一頭 油亮 的 黑髮 ， 感覺 比 他 自己 的 母親 更 能 體諒 他 。 「 你 絕對 不能不 開心 啊 ， 我 親愛的 ， 」 她 說道 ， 「 我 可以 看 得 出 你 不 快樂 。 我 猜 ， 是 因為 某 個 女孩子 ？ 喔 是 啊 ， 是 啊 ， 賽巴斯欽 對 喬 也 是 那 個 樣子 。 我 告訴 他 ， 必須 有 耐心 ， 喬 現在 只是 在 揮霍 青春 ， 她 很 快 就 會 安定下來 ， 發現 自己 真正 要 的 是 什麼 。 」 「 如果 她 能 嫁給 賽巴斯欽 就 好了 ， 我 真 希望 她 會 。 這樣 我們 就 能 一直 在一起 了 。 」 「 是 的 … … 我 也 非常 喜歡 喬 。 並 不 是 說 我 認為 她 真的 適合 賽巴斯欽 ── 他們 兩 個 人 性情 距離 太 大 ， 難以 互相 理解 。 親愛的 ， 我 是 老派 的 人 ， 我 會 希望 我 兒子 娶 同 種族 的 人 ， 這樣 才 會 有 好 結果 ， 因為 雙方 有 同樣 的 利益 ， 還 有 同樣 的 直覺 ， 而且 猶太 女人 都 是 好 媽媽 。 好 吧 ， 好 吧 ， 可能 有 一 天 會 實現 的 ， 如果 喬 確實 真心 不 想 嫁給 他 。 對 你 來 說 也 一樣 ， 弗農 ， 跟 自己 的 表親 結婚 並 沒有 那麼 糟 。 」 「 我 ？ 跟 喬 結婚 ？ 」 弗農 震驚 地 瞪 著 她 。 列文 太太 發出 一 聲 飽滿 的 、 帶 著 好意 的 格格 笑聲 ， 笑 得 她 那 重重 的 雙下巴 都 震動 了 。 「 喬 ？ 不 是 的 ， 我 指 的 是 你 的 表妹 愛妮德 。 那 是 你 伯明罕 那邊 親戚 的 想法 ， 不 是 嗎 ？ 」 「 喔 ， 不 … … 至少 我 確定 不 是 這樣 。 」 列文 太太 又 笑 了 。 「 我 可以 看得出來 ， 在 此 之前 ， 你 應該 從 沒 想 過 這 種 事 。 但 要是 你 沒 愛上 別的 女孩 ， 這 就 是 個 很 聰明 的 計畫 ， 肥水 不 落外人 田 嘛 。 」 弗農 離開 時 腦袋 裡 嗡嗡 作響 ， 種種 事情 都 變 得 清清楚楚 了 。 西德尼 舅舅 的 玩笑話 跟 暗示 ， 愛妮德 總是 被 推給 他 的 樣子 。 剛才 維爾克 太太 應該 就是 在 暗示 這 個 。 他們 想 讓 他 娶 愛妮德 ！ 愛妮德 ！ 他 回想起 母親 跟 她 的 老朋友 說 悄悄話 的 事 ， 關於 一等 表親 的 事情 。 他 突然 懂 了 ， 原來 是 這樣 喬 才 會 獲准 去 倫敦 ， 他 母親 以為 他 跟 喬可能 … … 他 突然間 大笑 出聲 。 他 跟 喬 ！ 這 足以 證明 他 的 母親 對 他 有 多麼 不 理解 。 無論 在 什麼 處境 下 ， 他 都 無法 想像 自己 愛上 喬 ； 他們 就 像是 兄妹 ， 而且 永遠 都 是 。 他們 彼此 有 著 兄妹 一樣 的 同理心 、 尖銳 的 性格 歧異 與 不同 見解 ， 他們 是 用 同 一 個 模子 造出來 的 ， 對 彼此 來 說 缺 光彩 或 浪漫 的 感受 。 愛妮德 ！ 所以 這 就 是 西德尼 舅舅 想要 的 。 可憐 的 西德尼 舅舅 注定 要 失望 了 ── 但是 他 本來 就 不 該 這麼 蠢 。 然而 ， 他 或許 太 快 跳到 結論 了 ， 也許 不 是 西德尼 舅舅 ── 也許 只有 他 母親 這麼 想 。 女人 總是 在 心 裡 把 你 跟 某 個 人 配成 對 。 無論如何 ， 西德尼 舅舅 很 快 就 會 知道 他 是 怎麼 想 的 了 。 § 弗農 跟 他 舅舅 之間 的 會談 狀況 並 不 是 非常 令 人 滿意 。 西德尼 舅舅 雖然 試 著 不要 表現出來 ， 但 他 卻 明顯 地 既 惱怒 又 心煩 ， 他 起初 還 不 確定 該 怎麼說 ， 就 隨口 反駁 了 幾 句 。 「 胡扯 ， 全 是 胡扯 ， 現在 結婚 太早 了 。 你 是 在 胡說八道 。 」 弗農 提醒 舅舅 他 自己 說 過 的 話 。 「 這 … … 我 不 是 指 這 種 婚姻 。 社交 名媛 … … 我 知道 她們 是 什麼 德性 。 」 弗農 口氣 激烈 地 爆發 了 。 「 抱歉 ， 孩子 ， 我 沒有 要 讓 你 不 愉快 的 意思 。 可是 那 種 女孩 想 嫁 的 是 有錢人 ， 你 在 往後 好幾 年 裡 對 她 都 還 沒有 用處 。 」 「 我 想 或許 … … 」 弗農頓 住 了 。 他 覺得 羞恥 ， 很 不 自在 。 「 你 想 我 會 給 你 很多 的 薪水 ， 啊 ？ 那 位 年輕 小姐 是 這樣 建議 的 嗎 ？ 我們 直說 了 吧 ， 我 的 孩子 ， 這樣 算是 好 生意 嗎 ？ 不 ， 我 看得出來 你 知道 這樣 不 合算 。 」 「 我 甚至 不 覺得 我 值得 你 給 我 的 薪水 ， 西德尼 舅舅 。 」 「 哎 ， 哎 ， 我 不 是 那 個 意思 。 就 剛 踏入 社會 來 說 ， 你 做 得 非常 好了 。 我 對 這 件 事情 感到 很 遺憾 ， 我 想 這 件 事 會 讓 你 難過 。 我 的 建議 是 ， 放棄 這 整 件 事 吧 ， 這 可 說 是 最 好 的 做法 了 。 」 「 西德尼 舅舅 ， 我 無法 放棄 。 」 「 好 吧 ， 反正 這 不 干 我 的 事 。 順便 一 提 ， 你 有沒有 跟 你 母親 談 過 這 件 事 ？ 沒有 ？ 那 你 要 跟 她 好好 談談 ， 看 她 講 的 是 不 是 跟 我 一樣 ， 我 敢 打賭 她 跟 我 看法 是 相同 的 。 還 有 記得 那 句 老 話 ， 男孩 最 好 的 朋友 就 是 他 母親 ── 對 吧 ？ 」 為什麼 西德尼 舅舅 要 講 這麼 蠢 的 話 呢 ？ 就 弗農 記憶 所及 ， 他 講話 總是 這麼 蠢 ， 但 他 卻 是 個 精明 機靈 的 生意人 。 唔 ， 沒辦法 了 。 他 必須 忍耐 ── 然後 等待 。 愛情 的 第一 波 迷濛 魔力 正在 消退 。 這 可能 是 天堂 ， 也 同樣 可能 是 地獄 。 他 好 想 擁有 奈兒 ── 想 得 很 苦 。 他 寫信 給 她 ： 親愛的 ： 我 無計可施 ， 我們 必須 耐心 等候 了 。 幸好 我們 還可以 常常 見到 對方 。 你 母親 對 這 件 事 的 態度 真的 非常 正派 ── 她 所 做 的 遠遠 超越 我 對 她 的 想像 。 我 現在 完全 看出 她 說 的 話 多 重要 了 ， 這樣 很 公平 ， 你 應該 要 能 自由 地 去 衡量 你 是否 會 更 喜歡 別人 。 但 你 不會 這樣 吧 ， 親愛的 ， 是 嗎 ？ 我 知道 你 不會 變心 。 我們 會 永永遠遠 愛 著