都 是 偏心 的 ， 我們 曾經 因為 沒有 一 群 隨時 可以 幫忙 的 寫手 ， 而 失去 一些 宣傳 AYI 的 機會 。 有 了 這樣 的 認知 ， 我們 為 The Grade 準備 了 一 筆 專用 預算 ， 定期 和 重要 寫手 見面 、 博 感情 ， 讓 他們 繼續 分享 我們 的 產品 願景 。 也 因為 這些 寫手 對 團隊 和 產品 都 很 了解 ， 後來 發布 產品 更新 消息 時 ， 這 項 策略 發揮 了 很 大 的 功效 ， 也 吸引 大 批 媒體 報導 和 曝光 。 爆炸性 成長 訣竅 在 你們 公司 裡 舉辦 和 重要 記者 與 部落客 的 見面 會 ， 讓 這些 社群 工作者 一起 交流 ， 談談 他們 目前 正在 進行 的 工作 。 你 親自 和 重要 的 記者 們 見 過 面 了 嗎 ？ 優秀 的 公關 很 重要 在 推出 並 培育 我們 的 新 產品 時 ， 運用 數據 故事 、 維繫 與 寫手 的 關係 ， 以及 建立 詳實 的 媒體 頁面 ， 都 屬於 「 公關 」 的 一 環 。 我們 甚至 有 一 個 出色 的 公關 團隊 ， 這 個 團隊 是 由 SpecOps Communications 的 亞當 ． 韓德斯曼 所 帶領 ， 他 不僅 十分 了解 網路 交友 產業 ， 也 很 熟悉 新聞 報導 如何 運作 。 有 次 我 在 佛羅里達州 度假 時 ， 接到 公關 人員 打來 的 電話 ， 福斯 新聞台 稍 晚 想 邀請 我 在 一 個 現場 節目 中 露臉 。 這 是 非常 棒 的 機會 ， 但 我人 在 邁阿密 南灘 ， 不可能 趕得及 飛回 紐約 受 訪 。 他們 建議 我 用 Skype 進行 專訪 ， 但 基於 諸多 理由 ， 這 個 方法 也 不 可行 。 這時 ， 優秀 的 人才 再度 發揮 助益 。 我們 的 公關 說服 對方 更改 訪問 時間 ： 「 如果 把 專訪 改到 星期天 晚上 ， 我們 就 能 準備 得 更 充分 ， 可以 提供 更新 、 更 吸引人 的 資訊 給 你們 。 」 他們 回答 ： 「 好 ， 我們 覺得 這 個 主意 不錯 。 就 這麼 做 吧 ！ 」 由於 公關 團隊 火力 全開 ， 我們 在 推出 The Grade 後 獲得 了 巨大 的 成功 ， 只要 維持 積極 動能 ， 就 能 使 這 項 產品 繼續 成長 。 不再 有 討厭 鬼 在 推出 The Grade 之前 ， 我們 訂下 的 其中 一 項 目標 是 要 和 Tinder 相提並論 ， 我們 做到 了 ， 有 非常 多 文章 表示 Tinder 必須 密切 留意 我們 的 進展 。 許多 媒體 讚賞 我們 「 剔除 網路 交友 討厭 鬼 」 的 機制 ， 認為 The Grade 能 作為 Tinder 以外 的 首選 。 《 柯夢波丹 》 和 《 Vogue 》 等 雜誌 也 刊載 關於 我們 的 報導 ， 因為 他們 很 喜歡 這 個 概念 。 我們 明白 女性 才 是 關鍵 因素 ， 只要 能夠 提供 安全 的 交友 環境 時 ， 自然 就 會 吸引 她們 使用 。 於是 又 進一步 新增為 用戶 評分 的 功能 ， 這 項 功能 叫做 「 同儕 審查 」 用戶 可以 依據 和 其他 用戶 的 互動 ， 選擇給 他們 「 讚 」 或是 「 爛 」 。 為 了 確保 評分 不 受 其他 因素 影響 — 例如 因為 約會 的 進展 不符 期待 心 生 怨念 ， 或是 前任 情人 企圖 破壞 名聲 等等 ， 我們 依照 用戶 雙方 的 關係 緊密 程度 （ 是否 為 Facebook 好友 、 傳送 的 訊息 數量 多寡 等 ） ， 實行 一 套 加權 制度 。 如此一來 ， 萬一 用戶 被 惡意 中傷 ， 只有 少數 人 比 「 爛 」 ， 不見得 會 對 他們 造成 傷害 。 另一方面 ， 若是 用戶 老 愛 對 別人 比 「 爛 」 ， 這 也 會 對 他 產生 嚴重 的 影響 。 這 項 功能 成 了 獨門 的 三段式 評分 機制 的 一 部分 ， 此 一 機制 會 根據 用戶 的 個人 檔案 、 訊息 傳送 和 同儕 審查 ， 從 A 至 F 給出 評價 。 The Grade 所有 的 神奇 指標 都 是 正向 的 — 真正 的 獨特 賣點 、 很 高 的 淨 推薦 分數 ， 以及 很 棒 的 用戶 留存率 。 我 過去 不 曾 在 任何 交友 網站 看過 這樣 的 現象 ， 包含 AYI 的 全盛 時期 在 內 。 然而 ， 我們 的 團隊 很 小 ， 卻 必須 與 Tinder 和 另 一 個 快速 成長 的 競爭 對手 Bumble 競爭 ， 他們 背後 都 擁有 龐大 的 資源 。 這些 資源 雄厚 的 競爭 對手 還 有 另 一 個 優勢 ， 那 就 是 他們 能 完全 專注 在 一 項 產品 上 。 我們 必須 同時 培育 The Grade 的 團隊 ， 並且 對 這 項 新 產品 進行 投資 ， 還 得 一邊 支援 AYI ， 這 是 一 個 很 大 的 問題 。 明明 是 不同 的 產品 ， 卻 不幸 地 被 劃上 等號 因為 The Grade 就 像是 在 戰場 上 拖 著 AYI 前行 的 士兵 ， 我們 光 是 要 合理 配置 現有 預算 就 很 困難 。 比方說 ， 花 在 AYI 上 的 行銷 經費 還是 能夠 立刻 產生 收益 ， 但是 花 在 The Grade 上 的 行銷 經費 卻 只 換來 下載 次數 和 Instagram 追蹤 。 此外 ， 我 也 不 想 再 犯 以前 AYI 犯 過 的 錯 ， 太早 改為 付費 模式 ， 特別 是 當 我們 的 競爭 對手 免費 提供 服務 的 時候 。 也 因此 ， 要 增加 The Grade 的 行銷 預算 是 不可能 的 ， 因為 我們 不 想 使 銀行 帳戶 中 的 現金 低於 債務 契約 裡 規範 的 水平 。 一旦 越過 這 道 門檻 ， 就 必須 開始 盡快 還錢 ， 這樣 我們 手 上 的 現金 會 燒 得 更 快 ， 這 無疑 是 個 死亡 漩渦 。 不幸 的 是 ， 當 我們 向 私人 投資 者 尋求 資金 時 ， 他們 一直 給予 相同 的 回應 ： 「 如果 The Grade 是 一 家 獨立 的 公司 ， 我們 絕對 願意 投資 ， 因為 用戶 成長 和 留存率 都 很 令 人 驚豔 。 但是 它 和 AYI 綁 在一起 ， 而且 你們 已經 是 上市 公司 ， 我們 找 不 到 投資 的 理由 。 」 另一方面 ， 上市 公司 的 投資人 只 在意 營收 成長 ， 他們 也 毫無 興趣 ， 因為 他們 只 看到 公司 整體 營收 因為 欲振乏力 的 AYI 逐漸 下滑 。 這 是 我 經歷 過 最 沮喪 的 事 ： 我們 的 新 產品 擁有 所有 正向 指標 支持 （ 不 騙 你 ， 當時 所有 精明 的 創投 業者 都 同意 這 一 點 ） ， 但 我們 完全 受制於 AYI ， 對 投資人 而言 ， 它 又 舊 又 無趣 。 爆炸性 成長 訣竅 公司 體制 極為 重要 。 對 我們 來 說 ， 作為 一 家 上市 公司 確實 有 一些 好處 ， 但 到頭來 ， 它 對 我們 的 傷害 遠 比 幫助 還 多 。 你們 公司 是否 有 任何 結構性 問題 ， 阻礙 了 發展 ？ 你 現在 是否 正在 解決 它們 ？ The Grade 和 那些 募得 一千萬 甚至 是 兩千萬 美元 的 新創 公司