有 屋頂 被 吹走 ， 也 有 圍牆 倒塌 的 ， 近郊 更 有 淹水 例子 。 「 暴風雨 在 十三日 傍晚 停止 ， 十四日 放晴 ， 氣溫 也 變 得 很 涼快 。 當天 日頭 下山 後 ， 照例 有 眾多 參拜人 前往 高源寺 ， 有 人 燒香 ， 也 有的 丟 香錢 ， 每 個 人 都 合掌 唸經 靜待 地藏 跳舞 。 奇怪 的 是 ， 今晚 的 地藏 菩薩 竟 文風不動 。 左等 右等 也 不 見 地藏 開始 舞蹈 。 」 「 好 怪 。 」 「 真的 很 怪 。 眾人 也 覺得 奇怪 ， 卻 依舊 等到 四刻 （ 晚間 十點 ） 左右 ， 但 地藏 菩薩 仍 一 副 冷淡 神情 文風不動 ， 眾人 終於 耐 不 住 ， 接二連三 離去 。 八月 十四日 晚上 ， 月亮 很 漂亮 。 第二 天 晚上 是 中秋 ， 參拜人 很少 。 之後 十六 、 十七 、 十八 、 十九 這 四 天 ， 地藏 菩薩 都 沒 跳舞 ， 令 眾人 很 失望 。 「 有 人 說 因 天氣 涼 了 ， 霍亂 也 逐漸 減弱 ， 所以 地藏 菩薩 不再 跳舞 ， 於是 世間 又 傳出 地藏 不再 跳舞 的 風聲 ， 參拜人 也 就 突然 斷絕 。 結果 在 此 又 發生 一 起 事件 。 」 「 甚麼 事件 ？ … … 也 是 發生 在 高源寺 嗎 ？ 」 「 是 的 。 」 老人 點頭 。 「 小石川 御簞 笥町 有 個 名叫 今井善吉郎 的 小 旗本 ， 他們 的 宅邸 隨從 武助 在 八月 二十四日 早上 出門 辦事 ， 七 刻 半 （ 五點 ） 左右 路過 高源寺 山門 前 ， 不經意 探看 了 地藏堂 ， 看到 昏暗 室 內 有道 人影 。 挨近 仔細 一 看 ， 原來 是 個 被 綁住 的 女子 ， 有 個 女子 被 粗繩 緊緊 綑住 。 」 「 縛地藏 佛堂 內 有 個 被 綁住 的 女子 … … 真 有趣 。 」 「 哪 能 說 有趣 ？ 女子 似乎 已 死 了 ， 武助 嚇一跳 。 只是 他 要 趕路 ， 沒空 插手 管 這 種 事 。 所以 他 告訴 近鄰 一 家 正在 開 大門 的 酒舖 夥計 ， 自己 先 離開 現場 。 結果 引起 大 騷動 ， 左鄰右舍 都 趕過來 看 ， 發現 那 女子 年 約 十九 或 二十 ， 是 個 膚色 白皙 還 算 漂亮 的 姑娘 ， 只是 打扮 土 裡 土氣 ， 看上去 就 知道 是 個 鄉下 女子 ， 綁成 銀杏 返 的 髮髻 蓬亂 得 慘不忍睹 。 你 說 得 沒 錯 ， 正 是 有 個 女子 被 綁 在 縛地藏 佛堂 內 ， 而且 已經 死 了 ， 難怪 眾人 會 鬧 得 比 普通 橫死 例子 還 厲害 。 」 二 因 發生 在 寺院 門 前 ， 高源寺 當然 向 寺社 奉行 所 報案 ， 公役 也 前來 驗屍 。 女子 是 被 絞死 的 。 屍骸 靠在 石地藏 前 ， 往 前 拋出 雙腳 ， 宛如 揹 著 地藏 菩薩 ， 身 上 層層 綁住 粗繩 。 繩子 雖 也 繞 在 她 脖子 上 ， 但 驗屍公役 判斷 她 不 是 被 這 繩子 絞死 ， 而是 有 人 把 已 絞死 的 屍體 運到 這裡 ， 再 把 她 綁 在 縛地藏 上 。 碰到 這 種 情況 ， 首先 必須 查清 身分 ， 但 高源寺 答說 完全 不 知 這 女子 是 誰 。 近鄰 也 說 沒 看過 。 從 她 的 打扮 也 知道 不 是 江戶人 。 女子 的 棉布包 內 只 放 了 一些 硬幣 ， 身 上 沒 任何 可以 證明 身分 的 東西 。 只 能 暫且 把 屍骸 交給 高源寺 照料 ， 靜候 有 人 出來 提供 線索 。 不過 既然 是 兇殺案 ， 也 不能 就此 置之不理 ， 所以 八丁堀 同心高見源四郎 傳喚 了 半七 。 「 你 應該 也 略微 聽聞 高源寺 那 案子 吧 。 這 是 寺社 那 方 的 請託 ， 你 著手 看看 。 」 「 是 女子 被 殺 的 案件 ？ 」 半七 皺起 眉頭 。 「 嗯 ， 正 因為 寺社 那邊 拖拖拉拉 才 會 這樣 。 甚麼 地藏 會 舞蹈 ？ 荒唐 。 早點 發下 禁令 就 不會 發生 這 事 。 」 「 我 沒 親眼 看到 ， 不過 手下 龜吉 說 可以 當 話題 而 去 看 了 地藏 舞蹈 ， 我 跟 他 商討 後 再 設法 解決 。 」 半七 應允 後 回去 。 他 立即 喚來 龜吉 商討 。 「 你 去 看 了 地藏 跳舞 吧 ？ 」 「 看 了 。 」 龜吉 笑道 ： 「 我 還 驚訝 世間 怎 那麼多 瞎子 哩 ， 那 根本 不 是 地藏 跳舞 ， 是 有 人 讓 地藏 跳舞 。 」 「 大概 吧 。 」 「 那 寺院 啊 ， 為了 跟 林泉寺 競爭 ， 故意 讓 縛地藏 流行 ， 但 畢竟 持續 不久 。 之後 讓 地藏 跳舞 ， 再 向 世間 胡說八道 ， 說 甚麼 看 了 地藏 舞蹈 的 人 便 不會 染上 霍亂 ， 其實 是 賺 香錢 的 一 種 騙人 手段 。 因 是 寺院 幹 的 好事 ， 町捕吏 無法 擅自 插手 ， 所以 我 也 只 能 垂涎旁觀 ， 心 裡 卻 認為 總有一天 要 出 問題 ， 果然 發生 這 種 事 。 既然 如此 就 不用 客氣 ， 要不要 把 每 個 騙子 和尚 都 抓起 ， 讓 他們 招供 ？ 」 「 沒法 馬上 這麼 做 。 」 半七 想 了 一下 ： 「 必須 按照 大致 順序 ， 我們 這邊 也 要 盡可能 查清 所有 事 。 要是 對方 嘴硬 堅持 不 知 ， 事情 就 麻煩 。 話 又 說回來 ， 聽說 十四日 起 那 地藏 就 不再 跳舞 … … 你 知道 為 啥 嗎 ？ 」 「 應該 是 霍亂 逐漸 減弱 ， 加上 寺社 奉行 所 很 可能 挑 毛病 ， 寺院 那 方 認為 時候 已 到 ， 才 不 讓 地藏 繼續 跳舞 吧 ？ 」 「 是 嗎 ？ 」 半七 又 想 了 一下 ： 「 就算 是 ， 也 不 太 清楚 被 殺 那 女子 跟 高源寺 有無 牽連 。 即使 知道 讓 地藏 跳舞 的 是 和尚 的 詭計 ， 也 不 知道 是 誰 運 女子 屍體 來 的 。 如果 是 寺院 和尚 殺 的 ， 我 想 他們 也 不可能 把 屍體 綁 在 地藏 上 ， 故意 引人注目 … … 」 「 會不會 是 那些 騙子 和尚 打算 以 此 為由 ， 又 傳出 甚麼 謠言 ？ 」 「 很 難說 可能 或 不可能 。 總之 ， 慎重 起見 ， 我們 先 到 小石川 ， 看看 現場 再 判斷 。 」 半七 和 龜吉 於 二十四日 七刻 （ 下午 四點 ） 過 後 離開 神田 三河町 家 ， 雖說 日頭 已 短 ， 畢竟 是 八月 。 腳步 快 的 兩 人 順 著 江戶川 畔 爬上 小石川 時 ， 上空 仍 可 見 秋日 夕陽 餘暉 。 高源寺 相當 大 ， 花期 時 肯定 綻放 得 非常 壯觀 的 高大 百日紅 罩住 大門 。 雖 有 五六 個 行人 和 近鄰 站 在 門 外 探看 ， 寺 內 卻 鴉雀無聲 。 不 知 是 寺社 奉行所 的 叮囑 還是 寺院 自己 敬謝 ， 位於 大門 前 左側