得到 充份 解釋 ， 這 個 現象 對 心臟 來 說 更 見 正確 。 雖然 它 不停 地 跳動 ， 卻 不 只 是 在 二 次 收縮 之間 休息 ， 甚且 很少 動員 所有 肌肉 細胞 聯合 工作 ， 除非 是 在 緊急 時期 。 這 個 不 倦 的 肌肉 唧筒 是 個 不可思議 的 高效率 和 堅強 的 器官 ， 它 可以 在 需要 時 從 或 高 或 低 的 有效 水平 抽取 血液 ， 這 個 應付 需要 的 能力 首先 造成 跳動率 ， 其次 是 跳動力 。 在 極端 束縛 下 ， 心臟 能夠 增加 驚人 的 效率 ； 當 需要 時 ， 它 可 產生 彌補性 的 伸張 和 擴大 ， 直到 器官 增大到 它 正常 的 一 倍 半 體積 為止 。 當 這 情況 發生 時 ， 所有 心臟 的 肌肉 細胞 都 用 最 適當 的 速率 工作 。 幸好 ， 冠狀 血管 的 迂迴 曲折 特色 也 適合 心臟 的 伸張 ， 心瓣膜 和 腱索 使得 心瓣膜 的 細小 纖維束 也 能夠 忍受 這 個 驚人 的 辛勞 ； 數 日 後 危機 過去 時 ， 心臟 便 回復 原來 的 體積 和 平衡 。 當然 這 個 反應 有 一定 的 生理 限制 。 在 研究 正常 動物 的 心臟 作用 時 ， 發覺 動物 因為 長久 的 逃亡 或 恐懼 而 引起 的 緊張 ， 並 不會 如 人類 「 心臟病 發作 」 般 的 傷害 牠 的 心臟 。 不過 如果 離開 牠 的 環境 ， 牠 會 變 得 對 疾病 比較 敏感 。 病理人 取代 生理人 人類 亦 已 離開 他 原來 的 環境 ： 他 必須 呼吸 城市 中 的 混濁 空氣 ， 他 要 忍受 感情 上 和 體能 上 的 壓力 和 辛勞 ， 他 的 耳膜 被 刺激 的 和 有時 簡直 難以 忍受 的 噪音 攻擊 而 不得 安寧 ， 他 要 受 人為 的 緊張 、 焦慮 和 有時 因 街燈 的 不 適當 而 引致 的 眼睛 疲倦 之 苦 ， 他 必須 喝 含 化學 藥物 的 水 ， 吃 合成 的 食物 。 在 這樣 的 環境 下 ， 本 應 是 「 生理人 」 的 我們 被 「 病理人 」 取代 了 。 心臟 變 得 和 他 一樣 的 具有 病態 而 不能 忍受 壓力 與 緊張 ； 然後 ， 他 的 心肌 便 將 無可 避免 地 失去 肌張力 ， 心瓣膜 和 腱索 失去 彈性 ， 血管 變硬 ， 節律 機制 有 毛病 ， 心壁 擴張 ， 直到 終於 成為 一 個 不能 忍受 任何 辛勞 的 燃料 唧筒 為止 。 於是 便 需要 一 個 全新 的 唧筒 或 部份 新 零件 來 恢復 精疲力竭 的 心臟 的 效率 ， 因為 心臟 是 部 機器 ， 很多 方面 都 與 引擎 相似 。 這裡 有些 關於 燃料 的 比較 ： 汽油 因 氧化 而 產生 能量 ； 汽油 之於 機器 有如 腎上腺素 之於 心臟 ， 因為 腎上腺素 使 心肌 能夠 氧化 。 要 調節 汽車 性能 ， 需要 一 具 汽化器 以 預備 燃料 ， 使 之 變為 適合 汽車 使用 的 混合物 ； 人類 的 汽化器 是 甲狀腺 。 但 汽車 一定 要 有 司機 操控 ， 才 可 使 它 正確 地 運轉 ； 人體 的 司機 則 是 腦下垂體 ， 這 腺體 的 纖毛 神經 細胞 沐浴 在 流經 它 中間 部份 的 血液 裡 。 這些 細胞 探測 毒物 並 透過 交感 神經 的 直接 傳達 來 調節 身體 的 抵抗 機能 。 在 這裡 ， 大自然 於 創造 人類 機器 上 再度 顯出 她 的 卓越 才能 。 引擎 要 產生 更多 的 能量 ， 只有 靠 增加 它 的 速度 ， 而 心臟 不單 可以 增加 它 的 速度 ， 還可以 同時 增加 它 的 體積 ； 從小 機器 變為 大 機器 ， 稍後 又 回復 原來 的 大小 。 當 汽車 潤滑 不當 ， 或 燃料 低劣 、 混合 不 當時 ， 就 有 腐蝕 、 火星 塞 失靈 、 活塞 破漏 和 動力 消失 的 情況 出現 。 我們 非常 珍惜 保養 我們 的 汽車 ， 但 卻 讓 我們 的 心臟 受到 一連串 的 侮辱 ， 而 常常 且 迅速 地 毀滅 了 它 。 每 天 我們 讀報 得悉 暴斃 的 消息 時 ， 便會 說 ： 「 啊 ！ 又 是 心臟病發 ！ 」 它 太 普遍 了 ， 不由得 會 令 我們 相信 要 有 心臟病 ─ 一 種 有禮 而 文明 的 方式 ， 才 可以 使 美國 每 年 死亡 90萬 人 。 當 太多 生命 的 生理 規則 遭 破壞 時 ， 心臟 就 會 漸漸 生病 了 。 心臟 構造 的 損傷 程度 要 看 血液 中 化學 成份 的 改變 ， 以及 各 種 毒血症 引起 腎上腺 的 突然 過份 活躍 的 程度 而 定 。 很多 所謂 的 假 狹心症 （ pseudo angina ） 和 狹心症 （ angina pectoris ， 心絞痛 ， 由於 血液 不足 引起 胸部 陣發性 收縮 的 疼痛 ） 的 嚴重 發作 ， 可以 從 口 或 直腸 送入 帶 弱鹼性 的 水 以 稀釋 體液 來 解除 痛苦 。 這 可 證明 心瓣膜 的 襯 裡 對 血液 中 的 刺激物 或 酸 是 十分 敏感 的 。 如 麥肯‧馬里奧 （ McKim Marriott ） 在 《 近代 化學 的 進步 與 行醫 的 關係 》 （ Recent Advances in Chemistry in Relation to Medical Practice ） 一 書 中 所 說 ： 「 … … 生 與 死 之間 的 化學 分別 比 自來水 與 蒸餾 水 間 的 化學 分別 還要 少 。 」 心臟 功能 失常 我們 十分 明白 身體 是 如何 的 堅持 要 保持 血液 的 中性 ， 也 知道 其他 器官 是 如何 做為 緩衝物 及 循環 中 毒素 的 轉運站 。 只有 在 這些 緩衝物 飽和 後 它 才 讓 一 絲 毒素 流入 血液 中 ， 但是 這 一 點 毒素 卻 常常 是 致命 的 。 化學 刺激 能 使 心瓣膜 受到 很 大 的 損害 ， 而 所 形成 的 炎症 更 常 會 成為 鏈球菌 群落 的 基地 。 我 曾經 指出 甲狀腺 分泌物 控制 心跳 的 速度 ， 而 血 中 的 甲狀腺 分泌物 過量 時 可以 造成 陣發性 心動 過速 （ paroxysmal tachy cardia ， 心跳 速度 增加 ， 常 高達 每 分鐘 250 次 ） 。 有 兩 種 方法 可以 對抗 這 種 情況 ： 當 腎上腺 不 甚 活躍 而 甲狀腺 過份 活動 時 ， 任何 對 腎上腺 的 精神 或 化學 刺激 常 會 獲致 兩腺體 間 的 均勢 而 得到 心臟 的 平衡 ； 或者 另一方面 ， 甲狀腺 的 作用 能 為 一 種 對 甲狀腺 功能 有 強力 抑制 作用 的 胰島素 所 壓抑 。 數 年 前 ， 我 出診 一 名 病患 ， 他處 在 陣發性 心動 過 速 的 狀態 下 已 有 六十多 小時 ， 看起來 奄奄一息 。 每隔 十五 分鐘 我 給 他 十五 單位 的 胰島素 ， 三 小時 後 ， 他 便 回復 正常 。 另 一 個 最 使 病患 警戒 的 情況 是 心臟 有 特別 的 斷續 節奏 。 這 種 節奏 混亂 的 跳動 有 兩 個 原因 ： 一 是 病患 血 中 有 過多 的 甲狀腺 分泌物 ， 增加 了 憂慮 不安 的 感覺 。 他 驚覺 有 突然 的 痙攣 ， 心臟 的