學生 人數 日益 增長 ， 這 個 嚴重 的 現象 對於 選擇 上 大學 的 學生 來 說 ， 也 造成 了 損失 — 學費 、 生活費 ， 以及 因為 上 大學 而 放棄 的 收入 。 高 休學率 似乎 也 明白 指出 這 一 點 。 至於 那些 拿到 大學 文憑 的 人 卻 發現 ， 一般 學士 學位 的 經濟 價值 已經 逐漸 降低 ， 因為 大學 學位 對 雇主 來 說 ， 不再 像 過去 那樣 能夠 標誌出 真實 的 能力 和 學業 成就 。 察覺 這 一 點 之後 ， 準 大學生 和 家長 們 在 申請 大學 時 就 更加 挑剔 ， 大家 都 只 想 挑 排名 高 的 學校 ， 結果 就 是 導致 學校 間 的 排名 角力賽 ， 我們 稍後 會 再 回來 討論 這 個 議題 。 降低 取得 大學 文憑 的 標準 就 意味 著 ， 將 取得 大學 文憑 的 人數 比例 當作 「 人力 資本 」 指標 已經 成為 分析 公共 政策 時 ， 一 種 欺瞞 世人 的 評量 手法 。 經濟學家 只 能 用 他們 量測 得 出來 的 東西 來 做 評估 ， 而 那些 他們 量測 得 出來 的 東西 ， 則 必須 要 先 經過 標準化 才 行 。 因此 ， 研究 「 人力 資本 」 及 其 對 經濟 成長 帶來 多少 貢獻 的 經濟學家 （ 還 有 那些 最後 的 結論 都 是 「 經濟 成長 需要 更多 大學 畢業生 投入 」 的 人 ） ， 經常 用 大學 畢業率 來 計算 「 人力 資本 」 的 達成 ， 而 忽略 了 並非 所有 大學 畢業生 都 是 相同 的 ， 而且 有些 人 就算 拿到 了 文憑 ， 還是 沒有 相應 的 能力 或 成就 。 一些 「 不切實際 」 的 經濟學家 ， 用 客觀 的 統計 方法 來 評量 關聯性 很 低 的 現象 ， 結果 就是 做出 「 不合 現實 」 的 學術 研究 。 盡力 提高 大學 入學 與 畢業 人數 背後 的 一 個 假設 是 ， 平均 教育 水準 的 提升 ， 某 種 程度 上 就 代表 了 國家 經濟 成長力 的 提升 。 但是 在 大西洋 兩岸 的 知名 經濟學家 — 英國 的 艾莉森．沃爾芙 、 美國 的 達倫．阿齊莫魯 （ Daron Acemoglu ） 與 大衛．奧托 （ David Autor ） — 分別 都 做出 結論 認為 事實 並非 如此 ， 就算 過去 曾經 是 ， 如今 也 早已 不再 如此 。 現在 這 個 時代 ， 科技 已經 取代 許多 之前 由 低階 至 中階 人力 資源 所 從事 的 工作 ， 國家 的 經濟 成長 以 創新 開發 為 基礎 ， 而 科技 進步 不再 像 過去 如此 仰賴 平均 教育 水準 ， 而是 要 依靠 那些 分配 知識 、 能力 與 技術 的 上位者 。 在 最近 的 數十 年 間 ， 擁有 大學 文憑 的 人口 比例 增加 ， 經濟 成長 反倒 出現 衰退 的 狀況 。 雖然 擁有 大學 文憑 與 沒有 大學 文憑 的 人 ， 兩 者 之間 的 收入 依然 維持 著 明顯 的 差距 ， 但是 大學 畢業生 的 收入 下降 ， 似乎 也 顯示出 在 我們 國家 的 經濟 市場 中 ， 大學 畢業生 已經 供過於求 。 相反地 ， 在 技能 行業 中 卻 出現 了 人才 短缺 的 情況 ， 像是 水管 工人 、 木匠 和 電工 （ 這些 工作 的 訓練 絕大多數 都 是 透過 學徒制 ， 而 非 大學 教育 ） ， 而 他們 的 收入 通常 要 比 念 了 四 年 大學 畢業 後 的 人 要 來得 更 高 。 為 了 確保 萬無一失 ， 公共 政策 的 目標 不能 只 瞄準 經濟 成長 ， 大學 教育 也 不 只有 提高 薪水 這 個 作用 而已 ， 我們 等等 再 來 談 這 個 主題 。 現在 很 重要 的 一 點 是 ， 我們 必須 了解 ， 常 被 用來 評量 高等 教育 的 標準 ， 就 連 在 經濟面 上 看起來 都 是 曖昧 不明 的 。 評量 大學 績效 的 壓力 自從 艾利．凱多里 抨擊 柴契爾 夫人 的 保守派 政府 採用 集中 管控 政策 以來 ， 數十 年 間 ， 英國 政府 對 各 高等 教育 機構 的 集中 管控 範圍 不但 更加 擴大 ， 也 更為 嚴格 。 其中 許多 的 管制 ， 是 以 管理 模式 中 的 績效 表現 來 進行 ， 這 對 許多 領域 的 獎學金 來 說 ， 大大 有害 。 跟 全 世界 其他 地方 一樣 ， 為 了 配合 政府 的 政策 目標 ， 英國 有 愈來愈 多 人 進入 大學 就讀 。 一九七○年代 ， 同年級 之中 只 有 百分之十 的 人 會 進 大學 ； 到 了 一九九七年 ， 這 個 數字 已經 接近 三分之一 ， 而 到 了 二○一二年 ， 十九 歲 的 人 之中 ， 有 百分之三十八 會 進入 高等 教育 學校 就讀 。 要 負擔 這些 學生 的 費用 是 極其 沉重 的 ， 而 近 幾 年 來 ， 這些 開支 已經 逐漸 以 學費 的 型態 ， 轉移到 學生 自己 （ 或 他們 的 家人 ） 身 上 。 但是 政府 的 支出 依舊 龐大 ， 所以 在 努力 控制 花費 並 確保 獲得 一定 的 「 價值 」 之下 ， 這 種 管控 愈來愈 常 採取 達到 「 據說 的 成果 」 之後 才 付錢 的 方式 進行 。 這 個 「 成果 」 就 是 指 各 個 系所 與 學院 ， 在 經過 標準 的 評鑑 之後 所 得 出 的 績效 表現 。 為了 要 獲取 「 價值 」 ， 英國 行政 官員 打造出 一 系列 的 政府 機關 ， 負責 評估 全 國 的 大學 院校 ， 並 取 了 像是 「 高等 教育 品質 保證 局 」 這樣 的 名稱 。 這些 機關 會 對 教學 品質 進行 監督 ， 像是 「 教學 品質 評鑑 」 ， 主要 在 確認 教師 是否 遵守 了 各 種 教學 程序 ， 以及 是否 填寫 完成 規定 的 書面 作業 ， 其中 並 沒有 太多 跟 真正 教學 有關 的 部分 。 但 有 個 結果 卻 相當 清楚 明白 ， 那 就 是 教授 們 被迫 要 花 愈來愈 多 的 時間 在 書面 作業 上 ， 而 非 進行 研究 或 教學 。 有 愈來愈 多 專業 人員 投入 於 收集 、 分析 所謂 的 「 卓越 研究 架構 」 。 在 英國 ， 這些 標準 評鑑 作業 的 花費 ， 光 是 二○○二年 就 達到 了 兩億五千萬 英鎊 。 其他 採納 了 績效 評量 的 國家 ， 也 同樣 出現 行政 官員 急遽 暴增 的 情況 ， 比方說 澳洲 。 在 絕大多數 類似 的 體制 中 ， 這些 評量 標準 將 時間 與 資源 ， 從 「 實際 把 工作 完成 」 轉移到 「 記錄 工作 是否 有 被 完成 」 ， 也 從 那些 「 進行 教學 與 研究 」 的 人 身 上 ， 轉移到 那些 「 為 研究 評鑑 作業 收集 資料 並 負責 宣傳 」 的 人 身 上 。 搜集 更多 的 資料 表示 需要 更多 的 人力 來 做 管理 、 更多 的 繁文縟節 、 更 昂貴 的 軟體 系統 。 諷刺 的 是 ， 在 控管 開支 的 名義 之下 ， 支出 卻 暴增 。 在 美國 也 有 非常 類似 的 單位 ， 這些 評鑑 機構 可以 為 美國 大學 院校 提供 正當性 證明 。 雖然 它們 是 地區性 的