孩子 ， 但 其中 一 個 不幸 夭折 ， 結果 兩 人 都 聲稱 自己 是 存活 嬰孩 的 母親 ， 後來 鬧到 了 所羅門王 面前 ， 求 他 主持 公道 。 所羅門王 想 了 想 便 說 ： 「 既然 兩 位 都 認為 是 自己 的 孩子 ， 那 就 將 這 孩子 剖成 兩 半 ， 一 人 一半 就 公平 了 。 」 說完 便 差 人 拿 刀子 來 ， 真正 的 母親 不捨 孩子 受苦 ， 便 喊 著 說 她 不 要 了 、 她 不 要 了 ， 所羅門王 便 知道 這 名 婦人 才 是 真正 的 母親 。 註 2：十二 呎 三 吋 換算成 公制 單位 約 三七三．三八 公分 ， 即使 除以 二 也 是 相當 驚人 的 數字 。 本 書 的 故事 背景 為 一八九○年代 ， 根據 二○一三年 英國 牛津 大學 經濟系 教授 提姆 ． 海頓 （ Tim Hatton ） 的 研究 報告 ， 當時 英國 男性 的 平均 身高 將近 一七○ 公分 ， 顯見 畢爾 ． 法蘭芝 身材 高人一等 ， 但 作者 又 特別 強調 這 個 身高 的 分配 比例 ， 相當 耐人尋味 ， 再 加上 後面 陳述 愛達 的 手長 很 長 ， 依照 生理學 判斷 ， 愛達 的 身材 一定 也 是 非常 高挑 ， 甚至 有 可能 比 自己 的 丈夫 還 高 。 「 我 懂 ， 我 懂 ， 可是 不管 怎麼說 … … 」 然後 他 側過 身 去 ， 不 讓 自己 整 個 正面 暴露 在 梅西 面前 ， 不耐煩 地 嘆 了 一 口 氣 ， 顯然 壓抑 很 久 了 。 就 連 她 的 同伴 都 能 從 這 聲 嘆氣 中 聽出來 ， 雖然 這 個 男人 當然 是 習慣 爭辯 了 ， 他 希望 自己 能 完全 理性 溝通 ， 但是 ， 如果 他 真的 得 顧慮 這麼多 事情 ， 那 他 必定 得 面對 不可能 推倒 的 阻礙 。 他 非常 清楚 這 會 有 什麼 結果 ， 如果 威克斯 太太 依賴 他 ， 那 他 就 更 必須 甩掉 她 。 就 在 這 幅 景象 讓 小女孩 想到 入神 的 時候 ， 克勞德 爵士 招來 服務生 ， 問 他 總共 多少 錢 ， 然後 放下 一 枚 金幣 ， 服務生 則 拿 著 去 找錢 。 他 看 著 服務生 離開 ， 又 繼續 說 ： 「 一 個 女人 還 能 怎麼樣 羞辱 一 個 男人 ？ 我 說 ， 也 要 看看 她 自己 啊 。 」 梅西 覺得 這 問題 很 有趣 ， 「 沒 錯 ， 她 怎麼 能 這麼 做 呢 ？ 所以 你 為什麼 這麼 肯定 她 會 走 ？ 」 「 妳 一定 也 聽到 了 吧 ， 三 天 前 她 來 的 時候 ， 妳 也 聽到 她 的 話 了 吧 ？ 她 說 了 那些 話 ， 除了 走 ， 還 能 怎麼辦 ？ 我 照著 她 的 警告 把 事情 辦好 了 ， 她 說 的 一點 也 沒 錯 ， 所以 我們 才 到 了 這裡 。 妳 也 知道 ， 她 說 她 喜歡 畢爾 太太 ， 這 個 動機 就 足夠 了 ， 還 有 其他 事情 ， 所以 為了 妳 ， 她 會 留下來 陪 妳 ， 而 不要 我 。 不過 這 個 動機 對 她 來 說 還 不 夠 ， 就算 是 為 了 妳 ， 可以 和 我 一起 住 ， 她 也 吞忍 不下 自己 無法 吞忍 的 事情 ， 妳 懂 嗎 ？ 妳 說 她 喜歡 我 就 跟 妳 喜歡 我 一樣 ， 如果 真是 如此 ， 我 想 我 可以 提出 一點 質疑 ， 如果 只有 那 兩 個 人 ， 妳 會 願意 跟 她們 一起 住 ， 而 不 要 我 嗎 ？ 」 服務生 帶 著 零錢 回來 了 ， 讓 她 面對 這樣 的 懇求 ， 可以 稍稍 喘息 片刻 。 克勞德 爵士 給 了 他 小費 ， 他 收下 小費 的 時候 相當 得體 地 表達 感謝 ， 而 克勞德 爵士 伸出 食指 示意 ， 於是 他 便 收起 小費 回去 了 。 此時 克勞德 爵士 又 更 進一步 問 ： 「 妳 會 讓 她 逼 妳 和 畢爾 太太 一起 住 嗎 ？ 」 「 沒有 你 嗎 ？ 不會 ， 」 梅西 回答 ， 「 絕對 不會 。 」 她 又 說 了 一 次 。 這 個 回答 讓 他 頗 有 勝利 的 喜悅 ， 而 這 句 話 也 震撼 了 梅西 自己 。 「 所以 ， 妳 並 不 像 她 ， 」 他 宣告 著 ， 「 妳 不會 輕易 放棄 我 的 ！ 」 然後 他 回到 原來 的 問題 ， 「 妳 可以 做出 選擇 嗎 ？ 我 是 說 ， 妳 可以 表達 自己 的 意見 來 解決 這 件 事 嗎 ？ 妳 願意 和 我們 同住 ， 而 不 要 她 嗎 ？ 」 說 實話 ， 梅西 現在 可以 感覺到 恐懼 帶來 的 冰冷 ， 她 似乎 突然 就 知道 了 ， 就 像 她 知道 克勞德 爵士 的 一樣 ， 自己 害怕 什麼 。 她 害怕 自己 ， 她 看 著 他 的 樣子 一定 很 奇特 ， 她 發現 他 的 臉 上 顯現 好奇 ， 但 不 是 很 明顯 ， 看來 他 是 假裝 要 和 她 玩 一 場 公平 的 遊戲 ， 不 想 利用 自己 的 優勢 ， 不要 催 她 或 逼 她 ， 只要 清楚 說出 她 的 選擇 ， 然後 不 加 壓迫 放 在 她 面前 。 「 我 可以 想 一 想 嗎 ？ 」 梅西 終於 問 了 。 「 當然 ， 當然 。 多久 ？ 」 「 喔 ， 只要 一下下 。 」 她 溫順 地 說 。 有 那麼 一會兒 ， 他 看起來 非常 希望 能夠 一探究竟 ， 想 知道 這 個 願景 是 不 是 這 個 世界 上 最 引人入勝 的 。 「 那 妳 考慮 的 時候 ， 我們 要 做 什麼 呢 ？ 」 他 說 得 一 副 這 兩 件 事 可以 同時 進行 ， 不會 互相 干擾 。 梅西 只 想 做 一 件 事 ， 過 了 一下 她 馬上 說 ： 「 我們 得 回 旅館 了 嗎 ？ 」 「 妳 想 回去 嗎 ？ 」 「 不 想 。 」 「 一點 也 不 需要 。 」 他 低頭 看 錶 ， 臉色 現在 非常 嚴肅 ， 「 我們 什麼 都 可以 做 。 」 他 又 對上 她 的 眼神 ， 那 個 樣子 幾乎 像是 他 就 要 脫口而出 ， 說 或許 他們 可以 去 巴黎 。 不過 就 在 她 想 著 這 件 事 到底 有 沒 有 可能 的 時候 ， 他 突然 建議 ： 「 我們 可以 去 散步 。 」 她 已經 準備好 了 ， 但 他 還是 坐 著 ， 似乎 還 想說 什麼 ， 可是 ， 他 也 沒 把 話 說出口 。 於是 她 自己 說 了 ： 「 我 想 先 去 見 威克斯 太太 。 」 「 在 妳 決定 之前 嗎 ？ 好 吧 ， 好 吧 。 」 他 戴上 帽子 ， 但是 仍然 點 了 根 香菸 。 他 仰起 頭 看 著 天花板 ， 抽 了 一 分鐘 的 菸 ， 然後 說 ： 「