慶幸 威克斯 太太 沒有 聽話 。 克勞德 爵士 跟 梅西 提起 這 件 事 的 時候 ， 都 稱 之 為 「 過程 」 ， 後來 有 一 次 他 又 跟 她 說起 那 次 過程 ， 他 稱讚 梅西 是 個 非常 乖 的 「 鬼靈精 」 ， 她 讓 那 次 過程 更 有趣 。 然後 梅西 也 知道 了 ， 她 很 清楚 畢爾 太太 並 沒有 完全 放棄 她 ， 她 問 繼父 是 不 是 還 有 和 繼母 聯絡 ， 那 個 時候 ， 她 和 繼母 之間 的 一切 是 不 是 一定 要 結束 ？ 這 次 的 對話 其實 是 發生 在 某 天 ， 他 突然 探頭 進 教室 ， 發現 只有 梅西 一 個 人 。 註解 ： 註 1： 數字牌 和 假 硬幣 是 蒙特梭利 教學法 中 常用 的 教學 道具 ， 準備 十 張 紙牌 ， 上面 分別 寫上 數字 一 至 十， 然後 準備 數量 相等 的 假 硬幣 ， 在 數字 一 的 紙牌 下放 一 枚 硬幣 ； 數字 二 的 紙牌 下放 兩 枚 硬幣 ， 依 此 類推 。 藉 這 個 道具 讓 孩子 認識 數字 及 數數 的 概念 。 10 克勞德 爵士 站 在 壁爐 前面 抽 著 菸 ， 看 著 教室 裡 寥寥無幾 的 教學 物品 ， 那 個 樣子 讓 梅西 感覺 有些 困窘 。 然後 在 他 讓 梅西 「 拉走 」 他 （ 所以 話題 才 會 談到 畢爾 太太 ） 之前 ── 梅西 是 從 克勞德 爵士 身 上 學到 「 拉走 」 這 個 詞 的 ， 想不到 她 居然 這樣 也 學 了 不少 詞彙 ── 他 評論 說 ， 講到 這裡 的 裝飾 ， 她 媽媽 還 真是 滿 低調 的 。 威克斯 太太 在 教室 裡 放 了 一 把 日本 紙扇 ， 還 貼 了 兩 篇 滿 可怕 的 聖經 經文 ， 她 本來 希望 能 貼上 比較 歡樂 的 經文 ， 但 她 好像 只 能 找到 這 兩 篇 。 不過 還好 有 克勞德 爵士 的 照片 ， 否則 這 個 地方 就 會 像 他 說 的 ， 無聊 得 像是 一 頓 冷掉 的 晚餐 ， 還 說 她們 應該 在 這 間 教室 裡 放 很多 東西 ， 但是 必須 承認 ， 這 對 師生 也 拿 不 定 主意 ， 一直 討論 哪 樣 東西 放 在 哪裡 會 最 好看 、 應不應該 在 教室 裡 放 某 樣 東西 ， 又 想到 這 孩子 的 未來 會 有 多少 變動 ， 當然 也 就 不 太 希望 堆積 太多 東西 。 梅西 留在 這 個 家 裡 的 時間 久 到 只 能 讓 她 錯過 許多 ， 但 又 沒有 久 到 讓 她 能 擁有 許多 。 克勞德 爵士 環顧 教室 裡 的 樣子 ， 讓 她 感覺 很 羞愧 ， 她 曾經 去 看過 蘇珊 ‧ 艾許 睡覺 的 破舊 閣樓 ， 那裡 也 是 如此 簡陋 。 然後 他 突然 提起 畢爾 太太 ： 「 妳 覺得 她 是 真心 關心 妳 嗎 ？ 」 「 當然 超 關心 的 ！ 」 梅西 回答 。 「 但 ， 我 是 說 ， 她 是 真心 愛 妳 這 個 人 ， 他們 都 是 這麼 說 的 ， 妳 懂 嗎 ？ 她 喜歡 妳 ， 就 像 威克斯 太太 喜歡 妳 一樣 嗎 ？ 」 孩子 反覆 思量 了 一 番 ， 「 喔 ， 可是 畢爾 太太 不 是 只 剩下 我 一 個 人 。 」 克勞德 爵士 聽 了 似乎 覺得 很 開心 ， 「 沒 錯 ， 她 不 是 只有 妳 一 個 人 。 」 他 的 笑聲 持續 了 好 一陣子 ， 但是 這 對 梅西 已經 不 是 什麼 新鮮 事 了 ， 所以 她 臉 不 紅 氣 不 喘 ： 「 但是 她 絕對 不會 放棄 我 的 。 」 「 喔 ？ 我 也 不會 的 ， 小朋友 ， 就是 這樣 才 不 好玩 了 ， 而且 不 是 只有 她 不 想 放棄 妳 。 但是 ， 如果 她 這麼 喜歡 妳 ， 為什麼 都 沒有 寫信 給 妳 呢 ？ 」 「 喔 ， 因為 媽媽 啊 。 」 原因 實在 太 簡單 了 ， 梅西 甚至 有點 驚訝 ， 他 怎麼 會 問 這麼 簡單 的 問題 ？ 「 原來如此 ， 說 的 很 對 。 」 他 回答 ， 「 她 也許 想 跟 妳 聯絡 ， 方法 有 很多 種 ， 不過 當然 啦 ， 還 有 威克斯 太太 。 」 「 還 有 威克斯 太太 ， 」 梅西 清楚 表達出 贊同 ， 「 威克斯 太太 受不了 她 。 」 克勞德 爵士 似乎 覺得 很 有趣 ， 「 是 嗎 ？ 她 受不了 她 ？ 她 是 怎麼說 她 的 ？ 」 「 什麼 也 沒 說 ， 因為 她 知道 我 不會 喜歡 聽 。 她人 是 不 是 很 好 ？ 」 孩子 問 。 「 當然 ， 好多 了 。 畢爾 太太 可 不會 為了 這 種 事情 忍 著 不 出聲 ， 對 嗎 ？ 」 梅西 還 記得 畢爾 太太 鮮少 忍 著 不 出聲 ， 但 她 也 想 保護 畢爾 太太 ， 可是 她 唯一 能 想到 的 保護 方式 就 是 抗議 說 ： 「 喔 ， 你 也 知道 ， 在 爸爸 家 他們 都 不 在意 這些 。 」 聽到 這 句 話 ， 克勞德 爵士 只是 微笑 ： 「 沒 錯 ， 我 敢 說 他們 都 不 在意 。 可是 在 這裡 ， 我們 就 很 在意 ， 對 吧 ？ 我們 會 注意 自己 說 了 什麼 話 ， 雖然 我 想 我 不應該 在 這 件 事情 上 讓 妳 產生 偏見 ， 」 他 繼續 說 ， 「 但是 我 認為 整體 來 說 ， 我們 家 一定 比 妳 父親 家 好 多 了 。 不過 我 也 不會 堅持 ， 拿 這 種 問題 來 問 妳 的 看法 實在 太 詭異 了 。 不管 怎麼樣 ， 不用 擔心 ， 我 向 妳 保證 ， 我 一定 會 支持 妳 的 。 」 然後 過 了 一下子 ， 他 又 抽 起 菸 來 ， 他 把 話題 轉回 畢爾 太太 ， 以及 梅西 問 他 的 第一 個 問題 ： 是否 還 有 和 畢爾 太太 聯絡 。 「 恐怕 目前 我們 什麼 也 不能 為 她 做 ， 我 從 那 天 起 就 沒 見 過 她 了 ， 我 發誓 ， 真的 沒 見 過 她 。 」 接著 下 一 秒 ， 他 發出 一 聲 聽起來 毫不 愚蠢 的 笑 ， 年輕 男人 的 臉 上 微微 泛紅 ， 一定 是 感覺到 自己 這樣 對 梅西 表明 清白 ， 實在 毫無 必要 ， 但是 ， 他 還是 免不了 對 她 說 這樣 的 話 ， 畢竟 她 的 母親 非常 討厭 另 一 個 家 的 那 個 女人 ， 沒有 他 妻子 的 同意 ， 他 絕對 不能 再 去 拜訪 ， 而且 他 也 不 是 那 種 人 。 他 急切 地 希望 梅西 相信 他 ， 明知 可笑 ， 卻 還是 忍不住 落入 良心 不安 的 煎熬 ， 急 著 向 這 孩子 證明 自己 並 未 出軌 。 他 和 她