， 而 在 梅西 母親 家 的 最後 一 個 月 ， 他 一直 想要 替 她 安排 固定 的 鋼琴課 。 他 經常 告訴 梅西 ， 正規 的 鋼琴課 昂貴 到 令 人 咋舌 ， 但 若 不 是 正規 教育 ， 那 其他 課程 也 都 只是 浪費 錢 ， 於是 這 番 話 讓 梅西 更 是 雀躍 不已 ， 因為 她 知道 這 代表 克勞德 爵士 為了 這 份 琴譜 花 了 多少 錢 ， 琴譜 封面 上 寫 著 價錢 是 五 先令 ， 顯然 這 是 正規 教育 的 價錢 。 她 聽到 蘇珊 的 話 就 站 了 起來 ： 「 畢爾 太太 叫 妳 來 的 嗎 ？ 」 「 喔 ， 不 是 ， 」 蘇珊‧艾許 說 ， 「 畢爾 太太 這 時候 早 就 出門 了 。 」 「 那 就 是 爸爸 ！ 」 「 親愛的 ， 不 是 ， 不 是 爸爸 。 小姐 ， 您 得 整理 一下 那 頭 亂七八糟 的 頭髮 。 」 蘇珊 繼續 說 ， 「 老爺 根本 都 不 回家 的 。 」 她 補充 說 。 「 去 了 哪裡 不 回家 ？ 」 梅西 有點 漫不經心 ， 整 個 人 非常 興奮 ， 她 的 手 隨意 爬梳 了 一下 她 的 鬈髮 。 「 喔 ， 那 個 啊 ， 小姐 ， 我 要是 告訴 您 可 一定 會 後悔 的 ！ 那 本 白白 的 東西 最好 收起來 ， 雖然 我 也 知道 ， 要是 我 寫 得 出 那 種 東西 就 發 了 。 」 「 那 就 請 妳 幫 我 收 一下 。 我 知道 爸爸 去 了 哪裡 。 」 梅西 有點 不耐煩 地 繼續 說 。 「 喔 ， 如果 我 是 您 ， 我 就 不會 說 。 」 「 他 去 俱樂部 了 ， 菊花 。 好了 ！ 」 「 一 整 晚 嗎 ？ 真 奇 了 ， 晚上 又 不 開花 的 ， 對 吧 ！ 」 蘇珊‧艾許 說 。 「 喔 ， 我 不 在乎 。 」 小女孩 已經 走到 了 門口 ， 「 克勞德 爵士 只 說 要 見 我 嗎 ？ 」 「 沒 錯 ， 就 像 您 是 公爵 夫人 那樣 慎重 呢 。 」 梅西 下 樓梯 時 也 發現 ， 自己 確實 就 像 公爵 夫人 那樣 快樂 ， 而 過 了 一會兒 ， 梅西 撲進 克勞德 爵士 懷裡 ， 摟 著 他 的 脖子 ， 她 想 就 連 公爵 夫人 也 很 難說 自己 會 有 比 現在 更 快樂 的 時候 。 而 她 覺得 自己 要 更 有 公爵 夫人 的 架勢 ， 於是 她 宣告 ： 「 這 就 是 你 說 的 會 常常 來 嗎 ？ 」 克勞德 爵士 見到 她 也 很 快樂 ， 心情 和 她 一樣 高昂 ， 「 我 親愛的 老朋友 ， 別 害 我 出糗 ， 我 向 妳 保證 ， 我 見到 的 每 個 女人 都 這樣 。 我們 出去 玩 吧 ， 今天 天氣 真 好 ， 快 去 穿 件 漂亮 衣服 ， 跟 我 一起 出門 ， 然後 我們 再 靜靜 聊 一 聊 。 」 五 分鐘 後 ， 他們 已經 出發 前往 海德 公園 ， 即使 是 兩 人 在 她 母親 家 時 度過 的 美好 時光 ， 那些 曾經 聊 過 的 話題 ， 都 不如 現在 他 急忙 向 她 解釋 ， 更 能 給 她 一 種 安定 的 甜美 。 以 他 的 職責 來 說 ， 他 已經 做到 最好 了 ， 除了 威克斯 太太 以外 ， 那些 出現 在 她 生命 中 的 人 ， 只有 威克斯 太太 和 他 會 向 她 解釋 。 不過 ， 克勞德 爵士 解釋起來 更 有 一 種 說服力 ， 超越 了 女人 的 智慧 。 現在 梅西 都 想 起來 了 ： 總是 失敗 的 計畫 、 不斷 在 事 前 就 先 付出 的 獎賞 和 賄賂 ， 最後 也 總會 失去 … … 一切 的 一切 ， 都 讓 梅西 必須 面對 巨大 的 壓力 ， 每 一 次 都 讓 她 再度 感受到 金錢 是 個 大 問題 。 就 連 梅西 自己 也 可以 猜到 ， 克勞德 爵士 要 如何 表達 自己 財力 的 程度 是 個 問題 ， 才 能夠 讓 梅西 擺脫 遭受 欺騙 的 感覺 ， 讓 他 漂亮 鬍鬚 底下 呼出 的 不 是 污穢 的 罪名 。 不 知道 為什麼 ， 這些 計畫 的 本質 就 是 非常 昂貴 ， 而 既然 昂貴 ， 就 變 得 不可能 實行 。 眾人 之 事 的 本質 就 是 要 「 涉入 其中 」 ， 而且 每 過 一 刻 ， 涉入 程度 就 要 更深 ， 在 這 一 刻 ， 克勞德 爵士 的 事 就 是 如此 ， 爸爸 的 、 媽媽 的 、 畢爾 太太 的 ， 連 梅西 自己 的 也 是 ， 而 在 這 一 刻 之前 ， 這 位 年輕 的 小淑女 重新 回到 父親 家 裡 已 經 過 了 幾 個 禮拜 。 世界 上 沒有 人 可以 用 兩 先令 兩 便士 ， 這麼 一點點 錢 就 解決 所有 事 ， 這 也 就 是 為什麼 ， 那 件 和 所有 聰明 小女孩 一起 上 法國 文學課 的 事 沒 了 下文 。 難道 她 沒 看出來 嗎 ？ 就算 沒有 方才 提到 的 資金 限制 ， 就 這樣 讓 她 和 一 群 陌生 孩子 混 在一起 實在 非常 尷尬 ， 那些 孩子 和 梅西 的 距離 太 遙遠 ， 穿著 閃亮亮 的 衣服 在 她 面前 站成 一 列 ， 都 是 有錢人 的 孩子 。 這樣一來 ， 梅西 會 覺得 自己 又 只 能 把 鼻子 貼 在 厚厚 的 玻璃 上 ， 看 著 玻璃 內 那 間 由 知識 組成 的 甜點店 。 不過 ， 如果 克勞德 爵士 選擇 的 課程 ， 也 就 是 那些 貴 到 不像話 的 課程 ， 至少 在 某些 學院 的 講課 是 直接 針對 那些 聰明 的 窮人家 孩子 ， 所以 要 如何 解釋 為什麼 梅西 都 沒 去 上課 ， 要 馬上 給 個 理由 想必 會 更 容易 。 克勞德 爵士 說 ， 理由 就 是 ， 梅西 現在 的 樣子 正好 就 是 他們 想要 的 ， 只 是 他們 現在 不必 再 討論 這 件 事 了 。 兩 人 現在 往 海德 公園 裡 的 九曲湖 走 。 梅西 常 去 的 攝政 公園 在 北邊 ， 距離 還 更 近 ， 不過 兩 人 搭上 了 雙座 馬車 往 西 走 ， 因為 甜美 的 六月 即將 結束 ， 在 這樣 的 日子 裡 ， 雙眼 所及 的 人們 總 喜歡 往 這裡 走 。 他們 散步 了 一 個 小時 ， 和 那些 打扮 入時 的 人們 一起 走 在 這 條 路 上 ， 兩 人 看 著 身邊 的 人 發出 讚嘆 ， 而 其中 一 個 人 說 的 話 確實 讓 另 一 個 人 感到 疑惑 ， 一點 也 不 有趣 。 在 這 一 個 小時 結束 之前 ， 梅西 為了 因應 眼前 最 尖銳 的 挑戰 ， 又 更 進一步 追問 她 朋友 為什麼 離開 了 這麼 久 。 「 我 怎麼 會 做出 違背 對 妳 的 誓言 這麼 糟糕 的 事 ， 那麼 鄭重