」 佛拉爾 一些 最 重要 的 哺乳類 研究 在 鯨類 ， 只要 他 聽到 有 鯨豚 擱淺 ， 他 就 會 來到 海邊 ， 在 他 的 素描簿 內 描畫出 鯨魚 的 屍體 ， 有時 也 將 牠 的 骨骼 帶回 倫敦 。 他 表示 ， 住在 巴西 、 印度 和 中國 河流 裡 的 江豚 ， 都 是 屬於 同 一 科 內 的 成員 。 他 將 鯨類 重新 分類 ， 將 牠們 分成 鬚鯨目 及 齒鯨目 ， 在 他 生涯 晚期 ， 他 花 許多 心思 在 鯨魚 的 起源 上 。 像 龍王鯨 的 鯨類 化石 ， 已經 十分 適應 水性 ， 對 他 沒有 太 大 幫助 ， 但是 如果 執行 的 方法 正確 ， 比較 現存 的 鯨類 與 其他 哺乳類 也許 就 可以 有所 獲益 。 「 在 動物界 中 ， 我們 極少 在 別 處 見到 有 這 許多 發育 不全 和 顯然 無用 的 生物 ， 以前 ， 這些 生物 造成 的 精彩 又 意義 深遠 的 現象 ， 曾 讓 那些 企圖 闡釋 牠們 意義 的 人 感到 失望 ， 但 現在 ， 這些 現象 已 被 視為 引導 走向 事實 的 燈火 ， 照亮 了 以 現存 身體 模式 為 目標 所 經歷 過 的 既 黑暗 又 滿 是 荊棘 的 途徑 。 」 佛拉爾 認為 最 困難 的 ， 就 是 要 決定 走 哪 一 個 途徑 。 鯨類 是 像 一些 早期 拉瑪克 主義 者 所 認為 的 ， 是 所有 哺乳類 的 水生 祖先 ？ 還是 如 達爾文 所 想 ， 牠們 本身 的 祖先 是 住在 陸地 上 的 ？ 哺乳類 一般 都 有 毛 ， 但是 鯨類 的 皮膚 平滑 ， 只有 在 氣孔 及 下巴 附近 有 幾 根 毛 。 雖然 鯨類 可能 沒有 嗅覺 ， 氣孔 仍 如 在 陸地 上 哺乳類 的 鼻孔 ， 是 與 呼吸道 相 連接 的 。 雖然 佛拉爾 認為 因為 鯨魚 的 耳朵 通道 被 阻塞 ， 而 「 像是 用 針 刺出 的 孔 一樣 小 」 ， 所以 牠們 一定 是 聾子 。 不過 牠們 仍然 有 屬於 哺乳類 特徵 的 耳骨 。 牠們 的 鰭 事實 上 是 被 密封 的 有 手指 的 手臂 ， 並且 在 身體 背部 脂肪層 下 ， 有 小 塊 的 骨頭 及 軟骨 。 某些 鯨類 的 骨頭 則 像 股骨 及 腰椎 般 地 連接 在一起 ， 在 所謂 股骨 的 遠 端 ， 有 一 裝有 液體 的 膠囊 是 已 消失 的 膝蓋 的 遺跡 ， 甚至 在 此 廢棄 不 用 的 骨頭 周遭 的 肌肉 ， 仍 與 馬 的 後腿 內 的 肌肉 有 同樣 的 運作 方式 。 佛拉爾 的 結論 是 ， 鯨類 的 祖先 是 一 種 生存 在 陸地 上 的 普通 哺乳類 ， 其 具有 四 足 、 胎盤 、 毛髮 、 牙齒 和 有 功能 的 鼻子 。 古老 的 鯨類 例如 龍王鯨 則 具有 祖先 早期 在 水 中 後代 的 樣子 ， 牠們 有 小 的 頭骨 ， 鼻孔 位於 靠近 鼻子 的 前方 。 現在 的 鬚鯨 在 嘴 裡 有 鯨鬚 ， 齒鯨 則 具有 成 排 大小 形狀 一致 的 牙齒 ， 而 早期 的 鯨類 則 具有 臼齒 、 小 臼齒 和 門齒 ， 與 陸地 上 哺乳類 嘴 內 的 牙齒 類似 。 佛拉爾 尋找 進入 海 中 的 宗譜 ， 他 認為 海豹 可能 不 是 鯨魚 最 親近 的 旁支 ， 雖然 海豹 對 水 的 適應性 屬於 中級 程度 ， 不 像 鯨魚 般 可以 將 巨大 的 尾巴 上下 擺動 ， 而是 用 後腿 左右 踢動 ， 另外 ， 海豹 腿 間 的 尾巴 也 很 小 。 看起來 已經 決定 用 此 方式 游泳 的 動物 支系 ， 不可能 產生 將 後腿 縮小 以 增大 尾巴 的 後代 。 佛拉爾 猜想 鯨魚 的 祖先 可能 有 個 大 尾巴 ， 看起 像 水獺 和 海狸 之類 的 半 水生 哺乳類 。 從 一些 肝 和 肺 解剖 的 細節 中 ， 已經 可以 看出 鯨 和 有 蹄哺乳動物 （ ungulate ） 的 相似點 。 也許 人們 為 鯨魚 取 的 名字 如 海豬 （ sea hog ） 、 鯡豬 （ herring hog ） 及 法文 的 豬魚 （ porc poisson ） ， 與 事實 相去 不遠 。 佛拉爾 寫道 ： 「 我們 可以 想像 某些 原始 而 在 沼澤 覓食 的 動物 ， 具有 像 現代 河馬 般 少毛 的 皮膚 ， 但是 有 寬闊 、 可 游泳 的 尾巴 和 短小 的 四肢 ， 牠 是 雜食性 的 ， 可能 混合 採 食水 裡 的 植物 、 貝類 、 蟲子 和 淡水 裡 的 甲殼類 ， 然後 逐漸 變 得 越來越 適應 棲息 於 水 中 ， 所以 慢慢 地 轉變成 像 海豚 的 生物 ， 從 棲息 在 河湖 漸漸 地 終究 走進 海洋 中 。 海洋 中 有 許多 優異 的 生活 條件 ， 例如 穩定 的 溫度 和 氣候 、 充分 的 食物 來源 、 幾乎 完全 沒有 致命 的 敵人 ， 以及 幾 無 限制 的 生活 空間 。 牠們 經過 數 次 的 轉變 成為 今日 的 鯨類 ， 也 逐漸 變成 我們 現在 所 看到 的 巨大 體型 。 這 並 不 是 這 類 動物 先前 所 具有 的 特性 。 」 佛拉爾 最後 提出 警告 ： 「 請 記住 ， 這 只 是 臆測 ， 還要 靠 未來 考古學 上 的 發現 來 確認 。 」 這 項 發現 歷時 一 世紀 後 才 被 其他 的 理論 所 取代 ， 不過 ， 今日 的 考古學家 都 認為 佛拉爾 的確 有 先見之明 。 鯨魚 是 海豬 的 看法 漸漸 被 人 淡忘 ， 動物學家 並 不 反對 「 鯨魚 是 四 足 哺乳類 的 後代 」 的 理論 ， 倘若 他們 需要 證據 ， 可以 去 閱讀 溫哥華島 捕鯨人 的 一 份 報告 ； 一九一九年 ， 在 那裡 的 捕鯨人 捕殺 了 一 條 雌 座頭鯨 ， 在 靠近 牠 尾巴 的 腹 側 ， 發現 有 一 條 兩 呎 長 的 棒狀 伸出物 ， 從 外表 看起來 像是 根放 在 小 山丘 上 的 棒球棍 。 解剖 後 發現 ， 牠 有 一連串 的 骨頭 及 塊狀 的 軟骨 ， 一直 向 體 內 延伸 四 呎 長 。 雖然 等到 動物學家 檢驗 時 ， 軟骨 已經 縮小 ， 但是 他們 仍然 能夠 看出 這些 骨塊 與 哺乳類 腿骨 的 同源性 ， 包括 股骨 、 脛骨 及 部分 腳踝 與 腿 。 佛拉爾 理論 最 大 的 困難點 在於 最早 的 鯨類 顯然 是 有 巨大 尖銳 牙齒 的 掠食 者 ， 而 現存 的 有 蹄類 則 是 用 牠們 像 杵臼 般 的 牙齒 咀嚼 植物 。 在 西元 二十世紀 裡 ， 發現 許多 早期 鯨類 化石 ， 佛拉爾 將 牠們 命名為 古鯨類 （ archaeocetes ） ， 即 「 最早 的 鯨魚 」 ， 牠們 活 在 四千三百萬 年 前 。 只 是 所有 的 古 鯨類 都 與 龍王鯨 很 相近 ， 而且 古 鯨類 、 鬚鯨 與 齒鯨 這 三 種 鯨類 之間 的 共同點 甚少 ， 是故 其 與 陸地 上 任何 哺乳類 的 共同點 更少 。 雖然 鯨類 進入 海 中 的 演化 仍然 未 解 ， 考古學家 同時 也 試圖 將 哺乳類 整體 的 演化 歷史 描繪出來 。 羊膜 動物 剛 到 陸地 上