有一點 擔心 。 不過 不管 怎麼樣 ， 若是 有 一 天 真 能 讓 克勞德 爵士 進 國會 ， 這 個 願景 真是 太 迷人 了 ； 尤其 是 對 威克斯 太太 來 說 ， 她 又 和 克勞德 爵士 在 深夜 時分聊 上 許多 次 ， 結果 有 一 次 兩 人 談 得 太過 深入 ， 讓 他 發覺 她 是 真的 相信 她 一心一意 想 用 這 個 方法 拯救 他 。 這 個 念頭 和 這些 話 聽 在 她 學生 耳 裡 ， 好像 是 突然 從不 知道 什麼 地方 蹦出來 的 ， 就 像 媽媽 說話 時候 的 樣子 。 小女孩 盯 著 老師 看 ， 就 像 看到 袋鼠 跳高 一樣 驚訝 。 「 為什麼 要 拯救 他 ？ 」 威克斯 太太 沉思 一會兒 ， 說出 意味 更加 深遠 的 回答 ： 「 因為 要 拯救 他 脫離 討厭 的 苦惱 啊 。 」 註解 ： 註 1 ： 貓咪 搶 位置 遊戲 （ puss-in-the-corner ） 是 一 種 五 個 人 一起 玩 的 遊戲 ， 找 一 塊 有 四 個 角落 或者 四 根 柱子 的 地方 ， 在 五 人 中 指定 一 人 當 貓咪 （ puss ） ， 其他 四 人 分別 站 在 四 個 角落 ， 然後 同 一 時間 互換 位置 ， 貓咪 要 在 這 個 時候 搶到 其中 一 個 角落 ， 而 最後 沒 搶到 位置 的 人 就 輪到 他 當 貓咪 。 註 2 ： 意指 他 必須 有 一 份 正當 工作 。 這 個 典故 出自 馬太 福音 第六 章 第二十八 節 ： 「 何必 為 衣裳 憂慮 呢 ？ 你 想 野地 裡 的 百合花 怎麼 長 起來 ， 它 也 不 勞苦 ， 也 不 紡線 。 」 12 威克斯 太太 那 時候 還 沒有 解釋 那 番 可怕 的話 是 什麼 意思 ， 但是 很 快 就 發生 了 幾 件 不得了 的 事 ， 讓 梅西 能夠 解讀 其中 的 意義 。 或許 的確 可以 這麼 說 ， 這些 日子 以來 ， 梅西 直接 就 能 理解 的 事物 愈來愈 多 ， 速度 也 愈來愈 快 ， 她 能夠 自由 運用 五 感 能力 自己 解釋 眼前 發生 的 一切 ， 而 這 是 因為 她 懷 著 一 股 情緒 ， 這 股 情緒 的 本質 一點 也 不 美好 ， 而是 愈來愈 緊繃 的 危機感 ， 一直 縈繞 在 她 的 思緒 中 。 其實 不 用 人 告訴 她 ， 梅西 自己 也 知道 了 ， 威克斯 太太 告訴 她 克勞德 爵士 身處 在 什麼 樣 的 危險 中 ， 隔天 她 就 明白 ， 她 母親 愈來愈 想 知道 ， 她 父親 到底 該死 的 為什麼 還 不 來 接 她 ？ 她 一直 都 在 等 母親 問 這 個 問題 ， 等 得 實在 太 久 了 ， 而 到 了 此時 母親 才 激烈 爆發出來 。 梅西 感受到 這 股 壓力 ， 但 她 能夠 面對 ， 她 可以 直接 回答 母親 的 問題 ， 要 把 她 再 推回去 和 爸爸 生活 ， 她 爸爸 還 寧願 去 上吊 。 於是 ， 她 發現 自己 曾經 預見 的 那 個 時刻 終於 到 了 ， 雖然 在 過去 她 還 看 不 太 清楚 ， 當時 畢爾 太太 說 的 話 又 浮現 在 她 腦海 ， 梅西 知道 自己 有 了 兩 個 父親 、 兩 個 母親 ， 以及 兩 個 家 的 時候 ， 她 總共 有 六 層 保護 ， 但 她 卻 不 知道 應該 要 去 「 哪 個 地方 」 。 她 對 這 個 真相 的 體悟 只有 愈來愈 深刻 ， 威克斯 太太 則 是 猛然 嚇 得 臉色 發白 ， 這 讓 梅西 更加 了 解到 ， 這 位 女士 比 她 自己 的 學生 還要 害怕 。 一 個 只 剩下 一 件 連身裙 的 女 老師 ， 不 太 可能 有 兩 個 父親 或是 兩 個 母親 ， 所以 ， 如果 擁有 這 一切 資源 的 梅西 都 得 流落 街頭 ， 那麼 可憐 的 威克斯 太太 到底 會 淪落到 多麼 悲慘 的 境界 ？ 看起來 ， 老師 已經 和 愛達 有 過 一 次 激烈 的 爭執 ， 夫人 一 開始 就 要求 她 ， 時候 一 到 ， 希望 她 會 願意 馬上 離開 ， 爭執 結束 前 ， 夫人 又 說 了 一 次 ； 這 消息 來得 突然 ， 但 又 是 如此 堅決 ， 揭示 的 未來 讓 威克斯 太太 帶 著 恐懼 離去 。 這 對 師生 向 彼此 坦承 心 中 所 懼 時 ， 都 隱匿 了 最 糟糕 的 部分 ， 但是 威克斯 太太 比梅西 好過 一點 ， 因為 她 已經 想到 了 反擊 計畫 ， 不過 在 計畫 尚未 成熟 之前 ， 她 還 不 想 討論 ； 同時 ， 她 也 馬上 宣告 ， 她 的 雙腳 會 牢牢 釘 在 教室 裡 ， 除非 外力 使然 ， 否則 那 兩 根 釘子 不會 鬆開 ， 如果 愛達 報警 ， 她 或許 會 離開 ， 但是 她 不會 只 因為 有 人 欺壓 她 就 走 ， 夫人 想 玩 遊戲 ， 她 就 奉陪 ， 但是 夫人 得 想 辦法 再 上 緊 螺絲 ， 才 能 讓 她 拋下 親愛 的 學生 離開 。 夫人 的 反應 則 是 大發雷霆 ， 這 表示 她 眼 下 的 處境 十分 緊繃 ， 才 會 讓 她 顯現出 這樣 的 症狀 。 「 他們 所有人 之間 的 關係 ， 」 威克斯 太太 說 ， 「 特別 是 那 兩 個 人 的 。 」 話 中 的 玄機 恐怕 只有 上天 才 知道 。 她 對 這 場 危機 的 描述 讓 小女孩 腦 中 一 片 空白 ， 「 哪 兩 個 人 ？ 爸爸 和 媽媽 嗎 ？ 」 「 親愛的 ， 不 是 ， 我 是 說 妳 母親 和 『 他 』 。 」 梅西 聽到 之後 ， 感覺 此刻 有 機會 真正 深入 討論 ， 「 他 ？ 佩瑞恩 先生 嗎 ？ 」 這 句 話 立刻 讓 老師 害怕 的 臉龐 染上 一 抹 紅暈 ， 「 喔 ， 親愛的 ， 我 得 告訴 妳 ， 妳 不 知道 的 事情 就 表示 那些 根本 不值 一 提 ， 不過 既然 我 一定 要 和 妳 在一起 ， 妳 應該 也 要 知道 ， 佩瑞恩 先生 的 事情 不會 長久 下去 的 ， 是 吧 ？ 我 指 的 是 親愛 的 克勞德 爵士 。 」 梅西 坦然 接受 糾正 ， 而 不 感到 窘迫 ， 「 原來如此 ， 但 他 是 因為 佩瑞恩 先生 才 生氣 嗎 ？ 」 威克斯 太太 遲疑 了 一下 ， 「 他 說 他 沒有 。 」 「 不 生氣 嗎 ？ 他 這樣 告訴 妳 嗎 ？ 」 威克斯 太太 嚴肅 看 著 她 ， 「 不 是 生 他 的 氣 ！ 」 「 那 是 生 別人 的 氣 嗎 ？ 」 威克斯 太太 的 眼神 更 嚴肅 了 ， 「 是 生 別人 的 氣 。 」 「 艾瑞克 閣下 嗎 ？ 」 小女孩 馬上 提起 另 一 個 名字 。 聽到 這裡 ， 老師 突然 變 得 更 激動 了 ， 「 喔 ， 天啊 ， 不幸 的 小 東西 ， 我們 一定 要 討論 這些