女士 就 麻煩 大 了 。 」 我 皺 著 眉 說 ： 「 但 如果 阿妮絲 對 這 個 人 已 起 了 疑心 的話 … … 」 納許 打斷 我 說 ： 「 她 沒有 ， 還 沒 那麼 懷疑 ， 她 只是 覺得 『 怪怪 的 』 而已 ， 我 想 她 是 個 反應 遲鈍 的 女孩 ， 僅僅 覺得 不 太 對勁 而已 ， 並 未 感到 事態 不妙 。 阿妮絲 一定 不 知道 對方 準備 殺 她 。 」 「 而 你 懷疑到 了 ？ 」 我 問 。 納許 搖搖頭 ， 悔恨 地 說 ： 「 我 應該 要 料到 的 ， 自殺 事件 把 兇手 嚇到 了 ， 她 嗅出 風聲 很 緊 。 包頓 先生 ， 恐懼 是 一 種 難以 預料 的 東西 。 」 「 是 的 ， 是 恐懼 ， 我們 早 該 料見 的 ， 一 個 瘋子 的 恐懼 … … 」 「 看來 啊 ， 」 不 知 怎的 ， 納許 組長 的 說法 使得 整 件 事 聽來 格外 駭人 ， 「 我們 要 抓 的 是 位 備受 尊崇 、 頗 具 聲譽 的 人 — — 事實 上 ， 她 享有 很 高 的 社會 地位 。 」 ＊　＊　＊ 不久 ， 納許 表示 想 再 探訪 露絲 一 次 。 我 略示 躊躇 地 問 他 ， 自己 能否 同 去 ， 沒想到 他 竟然 同意 了 。 「 包頓 先生 ， 很 高興 有 你 跟 我 一起 合作 。 」 「 這 話 聽起來 有點 可疑 ， 小說 裏 的 偵探 在 歡迎 某人 協助 時 ， 那 個 人 通常 就是 兇手 。 」 納許 笑 了 幾 聲 說 ： 「 包頓 先生 ， 你 絕不 是 那 種 會 寫 匿名信 的 人 。 」 他 補充 說 ： 「 坦白 說 ， 你 對 我們 很 有用 。 」 「 很 高興 你 這麼 說 ， 但 我 不 懂 自己 哪裏 有用 了 ？ 」 「 你 在 本 地 是 個 陌生人 ， 理由 就 在 這裏 。 你 對 這裏 的 人 沒有 成見 ， 但 同時 ， 你 又 可以 透過 社交 方式 來 了 解 詳情 。 」 「 兇手 是 位 擁有 良好 社會 地位 的 人 ？ 」 我 低聲 說 。 「 完全 正確 。 」 「 那 我 豈不 成 了 臥底 的 探子 了 ？ 」 「 你 會 反對 嗎 ？ 」 我 想 了 想 。 「 不會 。 」 我 表示 ， 「 老實說 ， 我 並 不 反對 。 如果 有 個 危險 而 到處 活動 的 瘋子 ， 既 逼迫 無辜 的 婦女 自殺 ， 又 襲擊 可憐 的 小女僕 ， 那麼 我 不 反對 耍 點 詐 ， 把 那 個 瘋子 送進 精神病院 裏 。 」 「 先生 ， 你 真 通情達理 。 讓 我 告訴 你 吧 ， 我們 追捕 的 那 個 人 的確 很 危險 惡毒 ， 她 的 危險性 ， 不下於 將 各 種 毒物 加 在一起 。 」 我 微微 哆嗦 了 一下 說 ： 「 那麼 我們 得 趕快 行動 了 ？ 」 「 沒 錯 。 別 以為 警方 沒 在 辦事 ， 我們 有的 ， 我們 在 同時 調查 幾 個 不同 的 線索 。 」 他 說 這 話 時 表情 十分 嚴肅 。 我 彷彿 看到 一 張 織 得 密密麻麻 的 巨網 … … 納許 想 再 聽聽 露絲 的 說法 ， 他 解釋 說 ， 因為 露絲 已經 跟 他 講 過 兩 個 不同 的 版本 了 ， 若 能 從 她 嘴 裏 套出 更多 東西 ， 就 越 有 可能 把 零星 的 線索 串連 起來 。 找到 露絲 時 ， 她 正在 洗 早飯 的 碗盤 。 她 立即 停下 手 中 的 工作 ， 揉揉 眼睛 ， 揪 著 胸口 ， 再次 解釋 說 自己 一 整個 早上 都 不對勁 。 納許 對 她 很 有 耐心 ， 但 態度 十分 堅決 。 他 告訴 我 說 ， 他 第一 次 偵訊 時 很 溫和 ， 第二 次 十分 嚴厲 ， 現在 則 是 合二 為 一 。 露絲 興奮 地 誇大 上 一 週 的 種種 細節 ， 說 阿妮絲 嚇 得 走來走去 ， 當 她 問 阿妮絲 怎麼 回 事 時 ， 阿妮絲 還 渾身 發抖 地 說 ： 「 別 問 我 。 」 露絲 最後 翻 著 白 眼 表示 ： 「 她 說 呀 ， 如果 她 告訴 我 ， 就 死定 了 。 」 阿妮絲 沒 提 過 她 在 煩惱 什麼 嗎 ？ 沒有 ， 只 說 她 擔心 自己 小 命 不保 。 納許 組長 歎 口 氣 ， 放棄 這 個 話題 。 至少 他 已經 很 清楚 昨天 下午 露絲 都 在 做 些 什麼 ， 可以 滿意 了 。 簡單 說 ， 露絲 搭上 兩點半 的 公車 ， 跟 家人 共度 了 下午 和 傍晚 ， 然後 乘 八點四十 的 車 從 家 中 返回 。 露絲 講 得 很 複雜 ， 說 她 整 個 下午 都 有 不祥 的 預感 ， 她 妹妹 又 在 一 旁 議論 不休 ， 而 她 又 是 如何 連 一 口 蛋糕 都 無法 下嚥 等等 。 從 廚房 出來 ， 我們 去 找 愛瑟 ． 霍蘭 ， 她 正在 監督 孩子 們 做 功課 。 愛瑟．霍蘭 與 平日 一樣 的 稱職 而 親切 。 她 站起身 說 ： 「 聽 著 ， 柯林 ， 你 和 布萊恩 先 做 這 三 道 算術題 ， 我 回來 時 你們 要 把 答案 寫好 。 」 接著 她 把 我們 領進 了 嬰兒室 。 奇怪 的 是 ， 收到 那 封 信 時 ， 我們 就 是 覺得 特別 好笑 。 我 記得 信 是 早餐 時 寄到 的 。 我 將 信 翻過來 ， 好整以暇 地 看 著 。 我 發現 這 是 封 本 地 信函 ， 地址 是 用 打字機 打 的 。 我 先 打開 這 封 信 ， 另外 兩 封 蓋 著 倫敦 郵戳 的 信件 則 暫且 擱 著 ， 因為 一 封 是 帳單 ， 一 封 則 是 個 討厭 的 表弟 寄來 的 。 信 裏 所有 的 印刷 字體 全 是 剪下來 貼到 紙 上 的 ， 我 楞楞 地 看 了 那些 字 一兩 分鐘 ， 然後 才 驚 喘 一 聲 。 喬安娜 正 對著 一些 帳單 緊皺 眉頭 ， 她 抬起 頭 問道 ： 「 喂 ， 怎麼 啦 ？ 幹嘛 一 臉 驚訝 的 樣子 ！ 」 信 中 用 最 粗鄙 的 字眼 指稱 ， 我 和 喬安娜 根本 不 是 兄妹 。 「 這 是 一 封 噁心 的 匿名信 。 」 我 說 。 我 還 沒有 從 震驚 中 回過 神 。 你 怎麼 也 料 不 到 ， 嶺石塔 這 種 平靜 的 地方 會 發生 這 種 事 。 喬安娜 立刻 興致勃勃 地 問 ： 「 是 嗎 ？ 信 上 寫 些 什麼 ？ 」 我 發現 ， 小說 裏 出現 那些 粗俗 噁心 的 匿名信 時 ， 都 盡可能 安排 不 讓 女性 看見 ， 以免 她們 脆弱 的 神經 系統 受到 傷害 。 我 只 能 抱歉 地 說 ， 我 壓根 沒 想 過 不 讓 喬安娜 看 這