母親 這麼 開心 。 的確 ， 事情 發展 得 很 好 ， 能 嫁進 「 老朋友 」 的 家庭 裡 實在 很 好 ， 而且 無疑 她 喜歡 吉姆 的 程度 比 其他 所 認識 的 人 都 多 ， 多 很多 。 他 完全 就是 她 向來 所 想像 要 有 的 丈夫 典型 ： 年輕 、 能 獨當一面 、 充滿 理想 。 姑娘家 是否 總 在 訂婚 後 感到 洩氣 呢 ？ 也許 吧 ！ 如今 大局 已 定 ， 沒 得 撤銷 了 。 她 拿起 貝贊特 夫人 的 作品 閱讀 時 想 打瞌睡 ， 神智學 也 讓 她 沉悶 不已 ， 大部分 內容 在 她 看來 如此 無聊 … … 複本位制 還 比較 好 一點 … … 樣樣 都 相當 沉悶 ， 比起 兩 天 前 沉悶 多 了 。 § 第二 天 她 的 托盤 裡 放 著 一 封 信 ， 是 吉姆 的 筆跡 。 希莉亞 臉頰 升起 了 小 朵 紅雲 。 吉姆 的 第一 封 來信 ， 這 是 自從 … … 她 首次 感到 有點 興奮 了 。 他 之前 沒 說 很多 ， 但 也許 信 裡 … … 她 拿 著 信 走到 花園 裡 拆開來 。 最 親愛 的 希莉亞 （ 吉姆 寫道 ） ： 我 很 晚 才 回到 家 吃宵夜 。 老克雷 的 太太 頗 惱火 ， 但是 老克雷 卻 覺得 挺 好玩 的 。 他 叫 她 別 小題大作 ， 因為 我 在 追 女朋友 ， 他 說 。 他們 真的 很 好 ， 人 很 單純 ， 玩笑 都 充滿 善意 。 我 但願 他們 對 新 理念 能 稍微 接受 就 好 ， 我 是 說 耕種 方面 的 新 理念 。 他 似乎 從 沒 閱讀 過 這 方面 的 東西 ， 而且 相當 滿足 於 用 他 曾祖父 當年 那 一 套 來 經營 農場 。 想來 農業 向來 都 比 其他 任何 事情 更 守舊 、 反動 ， 那 是 根生 於 土壤 的 農民 直覺 。 我 覺得 自己 昨晚 走 之前 ， 應該 要 先 跟 你 母親 說說話 的 。 總之 ， 我 已經 寫信 給 她 了 ， 希望 她 不 介意 我 把 你 從 她 身邊 搶走 。 我 知道 你 對 她 而言 很 重要 ， 但 我 想 她 也 喜歡 我 。 我 大概 會 在 星期四 過來 ， 要 看到 時 的 天氣 而 定 。 如果 來不了 ， 就 星期天 來 。 獻上 我 很多 的 愛 你 深情 的 吉姆　 上 收 過 德柏格 的 情書 之後 ， 這樣 的 信 可 別 指望 能 讓 一 個 女孩子 歡欣鼓舞 ！ 希莉亞 對 吉姆 感到 懊惱 。 她 覺得 可以 很 容易 愛 他 ， 只要 他 稍微 不 一樣 就 行 了 ！ 她 把 信 撕碎 了 ， 丟進 水溝 裡 。 § 吉姆 不 是 個 好 情人 ， 他 的 自我 意識 太 強 了 。 除此之外 ， 他 還 有 很 肯定 的 理論 和 意見 。 更 重要 的 是 ， 希莉亞 根本 就 不 是 那 種 可以 激勵 他 的 女人 。 吉姆 的 害羞 可以 激發 經驗 老到 女性 的 興趣 ， 從而 激勵 他 ， 而且 會 得出 有利 的 結果 。 實際 上 ， 他 跟 希莉亞 的 關係 隱約 不 太 令 人 滿意 。 他們 似乎 失去 了 從前 那 種 當 朋友 時 的 輕鬆 情誼 ， 卻 又 什麼 也 沒 換到 。 希莉亞 繼續 欣賞 吉姆 的 性格 ， 對 他 的 談話 感到 沉悶 ， 看到 他 來信 又 生氣 ， 整體 來 說 ， 對 日子 感到 沮喪 。 只有 在 她 母親 的 快樂 心情 中 才 找到 真正 的 樂趣 。 她 接到 彼得 的 一 封 信 ， 因為 她 寫信 告訴 他 自己 的 事 ， 並 要求 對方 保密 。 祝 你 一切 順利 ， 希莉亞 （ 彼得 寫道 ） 。 聽起來 他 是 個 徹頭徹尾 的 好 男人 。 你 沒 說 他 是否 有 現錢 ， 我 希望 他 有 。 女孩 家 都 不 去 考慮 這 個 的 ， 不過 我 向 你 擔保 ， 親愛 的 希莉亞 ， 這 點 的確 很 重要 。 我 比 你 年長 ， 見 過 女人 跟 著 她們 的 丈夫 奔波 勞碌 ， 為 了 錢 的 問題 擔心 得 要 死 。 我 希望 你 過 著 王后 般 的 日子 ， 你 不 是 那 種 可以 過 苦日子 的 人 。 嗯 ， 其他 沒 什麼 好說 的 了 。 等 我 九月 回來 時 ， 希望 能 瞧瞧 你 那 位 年輕 小伙子 ， 看看 他 是否 配得上 你 。 但 我 從不 認為 有 誰 配得上 你 ！ 願 你 一切 都 好 ， 丫頭 ， 祝 你 永昌 。 老友 彼得 　 上 § 說來 很 怪 ， 卻 是 真 的 ， 對於 訂婚 ， 希莉亞 最 高興 的 部分 ， 反而 是 要 做 她 未來 婆婆 的 這 個 人 。 從前 對 格蘭特 太太 的 孩子氣 崇拜 心理 又 油然 重生 了 。 格蘭特 太太 很 美 ， 她 從前 這樣 認為 ， 現在 也 這樣 認為 。 如今 她 頭髮 變灰 了 ， 但 仍然 具有 當年 那 種 女王 般 的 優雅 ， 同樣 動人 的 藍 眼睛 和 搖曳生姿 的 體態 ， 同樣 讓 人 清楚 記得 的 清脆 、 動聽 聲音 ， 同樣 的 主導 個性 。 格蘭特 太太 曉得 希莉亞 對 她 的 崇拜 之 情 ， 對 此 很 感 開心 。 但 她 對 這 宗 訂婚 不 太 滿意 ， 在 她 看來 大概 缺少 了 什麼 。 不過 倒是 很 贊成 年輕人 的 決定 ： 六 個 月 之後 才 公開 訂婚 ， 一 年 後 結婚 。 吉姆 崇拜 母親 ， 因此 看到 希莉亞 也 這麼 明顯 地 崇拜 他 母親 ， 感到 很 高興 。 奶奶 也 非常 高興 希莉亞 訂 了 婚 ， 可 又 感到 不得不 拋出 很多 負面話 ， 暗示 婚姻 生活 有 多難 ， 內容 從 可憐 的 約翰．葛多 分 在 蜜月 時 發現 有 咽喉癌 ， 到 老 海軍 上將 柯林威 「 傳染 了 惡疾 給 太太 ， 然後 又 傳染給 了 家庭 女 教師 ， 到 最後 ， 我 親愛的 ， 家 裡 都 留 不 住 女傭 了 ， 可憐 的 太太 。 她 丈夫 經常 從 門 後 向 她們 撲去 ， 而且 身 上 一絲不掛 。 當然 她們 都 不肯 做 下去 了 」 。 希莉亞 覺得 吉姆 健康 得很 ， 根本 不會 患上 咽喉癌 （ 「 啊 ， 我 親愛的 ， 就是 健康 的 人 才 會 得 癌 啊 ！ 」 奶奶 強詞奪理 說 ） ， 而且 無論 怎樣 異想天開 ， 都 很 難 想像 穩重 的 吉姆 會 像 個 老 色狼 般 撲 向 女傭 。 奶奶 喜歡 吉姆 ， 但 暗地裡 其實 對 他 有點 失望 。 一 個 既 不 抽菸 又 不 喝 酒 的 小伙子 ， 而且 聽到 人家 講 笑話 時 ， 看起來 很 難為情 的 樣子 … … 這 算 哪 門子 的 男人 ？ 坦白 說 ， 奶奶 喜歡 比較 陽剛 一點 的 。 「 不過 話說回來 ， 」 她 滿懷 希望 地 說 ， 「 昨晚 我 看到 他 從 花園