「 而且 是 很 駭人 的 事實 。 」 我 說 。 「 正 如 你 所 說 的 ， 包頓 先生 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 很 抱歉 我 這麼 涉入 你 的 隱私 ｜｜ 你 在 本地 算是 陌生人 ， 又 見 過 世面 ， 熟知 各 色 人 等 。 依 我 看 ， 你 應該 能 找到 解決 問題 的 辦法 。 」 我 笑 了 笑 。 「 目前 我 最 好 的 解決 辦法 就 是 做夢 。 在 夢 裏 ， 一切 都 合情合理 ， 結局 也 很 完美 。 可惜 我 一 醒來 ， 整 個 夢境 就 化為烏有 了 。 」 「 真 有意思 ， 能不能 告訴 我們 ， 你 那 『 烏有 』 中 ， 都 有 些 什麼 啊 ？ 」 「 噢 ， 夢 一 開始 總是 出現 那 句 蠢話 ： 『 無 火 不 起 煙 』 ， 鎮 裏 的 人 ， 老 愛 重覆 這 句 話 。 接著 ， 我 就 把 它 與 戰爭 術語 混起來 了 ， 煙幕 ， 紙片 ， 電話 留言 — — 不 ， 那 是 另外 一 場 夢 。 」 「 那 場 夢 又 是 什麼 ？ 」 老太太 那麼 急於 想 知道 ， 害 我 覺得 她 一定 讀 過 拿破崙 的 《 夢 之 書 》 ， 我們 家 老奶媽 最 愛 這 本 書 了 。 「 哦 ！ 只是 夢見 愛瑟．霍蘭 — — 她 是 西蒙頓 家 的 家教 — — 要 嫁給 葛菲詩 醫生 ， 牧師 在 用 拉丁語 讀 婚姻 誓詞 — — 」 （ 「 那 倒 很 合理 ， 親愛的 。 」 丹克索 夫人 輕聲 對 丈夫 說 。 ） 「 就 在 這時 ， 丹克索 夫人 站起來 了 ， 大聲 宣佈 婚姻 無效 ， 說 大家 得 制止 這 件 事 ！ 」 「 可是 這 一 段 哪 ， 」 我 笑 著 說 ， 「 不 是 夢 。 因為 我 醒來 時 ， 發現 牧師 夫人 就 站 在 我 身邊 ， 而且 正 說 著 這 句 話 呢 。 」 「 而且 我 說 得 沒 錯 。 」 丹克索 夫人 表示 。 我 很 高興 地 發現 ， 這 次 她 的 語氣 很 柔和 。 「 可是 怎麼 會 跑出 什麼 電話 留言 ？ 」 瑪波 小姐 皺 著 眉 問 。 「 我 沒 說清楚 ， 那 不 是 夢 裏 的 內容 ， 是 在 做夢 之前 的 事 。 我 經過 大廳 時 ， 看到 喬安娜 寫 了 留言 ， 交代 我們 告訴 打電話 來 的 人 … … 」 瑪波 小姐 前 傾 著 身子 ， 雙頰 露出 一 抹 嫣紅 。 「 如果 我 問 你 那 個 留言 究竟 寫 了 什麼 ， 你 會 覺得 我 太多 管閒事 、 太 無禮 嗎 ？ 」 她 瞄 了 一下 喬安娜 ， 「 親愛的 ， 我 真的 抱歉 。 」 然而 ， 喬安娜 卻 非常 高興 。 她 安慰 老太太 說 ： 「 噢 ， 我 不會 介意 的 。 我 自己 全 忘 了 ， 不過 也許 傑瑞 還 記得 。 那 一定 是 件 很 小 的 事 。 」 我 認真 地 重述 那 個 留言 。 老太太 專注 的 神情 令 我 覺得 想 笑 。 我 本 以為 那些 話 會 令 她 失望 ， 不過 多愁善感 的 老太太 大概 覺察出 一點 意思 吧 ， 只 見 她 微微 一 笑 ， 似乎 很 滿意 。 「 我 明白 了 。 」 她 說 ， 「 我 原本 也 想 ， 可能 會 是 像 那樣 的 東西 。 」 丹克索 夫人 立即 問道 ： 「 像 哪 樣 東西 ？ 」 「 就是 很 普通 的 留言 啊 。 」 瑪波 小姐 說 。 她 若有所思 地 看 了 我 一會兒 ， 然後 突然 說道 ： 「 我 看 得 出 你 是 個 非常 聰明 的 年輕人 ， 但 你 對 自己 不 夠 有 信心 ， 你 應該 要 有 才 對 ！ 」 喬安娜 大聲 抗議 道 ： 「 看 在 老天 的 份 上 ， 你 可 別 再 長 他 的 氣焰 了 。 他 已經 夠 自大 了 。 」 「 安靜 ， 喬安娜 ， 」 我 說 ， 「 瑪波 小姐 很 了解 我 。 」 瑪波 小姐 又 繼續 去 織 她 的 毛線 。 「 你 知道 嗎 ， 」 她 沉思道 ， 「 想 成功 地 謀殺 一 個 人 ， 就 像 在 變 魔術 一樣 。 」 「 你 是 說 ， 要 能夠 騙 過 別人 的 眼睛 嗎 ？ 」 「 不僅 如此 ， 你 還 得 讓 人們 在 不 該 在 的 地方 ， 看到 不 該 看 的 東西 — — 他們 好像 稱 之為 『 誤導 』 吧 。 」 「 這麼 說 ， 迄 今 為止 ， 我們 每 個 人 都 找錯 方向 了 ， 只 拼命 想 抓住 某 個 瘋子 。 」 我 表示 。 瑪波 小姐 說道 ： 「 我 本人 認為 ， 要 找 的 應該 是 個 非常 正常 的 人 。 」 我 若有所思 地 說 ： 「 是 的 ， 納許 就 是 這麼 說 的 。 記得 他 強調 過 ， 兇手 的 社會 地位 很 高 。 」 瑪波 小姐 表示 同意 。 「 是 的 ， 這 點 很 重要 。 」 大家 似乎 都 表示 同意 。 我 對 丹克索 夫人 說 ： 「 納許 認為 還 會 有 匿名信 。 你 認為 呢 ？ 」 「 有 可能 。 」 她 緩緩 說 。 瑪波 小姐 表示 ： 「 如果 警方 那樣 想 ， 就 應該 會 有 。 」 我 繼續 追問 丹克索 夫人 ： 「 你 還 為 寫信 的 人 感到 難過 嗎 ？ 」 她 臉 一 紅 ： 「 會 啊 。 」 「 這 點 我 倒 無法 苟同 ， 親愛的 。 」 瑪波 小姐 說 ， 「 至少 我 無法 同情 本案 的 兇手 。 」 我 激動 地 說 ： 「 那些 信 已經 逼 得 一 名 婦女 自殺 ， 而且 造成 大家 的 痛苦 與 不安 了 。 」 「 包頓 小姐 ， 你 收 過 信 嗎 ？ 」 瑪波 小姐 問 喬安娜 說 。 喬安娜 咯咯 一 笑 。 「 哦 ， 收 過 ， 裏面 盡 寫 些 討厭 的 事 。 」 瑪波 小姐 說 ： 「 年輕 漂亮 的 人 比較 容易 成為 被 人 攻擊 的 目標 吧 。 」 「 因此 我 覺得 愛瑟．霍蘭 竟 沒收 過 信 ， 是 件 很 奇怪 的 事 。 」 我 說 。 「 讓 我 想想 … … 」 瑪波 小姐 說 ， 「 她 是 西蒙頓 家 的 家教 — — 就 是 你 夢到 的 那 位 小姐 嗎 ， 包頓 先生 ？ 」 「 是 的 。 」 喬安娜 說 ： 「 很 有 可能 她 收 過 信 ， 卻 不 願 承認 。 」 「 不會 的 。 」 我 說 ， 「 我 相信 她 說 的 是 真話 ， 納許 也 是 。 」 「 天 啊 ， 」 瑪波 小姐 說 ， 「 這 倒 很 有意思 ， 這 是 我 聽