前 拉， 然後 再 施以 壓力 ， 這樣 像 蚯蚓 般 的 行走 ， 就 可 使 蚓螈 比 牠 同 體型 的 蛇 多 產生 兩 倍 的 能量 。 也許 最 令 人 讚嘆 的 是 ， 看起來 全身 都 像是 尾巴 的 蚓螈 ， 已經 完全 失去 牠 的 尾巴 ， 因為 這 種 行動 完全 用不著 尾巴 ， 而且 其實 在 蚓螈 的 全身 中 都 是 內臟 。 對 退化 器官 另 一 個 常見 的 錯誤 看法 即 認為 既然 它們 已經 不若 以前 的 樣子 ， 那麼 它們 一定 已 變 得 無用 了 。 盲鼴 （ blind mole ） 一輩子 都 棲息 在 地下 隧道 內 ， 以 吃 樹根 和 小 蟲子 為生 ， 皮毛 遮住 眼睛 ， 而 眼睛 也 完全 沒有 瞳孔 和 肌肉 ， 並且 只 有 八百二十三 條 視網膜 神經 （ 其 於 地面 上 的 親屬 例如 天竺鼠 ， 則 有 十萬 條 視網膜 神經 ） 。 朝著 盲鼴 的 眼睛 照光 ， 其 腦 內 掌管 視覺 的 皮層 （ cortex ） 部分 ， 也 就 是 其他 齧齒類 用來 將 光 轉變成 影像 的 部分 ， 不會 有 任何 反應 。 但是 盲鼴 仍然 需要 眼睛 ， 雖然 牠 的 視網膜 神經 無法 與 視覺 皮層 相連 ， 但 這些 視網膜 神經 朝向 仍 有 許多 分支 延伸 的 下視丘 （ hypothalamus ） ， 而 下視丘 則 是 包括 地鼠 在 內 的 哺乳動物 ， 將 光亮 與 黑暗 的 周期 變化 轉換為 生理 時鐘 以 控制 體 內 的 荷爾蒙 、 醒 和 睡 的 時間 ， 以及 繁殖 周期 的 樞紐 所在 。 動物 在 面對 失去 某 一 種 身體 結構 的 相同 誘因 下 ， 例如 黑暗 或 地洞 ， 並 不 是 所有 動物 都 會 選擇 放棄 這些 結構 。 一 個 生物 只有 在 其他 感覺 器官 可 用來 取代 眼睛 時 ， 才 會 失去 眼睛 。 魚 變瞎 時 ， 牠 的 側線 已經 演化 到 敏感 得 可以 探測到 幾百 呎 外 的 動物 。 深海 烏賊 是 種 介於 脊椎 動物 與 無 脊椎 動物 間 的 動物 ， 牠 並 未 演化出 任何 類似 側線 的 東西 ， 所以 並 未 對 眼睛 進行 大 改變 。 所以 為了 生存 ， 對 魚 來 講 早已 超過 其 放棄 的 黑暗 深海 ， 牠們 只是 將 眼睛 逐漸 從頭 中 突出 。 在 演化 的 助力 下 ， 像 鯨魚 或是 盲鼴 這 類 動物 可以 變 得 更 適應 生存 。 在 許多 情況 下 ， 可能 是 天 擇 而 不 是 毫無 章法 的 隨機 突變 效應 ， 積極 的 去除 了 動物 的 部分 身體 。 眼睛 是 個 浪費 的 設備 ： 以 重量 為 一 盎司 的 組織 來 講 ， 視網膜 比 身體 同 重量 的 其他 部位 平均 多 用 了 幾百 倍 的 能量 ， 而且 視覺 必須 佔用 腦部 許多 地方 來 整理 資料 。 盲鼴 只 拿 眼睛 當 日 晷 ， 因此 比 地面 上 的 老鼠 需要 較少 的 食物 及 氧氣 ， 而且 牠 可以 將 視覺 皮層 的 神經原 改為 其他 用途 ， 像是 察覺 觸鬚 所 碰到 的 樹根 ， 嗅出 其他 盲鼴 在 牠 地洞 內 所 撒 的 尿味 ， 以及 聽 牠們 傳送 暗號 的 頓足聲 。 失去 與 獲得 對 演化 的 意義 都 是 一樣 的 ： 都 只不過 是 變化 罷了 。 金格瑞西 拿 著 一 小 塊 龍王鯨 的 大腿骨 說 ： 「 你 知道 這些 鯨魚 有 五十 呎 長 ， 你 很 容易 就 把 這些 細小 的 腿 視為 是 退化 器官 ， 就 只 等 著 完全 消失 。 但是 骨頭 上 這些 肌肉 的 附著面 與 建構 得 十分 良好 的 關節面 會 使 你 感到 很 驚訝 。 」 他 的 大拇指 摸 過 骨頭 表面 ， 「 這 不 像 是 退化 器官 呀 ！ 然後 我 會 思考 骨盆 是 用來 做 什麼 的 呢 ？ 」 一百 年 來 ， 華盛頓 特區 的 美國 國家 自然 歷史 博物館 陳列 著 來自 從 阿拉巴馬 令 人 印象深刻 的 龍王 鯨 化石 ， 牠 的 每 一 根 骨頭 都 完整 地 存在 著 ， 包括 股骨 在 內 。 多數 哺乳類 的 骨盤 就 像是 兩 個 半圓 接 在一起 ， 它們 在 稱為 薦骨 的 脊柱 部分 相 融合 ， 腿 移動 的 力量 就 是 經過 骨盤 的 傳入 而 使得 身體 向 前 。 骨盤 也 在 其 底端 恥骨 縫合 （ pubic symphysis ） 的 部位 相 融合 ， 那 個 部位 也 是 雄性 的 陰莖 肌肉 或 雌性 的 子宮 肌肉 附著 之 處 ， 龍王鯨 的 骨盤 是 兩 塊 扁平 的 骨頭 ， 也就是說 骨盤 這 個 環 顯然 是 不全 的 ， 同時 也 失去 另 一 個 融合點 。 博物館 的 主持人 認為 龍王鯨 的 骨盤 一定 仍 連接 在 脊柱 的 薦骨 上 ， 並且 已 在 恥骨 縫合 處 拉開 。 從 阿拉巴馬 來 的 骨盤 因 時間 和 地質 而 嚴重 蝕耗 ， 但是 金格瑞西 在 埃及 找到 的 骨頭 卻 保存 得 十分 良好 。 他 可以 看出 兩 個 骨頭 相接 處 細緻 的 接縫 ， 由 此 他 可以 判斷 連接處 不 是 沿著 脊椎 ， 而 係 在 骨盤 底端 恥骨 縫合 的 部位 。 金格瑞西 在 埃及 找到 的 腿 是 接 在 鯨魚 體 內 深處 懸 著 的 骨盤 上 ， 腿 很 小 又 與 脊椎 分開 ， 顯然 對 行動 沒有 功用 ； 然而 牠們 仍 有 寬大 的 肌肉 附著 處 ， 像是 盲鼴 的 眼睛 ， 牠們 可能 有 其他 的 用途 。 其 與 恥骨 縫合 的 相對 位置 ， 使得 金格瑞西 認為 牠們 可能 有利於 用來 交配 。 並非 所有 的 蛇 都 是 完全 無 腿 的 ， 有些 蟒蛇 有 小 棒狀物 ， 在 交配 時 可以 用來 指引 蛇身 對合 。 龍王鯨 大概 是 鯨魚 中 最 像 蛇 的 了 ， 金格瑞西 猜想 有 了 這 種 指引 裝備 ， 會 使 交配 較 易 進行 。 如果 這 是 真 的話 ， 那麼 腿 像 彈簧 就 有 道理 了 ： 當 膝蓋 彎曲 時 ， 腿 會 收 在 身體 旁邊 ， 大腿 擠 在 身體 內 ， 使 龍王鯨 在 泰西斯 海 中 游水 時 ， 有 著 平滑 的 體型 。 當 膝蓋 在 相對 的 位置 鎖定 時 ， 腿 就 會 牢牢 的 靠在 另 一 條 鯨魚 的 腹部 兩 側 。 金格瑞西 說 ： 「 我 想 從 行動 能力 的 觀點 來 看 ， 它們 的確 是 退化 的 器官 ， 但是 從 繁殖 的 觀點 來 看 ， 那 可就 不 是 了 。 」 一九九○年 ， 金格瑞西 首次 向 全 世界 提出 龍王鯨 的 腿 時 ， 他 得到 了 蛇類 愛好 者 的 協助 ， 「 但是 我 認為 像 蛇 的 部分 已經 不再 是 重要 關鍵 了 。 」 他 說 。 一九八九年 挖掘季 之初 ， 他 在 較 小型 的 鯨魚 Dorudon 旁邊 找到 了 形狀 類似 知 更 鳥蛋 的 骨頭 ， 當時 他 忽略 了 那 是 膝蓋 的 可能性 ， 然而 當 他 找到 了 一