並 在 多 項 認知 能力 領域 中 獲得 基本 的 百分比 得分 。 造影 、 腦脊髓液 及 電氣 生理 檢查 各位 知道 自己 的 腦部長 什麼 樣子 嗎 ？ 腦部 造影 可以 顯示 大腦 各 部位 的 萎縮 ， 當 某 個 部位 使用 了 比 平常 更少 的 能量 （ 較 不 活躍 ） ， 腦部 造影 也 能 輕易 探知 。 透過 體積 測量 功能 的 MRI 核磁共振 成像 ， 例如 Neuroreader 與 Neuro Qant 這樣 的 程式 ， 就 能夠 獲得 原始 讀數 ， 用來 評估 百分位 數據 。 這些 數據 能 顯示 受 測試 者 的 海馬迴 體積 ， 與 同 年齡 的 人 相比 之下 的 排名 。 舉例 來 說 ， Neuroreader 這 個 程式 針對 腦部 39 個 區域 計算 百分位 。 出現 認知 衰退 徵兆 的 人 ， 無論 症狀 多麼 早期 ， 都 應該 接受 有 體積 測量 功能 的 磁振 造影 。 如果 你 是 認知 衰退 的 高風險 族群 （ 例如 有 強烈 家族 病史 或 有 認知 衰退 的 基因 傾向 ） ， 就 更 應該 考慮 做 這樣 的 檢測 。 而 對於 症狀 尚未 發作 且 風險 不 高 的 族群 ， 則 不一定 要 做 這 個 檢測 。 如果 對於 診斷 的 結果 有 疑義 ， 例如 無法 判定 病人 得到 額顳葉型 失智症 或 阿茲海默症 ， 那麼 正子 造影 掃描 （ PET ） 就 非常 有 幫助 。 如果 病人 罹患 阿茲海默症 ， 那麼 氟化 去 氧葡萄糖 正子 造影 （ FDG-PET ） 會 出現 一 種 特別 的 模式 ， 顯示 在 顳頁 與 頂葉 區域 的 葡萄糖 代謝 濃度 下降 ， 通常 這 也 會 包括 後 扣帶 皮層 （ posterior cingulate ） 與 楔前葉 （ precuneus ） ， 因為 這 兩 處 也 常 會 在 阿茲海默症 發生 時 受到 影響 。 類 澱粉 正子 造影 （ Amyloid PET ） 能夠 顯示 腦部 裡 類 澱粉 蛋白 的 堆積 ， 但是 腦部類 澱粉 蛋白 的 堆積 不一定 會 伴隨 著 阿茲海默症 發生 。 相反 的 ， 如果 發生 了 類似 阿茲海默症 的 認知 衰退 ， 腦部 也 不一定 會 有 類 澱粉 蛋白 的 堆積 。 這 個 檢測法 對於 阿茲海默症 診斷 的 幫助 多 大 ， 目前 仍 不 清楚 ， 但 有 許多 進行 中 的 研究 正在 試 著 找出 答案 。 如果 你 的 類 澱粉 正子 造影 的 檢測 呈 陽性 反應 ， 但是 卻 沒有 症狀 顯現 ， 那麼 請 你 一定 要 認真 開始 預防 阿茲海默症 。 然而 ， 類 澱粉 蛋白 的 堆積 與 症狀 出現 的 腦部 區域 並 沒有 明確 相互 關係 ， 例如 ： 類 澱粉 蛋白 堆積 可能 出現 在 額葉 部位 （ 負責 行為 、 執行 與 其他 功能 ） ， 患者 主要 出現 的 症狀 卻 是 記憶 喪失 ， 但 這 其實 與 顳頁 區域 異常 較 有 關係 。 tau 蛋白 正子 造影 掃描 （ tau PET ） 是 一 種 新型 的 正子 造影 掃描 儀器 ， 相較 於 舊版 的 掃描儀 ， 這 款 儀器 能夠 顯示 與 症狀 較為 相關 的 異常 狀況 。 腦脊髓液 （ CSF ， 從 腰椎 穿刺 ） 也 是非 必要 的 檢測 ， 但 在 診斷 結果 有 疑義 時 也 能 幫助 判斷 病況 。 如果 檢測 結果 為 阿茲海默症 ， 腦脊髓液 中 的 類 澱粉 蛋白β 42 會 有 顯著 的 下降 ， 同時 tau 蛋白 與 磷酸化 tau 蛋白 的 指數 會 上升 。 腦波 （ EEG ） 是 另 一 個 選擇性 的 檢測 ， 但是 對於 收集 癲癇 是否 會 發生 的 證據 很 有 幫助 。 雖然 癲癇 在 阿茲海默症 患者 身 上 發生率 只有 5% ， 但是 即便 患者 並 未 出現 肌肉 抽動 等 癲癇 的 跡象 （ 所謂 非 抽蓄性 癲癇 ） ， 腦電波 描記法 也 能夠 發現 未 被 察覺 的 癲癇 活動 。 如果 情況 真如 上述 所 言 ， 那麼 醫生 將 能 及時 開立 抗 癲癇 的 藥物 目標 ： 有 體積 測定 的 腦部 磁振 造影 結果 為 正常 ， 腦部 沒有 任何 萎縮 的 跡象 。 其他 目標 選項 ： FDG-PET 結果 為 陰性 、 類 澱粉 PET 掃描 結果 為 陰性 、 tau 蛋白 PET 結果 為 陰性 、 腦電波 描記法 結果 正常 ， 未 顯示 任何 癲癇 、 遲緩 的 跡象 。 創新 且 即將 問世 的 檢驗 （ 對於 認知 衰退 評估 相當 重要 ） 1 .
 
__UNDEF__ 神經胞 外體 無論 是 檢測 阿茲海默症 、 阿茲海默症 的 罹 病 風險 以及 治療 反應 ， 最 令 人 振奮 的 新 領域 莫過於 是 神經胞 外體 。 胞 外體 是 從 細胞 排出 的 微小 細胞 碎片 與 物質 。 這 個 發現 可以 說 是 神經 醫學 領域 的 「 聖杯 」 ： 只要 透過 簡單 一 個 血液 樣本 ， 就 能 評估 腦部 化學 物質 的 分泌 ， 及 神經 信號 的 發送 。 這 究竟 是 怎麼辦到 的 ？ 我們 真的 只要 透過 血液 分析 就 能 了 解 腦 內 的 信號 發送 嗎 ？ 為 了 解開 這 個 謎題 ， 我們 先 假設 ： 你 是 私家 偵探 ， 想要 知道 這 棟 防備 森嚴 的 豪宅 內 到底 發生 了 什麼 事情 。 你 進 不 去 ， 卻 需要 知道 內部 的 狀況 。 那麼 ， 你 會 怎麼 做 ？ 想必 就 只 能 從 豪宅 丟出來 的 垃圾 進行 調查 了 ， 對 吧 ？ 事實 證明 ， 大腦 （ 就 是 你 顱骨 內 那 棟 滴水不漏 的 豪宅 ） 細胞 會 釋出 神經胞 外體 、 碎屑 與 分泌物 ， 這些 東西 最終 都 會 流到 血液 中 。 這些 微小 的 細胞 碎屑 與 物質 真的 很 小 ， 平均 大小 為 紅血球 寬度 的 七十分之一 。 人體 的 血液 中 存在 數量 驚人 的 胞 外體 ， 平均 一 盎司 （ 28.4 毫升 ） 的 血液 中 就 含有 數十億 的 胞 外體 ！ 這樣 的 檢測法 其實 蠻 酷 的 ： 取 少許 的 血液 樣本 ， 將 其中 的 神經胞 外體 分離出來 ， 接著 測定 任何 腦部 生物 化學 的 關鍵 參數 ， 你 就 能 知道 自己 認知 衰退 的 風險 有 多 高 ， 或者 知道 自己 究竟 罹患 第一 、 二 或 三 型 的 阿茲海默症 。 更 重要 的 是 ， 還 能 了解 自己 正在 接受 的 療程 是否 有效 ， 或者 有 哪裡 需要 調整 。 加州 大學 舊金山 分校 及 美國 衛生 研究院 的 愛德華 ．高埃茲 教授 （ Edward Goetzl ） 和 同事 一起 研究 神經胞 外體 時 ， 發現 了 阿茲海默 症胞 外體 的 特徵 ， 包括 乙型類 澱粉 蛋白 及 磷酸化 tau 蛋白 （ phosphorylated tau ） 濃度 增加 。 另外 ， 他們 也 在 阿茲海默症 患者 的 神經胞 外體 發現 存有 胰島素 抗性 ， 同時 ， 他們 也 發現 胰島素 抗性 可能 會 在 阿茲海默症 出現 的 十 年 前 就 先行 發生 。 上述 的 研究 結果 可 說 是 胞 外體 研究 的 冰山一角 ， 因為 胞 外體 還 有 評估 神經 傳導 物質 路徑 、 賀爾蒙 信號 發送 、 滋養 因子 信號 發送 、 維生素 對 神經 的 功能 、 傷害 效果 、 血管 傷害 、 治療 反應 以及 分析 更多 大腦 裡 生化 特徵 的 潛力 。 這 也 是 我 對 這 個 新