我 現在 沒 事 了 ， 包頓 ， 謝 了 ， 你 真的 幫 不 上 忙 ， 誰 也 幫 不 上 。 」 門 開 了 ， 喬安娜 臉色 煞白 地 走進來 。 她 走到 歐文 身邊 ， 看看 我 。 她 說 ： 「 傑瑞 ， 你 出去 ， 這兒 由 我 來 。 」 出門 時 ， 我 看見 喬安娜 在 葛菲詩 的 椅子 邊 跪 了 下來 。 ＊　＊　＊ 我 無法 連貫 地 講述 接下來 ｜｜ 二十四 小時 內 所 發生 的 事 ， 許多 互 不相干 的 事情 都 浮出 面 了 。 記得 喬安娜 回家 時 臉色 蒼白 ， 面孔 痛苦 地 扭曲 著 。 我 記得 自己 為 了 想 讓 她 高興 起來 ， 就 說 ： 「 喲 ， 沒想到 你 也 會 服侍 人 啊 ？ 」 喬安娜 只是 勉強 笑笑 說 ： 「 他 說 他 不 需要 我 ， 傑瑞 。 他 非常 ｜｜ 非常 傲慢 和 冷漠 。 」 我 說 ： 「 我 的 女人 也 說 她 不 需要 我 … … 」 我們 兄妹倆 坐 了 一會兒 ， 最後 喬安娜 說 ： 「 包頓 家 的 人 現在 都 沒 人 要 了 ！ 」 我 說 ： 「 別 在意 ， 我 可愛 的 妹妹 ， 我們 還 擁有 彼此 。 」 喬安娜 說 ： 「 傑瑞 ， 不 知 怎地 ， 現在 連 這 句 話 也 安慰不了 我 了 … … 」 ＊　＊　＊ 第二 天 歐文 來 了 ， 對 喬安娜 大誇特誇 一 番 ， 內容 已經 到 了 虛偽 的 程度 了 。 他 說 喬安娜 很 了不起 ， 陪 著 他 不 說 ， 還 表示 如果 他 願意 的話 ， 願意 馬上 嫁給 他 等等 。 但 他 不 打算 讓 她 那麼 做 ， 因為 她 太 完美 、 太 高雅 了 ， 不 應該 跟 那 種 骯髒 事 扯上 邊 ， 因為 報紙 只要 一 探到 消息 ， 就 會 鬧 個 沒完沒了 。 我 喜歡 喬安娜 ， 知道 她 是 那 種 可以 與 人 共 患難 的 人 ， 但 我 對 歐文 這 套 誇張 的 說辭 覺得 相當 厭煩 ， 我 不悅 地 告訴 他 ， 別 他 媽 那麼 假 崇高 。 我 走到 了 鬧街 ， 發現 所有人 都 在 議論紛紛 。 艾蜜莉 ． 巴頓 說 她 從未 真正 信任 過 艾美 ．葛菲 詩 。 雜貨店 的 老闆娘 津津樂道 地 說 她 總是 覺得 葛菲 詩 的 眼神 很 怪 … … 他們 已經 認定 是 艾美幹 的 了 ， 納許 是 這麼 說 的 。 警方 搜查 她 家 時 ， 找到 了 從 艾蜜莉 ． 巴頓 那 本 書 中 剪下來 的 那 幾 頁 — — 就 藏 在 樓梯 下 的 櫃子 裏 ， 用 一 卷 舊 壁紙 包 著 。 納許 頗為 欣賞 地 說 ： 「 的確 藏 得 很 好 ， 你 料 不 準 哪 個 好管閒事 的 僕人 會 去 開開鎖 啦 ， 挪挪 桌子 的 ； 但 那些 放滿 舊 網球 和 壁紙 的 舊 貨櫃 是 不會 有 人 去 開 的 ， 大家 只 會 往 裏頭 塞 東西 。 」 「 那 女人 似乎 對 那 種 特殊 的 藏匿 之 處 情有獨鍾 。 」 我 說 。 「 沒 錯 ， 罪犯 心理 都 差不多 。 對了 ， 談到 那 個 死去 的 女孩 ， 我們 有 件 事 得 查 一 查 。 醫生 的 配藥室 裏 有 把 大 杵 不見了 。 我 敢 跟 你 打賭 ， 死者 是 被 那 把 杵 擊倒 的 。 」 「 那 種 東西 帶 在 身 上 也 太 不 方便 了 吧 。 」 我 反駁 道 。 「 對 葛菲詩 小姐 而 言 並 無 不便 。 她 那 天 下午 要 去 女童軍 ， 順路 幫 紅十字會 的 貨攤 帶 些 鮮花 和 蔬菜 過去 。 因此 她 那 天 提 了 個 特大 的 籃子 。 」 「 烤 肉叉 還 沒 找到 嗎 ？ 」 「 沒有 ， 我 想 找 也 是 白 找 。 兇手 也許 瘋 了 ， 但 還 不至於 瘋 到 會 留下 一 根 沾 血 的 烤肉叉 ， 以 方便 警方 破案 吧 ？ 她 只要 把 叉子 洗乾淨 ， 放回 廚房 的 抽屜 就 可以 了 。 」 我 讓步 了 。 「 我 想 你們 也 不可能 破獲 所有 的 做案 工具 。 」 牧師 家 是 最 晚 聽到 消息 的 人家 之 一 ， 瑪波 小姐 非常 難過 ， 急急 地 跟 我 討論 這 個 話題 。 「 包頓 先生 ， 這 不 是 真 的 ， 我 敢 保證 這 不 是 真 的 。 」 「 只 怕 事實 不容 辯駁 。 警方 埋伏 在 那裏 ， 他們 真的 看見 她 打 那 封 信 了 。 」 「 是 ， 是 的 ， 也許 他們 看到 了 。 是 的 ， 這 點 我 能 理解 。 」 「 那 幾 張 藏 在 她 家 中 的 書頁 也 被 找到 了 。 」 瑪波 小姐 瞪大 眼睛 望 著 我 。 然後 用 極 低 的 聲音 說 ： 「 真 恐怖 — — 太 惡毒 了 ！ 」 丹克索 夫人 急忙 跑過來 ， 加入 我們 。 她 說 ： 「 瑪波 小姐 ， 怎麼 了 ？ 」 瑪波 小姐 無助 地 低語 說 ： 「 噢 ， 老天 ， 噢 ， 老天 ， 這 怎麼辦 才 好 ？ 」 「 珍 ， 你 怎麼 了 ？ 」 瑪波 小姐 說 ： 「 這 裏面 一定 有 問題 。 但 我 年紀 大 了 ， 又 這麼 無知 ， 而且 還 愚蠢 得很 。 」 我 無言以對 ， 覺得 相當 尷尬 ， 幸好 丹克索 夫人 把 她 的 朋友 帶走 了 。 然而 ， 那 天 下午 我 又 一 次 見到 了 瑪波 小姐 。 那 是 在 回家 的 途中 遇到 的 。 瑪波 小姐 正 站 在 村尾 柯里特 太太 家 附近 的 小 橋 邊 ， 跟 梅根 談論 村 裏 的 人 。 我 很 想見 梅根 ， 一 整 天 都 想見 她 。 我 加快 步伐 ， 但 當 我 走近 她們 時 ， 梅根 卻 拔腿 往 相反 方向 走去 。 這 讓 我 很 生氣 ， 我 本來 想 追過去 ， 但 瑪波 小姐 擋住 了 我 的 去路 。 她 說 ： 「 我 想 跟 你 說 句 話 。 別 去 ， 現在 別 去 追 梅根 ， 這 很 不 明智 。 」 我 正 準備 罵回去 ， 她 的 話 卻 讓 我 怒意 盡失 ： 「 那 女孩 很 勇敢 ， 而且 有 非凡 的 勇氣 。 」 我 還是 很 想 去 追 梅根 ， 但 瑪波 小姐 說 了 ： 「 現在 別 勉強 去 找 她 ， 我 知道 自己 在 說 什麼 ， 梅根 不能 受到 干擾 。 」 老太太 的 堅持 令 我 動容 ， 就 好像 她 知道 某些 我 不 知道 的 事情 一樣 。 我 怕 了 ， 但 我 不 知道 我 為什麼 害怕 。 我 沒 回家 ， 又 來到 鬧街 ， 在 街道 上 漫無目的 地 走 著 。 我 不 知道 自己 在 等