吧 ？ 要 知道 我 有沒有 達到 預期 的 效果 實在 很 困難 。 」 「 你 一定 要 這樣 算計 有 沒有 效果 嗎 ？ 不能 自自然然 的 嗎 ？ 」 他 沉思 著 說 ， 那 不大 可能 。 「 我 總 不能 得意 地 搓 著 手 走進來 說 ： 『 真是 天賜 良機 啊 ！ 』 對 不 對 ？ 」 「 你 真的 這樣 想 嗎 ？ 天賜 良機 ？ 」 「 兄弟 ， 我 一直 在 四處 走動 ， 就 是 拚命 想 遇上 類似 的 事 ， 你 知道 的 ， 像是 馬 跑掉 了 、 房子 失火 了 、 從 車輪 下 救出 孩子 這 類 事情 。 小孩子 是 最 容易 達到 令 人 掉 眼淚 的 效果 了 。 報紙 整 天 在 報導 撞死 人 的 事情 ， 你 會 以為 這樣 的 機會 很 快 就 出現 ， 但是 沒有 ， 若 不 是 運氣 不 好 ， 就 是 聖盧 的 小孩 都 是 一 群 小心 謹慎 的 小 壞蛋 ， 真 要命 。 」 「 那 個 小孩 不 是 拿 了 你 一 先 令 才 跳進 水 裡 的 吧 ？ 」 我 問 。 他 很 認真 地 思考 我 的 話 ， 然後 回答 說 這 整 件 事 都 是 自然 發生 的 。 「 反正 我 也 不會 冒險 做 這 種 事 。 那 個 小孩 可能 會 告訴 她 媽媽 ， 到時候 我 怎麼辦 ？ 」 我 大笑 出聲 。 「 但 重點 是 ， 」 我 說 ， 「 你 真的 不會 游泳 ？ 」 「 我 大概 可以 保持 漂浮 在 水面 上 划 三下 。 」 「 不過 這麼一來 ， 你 不 就 冒 了 很 大 的 險 ？ 你 有 可能 會 淹死 耶 。 」 「 可能 會 吧 ， 我 想 … … 但 重點 是 ， 諾瑞斯 ， 沒辦法 兩全其美 呀 ， 你 得 準備好 多少 要 有點 壯烈 的 表現 。 反正 那 附近 人 很多 ， 但是 當然 啦 ， 沒 人 想 變成 落湯雞 ， 可是 一定 會 有 人 做 點 什麼 事 ， 就算 不 是 救 我 ， 也 會 去 救 那 個 孩子 ， 而且 旁邊 還 有 船 ； 在 我 之後 跳下 水 的 那 個 人 把 孩子 救 了 起來 ， 然後 開 船 的 那 個 人 在 我 真的 要 沉下去 之前 趕到 。 總之 ， 如果 真的 溺水 了 ， 通常 靠 人工 呼吸 也 可以 救回來 。 」 他 露出 特有 的 迷人 笑容 。 「 聽起來 實在 蠢 得 不得了 ， 對 吧 ？ 」 他 說 ， 「 我 的 意思 是 ， 人們 真是 他媽的 傻 。 我 不會 游泳 還 跟著 那 孩子 跳進 水 裡 ， 比起 我 如果 根據 專業 救生 程序 跳進 水 裡 救起 她 所 得到 的 讚美 還要 多 。 現在 很多 人 到處 在 說 我 有 多麼 勇敢 ， 如果 他們 有點 腦子 ， 他們 會 說 這 一切 蠢斃 了 。 事實 上 ， 這 件 事 確實 很 蠢 。 那 個 真正 救 了 人 的 傢伙 ， 那 個 在 我 之後 跳下 水 救 了 我們 兩 個 的 男人 ， 他 得 不 到 一半 的 讚美 。 他 的 泳技 一流 。 他 那 套 上乘 的 西裝 毀 了 ， 可憐 的 傢伙 ， 而且 我 和 那 個 孩子 一直 在 那兒 掙扎 ， 只 讓 他 的 救援 更 困難 而已 。 可是 沒有 人 會 這樣 看 事情 ， 也許 只有 像 你 嫂嫂 這樣 的 人 看得出來 ， 但 這 種 人 不 多 。 」 他 補充 說 ： 「 這樣 更 好 ， 選舉 時 ， 最 不 希望 的 就 是 有 很多 人 真的 把 事情 想 得 很 清楚 。 」 「 你 要 跳下去 之前 不會 覺得 頭昏腦脹 嗎 ？ 不 覺得 胃 裡 不 舒服 嗎 ？ 」 「 我 沒 時間 想 那些 。 這 件 事 自己 送上門 讓 我 很 興奮 ， 開心 得 很 。 」 「 我 不 確定 我 是否 了 解 你 為何 認為 這 種 … … 這 種 做秀 的 事情 有 必要 。 」 他 的 臉色 變 了 ， 變 得 嚴厲 而 堅決 。 「 你 不 知道 這 是 我 唯一 的 優勢 嗎 ？ 我 長 得 不 怎麼樣 ， 不 是 一流 的 演說家 ， 沒有 背景 ， 沒有 影響力 ， 沒有 錢 。 但 我 打從 娘胎 出來 就 有 這 個 天分 … … 」 他 把 手 放 在 我 的 膝蓋 上 。 「 也 就是 不 怕死 。 要不是 我 得 過 維多利亞 十字勛章 ， 我 現在 有 可能 成為 保守黨 的 候選人 嗎 ？ 」 「 但是 老兄 ， 難道 得 過 維多利亞 十字勛章 對 你 來說 還 不 夠 嗎 ？ 」 「 你 不 懂 人類 的 心理 ， 諾瑞斯 。 像 今天 早上 那 場 愚蠢 的 秀 ， 比 在 南義 得到 維多利亞 十字勛章 有用 多 了 。 義大利 太 遠 了 ， 他們 沒有 親眼 看到 我 怎麼 贏得 那 枚 勛章 ， 而且 遺憾 的 是 ， 我 不能 對 他們 說 。 如果 我 可以 告訴 他們 ， 就 有 辦法 讓 他們 像 親眼 看到 一樣 … … 我 會 一路 帶 著 他們 ， 讓 他們 如 臨 現場 ， 而 等到 我 說完 的 時候 ， 他們 也 一起 贏得 那 枚 勛章 了 ！ 可是 這 個 國家 的 習俗 不 允許 我 這麼 做 。 不行 ， 我 看起來 要 很 謙虛 ， 然後 低聲 含糊 地 說 那 沒 什麼 ， 隨便 哪 個 人 都 做 得 到 。 根本 是 胡說八道 ！ 很少 人 有 辦法 做到 我 所 做 的 。 一 團 裡 大概 只 有 五 、 六 人 可以 做到 吧 ， 其他 人 都 不行 。 你 要 有 判斷 能力 ， 你 知道 ， 要 會 計算 而且 冷靜 ， 才 不會 慌 了 手腳 ； 就 某 方面 來 說 ， 你 還要 能 享受 那 個 過程 。 」 他 沉默 了 一會兒 ， 然後 說 ： 「 我 進入 軍隊 就 是 要 拿 維多利亞 十字勛章 的 。 」 「 老天 ， 蓋布利爾 ！ 」 他 那 張 醜陋 而 專注 的 臉 轉向 我 ， 眼睛 炯炯有神 。 「 沒 錯 ， 你 不能 保證 一定 可以 得到 那 種 東西 ， 有時候 需要 一點 運氣 。 但 我 本來 就 計畫 要 試試 看 。 我 知道 那 是 我 的 大好 機會 。 日常 生活 中 根本 不 需要 英勇 這 回 事 ， 它 幾乎 派不上 用場 ， 就算 有 ， 在 還 沒有 成績 之前 也 是 困難重重 。 可是 戰爭 就 不 一樣 了 ， 在 戰場 上 ， 英勇 最 能 發揮 它 的 價值 。 不 是 我 吹噓 ， 這 大概 和 神經 或 內分泌 之類 有關 ， 最終 都 是 因為 你 剛好 就是 不 怕死 。 你 可以 想想 ， 和 戰場 上 其他 人 比起來 ， 擁有 這 個 特質 占 了 多 大 優勢 。