萬士 和騰出來 的 位子 ， 張居正 便 推薦 了 潘晟 。 就 這樣 短短 六 年 時間 ， 潘晟 由 五品 巡撫 升至 二 品 大 宗伯 。 他 的 飛黃騰達 ， 全 憑座 主張 居正 的 賞識 。 若論 他 的 政績 與 操守 ， 卻 並 沒有 給 張居正 長 臉 。 這 人生性 卑瑣 ， 平素兒 的 心思 ， 十之八九 都 用 在 鑽營 上 。 誰 有 權 有 勢 ， 他 就 像 膏藥 一樣 貼上去 。 當 了 六 年 京官 ， 雖然 乏善可陳 ， 沒有 一 件 政績 拈 得 上 筷子 ， 但 宮內宮 外 的 權勢 要 人 ， 卻 沒有 一 個 人 說 他 壞話 ， 憑 這 一 點 ， 你 就 不得不 佩服 他 夤緣 攀附 的 本領 。 到 了 南京 之後 ， 他 盤算 自己 的 仕途 已 是 到 了 頂點 ， 便 滋生 了 「 多 年 媳婦 熬成 婆 」 的 念頭 ， 在 南京 公卿 同僚 面前 ， 漸漸 露出 那 種 「 朝 中 有 靠 山 」 的 優越感 。 南京 同 北京 不 一樣 ， 北京 各 大 衙門 的 堂 上官 都 手 握 重權 ， 而 南京 畢竟 是 留都 ， 六部 九卿 的 級別 雖 與 北京 一樣 ， 卻 多半 是 閒官 。 因此 ， 北京 多 循吏 ， 南京 多清流 。 潘晟 搞慣 了 的 那 一 套 ， 在 北京 吃 得開 ， 在 南京 卻 遭 人 反感 。 他 到 南京 兩 年 ， 便 弄得 四面楚歌 一籌莫展 ， 更 有 人 寫 本子 告到 皇上 那裡 ， 說 他 貪鄙 收受 賄賂 。 雖 有 張居正 袒護 ， 他 沒 受到 懲處 ， 但 他 在 南京 勢 難 再 待 下去 。 想 調到 北京 ， 六部 九卿 沒有 一 個 空缺 ， 降職 使用 又 有傷 體面 ， 萬般 無奈 ， 他 只好 上 本 請求 致仕 。 張居正 為了 替 他 保存 顏面 ， 藉 皇上 之 口准 了 他 的 請求 。 卸職 之後 ， 潘晟 在 浙江 老家 過 了 幾 個 月 閒雲野鶴 的 生活 ， 心裡頭 卻 一 刻 也 沒有 鬆卸 ， 老 想 著 如何 尋找 機會 重返 北京 政壇 。 今年 正月 間 ， 他 得知 張居正 患病 ， 皇上 有 可能 增補 內閣 大學士 ， 心想 這 是 個 好 機會 ， 便 急速 派 他 的 管家 潘一鶴 進京 活動 。 潘晟 在 北京 任職 期間 ， 就 與 馮保 牽上 了 線 ， 徐爵 與 潘一鶴 也 彼此 成 了 朋友 。 這 次 潘一鶴 來到 北京 ， 要 找 的 第一 個 人 便是 徐爵 。 對 這 位 如今 不僅 是 馮保 的 大 管家 ， 同時 自己 也 成 了 錦衣衛 四 品 大員 的 京城 新貴 ， 潘一鶴 焉敢 怠慢 ， 他 一 見面 就 奉上 一 張 五千兩 的 銀票 — — 即便 在 賄賂 成風 的 官場 ， 對 徐爵 這 等 人物 來 說 ， 這 也 算是 一 份 重禮 。 徐爵 收錢 就 肯 辦 事兒 ， 當即 就 遞信兒 給 馮保 ， 約下 了 今晚上 的 這 次 會見 。 為了 不 事 張揚 ， 徐爵 特意 要 了 兩 乘 小 轎 。 馮保 所 住 的 府邸 ， 在 巷子 最 裡頭 ， 門口 禁絕 行人 。 徐爵 一下 轎 ， 門役 立刻 上前 ， 恭恭敬敬 喊 了 一 聲 「 大 管家 」 ， 徐爵 問 ： 「 老爺 回來 了 嗎 ？ 」 「 沒有 。 」 「 沒有 ？ 」 一 隻 腳 已 跨進 門檻 的 徐爵 ， 又 把 腿 收回來 ， 問 門役 ， 「 老爺 不 是 說 一 散班 就 回家 嗎 ？ 」 「 小 的 也 不 知道 。 」 徐爵 自從 當 了 錦衣衛 指揮 僉事 後 ， 就 從 馮府 搬 了 出去 。 除了 大事 他 還 幫 馮保照 應 ， 一 應 家政 他 早 就 不 管 了 。 馮府 管家 另 有 一 個 叫 張大受 的 人 接任 。 但 馮府 一 應 僕役 ， 還是 把 徐爵 當 管家 對待 。 這會兒 見 門役 的 表情 ， 似乎 還 不 知道 他 是 有約 而 來 ， 便 問 ： 「 張 總管 呢 ？ 」 「 他 半 下午 就 去 了 宮 裡頭 ， 到 現在 也 沒 回 。 」 「 啊 ， 莫非宮 裡 出 了 什麼 事兒 ？ 」 徐爵 心 下 猜疑 ， 對 跟 在 身後 的 潘一鶴 說 ， 「 咱們 先 進去 坐 會兒 ， 等 咱 老爺 回來 。 」 馮保 不 在 ， 徐爵 儼然 就 成 了 馮府 的 「 二 老闆 」 。 他 一 來 ， 僕役 們 都 爭 著 上前 與 他 打招呼套 近乎 。 儘管 他 官袍 加身 ， 大家 仍 只 用 家禮 同 他 相見 ， 徐爵 也 習以為常 。 他 領 著 潘一鶴 剛 在 客堂 坐定 ， 便 見 張大受 氣喘 吁吁 跑 了 進來 。 這 張 大 受 也 是 馮保 的 心腹 ， 他 比 徐爵言 辭短 一些 ， 所以 出頭露面 的 機會 也 少 ， 在 外頭 的 名氣 比 徐爵 小 得多 。 他 還 有 一點 與 徐爵 不同 ， 他 是 被 閹 過 的 人 ， 屬於 在籍 的 太監 ， 腰 上 懸有 大內 牙牌 ， 出入 禁廷 要 比 徐爵 容易 得多 。 大凡 要 在 宮 裡頭 辦 的 事 ， 馮保 便 都 交給 張大受 。 此時 ， 張大 受 一 眼 瞥見 徐爵 ， 便 嚷道 ： 「 老哥子 ， 咱 就 知道 你 先 來 了 。 」 「 咱 不 是 按 老爺 約定 的 時間 來 的麼 ， 」 徐爵 疑惑 著 問 ， 「 怎麼 ， 咱們 不 該 來 ？ 」 「 不 是 不 該 來 ， 是 宮 裡頭 發生 了 大 事兒 ， 老爺 一時 脫 不 開 身 。 他 讓 咱 先 趕回來 ， 說 是 若 你們 沒 到 ， 就 改 時間 約見 ， 若是 來 了 ， 就 多 等會兒 。 」 張大受 說 著 ， 一屁股 坐下來 ， 撩起 袖口 就 擦 額頭 上 的 汗 。 徐爵 看 他 緊張兮兮 的 樣子 ， 禁不住 好奇 地 問 ： 「 宮 裡 出 了 什麼 事兒 ？ 」 「 你 說 今天 是 什麼 日子 ？ 」 張大 受 反問 。 「 三月 初六 。 」 「 對 呀 ， 三月 初六 曬 龍衣 。 」 「 曬 龍衣 怎麼 了 ？ 」 「 曬 龍衣 曬出 麻煩 來 了 。 」 張大 受緊 一 句 慢 一 句 數落 起來 ， 「 皇上 的 龍衣 ， 都 由 內官 監甲字庫 保管 ， 一 溜 二十 個 大 銅櫃 ， 裡頭 滿屯 屯兒裝 的 都 是 皇上 的 各 種 袍服 。 今兒 早上 ， 甲字庫 幾 個 管事 牌子 一起 開庫 啟櫃 ， 驗單 清衣 。 一 件 一 件 拿出去 曬太陽 ， 在 清理 過程 中 ， 發覺 少 了 一 件 。 若是 平平常常 的 一 件 也 就 罷了 ， 偏 是 那 最最 不能 少 的 一 件 。 」 「 哪 一 件 ？ 」 「 萬曆 六 年 ， 皇上 大婚 時