多出 一 條 肉條狀 的 構造 來 幫忙 打 水 。 但是 這些 兩棲類 並 沒有 全然 地 重新 演化出 複雜 的 魚尾 ， 這 是 因為 演化 無法 完全 精確 的 回溯 其 步驟 的 緣故 。 寇茲 說 ： 「 要 說 棘被螈 是 以 陸地 上 生活 為主 、 水 中 生活 為輔 ， 還 得 編出 許多 話 來 騙 人才 行 。 」 這樣 的 話 ， 只有 看 第二 種 似乎 有些 奇怪 的 解釋 了 ， 就 是 我們 認為 是 因應 陸地 上 生活 的 東西 ， 其實 是 為 在 水 中 生活 而 演化出來 的 。 我們 本身 的 四足類 身體 ， 在 水 中 還 真是 個 大 負擔 。 試想 你 在 游泳池 底 奔跑 ， 而 後面 追來 的 是 一 隻 像 殺人鯨 大 的 肉鰭魚 ， 這 個 主意 剛 開始 時 好像 很 可笑 。 將 已經 如此 適應 水生 環境 的 魚類 趨向於 四 足類 身體 的 演化 方向 ， 對 生活 在 水 中 的 牠們 有 什麼 好處 ？ 一六九六年 荷蘭 的 一 批 水手 發現 了 類似 這 個 問題 的 答案 。 在 澳洲 海邊 ， 他們 看到 一 種 兩 呎 長 的 魚 ， 每 一 隻 都 有 像是 手臂 和 腿 ， 甚至 像 手 的 東西 ， 後來 因為 據說 牠 能 在 陸地 上 行走 ， 而 被 稱為 躄魚 或 琵琶魚 （ frogfish ） 。 十八世紀 初期 ， 有 位 住在 印尼 的 藝術家 宣稱 曾 有 一 隻 躄魚 在 他 家 裡 活 了 三 天 ， 他 記載 ： 「 躄魚 像是 一 隻 小 狗 一樣 ， 很 習慣 地 到處 跟著 我 。 」 躄魚 和 斑馬魚 、 鱒魚 一樣 是 屬於 條鰭 魚類 ， 雖然 躄魚 的 鰭 已經 演化成 歐文 所謂 的 同源 器官 ， 但是 牠 與 四足類 的 出身 一點 關係 也 沒有 。 牠 的 每 個 鰭 中 ， 有 三 根 條鰭 已經 延伸至 像 小腿 骨狀 的 結構 ， 它 的 尖端 連接 著 由 較 短 、 像 趾頭 的 鰭骨 相連 而 成 的 扇狀 結構 ， 但是 與 傳說 不同 的 是 ， 這些 假腿 並 不能 在 陸地 上 行走 。 如果 躄魚 來到 陸地 的話 ， 牠 本身 的 重量 會 使 牠 像 個 大 餅 般 攤 在 地面 ； 在 水 裡 ， 浮力 抵消 了 魚 絕大部分 的 體重 ， 使得 魚鰭 得以 發揮 它 的 功能 。 某 種 躄魚 會 拄 著 牠們 的 鰭 輕輕 地 停 在 珊瑚礁 上 ， 看起來 就 好像 用 有 腳趾頭 的 腳 站 著 。 多數 條 鰭魚類 用 肌肉 來 控制 魚鰭 前後 擺動 ， 躄魚 卻 用 這些 肌肉 來 划動 牠 的 鰭 ， 使 其 擺動 的 弧度 就 像是 四 足類 的 肢體 一般 ： 彎起來 像 膝蓋 ， 又 可 像 腳 般 的 踩下去 ， 牠 的 假趾 可以 攀住 珊瑚礁 ， 讓 另 一 隻 鰭 提起來 向 前 挪 一 步 ， 雖然 牠 在 一 小時 內 走 不 到 一 哩 路 ， 但是 牠 行動 的 時間 、 配合 與 模式 ， 就 像 四 足類 一樣 。 棲息 在 西印度群島 馬尾藻海 （ Sargasso Sea ） 中 大 片 巨藻林 的 一 個 物種 ， 使用 鰭 的 方式 不 像 馬 ， 而是 像 林冠上 的 蜘蛛猴 （ spider monkey ） ， 牠 可以 用 扇狀 的 鰭圈 住 海帶 ， 從 一 株 巨藻 盪 到 另 一 株 。 在 這 兩 個 水生 棲地 裡 ， 腿 和 趾 造就 了 新 的 生存 方式 。 魚 游水 時 所 造成 的 水波 擺動 ， 會 被 其他 魚類 以 側線 察覺 ， 躄魚 則 可以 緩慢 又 不 被 發覺 的 方式 行走 ， 要 躲藏 時 也 可以 緊抓住 石頭 而 不會 震起 水波 。 每隔 一陣子 ， 就 會 有 科學家 指出 躄魚 可能 與 早期 四足類 相似 ， 但 因為 沒有 化石 證據 來 支持 ， 這 種 假說 也 不 曾 真正 受到 重視 。 但是 對 寇茲 與 珍妮•克拉克 來 說 ， 如果 演化 沒有 經過 這 條 途徑 ， 棘被螈 就 不可能 存在 。 在 湯姆遜 所 新 提出 的 早期 四足類 的 生存 環境 裡 ， 起源 水 中 的 說法 相當 有理 。 大陸 邊緣 的 植物 已經 開始 在 地球 上 造成 原始 森林 ， 而 海岸 邊 的 水 也 到處 濃縮成 沼澤 。 樹木 將 枝葉 落入 水 中 ， 樹根 攔住 沖積物 造成 柔軟 的 泥土 。 無 脊椎 動物 在 泥 中 覓食 ， 魚 也 跟著 來 了 。 肉鰭 魚類 很 適應 此 環境 ， 有些 長 得 比 撞球桌 還 長 ， 有些 躲 在 水 底 ， 在 爛泥 裡 穿梭 活動 。 有些 肉鰭 魚類 的 基因 ， 使 鰭 上 增加 了 突出 的 骨骼 ， 即 手指 與 腳趾 ， 以 幫助 牠們 在 沼澤 底層 行動 。 經過 數百萬 年 後 ， 有 一 支 系 發展 成為 棘被螈 ， 牠 絕大半時候 都 是 住在 水 裡 的 ， 且 用 鰓 來 呼吸 ， 爬過 傾倒 的 樹幹 或是 攀住 石頭 來 覓食 。 一旦 獵物 的 身影 映入 棘被 螈 在 頭頂 上 的 眼睛 時 ， 牠 就 放開 所 依附 的 據點 ， 用 強而有力 的 尾巴 快速 向 前 追去 ， 並且 張開 長長 的 嘴巴 。 在 較 淺 的 水 中 ， 牠 可以 用 前腿 將 頭 撐出 水面 來 呼吸 空氣 。 在 發現 棘被螈 以前 ， 許多 考古學家 都 以為 四 足類 身體 的 演化 與 從 水 中 到 陸地 的 演化 是 同樣 一 件 事 ， 但 這 化石 的 出現 將 這 兩 件 事 區分開來 。 四 足類 早 在 牠們 到 陸地 上 生活 的 幾千萬 年 前 ， 就 已經 具有 大部分 在 陸地 生存 所 需 演化 上 的 基本 創新 了 ， 因此 其 對 環境 所 產生 的 適應 看起來 已經 戲劇性 地 變成 前 項 適應 。 珍妮•克拉克 從 格陵蘭 帶回來 的 石塊 中 ， 不僅 有 四 足類 ， 也 有 魚類 的 化石 。 她 以前 的 學生 兼 助手 艾波爾 在 一九九○年 將 它們 帶到 他 所 服務 的 牛津 大學 去 ， 他 已經 研究 一 群 叫作 porolepiforms 類 的 肺魚 好幾 年 了 ， 並且 仍然 在 尋找 牠們 之間 的 關係 。 在 去 格陵蘭 之前 ， 他 從 博物館 的 抽屜 裡 ， 找出 幾十 年 來 未 經 鑑定 的 化石 ， 艾波爾 到 了 牛津 之後 ， 也 去 打開 了 他們 的 抽屜 ， 尋找 從 蘇格蘭斯蓋特巖 （ Scat Craig ） 挖出來 的 無名化石 。 這些 三億七千萬 年 前 的 骨頭 ， 比 棘被螈 及 魚 被 螈 還 早 七百萬 年 。 艾波爾 說 ： 「 這 個 地點 是 在 一八二○年 間 發現 的 ， 接下來 的 二十 年 內 ， 被 業餘 的 考古 者 大量 的 開採 蒐集 。 這 期間 也 是 人們 剛 開始 了 解 在 蘇格蘭 有 魚類 化石 存在 的 時候 。 隨後 ， 在 蘇格蘭 到處 都 有 業餘 考古 者 在 挖掘 ，