盡力 適應 ， 而 她 一 開始 還 完全 沒有 察覺 ， 眼前 等 著 她 小小 純潔 靈魂 的 是 多麼 嚴峻 的 考驗 ， 這 一 幕 真是 讓 人 動容 。 有 幾 個 人 想到 掌控 這 個 靈魂 的 人 會 怎麼樣 合力 利用 她 ， 就 不禁 感到 驚恐 ， 畢竟 沒有 人 能夠 預設 他們 會 做出 何等 糟糕 的 事 。 這 個 社會 ， 大部分 的 人 都 忙著 道長論短 ， 這 對 怨偶 終於 能夠 大展 身手 ， 他們 整裝待發 ， 感覺 這 場 吵鬧 才 正 要 開始 。 婚姻 對 他們 來 說 就 是 一 段 爭吵 不休 的 關係 ， 如今 他們 一定 覺得 兩 人 的 關係 更 像 婚姻 了 。 旁觀 者 本來 就 會 選 邊 站 ， 現在 更 是 涇渭分明 ， 因為 對 這些 人 來 說 ， 這 簡直 就 像 得到 了 說 閒話 的 許可 ， 可以 肆無忌憚 開懷 大談 一 堆 沒 營養 的 八卦 。 法蘭芝 夫婦 的 眾多 朋友 ， 聚 在一起 議論紛紛 ， 喝 茶 、 抽 雪茄 的 時候 ， 這些 針鋒相對 的 言論 又 再度 熱絡 起來 ， 每 個 人 都 跟 大家 說 自己 知道 某 件 非常 誇張 的 事情 ， 要是 講 得 不 夠 天花亂墜 ， 這 次 的 聚會 氣氛 就 歡樂 不 起來 。 顯然 這 對 夫妻 很 受 社會 大眾 歡迎 ， 但 遇到 彼此 就 完全 失靈 ， 所以 能 說 些 這 兩 人 如何 仇視 對方 ， 總是 新鮮 的 話題 ， 談起 愛達 ， 就 要 說 畢爾 是 如何 渴望 讓 她 濺 血 ； 而 談起 畢爾 ， 如果 哪 天 他 的 眼珠子 讓 人 挖 了 出來 ， 那 一定 是 他 前妻 下 的 手 。 其實 在 普通 情況 下 ， 大家 的 焦點 都 在 這 兩 人 亮眼 無比 的 外貌 上 ， 可以 說 眾人 已經 把 他們 的 長相 分析到 不能 再 詳細 了 。 例如 ， 他們 的 身高 加起來 大約 有 十二 呎 三 吋 （ 註 2 ） ， 更 讓 人 津津樂道 的 則 是 這 個 數字 的 分配 比例 。 愛達 的 美貌 有 個 唯一 的 缺陷 ， 就 是 她 的 手臂 伸展開來 很 長 ， 不過 或許 這 就 是 為什麼 她 能 在 臺球桌 上 經常 打敗 她 的 前夫 ， 愛達 也 因此 總是 一 副 趾高氣昂 的 樣子 ， 難怪 畢爾 看 了 總是 憤恨 不已 ， 甚至 氣 到 拳打腳踢 。 臺球 是 她 非凡 的 成就 ， 厲害到 大家 只要 一 提起 臺球 就 會 想到 她 。 儘管 她 的 身材 線條 修長 ， 她 的 許多 外貌 特徵 都 是 大 ， 然而 對 其他 女人 來 說 ， 這些 外貌 特徵 若 生 得 嬌小 可愛 ， 才 能 讓 她們 享盡 特權 ； 不過 只 有 一 個 例外 ， 那 就 是 愛達 的 雙眼 ， 或許 也 只是 正常 大小 ， 但 卻 超出 了 自然 常態 ； 反觀 她 的 雙唇 就 小 到 幾乎 讓 人 看 不 出來 ， 至於 她 量 腰圍 的 時候 ， 大家 也 只 能 亂 猜 一 通 。 她 出門 的 時候 （ 她 也 老是 往 外 跑 ） ， 所 到 之 處 都 給 人 一 種 無所不在 的 感覺 ， 這 種 強烈 的 存在感 讓 人 想 不 看見 她 也 難 。 在 一般 情況 下 ， 要是 有 人 一直 盯 著 她 看 ， 反而 顯得 有點 無禮 ， 大概 只有 陌生人 才 會 這樣 ； 不過 對 愛達 的 熟人 來 說 ， 看到 陌生人 這樣 常常 盯 著 她 瞧 ， 總是 覺得 很 有趣 ， 畢竟 他們 不 常 這麼 做 ， 也 難怪 會 像 在 看熱鬧 一樣 。 愛達 和 她 丈夫 都 很 會 在 服裝 上 下功夫 ， 就 像 火車 載運 乘客 一樣 ， 身 上 的 衣服 總是 一 件 接 一 件 套上 ； 眾人 會 比較 兩 人 的 品味 ， 會 為了 他們 如何 搭配 而 爭論 高低 ， 不過 整體 說來 ， 眾人 還是 比較 欣賞 愛達 ， 認為 她 的 衣著 搭配 不會 太 過火 ， 特別 是 在 珠寶 和 鮮花 的 搭配 上 。 畢爾 的 外表 有 天然 的 配件 ， 豐厚 漂亮 的 落腮鬍 就 像是 特別 裝扮 上去 的 ， 像 塊 黃金 胸甲 一樣 保養 得 發亮 ， 加上 一 口 永遠 潔白 光亮 的 牙齒 ， 嘴 上 的 長 鬍鬚 不但 不會 遮掩 貝齒 ， 甚至 還 讓 他 不管 在 什麼 場合 ， 看起來 都 像 在 享受 人生 樂趣 。 他 從 年少 時 就 注定 要 走上 外交 一 途 ， 也 曾經 擔任 過 無給 薪 的 派遣 公使 ， 讓 他 能 常常 拿來 說嘴 ： 「 以前 我 在 東方 的 時候 啊 … … 」 但是 眼 下 的 歷史 發展 顯然 沒 能 讓 他 派上用場 ， 時機 稍 縱 即 逝 ， 讓 他 永遠 只 能 待在 皮卡迪利街 上 做 點 小 生意 。 人人 都 知道 他 口袋 裡 的 斤兩 ： 只 有 兩千五百 英鎊 。 可憐 的 愛達 ， 花光 了 所有 積蓄 ， 現在 除了 她 的 馬車 和 一 個 癱瘓 的 叔叔 ， 其他 一無所有 ， 這 個 老 渾蛋 （ 大家 都 這麼 叫 他 ） 應該 欠 了 一屁股債 。 而 梅西 呢 ， 多虧 了 她 一 個 狡猾 的 教母 ， 被 過繼 給 了 畢爾 一 個 死去 的 姑媽 ， 這 個 姑媽 留 了 一些 東西 給 梅西 ， 讓 這 對 父母 可以 挪用 當成 自己 的 收入 。 註解 ： 註 1： 舊約 聖經 中 記載 所羅門王 的 一 個 故事 。 兩 位 母親 同時 誕下 孩子 ， 但 其中 一 個 不幸 夭折 ， 結果 兩 人 都 聲稱 自己 是 存活 嬰孩 的 母親 ， 後來 鬧到 了 所羅門王 面前 ， 求 他 主持 公道 。 所羅門王 想 了 想 便 說 ： 「 既然 兩 位 都 認為 是 自己 的 孩子 ， 那 就 將 這 孩子 剖成 兩 半 ， 一 人 一半 就 公平 了 。 」 說完 便 差 人 拿 刀子 來 ， 真正 的 母親 不捨 孩子 受苦 ， 便 喊 著 說 她 不 要 了 、 她 不 要 了 ， 所羅門王 便 知道 這 名 婦人 才 是 真正 的 母親 。 註 2：十二 呎 三 吋 換算成 公制 單位 約 三七三．三八 公分 ， 即使 除以 二 也 是 相當 驚人 的 數字 。 本 書 的 故事 背景 為 一八九○年代 ， 根據 二○一三年 英國 牛津 大學 經濟系 教授 提姆 ． 海頓 （ Tim Hatton ） 的 研究 報告 ， 當時 英國 男性 的 平均 身高 將近 一七○ 公分 ， 顯見 畢爾 ． 法蘭芝 身材 高人一等 ， 但 作者 又 特別 強調 這 個 身高 的 分配 比例 ， 相當 耐人尋味 ， 再 加上 後面 陳述 愛達 的 手長 很 長 ， 依照 生理學 判斷 ， 愛達 的 身材 一定 也 是 非常 高挑 ， 甚至 有 可能 比 自己 的 丈夫 還 高 。 「 我 懂 ， 我 懂