小姐 ， 嫁到 白山 前町 岡崎屋 那 位 吧 。 我 聽說 阿微 小姐 跟 岡崎屋 離婚 是 出於 同業 競爭 之 故 ， 是 真 的 嗎 ？ 」 阿勝 似乎 不 知 該 如何 回答 ， 偷偷 回望 掌櫃 一 眼 ， 掌櫃 代 她 回答 ： 「 這 個 嘛 ， 的確 是 因為 這樣 … … 您 也 知道 同行 相忌 … … 不 ， 我 不 是 說 彼此 交惡 … … 總之 就是 所謂 的 緣分 不 夠 吧 … … 」 比較 掌櫃 的 口吻 及 女 當家 的 神情 ， 半七 徐徐 說 ： 「 我 說 掌櫃 的 ， 我 是 因 公務 而 來 ， 你 最好 不要 有所 隱瞞 。 我 絕不 會 給 你們 添 麻煩 ， 你們 就 全部 老實 說 了 吧 ？ 跟 岡崎屋 不和 ， 是否 有 其他 緣由 ？ 我 正 是 來 問 這 個 。 」 「 您 雖 這樣 說 ， 但 這 完全 是 因為 同業 彼此 爭奪 老 主顧 ， 致使 兩 方 的 親屬 處 不 好 … … 」 掌櫃 頂回去 。 「 不只 親屬 之間 ， 當事人 夫婦 之間 也 相處 不 好 … … 」 阿勝 也 跟著 附和 。 母親 向 半七 說明 ， 阿微 於 去年 五月 、 十八 歲 時 嫁到 岡崎屋 ， 起初 還 萬事 圓滿 ， 半 年 過後 ， 夫婦倆 感情 不合 ， 終於 在 今年 三月 決定 離婚 。 因 同業 爭奪 老 主顧 ， 導致 兩 方 親屬 不合 ， 這 是 很 常見 的 事 。 當事人 夫婦 感情 不 好 ， 也 不 罕見 。 聽起來 確是 合理 的 離婚 理由 ， 但 半七 仍 不 信服 。 「 光 聽 你們 說明 也 不 太 清楚 。 能不能 請 阿微 小姐 來 這兒 ？ 我 問問 當事人 。 」 「 這 個 ， 小姐 現在 不 在 家 … … 」 掌櫃 慌忙 拒絕 。 「 別 說謊 ！ 」 半七 斥責 般 說 ： 「 沒辦法 ， 我 來 說 好了 。 岡崎屋 兒子 有別的 女人 。 所以 夫婦 才 離婚 。 簡單 說來 就 是 如此 吧 ？ 」 阿勝 和 掌櫃 都 吃驚 地 面面相覷 。 半七默不作聲 等 回應 ， 不料 背後 紙門 外 傳來 某 種 聲音 。 聽起來 像是 女人 啜泣聲 ， 半七 起身 拉開 紙門 ， 果然 有 個 年輕 女子 用 袖子 掩住 蒼白 的 臉 ， 哭倒 在 地 。 四半七 離開 伊丹屋 折回 白山 前時 ， 日頭 正好 即將 下山 ， 途中 淅瀝 下 起 秋天 陣雨 。 半七 認為 沒 必要 買 傘 ， 用 手巾 蒙頭 衝進 小 飯館 笹屋 ， 龜吉 已 早 一 步 在 門口 等待 。 「 終於 下 起來 了 。 」 「 這 時期 都 這樣 ， 沒法子 。 」 半七 領先 登上 二樓 。 榻榻米房 是 狹窄 的 四 蓆 半 房 。 等候 下酒菜 端 來 之間 ， 龜吉 小聲 說 ： 「 剛剛 我 到 吉祥寺 後面 ， 頭兒 不 在 家 ， 那 個 叫 長助 的 年輕人 頭 上 綁 著 布條 。 逮住 他 問 了 之後 ， 他 說 昨晚 到 某 處 賭博 ， 四刻 過後 回 富士裡 時 ， 聽到 那 怪 聲 在 叫 他 。 不 是 『 喂 喂 』 ， 而是 女人 聲音 ， 說 『 請問 、 請問 』 。 我 問 真是 女人 聲音 嗎 ？ 他 說 聽起來 確實 是 … … 那 傢伙 戰戰兢兢 的 ， 不肯 把 話 說清楚 。 總之 ， 他 邊 問 是 誰 邊 朝 聲音 方向 走去 ， 結果 被 類似 石頭 的 東西 砸 了 額頭 ， 頭昏眼花 好 一陣 ， 他 說 連 自己 也 記不清 詳情 。 我 聽 得 不耐煩 ， 稍微 嚇 他 一 嚇 ， 沒想到 那 傢伙 膽小 得很 ， 臉色 白 得 幾乎 要 哭出來 ， 說 他 真的 沒 說謊 ， 要 我 饒 了 他 ， 我 只好 不 繼續 追究 下去 就 回來 了 。 」 「 原來如此 。 」 半七點頭 。 「 本該 多 留意 叫 長助 的 那 傢伙 ， 既然 這麼 膽小 ， 暫且 放過 他 吧 。 我 到 岡崎屋 媳婦娘 家 去 查 過 了 ， 岡崎屋 伊太郎 跟 師母 通姦 ， 為 此 才 跟 自己 媳婦 離婚 。 阿微 大概 仍 對 丈夫 戀戀不捨 ， 哭 得 很 可憐 。 」 「 這麼 說來 ， 是 伊太郎 殺死 師父 ？ 」 「 應該 是 吧 。 但 不可能 是 伊太郎 單獨 幹 的 。 那 晚 一起 跟去 的 池田家次 男 … … 叫 喜平次 的 那 傢伙 ， 也 幫 了 忙 吧 。 」 「 那 小子 也 被 伊太郎 籠絡 了 ？ 」 「 池田 家 不 是 聽說 經濟 很 窘迫 嗎 ？ 再 說 他 是 米蟲 次男 。 二十四五 了 還 窩在 老家 吃 閒飯 的話 ， 想必 手頭 也 不 寬 。 大概 利慾 薰心 幫 伊太郎 殺死 了 師父 。 」 「 這 兩 個 傢伙 太 不像話 了 。 」 龜吉 嘆 了 一 口 氣 。 「 真是 世風日下 。 」 「 殺人 也 有 很多 種 ， 弒親 當然 不在話下 ， 殺死 主人 或 師父 也 都 是 重罪 。 看來 案情 逐漸 嚴重 起來 。 話 說回來 ， 如 呼啦 到底 是 怎麼 回 事 ？ 」 「 是 不 是 用 如 呼啦 引誘 師父 出來 ？ 」 「 這樣 的 話 ， 鐵定 還 一 個 同黨 。 」 半七 微微 閉眼 。 「 那麼多 弟子 ， 當然 可能 有 其他 人 受 籠絡 … … 可是 即使 世風日下 ， 肯 幫忙 殺害 師父 的 人 真 那麼多 ？ 這 就 有點 難以置信 。 全江戶 持有 如 呼啦 的 人 應該 不 多 ， 只要 查清 誰 持有 就 好 辦 了 … … 」 「 如 呼啦 暫時 擱 一 旁 ， 總之 先 向 寺社 奉行 所 報告 這些 線索 ， 讓 他們 逮捕 岡崎屋 伊太郎 如何 ？ 」 「 不過 ， 目前 沒有 確鑿 證據 。 這 是 異於 他 案 的 重罪 ， 怎能 草草 了事 ？ 我們 再 設法 看看 吧 。 」 下酒菜端 來 了 ， 兩 人 默默 開始 喝 酒 。 陣雨 下 了 一 陣 又 歇 ， 秋日 已 完全 下山 ， 下 女端 來 燭台 。 望 著 蠟燭 搖曳 火光 ， 半七 思考 了 一會兒 ， 然後 想起 某 事 般 說 ： 「 今晚 是 被 殺 師父 頭七 前夕 ， 岩 下 道場 自 白晝 便 亂哄哄 的 。 應該 聚集 了 不少 弟子 。 若 到 那 附近 張網 ， 或許 會 有 野鴨 落網 。 」 「 就 這麼 辦 ！ 」 兩 人 匆匆 吃 過 飯 ， 離開 飯館 。 前往 鰻繩手 途中 ， 半七 再度 說 ： 「 喂 ， 阿龜 ， 我 想 了 又 想 ， 雖 不 知 那 如 呼啦筒 裡 有 啥 機關 ， 但 既然 是 呼喚 遠方 人物 ， 應該 必須 大喊 。 即使 那 附近 都 是 行人 稀少 的 菜田 或 田徑 ， 可 站 在 路 中央 大喊 大叫 的話 ， 馬上 會 泄露 底細 ， 對方 肯定 是 在 不遠處 低聲 呼喚 。 換句話說 ， 只是 不 在 當事人 身後 而已 ，