， 全江戶 的 捕吏 都 動員 了 。 八丁堀 各位 大爺 也 傳喚 了 我們 ， 下令 要 我們 拚命 幹活 。 因 是 那 個 時代 ， 上頭 飭令 我們 嚴守 口風 ， 絕不 能 將 御金庫 遭 竊 一 案 對 外 泄露 ， 一切 暗中 搜查 ， 可 俗說 人 嘴 封 不 住 ， 也 不 知 誰 說出去 ， 風聲 馬上 傳遍 世間 。 」 那 年 四月 二日 夜裡 ， 跟 今晚 一樣 將近 四刻 （ 十點 ） 時 ， 兩國橋 靠 西那 附近 傳來 疑似 跳河 的 聲響 ， 守橋 老頭 提 著 燈籠 走出 西端 的 守衛 小屋 。 兩國橋 雖 於 天保 十 年 （ 註 4 ） 四月 重建 ， 但 畢竟 是 長達 九十六 間 （ 註 5 ） 的 橋樑 ， 日夜 行人 絡繹不絕 ， 到 了 第十七 年 的 安政 二 年 ， 已 隨處 可 見 破損 ， 人馬 通行 有 危險 之 虞 ， 於是 該 年 三月 開工 修繕 ， 在 橋 南側 也 就 是 大川 下游 架 了 一 座 便橋 。 正 是 有 人 自 那 便 橋 墜河 。 夜色 陰暗 ， 還 下 著 細雨 。 橋 一 端 高高 架 著 鷹架 ， 與 便橋 平行 。 橋 下 繫 著 幾 艘 裝滿 木材 石頭 之類 的 船隻 。 在 這般 雜亂 之中 ， 自 橋 上 光用 燈籠 照看 也 無補於事 。 結果 沒 任何 發現 。 守橋 老頭 按 多 年 經驗 ， 知道 那 水聲 是 因何 而 起 。 他 說 不 是 拋下 重物 的 聲響 ， 絕對 是 人 跳河 ， 或 有 人 被 拋進 河 裡 。 不過 因 當天 是 無 月 暗 夜 ， 或許 有 人 不 小心 從不 完備 的 便橋 墜落 。 總之 ， 也 不 知 墜河 的 是 男 是 女 ， 那 人 就此 行蹤 不明 。 第六 天 早上 ， 手下 幸次郎 雙眼 發亮 地 自 神田 三河町 半七 家 後門 進來 。 「 早上 好 。 我 就 直說 了 ， 頭子 ， 您 聽聞 兩 國 那 事兒 了 嗎 ？ 」 「 兩 國 … … 四五 天 前 夜裡 有 人 落河 那 件 事 ？ 那麼 長 的 便橋 只 掛 一 盞 燈籠 ， 實在 太 危險 了 。 」 半七 皺起 眉頭 。 「 難道 浮出 屍骸 了 ？ 」 「 嗯 ， 也 可以 這麼 說 … … 昨天 下午 為了 施工 ， 稍微 堵住 上游 河水 ， 便橋 西端 因 水淺 露出 河 底 ， 結果 有具 女 屍沉 在 那兒 ， 工匠 們 騷鬧 不已 … … 您 聽 我 說 。 那 屍骸 很 怪 。 」 幸次郎 雙眼 炯炯發光 。 「 那 女人 慎重 地 緊抱 著 布包 … … 打開 一 看 有 五六 根 大 蠟燭 … … 不 ， 聽說 確切 數目 是 五 根 。 可是 那 蠟燭 重 得 出奇 ， 有 個 工匠 說 其中 必 有 古怪 ， 便 拿 了 一 根 往 旁邊 樁子 敲 ， 這 才 明白 蠟燭 為何 那麼 重 。 燭芯 竟然 是 純金 棒子 ， 表面 澆 一 層 薄 蠟 ， 佯裝成 蠟燭 。 眾人 大吃一驚 ， 馬上 通報 主管 公役 。 之後 逐漸 調查 ， 得知 每 根 裡頭 都 是 純金 燭芯 … … 怎樣 ？ 這 不 是 很 怪 ？ 」 「 唔 ， 的確 很 怪 。 那 屍骸 是 怎樣 的 女人 ？ 」 「 我 沒 親眼 看到 ， 但 聽說 是 個 三十二 、 三 歲 的 時髦 主婦 ， 布包 內 沒 其他 東西 。 身體 無傷 ， 單純 溺水 。 據說 確實 是 跳河 致死 ， 但 不 知 蠟燭 來源 。 這 世上 哪 會 有用 純金 作 芯 的 蠟燭 呀 。 那 女人 到底 為何 抱 著 那 種 東西 ， 我 認為 有 必要 好好 查 一下 ， 您 說 是 嗎 ？ 」 「 德次 也 因 腳氣病 ， 拖 著 沉重 雙足 迢迢 前往 北澤 ， 在 寺院 門 前 茶館 等候 時 ， 發現 眾多 人群 中 有 個 年 約 四十三四 的 浪人 打扮 男人 。 看上去 很 像 那 個 小 左衛門 ， 德次 便 偷偷 監視 他 ， 不久 輪到 那 浪人 ， 浪人 便 進 了 寺院 ， 德次 問 茶館 的 人 ， 問出 浪人 名叫 平田孫六 ， 以前 在 這 附近 幫 人 算命 ， 因 獨生女 長 得 漂亮 ， 嫁給 砧村 某 地主 富農 ， 現在 過 著 無憂無慮 的 隱居 日子 。 德次 心想 ， 這 傢伙 又 在 如法炮製鍋 久案 了 ， 當天 不動聲色 回來 ， 重新 辦過 手續 後 ， 再 去 把 對方 抓回來 。 「 平田孫六 果然 是 偽名 ， 其實 正 是 磯野 小 左衛門 ， 阿節 逃離 鍋 久 後 ， 躲 在 北澤村 一 個 叫 清 左衛門 的 農人家 。 小 左衛門 以前 在 旗本 宅邸 做 事 時 ， 清 左衛門 是 出入 那兒 的 農家 ， 因 這 層 關係 才 讓 她 躲藏 。 小 左衛門 逃出 山谷 後 ， 有 陣子 也 一起 躲 在 這兒 ， 但 當地 富農 看上 阿節 容貌 而 娶 她 過門 ， 使得 小 左衛門 暫且 過 得 挺 舒服 的 ， 只 是 大概 患 了 今日 所 說 的 風濕 還 啥 ， 雙臂 那陣子 疼痛 不已 ， 才 到 森巖寺 接受 灸治 ， 結果 氣數 將近 而 遭 逮捕 。 阿節 當然 也 應該 在 夫家 被 捕 才 對 ， 但 捕吏 上門 時 ， 她 似乎 馬上 察覺 對方 來意 ， 便 跳進 後院 古井 裡 了 。 這 回 不再 是 替身 ， 而是 本人 真的 自殺 了 。 真 是 個 與 水 有緣 的 女人 ， 這 大概 也 是 一 種 因緣 吧 。 「 根據 小 左衛門 供述 ， 阿節 嫁進 鍋 久 後 ， 他 每 個 月 都 可以 收到 一 筆 相當 多 的 生活費 ， 他 自己 已 覺得 滿足 ， 但 花鳥 不 同意 。 阿節 也 不 同意 。 他 說 是 被 兩 個 女人 牽 著 鼻子 走 ， 才 逐漸 重複 造 孽 ， 但 事實 到底 又 如何 呢 ？ 」 註釋 註 1： 明治 三十年 ： 一八九七 。 註 2： 仲介 茶館 ： 江戶 時代 ， 恩客 須 透過 仲介 茶館 才 得 指名 高級 妓女 。 明治 時代 則 成為 介紹 妓女 或 叫 藝妓 來 陪酒 作樂 的 酒家 。 註 3：一百六十 戶 舖子 ： 史料 記錄 是 一百一十三 戶 。 註 4 ： 酒家 ： 明治 五 年 公佈 娼妓 解放令 ， 吉原 遊廓 妓女 恢復 自由身 ， 但 社會 還 無法 接受 ， 造成 妓女 自殺 或 淪為 私娼 。 於是 之前 的 妓院 經營 者 便 向 政府 申請 出租 房間 ， 讓 妓女 自主 營業 ， 翌年 春季 幾乎 全 國 實施 ， 東京 至 十二月 才 許可 。 註 5： 天保 六 年 ： 一八三五 。 註 6 ： 居 開龕 ： 日文 「 居開帳 」 ， 意指 在 自己 寺院 開龕 ， 「 出開帳 」 則 是 借用 其他 寺院 。 註 7： 仲見世 ： 兩旁 都 搭立 著 棚子 的 路 。 註 8 ： 烏鴉 跟 在 農人