」 西蒙頓 顯得 十分 吃驚 ， 而且 依 我 看 ， 不 是 很 愉快 。 他 皺皺眉 ， 但 梅根 卻 異常 果敢 地 進一步 表明 自己 的 意圖 。 她 轉向 愛瑟 ． 霍蘭 說 ： 「 你 會 介意 嗎 ， 愛瑟 ？ 」 「 噢 ， 當然 不會 。 」 愛瑟．霍蘭 跳起來 ， 她 顯得 很 詫異 ， 而且 有些 慌張 。 她 向 門口 走去 ， 梅根 挪開 幾 步 讓 她 過去 。 有 那麼 一瞬間 ， 愛瑟 一動不動 地 站 在 門口 ， 回頭 張望 。 她 雙唇 緊閉 ， 靜靜 立 著 ， 一手 伸出去 ， 另 一 隻 手 則 緊 抱 著 她 的 織針 。 我 屏住 呼吸 ， 被 她 的 美 所 震懾 。 以後 每當 憶及 此 人 ， 我 就 想起 她 當時 的 模樣 — — 靜靜 佇立 ， 散發 著 希臘 雕像 般 無以倫比 的 永恆 之 美 。 接著 ， 愛瑟 走出去 ， 閤 上門 了 。 西蒙頓 相當 不耐煩 地 問道 ： 「 梅根 ， 有 什麼 事 ？ 你 想 幹什麼 ？ 」 梅根 站到 桌 前 ， 俯視 著 西蒙頓 。 我 再次 被 她 臉 上 的 堅毅 與 另 一 種 氣勢 — — 一 種 我 從 末 見 過 的 執著 — — 所 打動 。 然後 她 張開 口 ， 說 了 句 讓 我 跌破 眼鏡 的 話 。 「 我 想要 些 錢 。 」 她 說 。 她 的 要求 並 未 讓 西蒙頓 變 得 溫和 些 ， 他 厲聲 說 ： 「 你 就 不能 等 明天 早上 再 說 嗎 ？ 怎麼 了 ， 你 覺得 你 的 零用錢 不 夠 花 嗎 ？ 」 即便 當時 ， 我 還是 覺得 西蒙頓 還 算 公平 講理 ， 只是 少 了 點 溫情 罷了 。 梅根 說 ： 「 我 想要 很多 錢 。 」 西蒙頓 在 椅子 裏 坐直 身體 ， 冷冷 說道 ： 「 再 過 幾 個 月 你 就 成年 了 。 到 那時 ， 你 祖母 留給 你 的 那 筆 錢 ， 就 會 由 公共 信託 人 交還給 你 了 。 」 梅根 說 ： 「 你 還 沒 聽 明白 ， 我 要 你 給 我 錢 。 」 她 繼續 說 ， 速度 更 快 了 ， 「 沒有 人 跟 我 談 過 我 父親 的 事 。 他們 不 希望 我 知道 他 的 事 ， 不過 我 知道 他 坐 過 牢 ， 也 知道 原因 ， 是 因為 敲詐 ！ 」 她 停 了 下來 。 「 嗯 ， 我 是 他 女兒 ， 也許 我 遺傳到 他 吧 。 總之 ， 我 現在 之所以 向 你 要 錢 ， 是 因為 ， 如果 你 不 給 … … 」 她 頓 一下 ， 然後 緩慢 而 沉穩 地 繼續 說道 ， 「 如果 你 不 給 — — 我 就 把 那 天 看見 你 在 我 媽房 裏 對 藥 動手腳 的 事 說出去 。 」 一 陣 靜寂 後 ， 西蒙頓 以 一 種 毫無 感情 的 聲音 說 ： 「 我 不 明白 你 在 說 什麼 。 」 梅根 說 ： 「 我 想 你 是 明白 的 。 」 她 微微 一 笑 ， 笑 得 有點 邪氣 。 西蒙頓 站起身 ， 走到 寫字台 前 。 他 從 口袋 掏出 一 本 支票簿 ， 填 了 一 張 支票 ， 然後 小心 地 吸乾 墨水 ， 走回來 把 支票 遞給 梅根 。 他 說 ： 「 你 現在 大 了 ， 我 了解 你 會 想 買 點 特別 的 東西 ， 比如 衣服 之類 的 。 我 不 懂 你 在 說 什麼 ， 也 沒 聽進去 ， 但 這 支 票 還是 給 你 吧 。 」 梅根 看 了 一 眼 ， 然後 說道 ： 「 謝謝 ， 就 先 這樣 吧 。 」 她 轉身 走出 房間 。 西蒙頓 望 著 她 關上 門 ， 然後 轉 過 頭 來 ， 我 一 看見 他 的 臉 ， 便 失控 地 快速 往 前 跌去 。 這 跌勢 竟然 被 硬生生 擋住 了 。 原來 牆 邊 的 那 棵 灌木 根本 不 是 灌木 ， 而是 納許 組長 ， 他 猿臂 一 伸 將 我 抱住 ， 並 在 我 耳 邊 說道 ： 「 安靜 ， 包頓 ， 看 在 上帝 的 份 上 。 」 然後 他 小心翼翼 地 向 後 退開 ， 並 拖 著 我 陪 他 一起 走 。 我們 拐 過 房子 一角 後 ， 納許 直起 腰身 ， 抹抹 前額 ： 「 你 非得 每 次 都 插 一 腳 嗎 ？ 」 他 說 。 「 梅根 很 不 安全 ， 」 我 急急 地 說 ， 「 你 看到 西蒙頓 的 臉 了 嗎 ？ 我們 得 把 梅根 從 這兒 弄出去 。 」 納許 緊緊 抓住 我 的 手臂 。 「 聽好 了 ， 包頓 先生 ， 你 得 好好 聽從 命令 。 」 ＊　＊　＊ 沒辦法 ， 我 只有 服從 的 份 。 我 不 喜歡 這樣 ， 但 我 還是 屈服 了 。 而且 我 堅持 留在 現場 ， 所以 只得 發誓 乖乖 服從 命令 。 於是 我 跟 著 納許 和 帕金斯 ， 穿過 打開 的 後門 進入 屋子 。 我 和 納許 埋伏 在 樓上 樓梯 平台 的 天鵝絨 窗簾 後面 。 一直 等到 屋 裏 的 時鐘 敲 了 兩 下 ， 西蒙頓 的 房門 才 打開 。 他 走過 平台 ， 進入 梅根 的 房間 。 我 沒 敢 妄動 ， 因為 我 知道 帕金斯 巡佐 就 躲 在 門 後 ， 帕金斯 是 個 好人 ， 也 很 幹練 。 我 知道 自己 沒把握 可以 保持 安靜 、 不 喊 出聲 來 。 我 等 在 那裏 ， 心 如 擂鼓 ， 我 看見 西蒙頓 抱 著 梅根 出來 走下樓 。 我 和 納許 很 小心 地 與 他 保持 著 一 段 距離 。 西蒙頓 一直 將 梅根 抱到 廚房 ， 就 在 他 剛 把 梅根安頓好 ， 讓 她 的 頭部 對 向 煤氣爐 ， 並 打開 煤氣 時 ， 我 和 納許 就 衝進 廚房 門 ， 將 燈 扭開 了 。 這 就 是 理查 ． 西蒙頓 的 下場 — — 他 崩潰 了 ， 甚至 當 我 把 梅根 拖出去 並 關上 煤氣 時 ， 我 還 能 看到 他 崩潰 的 神色 。 他 連 反抗 都 沒有 ， 他 知道 自己 輸 了 。 ＊　＊　＊ 我 在 樓上 ， 坐 在 梅根 的 床 邊 等 她 甦醒 ， 時而 罵 一 罵 納許 。 「 你 怎麼 知道 她 會 沒 事 ？ 這 險 也 冒 得 太 大 了 吧 。 」 納許 很 會 安慰 人 。 「 西蒙頓 只 在 她 床頭 的 牛奶 裏 放 一 片 安眠藥 而已 ， 再 沒 別的 了 。 這 是 有 道理 的 ， 他 不能 冒險 將 她 毒死 。 他 認為 ， 葛菲詩 小姐 一 被 捕 ， 整 件 事 就 算 了結 了 。 他 不能 再 製造 另一起 神秘 死亡 ， 不能 訴諸 暴力 ， 也 不能 下毒 。 不過 如果 這 個 憂鬱 的 女孩 因 無法 承受 喪母 的 刺激 而 吸 瓦斯