問 ： 「 你 怎麼 會 往 那裏 去 找 呢 ？ 」 「 我 … … 我 也 不 知道 ， 昨晚 你 打電話 來 ， 大家 就 開始 討論 阿妮絲 跑 哪 去 了 。 我們 等 了 一 段 時間 ， 她 還是 沒 回來 ， 最後 我們 就 去 休息 了 。 我 沒 睡好 ， 起 得 較 早 。 只有 廚娘 露絲 也 起來 了 ， 她 很 氣 阿妮絲 一 夜 未 歸 ， 她 說 她 以前 在 別的 地方 也 碰 過 這 種 事 。 我 在 廚房 喝 了 些 牛奶 ， 吃 了 奶油 麵包 。 這時 露絲 突然 神色 怪異 地 走進來 ， 說 阿妮絲 的 外出服 還 在 她 房 裏 ， 她 出門 時 會 穿 的 漂亮 衣服 也 都 還 在 。 我 就 開始 懷疑 她 是否 離開 過 家 裏 ， 所以 開始 四下 尋找 ， 我 打開 樓梯 下 的 櫃子 ， 就 … … 就 發現 她 在 那裏 … … 」 「 報 過 警 了 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 警察 已經 在 這裏 了 ， 繼父 當下 就 給 他們 打 了 電話 。 而 我 … … 我 受不了 了 ， 就 打電話 給 你 ， 你 會 介意 嗎 ？ 」 「 不會 ， 」 我 說 ， 「 怎麼 會 介意 ？ 」 我 好奇 地 看看 她 。 「 有 沒 有 人 給 你 喝 點 白蘭地 、 咖啡 或 茶 ？ 在 … … 在 你 找到 屍體 之後 ？ 」 梅根 搖搖頭 。 我 把 西蒙頓 全 家 上下 詛咒 了 一 遍 。 那 個 天殺 的 西蒙頓 只 想到 給 警方 打電話 。 而 愛瑟．霍蘭 和 廚娘 也 都 沒想到 發現 一 具 毛骨悚然 的 屍體 ， 對 這 個 敏感 的 孩子 會 有 什麼 影響 。 「 看 你 給 嚇 的 ， 」 我 說 ， 「 來 ， 我們 到 廚房 去 。 」 我們 繞過 房子 ， 從 後門 進入 廚房 。 豐滿 圓 臉 的 露絲 是 名 四十 歲 的 女人 ， 正在 火 邊 喝 著 濃茶 。 她 撫 著 胸口 ， 滔滔不絕 地 跟 我們 訴說 。 她 告訴 我 說 ， 她 全身 發抖 ， 心悸 不已 ！ 想想 看 ， 被 謀殺 的 人 ， 很 可能 是 她們 其中 任何 一 位 啊 。 「 去 幫 梅根 小姐 倒 杯 濃茶 吧 。 」 我 說 ， 「 她 嚇壞 了 ， 別 忘 了 ， 發現 屍體 的 人 是 她 。 」 一 提到 屍體 ， 露絲 又 要 發表 長篇大論 了 ， 我 用 目光 嚴厲 地 制止 了 她 。 露絲 倒來 一 杯 墨色 的 濃茶 。 「 喝 吧 ， 小姐 。 」 我 對 梅根 說道 ， 「 把 這 個 喝下去 。 露絲 ， 你 這邊 有 沒 有 白蘭地 ？ 」 露絲 不 甚 確定 地 說 ， 做 聖誕 布丁 時 ， 有 剩下 一些 做菜 用 的 白蘭地 。 「 那 也 可以 。 」 我 說 ， 然後 在 梅根 的 杯子 裏 倒 了 一些 。 我 從 露絲 的 眼神 看得出來 ， 她 覺得 這 個 主意 不錯 。 我 叫 梅根 跟 露絲 待 在一起 。 「 能 麻煩 你 照顧 梅根 嗎 ？ 」 我 問 ， 露絲 滿足 地 答道 ： 「 哦 ， 可以 啊 ， 先生 。 」 我 穿過 廚房 進 了 屋子 。 我 了 解 露絲 這 類 人 ， 她 很 快 就 會 發現 現在 最好吃 點 東西 保持 體力 ， 而 那樣 對 梅根 也好 。 這些 人 真 該死 ， 為什麼 連 個 孩子 都 照顧不了 ？ 我 一 肚子 的 火 ， 正好 在 大廳 裏 撞見 了 愛瑟．霍蘭 。 看見 是 我 ， 她 似乎 毫不 訝異 ， 我 想 ， 碰到 發現 屍體 這 種 恐怖 的 事 ， 誰 也 不會 再 去 留意 來來去去 的 人 了 吧 。 警員 伯特．魯道 就 站 在 前門 邊 。 愛瑟 ． 霍蘭 喘道 ： 「 哦 ， 包頓 先生 ， 好 可怕 呀 ， 到底 是 誰 幹 了 這麼 可怕 的 事 ？ 」 「 所以 是 謀殺 了 ？ 」 「 哦 ， 是 的 ， 她 被 擊中 後腦 ， 頭髮 上 全 是 血 … … 哦 ， 真 可怕 … … 她 被 捆起來 塞進 櫃子 裏 。 誰 會 幹 這 種 惡毒 的 事 ？ 為什麼 ？ 可憐 的 阿妮絲 ， 我 相信 她 不會 傷害 任何 人 。 」 「 是 啊 。 」 我 說 ， 「 這 馬上 就 看得出來 。 」 她 瞪 著 我 。 我 心想 ， 這 女人 也 太 遲鈍 了 吧 ， 不過 她 膽子 蠻 大 的 ， 神色 因 刺激 而 顯得 有些 亢奮 ， 我 甚至 以 小人 之 心 度 君子 之 腹 ， 覺得 她 雖然 心腸 好 ， 但 其實 挺 享受 這 整 件 事故 的 。 她 抱歉 地 表示 ： 「 我 必須 上樓 陪 孩子 了 。 西蒙頓 先生 很 著急 ， 說 別 讓 他們 嚇著 。 先生 要 我 立刻 去 照顧 他們 。 」 「 我 聽說 是 梅根 發現 屍體 的 ， 」 我 表示 ， 「 希望 有 人 在 照料 她 。 」 愛瑟．霍蘭 看起來 十分 良心 不安 。 「 天哪 ， 」 她 說 ， 「 我 都 把 她 忘 了 ， 希望 她 沒 事 。 你 知道 我 一直 忙 前 忙 後 、 招呼 警察 什麼 的 — — 可是 我 也 太 疏忽 了 。 可憐 的 女孩 ， 她 一定 很 難過 ， 我 馬上 去 找 她 。 」 我 放 了 她 一 馬 。 「 她 沒 事 。 」 我 說 ， 「 露絲 正在 照顧 她 ， 你 去 看 孩子 吧 。 」 她 墓碑 般 的 白 牙 一 閃 ， 謝 過 我 ， 便 急忙 上樓 去 了 。 畢竟 ， 那 兩 個 男孩 才 是 她 的 工作 ， 梅根 不 是 — — 梅根 不 是 任何 人 的 職責 。 愛瑟 是 聘來 照管 西蒙頓 的 兒子 的 。 她 這樣 做 ， 誰 也 無法 怪 她 。 她 快速 轉過 樓梯 拐角 時 ， 我 屏住 了 呼吸 。 就 在 那 一瞬間 ， 我 瞥見 了 長 著 翅膀 的 勝利 女神 ， 她 看上去 如此 不朽 ， 美麗 得 不可思議 ， 一點 都 不 像 一 名 恪盡 職守 的 家庭 教師 。 這時 門 開 了 ， 納許 組長 走進 大廳 ， 他 身後 跟 著 西蒙頓 。 「 哦 ， 包頓 先生 ， 」 他 說 ， 「 我 正 想 給 你 打電話 呢 ， 很 高興 你 在 這兒 。 」 他 沒 問 我 為什麼 會 在 這兒 。 納許 扭頭 對 西蒙頓 說 ： 「 可以 的 話 ， 我 想 使用 這 個 房間 。 」 這 是 一 間 小小 的 晨室 ， 窗戶 開 在 房子 前方 。 「 當然 ， 當然 可以 。 」 西蒙頓 相當 鎮定 ， 但 顯然 極度 疲累 。 納許 組長 輕輕 地