皇恩大賞 ， 救災 ？ 哼 ， 救災 ？ 官府 若 來 救災 ， 庫銀 從 何 而 來 ？ 死 百姓 ， 該 受害 。 伯父 叔輩 噤聲 喘氣 ， 再 問 下去 ， 老老人 會 滿 面分 不 清 淚水 和 鼻涕 。 可是 ， 伯父 叔輩 亦 有 人 像 笨 小孩 ， 忍不住 問 一 句 ： 吃 了 會不會 漏屎 ？ 老老人 一 巴掌 搧 在 腦門 上 ， 不 吭 一 聲 。 挨打 的 人 不 撫頭 ， 撫 鼻尖 ， 笑笑 離開 ， 回家 去 罵 自家 牽 手 或 小孩 。 姆 母嬸輩 不 敢 隨便 找 老老人 攀談 ， 那 等如 宣告 自己 很 閒 ， 既然 有閒 ， 這 好 ， 老 祖母 踱踱 踱踱 小 腳 踱過來 ： 餵 雞 了否 ？ 餵 鴨 了否 ？ 餵 豬 了否 ？ 餵 牛 了否 ？ 餵 金孫 了否 ？ 挽 菜 了否 ？ 割草 了 否 ？ 洗衣 了否 ？ 擦 桌 了 否 ？ … … 萬一 命中 一 題 ， 答案 為否 ， 事 非 小可 矣 。 老 祖母 皺紋 全 垮下 ， 用 鼻孔 發聲 ， 有閒 的 人 先 是 耳朵 轉紅 ， 繼而 面色 轉白 ， 道 一 句 失禮 都 不 敢 ， 又 不 敢 迴身 ， 只 低頭 望 地 ， 直到 老 祖母 輕輕輕輕輕輕 噓 一 口 氣 ， 趕緊 似 施禮 似非 施禮 俯首 彎腰 衝向 任何 所在 。 怪 呢 ， 一般 都 是 衝向 廚灶 間 ， 小孩 從未 見 彼等 在 受 窘 後 衝出 大埕 。 廚灶 間 永遠 是 姆 母嬸輩 的 最佳 避難處 。 當 祖父 的 當 父親 的 極少 踏入 去 管事 ， 即使 是 老 祖母 ， 進 了 廚灶 間 也 會 說話 客氣 幾 分 。 身命 繫乎 此間 ， 而且 灶神 坐 在 裡邊 ， 入 其 內 以 罵人 ， 會 使 灶神 丟臉 ， 灶神 生 了 氣 ， 每 年 都 有 一 天 要 上天庭 打小報告 ， 那 還 得了 ？ 膽子 再 如何 大 ， 大不過 老天 ， 萬萬 不能 冒 這 個 險 。 所以 ， 聰明 的 姆母嬸輩 沒 事 不 出 廚灶門 ， 唉呀 ， 當 人 媳婦 不 就 求 個 顏面 上 安全 ？ 老 祖母 也 有 開通人 ， 媳婦 的 娘家 來 了 人 ， 更 是 開通 得很 ， 若是 來人 的 伴手禮 夠 多 夠 好 ， 嗐 ， 老 祖母 能夠 把 嘴角 笑裂 到 耳垂 ， 而且 將 媳婦 誇得 人人 錯以為 聽到 外國 語言 。 伴手禮 有 講究 的 ， 首先 ， 老 祖父 老 祖母 素愛 何 物 打聽 清楚 ， 若料想 不 出 ， 金孫 們 最 喜歡 最 需要 何 物 則 列為 至高 優先 。 實在 弄 不 明白 ， 也 行 ， 實用 物件 與 吃食 當作 第一 考量 ， 錯不了 。 尤其 是 吃食 ， 千錯萬錯 ， 就 是 不至於 錯 在 雞 鴨 豬 魚肉 。 此 即 所謂 民以食為天 。 不 是 皇帝 大臣版 的 那 一 套 說詞 ， 庶民 用 的 是 老百姓 版本 。 吃飯 皇帝 大 ， 一 句 話 足以 推翻 所有 王朝 。 以是 ， 處罰 太 聰明 或 太 笨 的 小孩 ， 通常 頂 嚴重 的 即 不准 吃飯 ， 罰跪 啦 ， 罰站 啦 ， 罰打 啦 ， 究實 等閒 。 只不過 ， 上 有 王法 ， 下 有 辦法 ， 聰明 小孩 天生 有 帶來 一 冊 課外 讀本 ， 戶外 混 整 天 ， 身 上 沒 一 角 錢 ， 總 也 回家 時 肚子 滾圓 ， 可 吃 的 東西 多 得很 。 笨 小孩 可 累 了 ， 辨 不 出 番石榴 酸甜 ， 弄 不斷 甘蔗 反而 渾身 傷痕 ， 禁 吃飯 簡直 不如 讓 學校 老師 用 藤條 打到 破裂 ， 雙手 破裂 ， 藤條 也 破裂 ， 無所謂 ； 肚子 叫起來 癟下去 ， 不 是 苦 但 苦死 人 。 此時 也 ， 哀哀 凝睇 母親 ， 塵滿 面 ， 心如 霜 ， 無 處 話 淒涼 ， 施罰 的 父親 或 老 祖父 呢 ， 縱使 相逢 應 不 識 ， 根本 不 在意 ， 笨 小孩 唯有 淚千行 。 母親 用盡 心機 尋 著 求情 的 機會 ， 笨 小孩 聽 著 ， 啊 啊 啊 ， 得救 了 ， 叩謝 老天 叩 謝 阿娘 。 根據 通俗 法則 ， 笨 小孩 長大 後概 皆 比較 孝順 老 阿娘 ， 理由 正 是 如此 這般 。 聰明 小孩 長大 後 ， 未必 不 孝順 ， 但 根據 另 一 通俗 法則 ， 真 有 不少 聰明 人 是 不 孝順 的 。 有 沒 有 實際 例子 呢 ？ 老老人 說 得 削 鐵如泥 ： 有 。 那 得 問 個 仔細 ， 何處 何 人 何 故事 ？ 老老人 長長 長長 吁氣 ： 噓 — — 噫 — — ， 是 啊 ， 絕對 真實 ， 這 個 人 ， 住 隔壁莊 ， 大戰 之前 十多 年 左右 的 事 了 ， 莫提姓 什麼 ， 名字 不 重要 ， 真 聰明 ， 自 公學校 到 東京 帝國 大學 ， 一路 順風 ， 簡單 說 吧 ， 老父 死 了 不 回來 ， 老母 死 了 不 回來 ， 一 個 老實 小弟 ， 做 牛 兼 做 馬 以 供應 花費 ， 小弟 因此 一直 耽誤 婚事 ， 終於 ， 回來 了 ， 把 小弟 趕出 祖屋 ， 就 這樣 。 就 這樣 ？ 故事 太 簡單 ， 無情節 。 聰明 小孩 與 笨 小孩 一致 認為 。 老老人 閉眼 假寐 之前 只 補充 一 句 ： 長大 後 自己 去 想 。 小孩 們 一下子 都 變 得 同樣 笨 了 ， 原本 聰明 的 提議 去 問 伯父 叔輩 ， 原本 就 笨 的 附和 跟隨 。 碰 過 幾 次 牆壁 ， 總算 有 眉目 ， 但 仍然 故事 簡單 ， 那 老實 小弟 還 在 ， 還 在 種田 ， 那 聰明 的 帝大生 已經 當 大官 ， 很 大 很 大 的 官 。 然而 ， 不孝 的 人 居然 能 當 大官 ？ 伯父 叔輩 用力 點頭 ： 是也 是也 ， 忠孝 節義 的 人 ， 戲台 上 多過 真實 世間 。 世間人 ， 喔 ， 世間人 。 極 笨 的 小孩 畢竟 也 明白 了 ， 果然 一 種 米養 百 種 人 ， 而且 而且 ， 難說 呢 ， 什麼 善惡 到頭 終 有 報 ， 好像 這樣 的話 都 過分 天真 了 。 是也 。 是也 ？ 人世間 的 是是非非 ， 概 在 姆母嬸輩 的 地盤 外 解決 。 一 家 大小 人口 牲口 的 飲食 比 什麼 都 著緊 ， 日日 三 頓 飯 ， 天天 不例外 。 誰 不孝 ， 誰 做 大官 ， 全無 關乎 蒸煮炒炊 。 老 祖母 當年 做 過 小媳婦 ， 承擔 重責大任 ， 熬成 了 婆 ， 唯一 重責大任 正在 盯緊 小媳婦 是否 準確 負起 重責大任 。 理想 的 媳婦 ， 標準 當然 不定 各 家 十分 相同 ， 但 九分九 各 家 類似 。 所有 日常 該 做 的 都 得 會 做 ， 之外 ， 年節 應景 手藝 最好 別有 一樣 不會 。 媳婦 推 石 磨磨 米漿 ， 炊粿 ， 老 祖母 檢查 炊籠蓋 、 透氣 竹筒 。 媳婦 買 月餅 摘 柚子 ，