個 人物 很 像 ， 她 說 她 絕對 、 絕對 、 絕對 不會 拋下 法蘭芝 小姐 不 管 。 」 「 喔 ， 我 想 也 是 ！ 」 克勞德 爵士 開心 回應 。 「 親愛 的 先生 ， 我 也 很 希望 只是 如此 。 」 畢爾 太太 說 ， 而 梅西 想 著 不 知道 克勞德 爵士 接下來 要 說 什麼 ， 她 還 沒 來得及 問 ， 畢爾 太太 就 接著 說 ： 「 這 還不是 她 來 這裡 唯一 的 目的 ， 如果 你 想 知道 的話 ， 但 你 絕對 猜 不 到 的 。 」 「 那 應該 讓 我 來 猜 嗎 ？ 」 梅西 顫抖 著 聲音 問 。 這 句 話 又 逗樂 了 畢爾 太太 ， 「 哎呀 ， 讓 妳 來 猜 就 對了 ！ 這 種 話 妳 一定 曾經 在 妳 那 個 糟糕 的 母親 家 裡 聽 過 ， 妳 有沒有 看過 有 女人 上門 對 她 哭哭啼啼 的 ， 拜託 她 『 放過 』 她們 心愛 的 男人 ？ 」 梅西 一邊 想 著 這 話 中 的 意思 ， 一邊 努力 回想 ， 但 克勞德 爵士 這下 也 覺得 有趣 了 ， 「 喔 ， 她們 才 不會 來 煩愛 達 呢 ！ 威克斯 太太 對 妳 哭訴 ， 求 妳 放過 我 嗎 ？ 」 「 她 一直 向 我 下跪 懇求 呢 。 」 「 這 親愛 的 老朋友 真 可愛 ！ 」 年輕 的 男人 讚嘆 著 。 梅西 聽到 這 話 覺得 很 開心 ， 這 足以 彌補 他 稍早 對 威克斯 太太 的 形容 了 ， 「 那 妳 會 放過 他 嗎 ？ 」 她 問 畢爾 太太 。 她 的 繼母 又 抓著 她 親吻 ， 似乎 是 被 她 問話 的 語調 迷住 了 ， 「 一 吋 也 不 放過 ， 我 會 把 他 拆 到 只 剩 骨頭 的 ！ 」 「 妳 是 說 他 真的 會 常常 來 嗎 ？ 」 梅西 追問 著 。 畢爾 太太 漂亮 的 雙眼 移 向 克勞德 爵士 ： 「 這 不 是 我 說 了 就算 的 ， 要 看 他 。 」 不過 他 並 沒有 馬上 接 話 ， 他 的 雙手 插 在 口袋 裡 ， 輕輕 哼 著 曲調 ， 就 連 梅西 也 看得出來 他 有些 緊張 ， 他 只是 走到 窗戶 邊 ， 看 著 外頭 的 攝政 公園 。 「 他 是 已經 答應 啦 ， 」 梅西 說 ， 「 可是 爸爸 會 喜歡 這樣 嗎 ？ 」 「 讓 他 這樣 來來去去 嗎 ？ 啊 ， 親愛的 ， 坦白 說 ， 這 個 問題 一點 也 不 要緊 。 不過 我 老實 告訴 妳 吧 ， 畢爾 其實 非常 高興 ， 因為 他 知道 克勞德 爵士 ， 這 可憐 的 男人 ， 也 給 逼 得 要 和 妳 母親 爭吵 了 。 」 克勞德 爵士 轉過身 來 ， 認真 而 仁慈 地 對 梅西 說 ： 「 別 怕 ， 梅西 ， 妳 不會 看 不 到 我 的 。 」 「 太 謝謝 你 了 ！ 」 梅西 整 個 人 都 亮 了 起來 ， 「 可是 我 的 意思 是 … … 你 不 懂 嗎 ？ 不 知道 爸爸 會 對 我 說 什麼 呢 ？ 」 「 喔 ， 我 都 已經 跟 他 說好了 ， 」 畢爾 太太 說 ， 「 他 會 盡量 好好 表現 的 。 妳 知道 最 大 的 障礙 是 什麼 嗎 ？ 雖然 他 對 這 世界 上 每 件 事情 的 態度 總是 三 天 一 變 ， 但 只有 對 妳 的 母親 是 永遠 不變 ， 我們 得 注意 他 討厭 她 到 什麼 程度 。 」 克勞德 爵士 笑 了 一 聲 ： 「 肯定 是 比不上 愛達 還是 那麼 討厭 他 的 程度 。 」 「 好 吧 ， 」 畢爾 太太 繼續 親切 說 ， 「 他們 對 彼此 的 感覺 是 任何 事物 也 無法 取代 的 ， 而 他們 能 想到 最佳 的 表現 方法 ， 就是 把 妳 留在 對方 的 身邊 ， 愈 久 愈 好 ； 妳 自己 也 已經 體會到 了 ， 沒有 哪 件 事 比 這 個 更 讓 他們 生氣 的 了 。 不 是 說 照顧 妳 得 花 很多 錢 或是 很 麻煩 ， 因為 妳 要求 的 實在 也 不 多 ， 只是 妳 會 讓 他們 彼此 清楚 感受到 ， 對方 想 使出 多 下流 的 手段 。 所以 說 ， 只要 畢爾 繼續 這麼 討厭 妳 的 母親 ， 他 就 沒 什麼 力氣 再 去 討厭 別人 了 。 另外 ， 妳 也 知道 ， 我 已經 拉攏 他 了 。 」 「 喔，天哪 ！ 」 克勞德 爵士 笑 得 更 大聲 了 ， 又 再度 轉身 面對 窗 外 。 「 我 知道 ！ 」 梅西 馬上 回答 ， 「 就 是 讓 他 做 他 想 做 的 事 ， 條件 是 他 要 讓 妳 做 妳 想 做 的 事 。 」 「 妳 真是 太 可愛 了 ， 我 的 小 寶貝 ！ 」 畢爾 太太 再度 抱緊 她 ， 「 和 妳 分開 這麼 久 ， 我 到底 是 怎麼 活過來 的 啊 ？ 親愛的 ， 我 一點 也 不 快樂 。 」 畢爾 太太 將 臉頰 緊緊 貼 著 梅西 的 。 「 現在 快樂 了 吧 ！ 」 梅西 害羞 地 展現 溫柔 ， 心 裡 微微 悸動 著 。 「 我 想 我 會 的 ， 妳 會 拯救 我 的 。 」 「 就 像 我 救 了 克勞德 爵士 嗎 ？ 」 小女孩 急切 地 問 。 畢爾 太太 有些 糊塗 了 ， 轉向 她 的 訪客 詢問 ： 「 真的 嗎 ？ 」 他 對 梅西 的 問題 表達出 高度 興趣 ， 「 那 是 親愛 的 威克斯 太太 說 的 ， 或許 還 真 有點 道理 。 」 「 他 讓 我 變成 他 的 責任 ， 變成 他 的 生活 。 」 梅西 向 她 的 繼母 說明 。 「 哎呀 ， 那 正 是 我 想 做 的 ！ 」 畢爾 太太 忍不住 搶先 回話 ， 驚訝 的 心情 讓 她 臉紅 了 。 「 好 啊 ， 你們 可以 一起 做 ， 這樣 他 就 一定 要 來 了 ！ 」 這 時候 ， 畢爾 太太 已經 讓 她 的 年幼 朋友 端坐 在 她 大腿 上 ， 她 抬頭 對 克勞德 爵士 微笑 ： 「 我們 應該 一起 做 嗎 ？ 」 他 收起 笑聲 ， 那 張 英俊 而 嚴肅 的 臉 不 是 面向 這 家 的 女主人 ， 而是 盯 著 他 的 繼女 好 一會兒 ： 「 嗯 ， 這 比 某些 事情 聽起來 要 像樣 多 了 。 我 以 我 的 生命 發誓 ， 我 覺得 這些 事情 的 進行 ， 似乎 是 依照 著 唯一 合宜 的 方法 。 」 他 好像 還 想 繼續 對 梅西 解釋 ， 出於 良知 ， 有 一 股 衝動 想 讓 她 明白 這 其中 的 關聯 ， 讓 她 能夠 正大 光明 參與 ； 雖然 他 僅僅 希望 這麼 做 能夠 合乎 情理 ， 而 梅西 看待 任何 事情 都 染 著 美麗 的 玫瑰色 ， 但 似乎