地 慘叫 一 聲 。 半七 又 接連 揍 了 幾 拳 。 「 你 在 幹 啥 … … 真是 個 膽 大 傢伙 ， 竟然 敢 扮成 怪物 ！ 那邊 的 幽靈 也 給 我 出來 ！ 我 是 捕吏 半七 ， 誰 也 不准 逃 ！ 」 猴子 般 的 怪物 聽到 是 捕吏 ， 當場 縮成 一 團 。 柳樹 下 的 女 幽靈 也 不禁 在 原地 跪下 。 前面 竹林 也 傳來 沙沙聲 ， 看來 幽靈 同夥 都 躲起來 了 。 棚子 用 贈品 吸引 觀客 ， 揚言 平安 走完 左方 通道 的 人 可以 領取 浴衣 布料 ， 但是 若 讓 觀客 付 了 十六 文 入場費 就 領走 一 匹 布料 ， 根本 無法 做生意 。 因此 左方 通道 除了 人偶 ， 還 有 真人 扮成 的 幽靈 或 怪物 ， 用 各 種 方式 嚇人 。 半七 以前 就 知道 有 這 種 棚子 存在 。 「 你 是 猴子 嗎 ？ 叫 啥 名字 ？ 」 「 我 叫 源吉。 」 十三四 歲 的 小學徒 戰戰兢兢 地 回答 。 「 那邊 的 幽靈 是 誰 ？ 」 「 我 叫 岩井 三之助 。 」 幽靈 細聲 答 。 他 是 兩 國 野台戲 棚子 的 旦角 。 「 你們 這些 傢伙 竟然 敢 騙 人 ！ 」 半七 先 斥責 ： 「 接下來 不管 我 問 啥 ， 你們 都 要 老實 答 ， 不然 對 你們 自己 可是 沒 好處 ！ 」 「 是 。 」 猴子 和 幽靈 都 抱頭 縮成 一 團 。 半七 在 附近 一 塊 石頭 坐下 。 「 上 個 月 底 ， 照降町駿河屋 的 老 老闆娘 在 這裡 猝死 。 是 不 是 你們 幹 了 啥 壞事 ？ 用 卑鄙 方式 嚇 了 她 ？ 不要 隱瞞 ， 全 說出來 ！ 」 「 不 是 ， 不 是 ！ 」 兩 人 齊聲 答 。 「 那 到底 誰 殺 的 ？ 」 兩 人 對看 著 。 「 老實說 ！ 不 說 的 話 ， 等於 是 你們 殺 的 。 難道 你們 認為 殺 了 人 可以 平安無事 ？ 兩 人 都 跟 我 來 ！ 」 半七 雙手 各 抓住 猴子 和 幽靈 打算 押走 ， 源吉 和 三之助 都 哭出 聲 來 。 「 頭子 ， 請 您 手下 留情 ， 我們 說 ， 我們 說 ！ 」 「 真的 肯 說 嗎 ？ 」 半七鬆 開手 。 「 在 你們 招供 前 ， 我 先 說給 你們 聽 。 有 個 年輕 男子 跟 老老闆娘 一起 來 了 吧 ？ 」 「 來 了 。 」 三之助答 ： 「 老闆娘 說 很 怕 不 想 來 ， 是 那 男子 硬 帶 她 來 的 。 」 「 是 嗎 ？ 之後 又 來 了 一 男 一 女 吧 ？ 之前 的 男子 和 之後 的 一 男 一 女 … … 這 三 人 中 是 誰 動手 的 ？ 應該 不 是 先前 那 男子 ， 是 後來 的 男子 殺死 的 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 三之助 戰戰兢兢 地 答 。 「 你們 在 這裡 全 看到 了 吧 ？ 後來 的 那 傢伙 幹嘛 殺死 老闆娘 ？ 」 「 我 抓住 女人 髮髻 後 ， 女人 尖叫 一 聲 摟住 男子 ， 」 源吉 說明 ： 「 男子 說 沒 事 沒 事 ， 摟 著 女人 走向 三之助 先生 那邊 。 」 「 我 舉手 招 他們 過來 ， 女人 又 尖叫 一 聲 摟住 男子 。 」 這 回 換 三之 助答 ： 「 那時 ， 後來 的 男子 跑過來 ， 用 看 像 錘子 的 東西 往 女人 髮髻 敲下去 。 因為 太 暗 了 ， 我 沒 看清楚 ， 反正 女人 就 倒下去 了 。 兩 個 男人 見狀 不 知 小聲 說 些 甚麼 ， 又 匆匆 折回頭 。 」 「 另 一 個 女子 呢 ？ 」 「 那 女子 只是 在 後面 看 著 而已 ， 她 也 不 出聲 地 離開 了 。 」 他們 因 深恐 棚子 的 秘密 東窗事發 ， 才 目睹 事實 卻 守口如瓶 。 要是 傳出 那 棚子 用 真人 嚇人 的 風聲 ， 不但 會 倒店 ， 說不定 還 會 受 懲罰 ， 眾人 才 佯裝 無 事 發生 。 「 好 ， 這樣 我 大致 明白 了 。 改天 可能 會 再 傳喚 你們 ， 到時候 你們 要 像 現在 一樣 全部 老實 說出 。 」 半七 叮囑 過 兩 人 ， 走出 左方 出口 ， 龜吉 正在 等 著 。 「 頭子 ， 怎麼樣 ？ 」 「 結束 了 。 接下來 要 到 八丁堀 向 大人 報告 今天 的 來龍去脈 ， 再 安排 各 種 事 。 」 這時 善八 也 繞過來 。 「 殺死 駿河屋 老老闆娘 的 傢伙 有 三 個 。 」 半 七 邊 走 邊 悄聲 說 ： 「 年輕 男子 是 駿河屋 的 養子信次郎 ， 從 年齡 和 長相 看來 一定 是 他 。 女子 是 茶館 的 阿米 ， 另 一 個 男人 就 不 清楚 了 。 」 「 是 不 是 音造 ？ 」 善 八 問 。 「 好像 不 是 。 聽說 年紀 四十 左右 ， 打扮 像 個 正派人 ， 我 想 可能 是 阿米 的 哥哥 還 叔父 吧 。 那 傢伙 是 直接 下手 的 兇手 ， 萬一 打草驚蛇 讓 他 逃 了 ， 就 沒辦法 破案 。 信次郎 和 阿米 隨時 都 可以 去 抓 ， 我們 必須 先 查出 那 兇手 是 誰 。 」 「 那 我 馬上 去 打聽 。 」 「 嗯 。 你 注意 一下 阿米 的 親戚 中 有 沒 有 木匠 那 類 的 。 下谷 的 長助 雖 也 是 木匠 ， 但 他 不 是 兇手 。 」 「 明白 了 ， 今晚 就 查 個 清楚 。 」 善八 接下 工作 。 半七 在 途中 和 兩 個 手下 分手 ， 前往 八丁堀 。 日頭 下山 後 又 吹起 涼風 。 半七 叨叨 唸 著 一 不 小心 會 著涼 ， 四刻 （ 夜晚 十點 ） 鐘聲 響起 便 就寢 ， 當天 深夜 有 人 急急 敲 著 半 七 家 的 門 ， 松吉 衝 了 進來 。 「 頭子 ， 發生 大事 了 ， 駿河屋 的 信次郎 被 殺 了 ！ 」 「 駿河屋 被 殺 了 … … 」 半七 也 大吃一驚 跳起來 。 「 還 沒 死 ， 不過 聽說 大概 救 不 活 。 」 松吉 說明 ： 「 今晚 四刻 過後 ， 他 跟 一 個 叫 清五郎 的 男人 一起 … … 不 知 在 哪裡 喝 了 酒 ， 微醺 來到 親父橋 時 ， 橋 畔 柳樹 後 衝出 一 個 男人 ， 冷不防 捅 了 信次郎 側腹 一 刀 … … 」 「 對方 是 誰 ？ 是 音造 那 傢伙 嗎 ？ 」 「 沒 錯 。 他 捅 了 信次 郎後 馬上 逃走 ， 清五郎 追上去 想 逮住 他 ， 但 他 拚命 用 匕首 亂 砍 ， 結果 清五郎 右手 受 了 輕傷 。 不過 清五郎 大喊 殺人 了 ， 近鄰 的 人 也 趕過來 ， 最後 逮住 音造 。 信次郎 被 送回 駿河屋 後 請 了 醫生 搶救 ， 可是 因為 要 害 捅 得 很 深 ， 聽說 大概 沒 救 了 。 」 「 在一起