天 太醫 聞訊 前來 救治 ， 把 了 脈 後 ， 把 呂元祐 叫到 一邊 偷偷 吩咐 道 ： 「 準備 後事 吧 ！ 」 呂元祐 感到 父親 這 次 病重 是 自己 惹 的 禍 ， 心 有 愧疚 。 想 著 既然 郎中 救不了 父親 的 命 ， 便 只有 請 和尚 來 做 法會 祈福 了 。 此刻 ， 在 呂府 的 前院 ， 大約 有 十幾 名 身穿 袈裟 的 僧人 在 緊張 地 忙碌 。 他們 都 是 昭寧寺 一如 和尚 的 弟子 ， 應 呂元祐 所 請 ， 前來 呂府 作 祈福 法會 。 當 譙樓上 的 更 鼓報 了 寅時 ， 他們 便 在 一如 師父 的 帶領 下 ， 踏 著 熹微 的 曙色 來到 呂府 ， 立即 在 前院 布置 法會 。 自 萬曆 元年 ， 李 太后 前往 昭寧寺 敬香 並 贈送 大內 收藏 的 藤胎 海潮 觀音 塑像 後 ， 這 昭寧寺 便 一下子 聲名鵲起 ， 每日 前來 焚香 禮佛 印心 還願 的 人 ， 鬧嚷嚷 擠破 了 門檻兒 。 本來 就 是 高僧 大德 的 一如 老 和尚 ， 更 成 了 達貴 官人 爭相 攀援 的 人物 。 但 因 一如 老 和尚 年事 已 高 ， 平日 深居 簡出 不肯 見客 ， 凡 應酬 的 事情 一概 謝絕 ， 因此 能 見到 他 的 人 極少 。 由於 一如 老 和尚 諳熟 佛法 並 精心 訓練 弟子 ， 昭寧寺 的 法會 已 是 遠近 聞名 。 京城 裡 想 做 法會 的 大戶人家 很多 ， 一 做法 會 首先 想到 的 便是 昭寧寺 ， 因此 昭寧寺 的 和尚 們 一年到頭 忙 得 不可開交 。 能 請到 昭寧寺 的 和尚 做 法會 已 屬 不易 ， 能 請到 一如 老 和尚 親自 主持 更 是 難上加難 。 今天 ， 俗誕 八十 有 二 僧臘 七十又 二 的 一如 老 和尚 親自 前來 ， 這 多半 是 因為 他 素來 欽慕 呂調陽 的 人品 學問 ， 又 顧及 他 內閣 次輔 顯赫 地位 的 緣故 。 法會 的 布置 分像 法 與 壇法 ， 都 極為 講究 ， 一絲半毫 都 不能 弄錯 。 首先 是 像法 ： 祈福 法會 所 用法 像 為 觀世音 菩薩 ， 其 要求 是 以 白檀香 木刻 作 其 像 ， 身高 五 寸 ， 或 二 寸 半 ， 必須 是 雍容端莊面 如 滿月 的 天女形 。 面 有 三 眼 ， 頭 戴 天冠 ， 身 著 色衣 ， 纓絡 莊嚴 ， 以 兩 手 捧 如意珠 。 造好 此 像 後 ， 安置 在 黃梨木 製成 的 匣子 裡 ， 再 將 匣子 盛 於 錦囊 之中 。 待 法壇 建成 ， 再 將 錦囊 安放 其中 。 其次 是 壇法 ： 法壇 務求 方正 ， 以 三 尺 為限 ， 內 城 方 一 尺 ， 外 城 方 二 尺 。 造壇 之前 ， 先 須 得 將 所 造 之 處 的 穢土 剷除 乾淨 ， 所謂 掘地 三 尺 指 的 就 是 這 件 事 。 穢土 搬走 後 ， 再 找來 淨土 鋪填 。 這 淨土 的 條件 是 沒 受 糞便 汙水 所 染 ， 一般 都 去 郊外 荒地 掘取 。 淨土 運來 後 ， 再 用 羅 篩 篩 過 ， 以 細膩 無 渣 為宜 。 然後 找來 各 色 花瓣 ， 搗成 漿汁 ， 摻 以 染成 五色 的 米粒兒 ， 和 以 淨土 層層 壘起 ， 以 高 三 尺 為限 。 壇 上 內城 正中 ， 要 鋪 三 寸 厚 的 雪白 蓮花瓣 ， 將 盛有 觀世音 菩薩 像 的 錦囊面 朝 東 擱置 ， 內城 四角 ， 還要 安置 四 個 天王座 。 外 城 東西 南北 四方 ， 各 點 一 盞 香油 長明燈 。 對應 內城 四角 的 天王座 ， 外城 四角 插有 四面 楊枝幡 ， 書 四 大 天王 的 名號 。 西北角 寫 的 是 「 毗沙門 天座 」 ， 東北角 寫 的 是 「 提頭願 叱座 」 ， 東南角 寫 的 是 「 毗樓 勒叉座 」 ， 西南角 寫 的 是 「 毗樓 博叉座 」 。 今天 一大早 ， 和尚 們 一 到 呂府 ， 便 忙忙碌碌 按 規矩 造壇 。 至於 觀世音 菩薩 像 倒 不用 操心 ， 昭寧寺 平常 備下 不少 。 昨日 ， 呂府 已 派 人 前去 揀 最 貴 的 請 了 一 個 回來 。 卯時 過半 ， 呂府 前院 的 法壇 已 是 造好 ， 一 個 小 沙彌 走進 客堂 ， 請 坐 在 那裡 與 呂元祐 敘話 的 一如 和尚 出來 檢驗 是否 合格 。 一如 師父 繞 著 院子 中間 的 法壇 仔細 察看 了 一 遍 ， 檢查 無誤 ， 便 對 弟子 們 道 ： 「 可以 開壇 了 。 」 這時 ， 一 步 不 離 左右 的 呂元祐 問 一如 師父 ： 「 老 和尚 承教 ， 這 祈福法會 能 救 咱 老父 一 命 麼 ？ 」 「 心誠 則 靈 ， 阿彌陀佛 。 」 一如 合掌 答道 。 這 回答 模稜兩可 ， 呂元祐 心裡頭 不 踏實 ， 又 問道 ： 「 聽說 老 和尚 為 人 祈福 ， 經常 顯神通 ， 不 知 今日 ， 能否 產生 靈異 ？ 」 「 所謂 靈異 ， 就 是 天 上 出現 五彩 祥雲 ， 滿 院 花瓣 飄香 ， 這 種 事 是 可 遇 而 不可 求 。 」 一如 不 打妄語 如實道來 。 見 呂元祐 有些 失望 ， 他 又 補充 道 ， 「 祈禱 乃 人 避禍 之 本 ， 既 盡 其 本 ， 兼 修 其 德 ， 則 無不 應驗 。 古有 禱尼丘山 而 生 孔子 ， 近有 禱泰山 而 生 倪岳 者 ， 其 事 至悉 ， 斑斑 可 考 。 不 知 少東家 還 有 何 生疑 之 處 ？ 」 呂元祐 聽出 一如 老 和尚 話風 有些 不 高興 ， 忙 賠 笑道 ： 「 沒有 什麼 生疑 的 ， 老 和尚 開壇 就 是 。 」 一如 道 ： 「 開壇 祈禱 ， 還 得 令 尊 大人 配合 。 」 「 如何 配合 ？ 」 呂元祐 痛苦 地 搖搖頭 ， 說道 ， 「 從 昨天 下 半夜 起 ， 他 已 昏迷 得 人事 不 知 。 」 一如 聞聽 此 言 ， 道 一 聲 「 阿彌陀佛 」 ， 便 雙手 合十 口 中 振振有詞 念 了 一 段 咒 ， 對 呂元祐 說 ， 「 令尊 大人 雖 仍 在 昏迷 ， 但 雙手 可以 動 了 。 」 「 真的 ？ 」 呂元祐 將信將疑 ， 要 跑回 內院 去 看 ， 一如 喊住 他 ， 說道 ： 「 你 不用 去 看 ， 老衲 不會 誑 你 。 」 說 著 舉起 雙手 ， 一邊 比劃 一邊 言道 ， 「 老衲 教 你 一 個 攝身 印 ， 待會兒 開壇 ， 不但 你 要 做 ， 令尊 大人 也 要 做 。 你 看清楚 ， 以 你 兩 隻 手 的 中指 、 無名指 和 小指 ， 各 向 外 相叉 ， 然後 合掌 右 壓 ， 用 右手 的 大拇指 摶 著 右掌 的 掌背 ， 對 ， 就是 這樣 。 」 一如 將 攝身 印 的 指法 教給 呂元祐 ， 又 讓 他 進到 內院 病床 前 ， 將 這 指法 教給 呂調陽 。 片刻 時間 ， 呂元祐 喜 顛顛 從 內院 奔出來 ， 興奮 地 說 ： 「 真神 了