或 多 句 之 句 首 使用 同樣 的 字 或 片語 ） ， 例如 ： A gun lay on the table beside the guard , who checked nervously that the weapon was within easy reach .
 
注意 ， 武器 是 出現 在 第二 子句 中 ， 而 槍 則 是 在 第一 個 子句 中 。 下屬 名詞 gun 是 首語 重複法 的 名詞 weapon 的 先行詞 ， 重點 是 槍 和 武器 可以 共同 指示 （ co-referential ） ， 因為 槍 是 一 種 武器 。 而 此 共同 指示 可以 存在 ， 只 因為 讀者 立刻 看到 了 它們 之間 的 語意 關係 。 名詞 意義 有 階層性 結構 的 心理 真實性 尚 有 其他 方式 可以 證明 ， 不過 大多數 人 都 能 立即 接受 這 一 點 ， 而 不 需要 任何 實例 證明 。 這 個 問題 的 困難 之 處 其實 在於 為什麼 會 有 這樣 的 結構 存在 ， 而且 會 造成 什麼 後果 。 如何 經濟 地 利用 記憶 在 心理 詞彙 中 ， 為什麼 名詞 意義 的 組織 方式 是 階層性 的 ？ 每 個 字 都 有 它 自己 獨特 的 特質 以 與 別人 區分開來 ， 這些 屬性 、 部件 、 功能 必須 儲存 在 記憶 中 （ 見 第八 章 ） 。 一 個 階層性 的 組織 使 它 可以 經濟 而 有 效率 的 儲存 這些 特質 ， 假如 字 Wh 是 較 普遍 字 Wg 的 下屬 名詞 ， 那麼 Wh 的 區辨性 特質 名單 中 就 會 包括 Wg 的 特質 。 兩 個 字 所 共同 的 特質 可以 儲存 在 Wg 中 ， 只要 這 個 下屬 名詞 或 上屬 名詞 與 它 緊密 聯結 即可 ， 這些 共同 的 特質 不必 在 Wh 再 儲存 一 次 ， 需要 時 只要 從 上屬 提取 即可 。 例如 橡樹 （ oak ） 是 樹 的 下屬 名詞 ， 橡樹 的 區辨 特質 包括 樹 的 所有 特質 ， 亦即 橡樹 具備 所有 樹 的 區辨 特質 ， 再 加上 它 自己 所 獨有 的 ， 以 與 其他 樹 區分 的 特質 。 因此 ， 只要 將 橡樹 的 獨特 性質 儲存 於 橡樹 即可 ； 橡樹 只要 能 自動 地 被 辨識為 樹 的 下屬 名詞 ， 那麼 樹 的 特質 被 提取出來 就 不成 問題 。 這 個 說法 是 假設 下屬 名詞 繼承 了 上屬 名詞 的 特質 ， 事實 上 ， 橡樹 有 橡子 （ acron ） 這 個 訊息 是 直接 儲存 在 橡樹 上 ， 而 橡樹 有 樹幹 則 是 自 樹 繼承 來 的 。 此外 ， 繼承 的 特質 是 及物 的 ： 橡樹 有 細胞壁 是 來自於 植物 ， 因為 橡樹 是 樹 ， 而 樹 是 植物 ， 所有 的 植物 細胞 都 有 細胞壁 。 此 處 所 說 的 邏輯 是 三 段 論法 （ syllogistic ） ： 所有 的 橡樹 是 樹 。 所有 的 樹 是 植物 。 因此 ， 所有 的 橡樹 是 植物 。 所有 植物 的 細胞 有 細胞壁 。 因此 ， 所有 的 橡樹 細胞 都 有 細胞壁 。 這 種 三 段 論法 只是 讓 我們 看到 詞彙 記憶 是 這樣 組織 的 ， 並非 必須 經過 意識 的 三 段 論法 才 能 回答 「 橡樹 細胞 有 細胞壁 嗎 ？ 」 這樣 的 問題 。 至於 繼承 的 特質 可 透過 下面 的 例子 來 幫助 了 解 。 假設 你 的 朋友 告訴 你 ： 「 我 有 一 隻 小 狗 ， 叫 瑞克士 。 」 假設 這 是 你 第一 次 聽到 瑞克士 這 個 名字 ， 不過 對 瑞克士 已經 了 解 很多 ， 知道 牠 是 一 隻 毛茸茸 、 有 四 條 腿 、 嗜 吃 肉 、 喜歡 吠 、 短尾 的 小 東西 。 你 不需 提出 問題 來 取得 這些 特質 的 訊息 ， 因為 你 對 瑞克士 的 資訊 來自於 牠 是 一 隻 小 狗 。 同樣 的 ， 當 你 第一 次 知道 Wh 是 Wg 的 一 種 名稱 時 ， 便 無須 特別 去 問 可以 從 Wg 繼承 而 來 的 特質 了 。 既然 繼承 系統 的 最 大 好處 在於 它們 可以 節省 記憶 空間 ， 我們 應該 去 思考 它 究竟 節省 了 多少 。 我們 可以 根據 繼承 系統 的 想像 理想 模式 （ idealized model inheritance system , IMIS ） 來 估算 。 假設 IMIS 是 一 個 有 五 層 的 詞彙 階層 ， 其 分支 的 因素 是 五 ， 所以 IMIS 中共 有 1＋5＋25 ＋ 125 ＋ 625 ＝ 781 個 字 。 假設 區辨 一 個 字 需要 四 種 特質 ， 那麼 IMIS 必須 儲存 4 × 781 ＝ 3,124 個 特質 （ 假如 同樣 的 階層 儲存 了 每 個 字 的 特質 ， 但是 沒有 儲存 特質 的 繼承 機制 ） ， 那麼 同樣 的 781 個 字 在 最 上 一 層 需要 四 種 特質 ， 第二 層 需要 5 × 8 種 ， 第三 層 需要 25 × 12 種 ， 第四 層 需要 125 × 16 種 ， 第五 層 需要 625 × 20 種 ， 總共 需要 14,844 種 特質 ， 而 其中 百分之七十九 是 重複 的 （ 也就是說 ， 最 上 一 層 的 四 種 特質 不 是 只 儲存 一 次 ， 而是 重複 儲存 了 七百八十一 次 ） 。 階級 的 級數 越 多 ， IMIS 可以 節省 得 越 多 。 當然 ， 這 個 比較 只 是 理想化 的 過程 ， 但是 它 解釋 了 何以 科學家 喜歡 用 繼承 系統 來 儲存 大量 的 資料 ， 以 減少 電腦 記憶 的 負擔 。 必須 留意 的 是 ， 繼承 系統 節省 記憶 負擔 並 不能 代表 人們 的 名詞 心理 詞彙 就 是 這樣 組織 的 。 有些 心理學家 認為 人們 在 字 及 意義 記憶 不能 用 這 種 有效 的 方法 來 組織 ， 有 許多 現象 是 這 個 繼承 系統 理論 無法 解釋 的 。 譬如 這 個 問題 ： 「 橡樹 有 沒有 根 ？ 」 假如 你 內省 自己 作答 的 情形 ， 你 會 發現 並 沒有 任何 內容 可 報告 的 ， 因為 你 只要 一 聽懂 問題 ， 答案 自然 就 會 浮現出來 ； 或者 你 會 經驗到 一 個 樹根 的 心像 ： 一 棵 被 連根 拔起 的 橡樹 ， 或是 樹根 在 泥土 中 的 簡圖 等 。 無論如何 ， 你 會 感覺 自己 是 根據 樹根 的 資訊 在 回答 問題 ， 而 不 是 根據 根 的 什麼 抽象 的 樹 一般性 概念 在 回答 。 這 種 內省法 是 假設 它 反映 了 你 回答 問題 的 內在 心理 歷程 ， 認為 每 個 字 的 特殊 特質 都 是 重複 儲存 的 。 欲 驗證 繼承 系統 假設 的 一 個 方法 是 詢問 受 試 者 簡單 的 問題 ， 使 他們 必須 從 詞彙 記憶 中 去 抽取 答案 ， 然後 計算 正確 回答 的 反應 時間 。 例如 詢問 受 試 者 ： 「 牧羊犬 是否 有 長 毛 ？ 」 繼承 系統 假設 預測 受 試 者 會 根據 儲存 於 牧羊犬 上 的 特質 來 回答 。 假如 問 ： 「 牧羊犬 有 muzzle （ 狗 的 口 、 鼻 和 顎 的 部分 ） 嗎 ？ 」 受 試 者 便