就 該 出河 了 ， 要 早 作 安排 。 」 「 是 ， 小 的 明日 就 到 郝 員外 府 上去 。 」 「 價碼兒 要 談好 ， 」 馮保 盤算 著 說道 ， 「 這 郝 一標 精 兔子 一 隻 ， 裝 一 船 倭國 的 洋布 來 ， 一路 免稅 ， 要 賺 多少 銀子 。 」 「 是 ， 老爺 。 」 徐爵 一 臉 狡黠 地 答道 ， 「 小 的 和 他 打交道 ， 從來 是 先 交 錢 後 辦事 。 」 「 這樣 就 好 ， 」 馮保 點點頭 ， 又 道 ， 「 還 有 ， 你 知會 奶子府 ， 從 明天 起 ， 開始 給 張 先生 送 奶子 ， 也 是 早晚 兩 次 。 」 「 是 ， 奴才 這 就 派 人 去 奶子府 通知 ， 」 徐爵 說 著 忽然 陰笑 起來 ， 言語 間 也 就 冒邪氣兒 ， 「 張 先生 是 該 啜啜 奶子 ， 補補 元氣 了 。 」 「 此 話 怎 講 ？ 」 馮保 一 瞪 眼睛 。 徐爵 四下 裡 看看 ， 壓低 聲音 說 ： 「 張 先生 弄 了 個 相好 的 ， 如今 正 熱乎 著 呢 。 」 「 啊 ？ 」 馮保 一下子 挺起 了 身子 ， 急切 地 問 ， 「 張 先生 有 相好 的 了 ？ 是 誰 ？ 」 「 叫 玉娘 ， 那 小姑娘 風情萬種 ， 唱 得 一手 好 曲兒 。 」 徐爵 說 著 吞 了 一 口 口水 。 「 有 這 等 事 ！ 」 馮保 腦 中 忽然 閃出 李 太后 脈脈 含情 的 眼神 ， 頓時 心 裡 像 被 什麼 東西 螫 了 一 口 。 第三 回 　 老臣 受騙 驟 臨 禍事 ‧ 宰揆 召見面 授機 宜 ▼ 第三 回 老臣 受騙 驟 臨 禍事 ‧ 宰揆 召見面 授機宜寅 時 約略 過半 ， 天色 還是 黑得 如同 老 鍋底兒 。 位於 崇文門 大街 之 側 石缸 胡同 工部 尚書 朱衡 的 府邸 ， 大門 忽然 被 擂 得 山響 。 門子 打開 門眼 一 瞧 ， 見 是 兩 個 宮 內 的 烏木 牌火 者 ， 便 問 其 故 。 火 者 答 ： 「 皇上 傳旨 ， 要 朱 大人 立即 趕往 左掖門 候見 。 」 說罷 驅 馬 而 去 。 門子 不 敢 怠慢 ， 遂 叫醒 管家 稟報 主人 。 尚 在 睡夢 中 的 朱衡 ， 被 叫醒 後 也 顧不得 多 想 ， 以為 是 為 杭州 織造局 用 銀事 ， 皇上 要 當面 質詢 ， 便 連忙 沐浴 更衣 登轎 而 去 。 到 了 左掖 門 外 ， 仍 是 黑天 黑地 ， 只 五鳳樓 上 掛 在 簷 下 的 八 盞 大紅 燈籠 ， 搖曳 生出 一些 光芒 。 轎夫 代為 叫門 ， 門 內 守值 禁軍 回答 ， 請 朱 大人 先 在 外頭 候 著 ， 等 接到 旨意 再行 開門 。 朱衡 無奈 ， 只得 站 在 門洞 裡 乾等 。 卻 說 永樂 十四年 建成 的 這 座 皇城 ， 雖然 是 南京 皇城 的 仿製 ， 但 體制 規模 更為 莊嚴 宏偉 。 皇城 外 圍牆 高 七 丈 ， 周長 三千一百二十五 丈 九 尺 四 寸 。 共有 六 座 城門 ， 分別 為 大明門 、 長安 左門 、 長安 右門 、 東安門 、 西安門 、 北安門 。 皇城 之內 還 有 一 座 城中城 ， 即 通常 所 說 的 紫禁城 。 皇極 、 中極 、 建極三 大殿 及 乾清 、 坤寧 二 宮 俱 在 紫禁城 內 。 這 內 城牆 南北 長 二百三十六 丈 二 尺 ， 東西 長 二百零二 丈 九 尺 五 寸 ， 高 仍 是 七 丈 。 進 紫禁城 共有 八 座 門 ， 分別 是 承天門 、 端門 、 午門 （ 即 俗稱 所謂 的 五鳳樓 ） 、 午門 之 東 為 左掖門 、 西 為 右掖門 、 再東 是 東華門 、 再西 是 西華門 、 向 北 叫 元武門 。 除了 例朝 ， 皇上 平日 接見 大臣 ， 有時 在 文華殿 ， 有時 在 雲臺 。 一般 被 接見 大臣 ， 接到 通知 先 來到 左掖 門 前 等候 。 朱衡 來到 左 掖門 不久 ， 五鳳樓 上 才 敲響 五更鼓 。 這 正 是 寒氣 最 重 的 時候 ， 加 之後 半夜 變 了 天 ， 尖刀 似的 北風 吹 得 山搖地動 ， 掃 在 臉 上 哈氣成 冰 ， 吸 一下 鼻子 五臟六腑 都 涼 透 了 。 偏 這 左 掖門 外 比 之 別 處 ， 更 是 冷 得 非常 。 蓋因 端門 午門 之間 ， 是 一 個 偌大 廣場 ， 四周 城牆 高聳 ， 中間 空空 盪盪 了 無 一 物 。 從 端門 裡 擠進 的 寒風 ， 打 著 呼嘯 撲過來 ， 受阻 於 緊閉 的 午門 ， 又 旋轉 著 回撲 ， 那 股子 狠勁兒 幾 可 拔 樹 。 在 這 巨大 的 風 口 中 搖搖晃晃 站 了 不大 一會兒 ， 朱衡 就 凍成 了 冰棍兒 。 轎班 班頭 眼見 主人 老大 一 把 年紀 受 此 折磨 ， 於心 不忍 ， 便 上前 問道 ： 「 老爺 ， 這 左 掖門 旁邊 ， 不 是 有 專 給 候旨 官員 備下 的 值房 麼 ？ 」 「 是 呀 ， 是 有 幾 間 。 」 朱衡 嗆咳 著 回答 。 「 俺 去 叫 他們 開門 。 」 班頭 說 著 就 上前 去 敲 左 掖門 ， 敲 了 十幾 下 ， 才 聽到 裡面 有 人 應聲 ： 「 誰 呀 ？ 」 「 俺 是 朱 大人 的 家人 ， 俺 想 … … 」 「 去 去 去 ， 」 不 等 班頭 說完 ， 就 聽得 裡面 不耐煩 地 吼道 ， 「 皇上 還 沒有 旨意 下來 ， 候 著 吧 。 」 「 俺 家 老爺 已候 了 半 個 時辰 了 ， 外頭 北風 這麼 大 ， 他 都 快 凍成 冰棍 了 。 」 「 咱 有 什麼 辦法 ， 咱 又 不 是 天神 ， 管得住 這 狗 日 的 北風 。 」 「 候旨 的 官員 不 是 有 值房 麼 ， 煩 你們 打開 ， 讓 俺 老爺 進去 暖和 暖和 。 」 「 值房 是 有 ， 但 找 不 到 管值房 的 火 者 。 」 「 煩 你們 找 一 找 … … 」 「 上 哪兒 找 ？ 叫 你 家 老爺 忍 一 忍 ， 挺 一 挺 ， 立馬兒 天 就 亮 了 。 」 說完 ， 任憑 班頭 再三 求告 ， 裡頭 總是 一 個 不應聲 。 縮 在 門洞 旮旯 裡 的 朱衡 ， 聽得 這 段 對話 ， 長歎 一 聲 ， 頓時 有 了 虎落 平陽 被 犬欺 的 感覺 。 班頭人 機靈 ， 咂摸 著 今日 的 事情 有些 費解 ， 不管 怎麼說 ， 朱衡 還是 朝廷 的 二品 大員 ， 守門官 如此 橫蠻 對待 ， 於 情 於 理 都 說 不 通 。 思來想去 ， 他 似乎 找到 了 個中 原因 ， 便 湊近 朱衡 耳 邊 ， 輕聲 說道 ： 「 老爺 ， 依 小 的 看 ， 這 幫 沒 根 的 傢伙 ， 是 故意 整治 你 。 」 「 是 嗎 ？ 」 朱衡 凍 得 嘴唇 打磕