過 著 幸福 快樂 的 日子 。 現在 ， 對 他們 兩 人 來 說 ， 他們 的 信心 獲得 證實 ， 他們 的 願景 得到 實現 。 這 個 屬於 他們 的 片刻 沒有 持續 很 久 。 伊莎貝拉 轉向 我 ， 臉 上 散發 著 喜悅 的 光采 。 「 這 是 諾瑞斯 上尉 。 」 她 說 ， 「 這 位 是 我 的 堂哥 魯帕特 。 」 魯帕特 走過來 和 我 握手 ， 我 好好 地 打量 了 他 一 番 。 我 依然 覺得 ， 我 沒有 看過 比 他 更 英俊 的 人 了 ； 我 不 是 指 他 是 「 希臘 天神 」 那 型 的 美男子 ， 他 的 英俊 是 一 種 健壯 陽剛 的 美 。 一 張 瘦削 、 歷經 風霜 的 咖啡色 臉龐 ， 上 唇 蓄 著 濃密 的 八字鬍 ， 深藍色 的 眼睛 ， 頭部 與 寬闊 的 肩膀 十分 相稱 ， 側面 看來 身材 結實 ， 還 有 一 雙 勻稱 的 腿 。 他 的 聲音 很 吸引人 ， 低沉 而 舒服 ， 說話 沒有 殖民地 的 口音 。 他 的 臉 上 流露出 幽默 、 聰明 、 不屈不撓 的 氣質 ， 而且 給 人 沉著 穩重 的 感覺 。 他 為 自己 的 非正式 到訪 致歉 ， 因為 他 才 剛 搭機 抵達 ， 直接 就 從 機場 坐車 長途跋涉 過來 。 一 到 城堡 ， 崔西莉安 夫人 就 告訴 他 伊莎貝拉 在 浦諾斯樓 ， 他 到 那邊 或許 可以 找到 她 。 話 一 說完 ， 他 看 著 伊莎貝拉 ， 眼 裡 閃爍 著 光芒 。 「 你 比 當 學生 的 時候 更 美 了 ， 伊莎貝拉 ， 」 他 說 ， 「 我 記得 你 兩 條 腿 又 細 又 長 ， 兩 條 辮子 甩來甩去 ， 看起來 認真 得 不得了 。 」 「 我 那 時候 看起來 一定 糟透 了 。 」 伊莎貝拉 認真 地 說 。 魯帕特 說 他 希望 見見 我 的 兄嫂 ， 他 非常 欣賞 我 哥哥 的 畫作 。 伊莎貝拉 說 泰瑞莎 和 卡斯雷克 夫婦 在一起 ， 她 這 就 去 告訴 她 。 魯帕特 也 想 見見 卡斯雷克 夫婦 嗎 ？ 魯帕特 說 他 不 想 見 卡斯雷克 夫婦 ， 反正 他 也 不 記得 他們 ， 雖然 卡斯雷克 夫婦 在 他 還 是 學生 的 時候 便 已經 住在 這裡 了 。 「 魯帕特 ， 我 想 ， 」 伊莎貝拉 說 ， 「 你 得 見見 他們 。 他們 知道 你 回來 會 很 興奮 的 ， 所有人 都 會 很 興奮 。 」 年輕 的 聖盧 男爵 看起來 有點 顧慮 。 他 說 他 只 有 一 個 月 的 假期 。 「 然後 你 就 得 回去 東方 了 嗎 ？ 」 伊莎貝拉 問 。 「 對 。 」 「 那麼 等到 太平洋 戰爭 結束 之後 ， 你 會 回來 這裡 住下來 嗎 ？ 」 她 問 他 這 個 問題 時 表情 很 嚴肅 ， 他 的 臉色 也 跟著 沉重 起來 。 他 說 ： 「 那 得 由 幾 件 事情 來 決定 … … 」 兩 人 停 了 下來 ， 彷彿 正 想 著 同樣 的 事情 ， 無須 多加 解釋 。 他們 之間 已經 存在 完美 的 和諧 與 默契 。 接著 伊莎貝拉 去 找 泰瑞莎 ， 於是 魯帕特 坐下來 與 我 談話 。 我們 談 的 是 公共 事務 ， 而 我 喜歡 這樣 。 自從 搬來 浦諾斯樓 之後 ， 我 被迫 生活 在 女性 的 氛圍 裡 。 聖盧 是 全 國 少數 幾 個 一直 未 受 大戰 波及 的 地方 ， 這裡 和 大戰 的 唯一 連結 只有 道聽塗說 、 八卦 和 謠言 。 就算 有 像 這樣 的 士兵 ， 也 是 回來 休假 ， 他們 不會 想 把 戰爭 的 心情 帶回來 這裡 。 與 此 同時 ， 我 被 丟進 一 個 只 有 政治 的 世界 。 而 所謂 的 政治 世界 ， 至少 在 像 聖盧 這樣 的 地方 也 是 以 女性 為 核心 。 那 是 一 個 計算 成效 、 充滿 遊說 以及 上千 種 小 細節 的 世界 ， 再 加上 大量 窮極 無聊 的 苦差事 ， 而 這 卻 是 女人 存在 的 指標 。 那 是 個 迷你 世界 ， 且 外在 世界 的 屠殺 與 暴力 如同 舞台 上 的 背景幕 般 有 它 的 作用 。 雖然 大戰 尚未 結束 ， 地方 上 與 私人 的 恩恩怨怨 卻 占據 了 我們 的 時間 。 這樣 的 事情 發生 在 全 英國 各 地 ， 以 各 種 高貴 的 陳腔濫調 作為 掩護 。 民主 、 自由 、 安定 、 大英帝國 、 國有化 、 忠誠 、 美麗 新世界 … … 就 是 這 類 口號 、 這 類 標語 。 但 我 漸漸 察覺 ， 一直 以來 ， 真正 的 選舉 會 受到 民眾 的 堅持 所 影響 ， 而 這些 堅持 比 口號 與 標語 重要 得多 ， 也 急迫 得多 ， 這些 才 是 他們 投入 選戰 真正 的 理由 。 哪 個 陣營 會 給 我 房子 住 ？ 哪 個 陣營 可以 讓 我 的 兒子 強尼 、 我 的 丈夫 大衛 從 海外 回來 ？ 哪 個 陣營 會 讓 我 孩子 的 未來 有 最 好 的 機會 ？ 哪 個 陣營 會 避免 戰事 再度 發生 ， 不再 害 得 我 丈夫 、 也許 還 有 我 的 孩子 喪生 ？ 好 話 中 聽 不 中用 。 誰 會 幫 我 的 店 重新 開張 ？ 誰 會 蓋 間 房子 給 我 住 ？ 誰 會 讓 我們 所有人 可以 得到 更多 食物 、 更多 衣服 配給券 、 更多 毛巾 和 肥皂 ？ 邱吉爾 不錯 。 他 替 我們 打 了 勝 仗 ， 沒 讓 德國人 進到 這裡 來 。 我 會 繼續 支持 邱吉爾 。 威爾布萊漢 是 老師 。 教育 是 培育 孩子 未來 的 關鍵 。 工黨 會 給 我們 更多 房子 。 他們 是 這麼 說 的 。 邱吉爾 沒辦法 讓 男孩 們 這麼 快 回來 。 礦坑 要 國有化 ， 這樣 我們 大家 就 會 有 煤炭 了 。 我 喜歡 蓋布利爾 少校 。 他 是 個 真正 的 男人 。 他 關心 這些 事情 。 他 受 過 傷 ， 在 整 個 歐洲 打 過 仗 ， 他 沒有 待在 家鄉 享受 安逸 。 他 了解 我們 對於 在 外面 打仗 的 男人 們 的 牽掛 。 他 就 是 我們 要 的 那 種 人 ； 不 是 該死 的 學校 老師 。 學校 老師 ！ 那些 撤離過來 的 老師 甚至 不 幫 波維登 太太 清洗 早餐 的 碗盤 。 高傲 自大 ！ 他們 就 是 如此 。 畢竟 政治 不過 是 世界 博覽會 上 相連 的 攤位 ， 各自 叫賣 著 可以 治癒 百 病 的 特效藥 … … 而 容易 受騙 的 民眾 就 這麼 相信 那些 沒有 意義 的 空話 。 這 就 是 自從 我 活 起來 、 又 開始 生活 後 所 面臨 的 世界 ， 這 是 個 我 以前 所 不 認識 的 世界 ， 一 個 對 我 來 說 全新 的 世界 。 起初 我 放縱 自己 鄙夷 這 一切 ， 認為 這 不過 是 一 場 騙局 。 但 現在 我 開始 了 解 這 一切 所 根據 的