。 蘿拉 擔心 的 根本 不 是 經濟 問題 ， 她 並 無 讓 雪莉 嫁入 「 豪門 」 的 野心 ， 亨利 和 雪莉 在一起 ， 雖 無 萬貫 家財 ， 但 若 儉省點 ， 亦 不致 匱乏 。 亨利 的 前景 不比 成千上萬 退役 下來 、 一無所有 的 年輕人 差 。 他 有 健壯 的 體魄 、 聰明 的 腦袋 、 迷人 的 儀態 。 是 的 ， 也許 蘿拉 不 信任 的 正 是 亨利 的 魅力 ， 沒有 人 像 亨利 那麼 魅力 四射 。 蘿拉 再次 開口 時 ， 語氣 頗為 嚴正 。 「 不行 ， 亨利 ， 現在 還不是 談 婚姻 的 時候 ， 至少 要 先 訂婚 一 年 ， 讓 你們 有 時間 確認 自己 的 心意 。 」 「 說真的 ， 親愛 的 蘿拉 ， 你 怎麼 像 個 年 近 五十 、 維多利亞 時期 的 嚴父 ？ 不 像是 姊姊 。 」 「 我 得 站 在 父親 的 角度 替 雪莉 想 ， 你 可以 趁 這 一 年 找 份 工作 ， 為 自己 打 根基 。 」 「 太 可惜 了 ， 」 他 的 笑容 依舊 迷人 ， 「 我 覺得 你 根本 不 想 讓 雪莉 結婚 。 」 蘿拉臉 一 紅 。 「 胡說。 」 亨利 對 自己 一語中的 頗 感 得意 。 他 跑去 找 雪莉 。 「 蘿拉 實在 很 煩 ， 我們 為什麼 不能 結婚 ？ 我 不 想 等 了 ， 我 痛恨 等待 ， 你 呢 ？ 若是 等 太 久 ， 熱頭 就 過 了 。 我們 大可 偷偷 跑去 別 處 註冊 結婚 ， 如何 ？ 這樣 可以 省去 很多 麻煩 。 」 「 不行 ， 亨利 ， 我們 不能 那麼 做 。 」 「 為什麼 不行 ？ 我 說 過 ， 這樣 可以 省掉 很多 麻煩 。 」 「 我 還 未 成年 ， 我們 不 是 應該 等 蘿拉 同意 嗎 ？ 」 「 是 的 ， 我 想 你 得 等 ， 她 是 你 的 法定 監護人 是 嗎 ？ 或是 那 個 叫 什麼 來著 的 老頭 ？ 」 「 我 其實 也 不 太 清楚 ， 博弟 是 我 的 託管 人 。 」 亨利 說 ： 「 問題 是 ， 蘿拉 不 喜歡 我 。 」 「 錯 了 ， 她 喜歡 你 ， 亨利 ， 這 點 我 很 確定 。 」 「 不 ， 她 不 喜歡 我 ， 因為 她 嫉妒 。 」 雪莉 滿 臉 疑惑 。 「 你 真的 這麼 認為 ？ 」 「 她 從來 不 曾 喜歡 過 我 ， 打從 一 開始 就 這樣 ， 枉 我 費盡 心思 討好 她 。 」 亨利 聽起來 很 受傷 。 「 我 知道 你 對 她 很 好 ， 可是 亨利 ， 我們 的 事 對 她 來 說 畢竟 太 突然 了 ， 我們 才 認識 ── 多久 ？ 三 個 星期 。 就算 必須 多 等 一 年 ， 也 無所謂 吧 。 」 「 親愛的 ， 我 可 不 想 等 一 年 ， 我 現在 、 下 個 星期 、 明天 就 娶 你 ， 你 願意 嫁給 我 嗎 ？ 」 「 噢 ， 亨利 ， 我 願意 ， 我 願意 。 」 § 不久 ， 博達克 先生 獲邀 共進 晚餐 ， 認識 亨利 。 餐 後 蘿拉 迫不及待 地 問 ： 「 怎麼樣 ？ 您 覺得 他 如何 ？ 」 「 慢慢 來 ， 我 哪 有 辦法 吃 頓 飯 就 評斷 一 個 人 ？ 小伙子 很 有 禮貌 ， 恭敬 地 聽 我 說話 ， 不會 把 我 當 糟 老頭 。 」 「 您 只有 這些 要 說 嗎 ？ 他 配 得上 雪莉 嗎 ？ 」 「 親愛的 蘿拉 ， 在 你 眼 裡 ， 沒有 人 配 得上 雪莉 。 」 「 您 說 的 也許 沒 錯 … … 但 您 喜歡 他 嗎 ？ 」 「 喜歡 ， 我 覺得 他 是 個 討人喜歡 的 小伙子 。 」 「 您 認為 他 會 是 個 好 丈夫 嗎 ？ 」 「 噢 ， 那 我 就 不 敢 講 了 ， 為 人夫 的 話 ， 我 懷疑 他 可能 在 很多 方面 會 不盡 人意 。 」 「 那 我們 就 不能 讓 雪莉 嫁給 他 。 」 「 雪莉 若 想 嫁 ， 誰 也 攔 不 住 。 而且 我 敢 說 ， 他 不會 比 雪莉 選擇 的 其他 人 差 。 我 不 認為 他 會 對 雪莉 動粗 、 在 她 的 咖啡 裡 摻 砒霜 ， 或 在 公眾 場合 罵 她 。 蘿拉 ， 討人喜歡 又 有 禮貌 的 先生 ， 優點 算 多 的 。 」 「 您 知道 我 怎麼 想 的 嗎 ？ 我 覺得 他 非常 自私 而且 … … 殘忍 。 」 博達克 挑 著 眉 。 「 我 不能 說 你 錯 。 」 「 所以 呢 ？ 」 「 但 雪莉 喜歡 這 傢伙 呀 ， 蘿拉 ， 她 非常 喜歡 他 ， 事實 上 ， 她 為 亨利 瘋狂 。 這 個 年輕人 或許 不 合 你 的 意 ， 嚴格 說起來 ， 他 也 不 是 我 喜歡 的 類型 ， 但 他 無疑 是 雪莉 要 的 。 」 「 如果 她 能 看清 他 的 真面目 就 好了 ！ 」 蘿拉 大聲 說道 。 「 她 會 發現 的 。 」 博達克 表示 。 「 到時 就 太 遲 了 ！ 我 希望 她 現在 就 看清 他 ！ 」 「 我 想 這 並 不會 有 差別 ， 她 已 決心 跟 他 在一起 了 。 」 「 若 能 把 她 送往 別 處 … … 搭 郵輪 或 到 瑞士 什麼 的 。 可是 戰後 一切 都 變 得 如此 艱困 。 」 「 若要 問 我 ， 」 博達克 說 ， 「 我 會 說 阻止 別人 婚嫁 是 件 吃力 不 討好 的 事 ； 除非 有 重大 理由 ， 如 對方 已經 娶妻 、 生 了 五 個 孩子 、 患有 癲癇 ， 或 盜用 公款 被 通緝 ， 我 會 願意 一 試 。 你 知道 ， 若 能 成功 拆散 他們 ， 把 雪莉 送上 郵輪 、 瑞士 或 南海 的 島 上 ， 會 發生 什麼 事 嗎 ？ 」 「 什麼 ？ 」 博達克 對 蘿拉 搖 著 手指頭 強調 說 ： 「 雪莉 會 帶 著 另 一 個 同樣 類型 的 男生 回來 ， 人 知道 自己 要 什麼 ， 雪莉 要 亨利 ， 她 若 得 不 到 亨利 ， 便會 四處 尋覓 ， 直至 找到 與 亨利 類似 的 人 。 這 種 事 我 見 太多 了 ， 我 的 摯友 娶 了 一 個 害 他 生 不如 死 的 老婆 ， 一天到晚 囉嗦 他 、 欺負 他 、 對 他 頤指氣使 ， 沒有 一 刻 安寧 ， 大家 都 不 懂 他 為何 不 休妻 。 後來 他 走運 了 ！ 老婆 罹患 嚴重 肺炎 死 了 ！ 六 個 月 後 ， 這 朋友 改頭換面 ， 簡直 像 個 不同 的 人 ， 不少 氣質 美女 對 他 表示 興趣 。 十八 個 月 後 ， 猜 他 幹 了 什麼 ？ 他 娶 了 一 個 比 第一 任 老婆 還 惡劣 的