錢 就 教育 子女 讀書 ， 讀書人 一 多 ， 城 中 風氣 自然 就 會 優雅 起來 。 所以 ， 荊州城 在 世人 眼 中 是 「 琵琶 多 似 飯缽 ， 措大多過 鯽魚 」 的 衣冠藪澤 錦繡 文華 之 地 。 眼下 正 是 陽春 三月 ， 江漢平 原上 草長鶯飛 萬紫千紅 ， 已 是 一 派 生機勃勃 的 仲春 氣象 。 這 荊州城 中 ， 也 是 綠柳煙 花 芳菲 一 片 。 這 時節 長江 中下游 地區 多雨 ， 但 今天 卻 是 一 個 難得 的 晴天 ， 絢麗 的 朝霞 擠走 了 藍灰色 的 沉雲 ， 天 上 地 下 ， 到處 都 是 明媚 生動 。 荊州城 中 的 大街 上人流 熙熙 — — 春 時 一 刻 值 千金 ， 趕早兒 辦事 的 人 ， 無論 是 為 生計 還是 應 差 ， 莫不 步履 匆匆 。 在 這些 子 忙 人 中 ， 卻 也 有 一 雙 悠閒 的 腳步 ， 此刻 正 朝 小北門 的 玄妙觀 走來 。 這 人 頭 上 戴 著 一 頂 銀絲 起箍 兩 片 瓦 的 青色 陽明巾 ， 身 上 穿 了 一 件 細 白 布襯 裡 大 暗團 花 起 底 的 寶藍 錦絲 面料 的 羅衫 ， 腳 上 穿 了 一 雙 月 白 布襪兒 ， 外 蹬 一 雙 白 底 黑幫 的 淺 口 布鞋 ； 瞧 這 身 打扮 ， 倒 有 幾 分 碩儒 的 氣質 。 路 上 行走 的 人 見 了 他 ， 都 會 連忙 避道 ， 躬 著 腰 打招呼 ： 「 張 老太爺 ， 你 早 ！ 」 「 早 。 」 張 老太爺 嘴 上 答 著 ， 腳 下 並 不 停步 。 聽得 身後 有 人 問 ： 「 這 是 哪 位 張 老太爺 ？ 」 有 人 答 ： 「 嗐 ， 連 他 你 也 不 知道 ， 這 就 是 當今 首輔 張居正 的 令尊 大人 。 」 在 荊州城 中 ， 張 老太爺 每 天 都 能 聽到 這 種 議論 ， 他 已經 習慣 了 。 人生 七十 古來 稀 ， 張文明 老太爺 離 這 個 「 古來 稀 」 只 差 兩 個 月 ， 年壽 雖 高 ， 但 他 精神 矍爍 ， 全然 沒有 一點點 草霜 風燭 的 光景 。 若 說 他 本人 這 一 輩子 的 前程 ， 實在 是 蹇滯 得很 。 二十 歲 上 考 中秀 才 當 了 一 個 府 學生 ， 娶妻 生子 ， 倒 也 風光 了 幾 年 。 茲後 一連 趕 了 十幾 場 鄉試 ， 卻 是 一 場 也 未曾 中 得 ， 真個 是 屢 考 屢 敗 屢 敗 屢 考 。 到 後來 ， 兒子 張居正 長大 了 ， 與 他 同 為 府 學生 ， 父子 兩 人 同 去 武昌 鄉試 ， 兒子 高中 第一 ， 他 仍 是 個 落第 秀才 。 兒子 在 京城 的 官 越 做 越 大 ， 他 在 鄉下 讀 各 類 策文 試帖 是 越 讀 越 老 。 最後 一 次 趕考 是 五十九 歲 那 年 ， 仍 是 個 榜 上 無名 的 結局 。 看看 已 是 六十 歲 的 人 了 ， 攬 鏡 自照 白髮 如 霜 ， 只得 長歎 一 聲 言道 ： 「 前程 ， 命 也 ， 與 讀書 無 涉 。 」 從此 算是 徹底 斷絕 了 仕途 之 想 ， 辭 了 學宮 泮池 棄 了 舉業 ， 回家 來 安享 晚年 。 雖然 從此 一 提文戰 他 就 心驚膽戰 ， 但 虧得 兒子 張居正 爭氣 ， 把 他 失掉 的 東西 加倍 地 掙 了 回來 。 長壽 老人 大都 有 早起 的 習慣 ， 鄉里 種田 老漢 ， 頂 著 啟 明星 放牛 吃 露水草 或 侍弄 菜園子 。 權勢 人家 裡 的 老太爺 ， 早上 起來 ， 在 院庭 花園 裡 打 一 趟 太極拳 ， 或 提 著 鳥籠子 溜溜 鳥兒 。 張文明 不 好 這 兩 樣 ， 只要 不 颳風 下雨 ， 他 每 天 早起 的 功課 ， 就 是 沿 著 荊州城 的 大街小巷 走 一 圈 。 他 每 天 蹓躂 有 一 條 固定 的 路線 ： 他 住 在 東門 ， 從 家 裡 出來 折向 城 中 的 十字街 ， 那裡 有 一 座 關帝廟 ， 從 關帝廟 往 北 走到 靠近 小 北門 的 玄妙觀 ， 再 從 玄妙觀 往 西 ， 走到 大北門 跟前 的 鐵女寺 ， 從 鐵女寺 往 南 到 文廟 ， 又 從 那裡 向 東 拐回來 ， 經 十字街 回家 。 這 一 趟 轉下來 五六 里路 ， 大約 個把 時辰 。 每 天 早上 這麼 一 圈 ， 張文明 一 天 身體 通泰 。 今天 乃 雨 後 初晴 的 好天氣 ， 張文明 在 兩 個 家丁 的 陪同 下 ， 悠哉 遊哉 走到 玄妙觀 門口 ， 冷不丁 斜刺 裡 衝出 一 人 ， 「 撲通 」 跪倒 在 他 面前 ， 嘴 中 哀哀 喊道 ： 「 張 老太爺 ， 你 可 得 給 我 做主 。 」 唬 得 張文明 倒退 一 步 ， 定睛 一 看 ， 是 張家 臺子 老 鄉親 李老漢 。 張家 臺子 在 荊州城 東門 外 八里處 ， 張文明 的 老家 就 在 那裡 。 張居正 嘉靖 二十六年 會 試考 中 進士 後 ， 父 以 子貴 ， 張文明 便 攜家 帶口 搬進 城 裡 住 了 。 先前 住在 這 玄妙觀 附近 ； 隆慶 元年 ， 張居正 被 晉封為 文華殿 大學士 並 進入 內閣 ， 身價 陡漲 ， 拍 張文明 馬屁 的 人 驟然 多 了 。 在 眾多 地方官 熱心 籌畫 幫襯 下 ， 加之 兒子 從 北京 也 帶 了 些 銀錢 回來 ， 幾 頭 一 湊 ， 張文明 盤下 了 東門 大街 上 的 遼王府 。 隆慶 二 年 ， 住在 荊州城 中 的 遼王 朱憲燁 因 被 人 告 發謀 反而 被 廢為 庶人 ， 且 拘押 致死 。 他 的 家產 充公 ， 包括 荊州城 中 這 一 座 朱梁 畫棟 樓閣 崔嵬 的 遼王府 。 張文明 的 父親 張鎮 曾 是 遼王府 的 一 名 護衛 ， 幫 遼王 守門 礅守 了 十幾 年 。 沒想到 物換星移 人事 代謝 ， 當年 顯赫 不可一世 的 遼王 淪為 死囚 ， 而 他 的 護衛 的 長孫 卻 成 了 皇帝 身邊 的 大學士 。 從此 ， 遼王府 變成 了 大學 士府 ， 街鄰 們 喊慣 了 的 「 張 爹爹 」 也 升格為 「 張老太爺 」 ， 成 了 荊州城 中 第一 號 名人 。 張文明 雖然 地位 崇升 ， 但 架 膀子 擺譜兒 的 事 ， 只 在 地方 官員 面前 做做 ， 碰到 一塊兒 捏 泥 丸子 掏 鳥窩兒 長大 的 老 鄉親 ， 他 還是 客客 氣氣 不 端 一點 架子 。 這會兒 ， 他 被 李老漢 的 一 跪 弄糊塗 了 ， 急忙 問道 ： 「 李 爹爹 ， 你 這 是 為甚麼 事 ？ 」 李老漢 比 張文明 小 一點 ， 卻 也 是 六十 開外 的 人 了 。 看 他 樅樹皮 一樣 粗糙 的 臉膛 ， 反倒 覺得 比 張文明 大出 許多 。 張文明 說 著 就 要 牽 李老漢 起來 ， 李老漢 不肯 ， 只 焦急 地 說 ： 「 張 老太爺 ， 你 得 救救 我 兒子 。 」 「 你