、 可 做到 的 反應 作 一 個 綜合 的 合理 考量 ， 然後 得出 應付 的 方法 。 假如 皮質 認為 三 種 生存 機制 中 的 某 一 個 在 此 情境 很 恰當 ， 已經 展開 的 身體 反應 就 繼續 下去 ， 而 假如 理性 的 決策 是 用 口頭 反應 而 不 是 用 肢體 ， 皮質 就 會 送 指令 給 下視丘 ， 下視丘 則 下達 命令 ， 使 身體 停止 動作 ， 或 使 已經 開始 動作 的 指令 反轉 。 身體 動作 的 減緩 會 透過 回饋 系統 讓 下視丘 知道 ， 下視丘 於是 送 訊息 給 杏仁核 ， 讓 它 冷靜下來 。 透過 這 個 方法 ， 情緒 不致 成為 脫韁 野馬 ， 大部分 人 的 這 份 機制 都 運轉 的 很 好 。 那麼 為什麼 有 人 會 有 情緒 失控 的 現象 發生 呢 ？ 情緒 失控 可能 有 兩 個 原因 ： 一 個 是 由 皮質 送往 邊緣 系統 的 訊號 太 弱 ， 不能 否定 杏仁核 原先 的 決定 ， 另 一 個 原因 則 是 ， 杏仁核 是 在 沒有 外界 刺激 的 情況 下 自己 活化 ， 所以 皮質 沒有 接受到 外界 的 訊息 使 它 有所 警覺 。 這 兩 種 理由 中 ， 第一 種 實在 沒 啥 新意 。 小孩 比 大人 容易 情緒 失控 ， 原因 是 從 皮質 傳下來 的 訊號 仍 很 微弱 且 分散 （ 因 髓鞘 的 包裹 尚未 完成 ） 。 嬰兒 不能 控制 情緒 是 因為 皮質 到 邊緣 系統 的 軸突 還 沒有 成長 ， 專司 理性 思考 的 前額 葉細胞 要 到 二十 歲 才 完全 成熟 ， 而 杏仁核 則 是 一 出生 即已 發展 完成 ， 且 有 全部 的 處理 能力 。 基本 上 ， 小孩子 的 腦 是 不 平衡 的 ， 尚未 成熟 的 皮質 ， 完全 不 是 生龍活虎 的 杏仁核 的 對手 。 皮質 的 成熟度 可以 透過 使用 來 加速 ， 一 個 被 鼓勵 進行 自我 控制 的 孩子 ， 在 情緒 上 比 亂 發 脾氣 沒 人 管教 的 孩子 成熟 ， 這 是 因為 ， 不斷 刺激 大腦 某 一 組 細胞 （ 如 那些 抑制 杏仁核 的 細胞 ） ， 會 使 這些 細胞 更 敏感 ， 並且 更 容易 激發 。 這 有 一點 像是 讓 電視 一直 開 著 ， 就 不 需要 熱機 了 。 同樣 的 ， 那些 很少 活化 情緒 控制 神經 迴路 的 人 ， 長大 後 變 得 不會 控制 情緒 ， 因為 必要 的 神經 迴路 在 發展 的 關鍵期 沒有 受到 適當 的 營養 與 照顧 。 這 個 證據 可 從 羅馬尼亞 的 孤兒 身 上 看到 。 西方 家庭 曾 在 一九八○年代 末期 收養 了 一 批 羅馬尼亞 孤兒院 的 孤兒 ， 這些 孤兒 非常 可憐 ， 在 孤兒院 中 沒有 人 照顧 ， 沒有 人 關心 ， 可以 說 在 一 個 完全 沒有 愛 的 環境 長大 ， 直到 五 、 六 歲 才 被 美國 家庭 收養 。 有 一 位 媽媽 說到 她 十 歲 的 收養 女兒 ： 「 妮可拉 完全 不 知道 什麼 叫作 『 愛 』 。 我們 對待 她 完全 像 對待 自己 的 孩子 一樣 ， 我們 的 孩子 很 正常 ， 有 愛心 ， 但是 她 無法 學會 『 愛 』 這 個 觀念 。 她 跟 我們 的 關係 就 像 她 跟 任何 人 的 關係 一樣 ， 完全 沒有 依附感 。 假如 她 要 什麼 東西 ， 她 會 去 坐 在 陌生人 的 腿 上 ， 就 像 會 坐 在 我們 的 腿 上 一樣 ， 她 對待 我們 和 陌生人 完全 沒有 兩樣 。 她 很 聰明 ， 但是 她 學 不會 關懷 別人 。 她 用完 廁所 從不 沖水 ， 我們 一再 告訴 她 ， 但是 她 懶得 做 ， 她 並 不 是 要 惹 我們 生氣 ， 而是 她 根本 不 在意 我們 的 存在 。 」 密西根 兒童 醫院 的 柴加尼 （ Harry Chugani ） 對 一些 這 種 孩子 做 了 腦造影 的 掃瞄 ， 發現 這些 孩子 腦 中 與 情緒 有 關聯 的 皮質 部位 都 被 其它 的 功能 占去 了 。 他 說 ： 「 大腦 中 情緒 發展 的 時間 窗口 很 短 ， 孩子 必須 要 有 情緒 的 刺激 ， 長大 後 才 會 感受到 這些 情緒 。 這些 孩子 錯過 了 這 個 時期 ， 他們 的 大腦 就 是 一 個 證據 。 」 情緒 的 皮質 如果 受 了 傷 ， 就 會 減低 它 對 杏仁核 的 抑制力 ， 我們 在 前面 看到 ， 這 個 區域 可以 製造 三 種 不同 型態 的 反應 ： 討好 意味 的 微笑 （ 緊張 、 過度 焦慮 的 友善 ， 我們 大部分 人 都 會 一眼 看出 這 種 微笑 的 不 真誠 和 虛偽性 ） 、 恐懼 和 憤怒 。 這 區域 稍微 受損 就 會 產生 憤怒 和 攻擊 性行為 ， 好幾 個 謀殺案 死刑犯 的 研究 都 指出 大腦 受損 和 功能 失常 。 有 個 研究 掃瞄 了 四十一 名 謀殺罪 定讞 者 （ 三十九 名 男性 ， 二 名 女性 ） 的 腦部 ， 發現 絕大部分 人 的 額葉 活動力 都 偏低 ， 我們 在 第八 章 中 會 看到 ， 這 將 嚴重 影響 一 個 人 控制 衝動 的 能力 。 這 類 研究 結果 目前 還 有 一些 爭議 ， 因為 目前 對 大腦 功能 障礙 的 細節 還 不 明瞭 ， 不過 這些 結果 的確 指出 ， 額葉 皮質 活動 的 減弱 會 帶來 間歇性 的 狂怒 。 不過 ， 額葉 的 功能 障礙 並 不能 解釋 槍殺 太太 的 派翠克 的 行為 。 什麼 樣 的 機制 會 使 一 個 人 做出 相當 程度 的 暴力 傷害 ， 而 完全 沒有 做 這 件 事 的 記憶 ？ 有 一 個 可能性 是 ， 這 個 人 的 行為 是 癲癇 痙攣 的 結果 。 杏仁核 是 大腦 中 非常 容易 激發 的 地方 ， 只要 一點點 電流 刺激 就 可以 使 它 的 細胞 激發 ， 因此 癲癇 容易 由 此 處 開始 ， 然後 再 傳 往 別 處 。 許多 癲癇 病人 在 發作 前 都 會 先 感到 一 陣 莫名 的 恐懼 和 大難臨頭 的 感覺 ， 這 很 可能 是 杏仁核 已經 開始 作用 了 。 牛津 大學 的 講座 教授 布萊克摩 （ Colin Blackmore ） 在 他 所 著 的 《 心智 機器 》 （ The Mind Machine ） 一 書 中 ， 報告 了 一 個 病例 。 茱莉 是 一 位 二十一 歲 的 女性 ， 她 有 驚恐症 （ Panic ） ， 在 發病 前 有 一 個 很 奇怪 的 、 像 作夢 一般 的 一 段 中間期 ， 她 在 那 個 時期 所 做 的 事 ， 自己 一點 都 不 記得 。 她 說 ： 「 是 一 個 很 奇怪 的 感覺 籠罩 著 我 … … 越來越 奇怪 … … 一 個 很 恐怖 的 感覺 ， 你 完全 沒有 辦法 控制 自己 身體 的 動作 。 」 有 一 天 ， 在 這 種 情況 之下 ， 她 拿 一 把 刀 插入 一 個 女人 的 心臟 。 波士頓 的 神經