是 無法 辨認 的 。 當 金格瑞西 在 研究 一 個 小 Dorudon 時 ， 他 找到 一些 認 不 出 的 骨頭 碎片 ， 其中 有 一 個 的 形狀 大小 類似 知更鳥 的 蛋 ， 他 覺得 那 塊 骨頭 像是 膝蓋骨 。 「 但是 在 那 時候 ， 是 不可能 有 這 種 想法 的 。 」 他 說 。 到底 這些 是 巨大 又 具 海洋性 的 鯨魚 ， 如果 任何 鯨魚 都 有 個 膝蓋骨 （ 及 其 所 連接 的 腿 ） ， 牠 就是 個 像 Pakicetus 仍 在 陸 上 行走 的 動物 ， 但 到 鯨魚 棲息 在 械齒鯨 山谷 的 時候 ， 腿 就 變成 是 個 累贅 。 他 尋找 股骨 的 方式 ， 比 隨機而遇 好不了 多少 。 「 問題 是 ， 在 一 個 五十 呎 長 的 骨架 上 ， 你 要 往 哪裡 找 ？ 」 將近 季節 尾聲 時 ， 金格瑞西 坐 在 山谷地 上 ， 清理 被 風 吹 得 又 白 又 平 的 龍王 鯨脊 椎骨 。 在 靠近 第四十八 節 脊椎骨 ， 也 就 是 鯨背 往 下 十三 碼 的 地方 ， 他 在 地 上 找到 一 根 骨頭 。 「 我 希望 我們 找到 一 個 骨盆 ， 現在 我們 找到 了 這 個 ， 」 金格瑞西 拿 著 一 根 棒狀骨 說 ： 「 它 看起來 有點 像 肋骨 ， 但是 仔細 看 又 不 是 完全 相像 ， 而且 它 是 位在 脊柱 下方 。 我 猜想 它 也許 是 根肱骨 ， 我 的 目標 並 不 在 尋找 肱骨 ， 我 以為 它們 大概 像 根 原子筆 那樣 又 小 又 無趣 。 然後 我 在 它 附近 敲打 ， 找到 一些 可以 判斷出 是 個 膝蓋 的 骨頭 ， 並且 還 有 接續 著 的 脛骨 及 腓骨 的 關節 。 我 變 得 很 興奮 ， 因為 這些 骨頭 是 從 整 個 擺平 的 骨架 而 來 ， 所以 我 知道 下 一 步 該 往 哪裡 去 找 了 。 」 他們 只 剩下 一 星期 的 時間 ， 但是 仍 盡量 回去 重新 檢視 許多 骨架 ， 包括 第一 個 短於 三十 公分 的 脊椎節 ， 再 從 那裡 往 旁 分散 去 找 骨頭 。 第二 天 ， 金格瑞西 的 運氣 更 好 ， 「 我 用 鏟子 打到 這 塊 骨頭 ， 骨頭 飛到 空中 ， 將 沙 噴 得 四散 。 」 他 說 ， 手 中 把玩 著 一 塊 小 化石 ， 然後 將 手掌 伸開 ， 一面 講 他 的 故事 給 我 聽 ： 這 是 塊 踝骨 。 當 他們 收拾 營地 ， 將 易 碎 的 骨頭 放入 石膏層 中 ， 在 收起 帳篷 時 ， 還 一再 四處 探看 。 臨行 的 最後 一 天 ， 荷莉•史密斯 還 從 沙 中 清出 三 隻 完美 的 腳趾 。 回到 密西根 後 ， 金格瑞西 企圖 將 骨頭 依 牠們 活 著 時 的 姿態 拼湊 起來 。 他 可以 看出 這些 骨頭 不 像 在 現存 鯨魚 身 上 有的 已 退化 的 骨頭 ， 因為 它們 都 有 強壯 肌肉 及 筋腱 附著 的 痕跡 。 當 他 想 把 骨頭 依 一般 哺乳類 的 結構 擺放 時 ， 骨頭 彼此 間 會 互相 摩擦 。 膝蓋骨 就是 不 聽話 。 人類 的 腿部 也 像 大多數 的 哺乳類 一樣 ， 在 大腿骨 下 端 有 一 個 平滑 的 溝槽 ， 是 供 安置 膝蓋骨 而 讓 它 可以 滑動 的 部位 。 但是 龍王鯨 的 大腿骨 只 有 兩 個 凹處 ， 之間 並 沒有 溝紋 。 腿 只 能 有 兩 種 姿態 ， 一 種 是 緊緊 的 貼 在 身旁 ， 另 一 種 是 僵硬 的 展開 ， 沒有 中間 位置 。 金格瑞西 笑 著 說 ： 「 我 猜想 它們 會 像 彈簧 一樣 蹦開 ！ 」 體型 如 公車 般 的 鯨魚 ， 要 用 像 小孩子 的 腿 來 做 些 什麼 ？ 他 現在 得 把 這 個 謎解開 才 行 ， 再 說 ， 彈簧 一旦 撐直 了 ， 又 會 如何 呢 ？ 我們 想到 自己 是 什麼 ， 想到 我們 因 靈性 及 文字 而 變成 了 什麼 。 但是 我們 卻 不 曾 想到 ， 在 轉變 的 路途 上 ， 我們 放棄 了 什麼 。 我們 不 像 懷俄明州 的 靈長類 ， 不能 從 森林 的 頂端 跨越 滿 是 夜蛙 的 山谷 ； 我們 也 不 像 魚類 ， 不能 沒有 裝備 而 游過 搖擺 的 海扇 ， 潛下 海洋 深溝 。 物種 並非 是 唯一 滅絕 消失 的 東西 ， 骨頭 、 器官 和 感覺 經過 一 段 時間 後 也 會 漸漸 地 消失 。 我們 失去 了 鰓 、 尾巴 和 毛皮 ， 以前 曾經 是 我們 裝滿 可以 消化 植物 細菌 的 盲腸 ， 現在 只 會 讓 我們 偶爾 有 盲腸炎 的 困擾 。 鯨類 以前 曾 有 像 腿 的 東西 ， 龍王鯨 有 柔軟 轉動 的 腿 可以 讓 牠 在 泰西斯 海 中 游泳 時 上下 擺動 ， 而 現在 除了 罕見 的 凸出物 外 ， 鯨魚 完全 沒有 後腿 。 達爾文 認為 ， 這 種 已 退化 的 器官 就 是 一些 演化 最 好 的 證據 。 他 對 住在 黑暗洞 內 的 魚 和 其他 動物 ， 除了 蒼白 、 沒有 色素 的 皮膚 及 沒有 視覺 的 眼睛 之外 ， 牠們 與 住在 光亮 環境 裡 的 親屬 十分 相似 ； 不會 飛 的 鳥 和 甲蟲 ， 令 人 驚訝 的 仍 有 簡單 短小 的 翅膀 。 如果 上帝 製造 地球 萬物 就 是 牠們 今日 的 樣子 ， 為什麼 牠 會 有 如此 的 錯誤 呢 ？ 歐文 可能 會 說 這些 已 退化 的 器官 ， 是 動物 從 原型 轉變 的 痕跡 ， 然而 達爾文 認為 駝鳥 並 不 是 創造 時 就 有 不會 飛 的 翅膀 ， 牠 的 翅膀 是 經過 許多 代 後 漸漸 縮小 了 的 。 但是 ， 達爾文 不了 解 遺傳學 ， 所以 無法 解釋 肢體 為何 縮小 ， 於是 只好 採用 拉瑪克式 的 模式 ， 宣稱 如果 動物 不再 應用 某 項 結構 就 會 退化 。 達爾文 認為 ， 如果 你 越 去 擠 一 隻 母 牛 的 奶 ， 牠 的 乳房 就 會 變 得 越 大 ， 所 生 的 小牛 也 會 有 較 大 的 乳房 ； 倘若 你 不再 擠 奶 ， 乳房 經過 許多 代 後 就 會 縮小 。 現在 我們 對 演化 如何 使 東西 消失 已 有 相當 的 了解 。 有 些 時候 ， 它 以 隨機 的 突變 刪去 某 一 結構 。 當 基因 的 序列 發生 突變 時 ， 幾乎 都 不 是 變 得 更 好 ； 雖然 多數 時候 ， 突變 過 的 基因 可以 繼續 像 以前 一樣 製造 蛋白質 ， 但 有時候 它 的 功能 會 因為 突變 完全 破壞 而 喪失 。 在 胚胎 發育期 ， 突變 會 使 某些 重要 的 蛋白質 無法 在 適當 時 到達 胚胎 內 某 一 特定 的 位置 ， 這 是 因為 基因 決定 蛋白質 的 形狀 ， 而 其中 有 些 基因 則 是 啟動 其他 基因 的 開關 。