗡 作響 吸引 注意 ， 還 是 我 自己 的 身子 在 發抖 。 「 如果 派波 和 傑生 無法 提供 有用 的 資訊 呢 ？ 」 梅格 拍掉 手 上 的 灰塵 。 「 他們 包括 在 那 七 個 人 之內 ， 對 吧 ？ 波西．傑克森 的 朋友 ？ 」 「 嗯 … … 對 。 」 「 那麼 他們 會 知道 。 他們 幫 得 上 忙 。 我們 會 找到 卡利古拉 。 我們 會 探索 那 個 迷宮 、 救出 女 先知 、 撲滅 火勢 等等 之類 的 。 」 我 好 佩服 她 ， 用 這麼 鏗鏘 有力 的 幾 句 話 ， 就 把 我們 的 任務 總結 完畢 。 另一方面 ， 就算 有 另外 兩 位 神通 廣大 的 半神 半 人 提供 協助 ， 我 對於 探索 迷宮 也 沒有 覺得 很 興奮 。 古羅馬 也 有 神通廣大 的 半神 半 人 啊 ， 他們 很多 人 企圖 推翻 卡利古拉 。 他們 全 死 了 。 我 一直 想起 先前 看到 的 女 先知 幻影 ， 她 對於 自己 提供 噩耗 而 道歉 。 從 什麼 時候 開始 ， 神諭 居然 會 道歉 ？ 「 如果 可以 ， 我 會 寬恕 你 。 我 會 寬恕 她 。 」 女 先知 很 堅持 我 會 去 救 她 。 只有 我 能 救 她 ， 雖然 那 是 個 陷阱 。 我 向來 不 喜歡 陷阱 ， 那 令 我 想起 以前 愛上 布里托瑪爾提斯 V 的 往事 。 呃 ， 為了 那 位 女神 ， 我 不 知道 掉進 了 多少 個 緬甸 虎穴 。 梅格 把 兩 條 腿 甩上來 。 「 我 要 去 睡 了 。 你 也 該 去 睡 了 。 」 她 跳到 牆 下 ， 謹慎 地 繞過 山坡 ， 回頭 朝向 水池 走去 。 由於 她 沒有 真正 命令 我 去 睡 ， 於是 我 在 牆頭 待 了 很 長 一 段 時間 ， 低頭 凝視 底下 塞滿 草莓 的 深淵 ， 聆聽 惡兆之鳥 的 噗噗 振翅聲 。 喔 ， 平托 ， 平托 ！ 12 　 汝 為何 嘔吐 黃色 ？ 我 會 躲 在 後 奧林帕斯 眾 神 哪 ， 我 受 的 苦 還 不 夠多 嗎 ？ 與 梅格 和 格羅佛 一起 從 棕櫚泉 開車 到 馬里布 已經 夠 糟 了 ， 還要 繞過 野火 疏散區 和 洛杉磯 早晨 的 尖峰 時間 又 更 糟 。 可是 我們 要 完成 這 趟 旅程 ， 一定 得 開 著 葛利生 ． 黑傑 的 芥末 黃色 一九七九年份 福特 平托 雙門 轎車 嗎 ？ 「 你們 是 開玩笑 的 吧 ？ 」 我 問 ， 因為 發現 朋友 們 與 葛利生 一起 等 在 車子 旁邊 。 「 其他 的 仙人掌 都 沒有 比較 好 的 … … 我 是 說 ， 另 一 輛 車子 嗎 ？ 」 黑傑 教練 面 露 凶光 。 「 嘿 ， 兄弟 ， 你 應該 要 很 感激 了 。 這 是 經典 車款 耶 ！ 原本 是 我 山羊 祖父 的 車 ， 我 一直 保養 得 很 好 ， 所以 諒 你們 也 不 敢 把 它 撞爛 。 」 我 想起 自己 最近 與 車子 有關 的 經驗 ： 太陽 戰車 迎頭 撞毀 在 混血營 的 湖泊 裡 ； 波西．傑克森 的 普銳斯 轎車 卡在 長島 果園 的 兩 棵 桃樹 之間 ； 一 輛 偷來 的 賓士 轎車 蛇行 穿越 印第安納波利斯 的 街道 ， 由 惡魔 水果 精靈 三 人 組 負責 駕駛 。 「 我們 會 好好 照顧 它 。 」 我 保證 說 。 黑傑 教練 與 格羅佛 商討 一 番 ， 確定 他 知道 要 怎麼 找到 麥克林 位於 馬里布 的 家 。 「 麥克林 家 應該 還 在 那裡 ， 」 黑傑 若有所思 地 說 ： 「 至少 ， 我 希望 還 在 。 」 「 你 是 指 什麼 意思 ？ 」 格羅佛 問 ： 「 他們 為什麼 可能 不 在 那裡 ？ 」 黑傑 咳嗽 一 聲 。 「 總之 ， 祝好運 囉 ！ 如果 見到 派波 ， 幫 我 向 她 問好 。 可憐 的 孩子 … … 」 他 轉過身 ， 小跑步 爬上 山丘 。 平托車 的 內部 聞起來 像 熱 塑膠 和 廣藿香 的 氣味 ， 這 喚起 了 我 以前 與 約翰．屈伏塔 一起 跳 迪斯可舞 的 悲慘 回憶 。 （ 趣事 一 則 ： 「 屈伏塔 」 這 個 義大利 姓氏 的 意思 是 「 難以 忍受 」 ， 完全 能 描述 他 的 古龍水 氣味 。 ） 格羅佛 負責 握 方向盤 ， 畢竟 葛利生 只 信任 他 拿 鑰匙 。 （ 沒 禮貌 。 ） 梅格 坐 在 前座 ， 紅色 運動鞋 翹 在 儀表板 上 ， 同時 把 正在 生長 的 九重葛藤蔓 纏繞 在 腳踝 上 ， 一 副 樂不可支 的 模樣 。 考慮到 昨晚 分享 的 童年 時期 悲劇 ， 此刻 的 她 似乎 心情 很 好 。 只有 她 會 這樣 吧 。 一 想到 她 承受 的 那些 失落 ， 我 幾乎 無法 強忍 眼淚 。