理應 雙管齊下 ， 但是 該 減少 多少 扁豆 植株 ？ 如何 限制 豆鼠 生育 數量 ？ 實施 細節 討論 了 好幾 年 ， 都 沒有 明確 的 定論 。 日復一日 ， 豆鼠 的 數量 繼續 有增無減 ， 扁豆 也 繼續 被 偷偷 栽種 ， 林地 消失 更加 快速 。 有的 長老 私下 已經 很 絕望 ， 甚至 悲觀 地 預估 ， 下 回 大 旱災 到來 時 ， 豆鼠 可能 會 大量 滅亡 。 最後 ， 幾 經數 回 激辯 ， 長老 終於 宣布 即刻 實行 兩 項 措施 。 一 、 全面 禁止 栽植 新 的 扁豆 。 二 、 限制 繁殖季 只 能 生育 一 胎 。 但 時間 似乎 遲 了 ， 當 牠們 有 了 充分 的 危機 意識 時 ， 歷史 並 未 等候 豆鼠 。 經過 數十 年 的 大量 栽培 扁豆 ， 大 森林 如今 只 剩下 一 個 像 綠洲 的 小 林子 ， 被 重重 的 沙漠 包圍 。 更何況 ， 現在 已經 不 是 大 森林 本身 的 生長 機制 是否 健全 ， 而是 周遭 的 沙漠 明顯 產生 影響 ， 不時 掀刮 的 沙塵 風暴 ， 漸漸 危害 大 森林 的 植被 生長 。 大 森林 跟 沙漠 緩衝 的 區域 ， 旱地 面積 持續 擴大 ， 扁豆 豆莢 變小 ， 甚而 長 不 出來 。 相對 的 ， 豆鼠 的 數量 卻 達到 一 個 高 飽和 的 密度 ， 隨便 一 個 轉角 、 樹稍 或 洞穴 ， 都 有 豆鼠 在 活動 。 每 年 的 扁豆 產量 遞減 ， 森林 復育 也 遙遙無期 。 牠們 已 陷入 嚴重 的 生存 困境 ， 卻 又 無法 走出 大 森林 到 荒原 生活 。 荒原 是 大 鵟 和 白 狐 的 世界 。 長老 們 開始 擔心 ， 再 這樣 持續 下去 ， 不要 三四 代 ， 整 個 大 森林 就 會 覆滅 。 豆鼠 將 會 成為 絕種 的 動物 。 零壹 廣袤 而 無垠 的 荒原 ， 多數 地方 只 有 斑駁 、 枯黃 色澤 的 細小 沙粒 ， 覆蓋 著 一切 。 天 和 地 之間 沒有 起點 ， 也 沒有 終點 。 只 有 沙石 堆積 的 小丘 連綿 起伏 ， 時而 高高 聳立 ， 時而 深深地 凹陷 。 這 等 風景 遠 看 異常 瑰麗 ， 近 看 之 ， 闃寂 得 可怕 。 不僅 毫無 生命 跡象 ， 彷彿 連 風 都 進 不 來 。 只 有 一 種 東西 在 沙子 裡 抽 長 ， 那 是 巨大 的 死寂 ， 像是 塵封 在 這 塊 大地 太 久 了 ， 擴散出 一 種 不安 ， 隱隱然 埋藏 於 空氣 間 ， 隨時 要 爆炸開來 。 等待 著 ， 等待 著 … … 旋即 ， 一 個 龐大 的 黑色 巨影 ， 譁然 地 掠過 地面 ， 掀起 一 陣 塵埃 。 再 猛力 地 逆勢 上揚 ， 滑上 了 鉛灰 的 天空 。 那 是 一 隻 荒原 上 最 常見 的 大 鵟 ， 固定 在 這 塊 領域 盤旋 ， 梭巡 。 牠 的 翅膀 一如 大地 的 枯黃 ， 且 有 著 破敗 的 蒼涼 。 沒有 風 之下 ， 牠 辛苦 地 拍 翅 、 繞圈 。 每 一 回 奮力 拍 翅 時 ， 肩羽 的 羽莖 都 會 發出 骨頭 要 斷裂 般 的 聲音 。 牠 好不容易 ， 緩慢 地 爬升 到 更 高 的 位置 ， 準備 下 一 趟 的 俯衝 。 適才 掠過 的 地面 雖然 沒有 任何 動靜 ， 但 牠 仍 不 死心 ， 一 對 鷹眼 依舊 以 銳利 的 餘光 ， 搜尋 著 荒涼 的 大地 。 直到 再度 確定 沒有 什麼 東西 時 才 放棄 。 大 鵟 掉頭 遠離 ， 變成 遠方 的 一點 小 黑影 ， 近乎 消逝 時 ， 那 片 牠 剛才 掠過 的 地面 ， 微微 有 了 異樣 。 沙地 略略 鬆開 ， 崩出 裂縫 。 沙石 裡 露出 了 ， 暗灰色 、 毛茸茸 的 ， 仍 黏著 小 土塊 的 小 動物 。 一 隻 、 兩 隻 、 三 隻 … … 總共 有 三 隻 豆鼠 ！ 大 鵟 遠走 後 ， 牠們 俐落 撥甩 身 上 的 土塊 ， 一 隻 跟 著 一 隻 ， 背 著 行囊 ， 匆匆 疾奔 。 豆鼠 們 未料到 ， 大 鵟 其實 是 佯裝 遠離 。 一 見 牠們 冒出 地面 ， 旋即 快速 地 折返 。 就 在 牠們 奔跑 時 ， 大 鵟 早已 悄然 地 拉高 到 撲擊 的 高度 ， 朝 牠們 快速 地 飛降 而 下 。 三 隻 豆鼠 大驚 ， 死命 地 往 前 衝 。 那 大 鵟 眼看 獵物 垂手可得 ， 爪子 已經 朝 前 伸直 。 但 豆鼠 們 料準 了 大 鵟 的 速度 ， 就 在 大 鵟 接近 那 一剎 ， 各自 分散 逃避 。 大 鵟 大概 以為 是 囊中物 ， 一時 過度 興奮 ， 俯衝 的 速度 又 太 快 ， 竟 不 知 要 捉 誰 。 這 一 遲疑 ， 伸出 的 爪子 頓時 撲空 ， 飛行 的 速度 也 放盡 。 若 不 及時 改變 方向 ， 硬是 再 往 前 俯衝 ， 恐怕 會 失手 ， 栽到 沙地 裡 。 牠 不得不 急速 拍翅 。 這 一 臨時 抽身 ， 身子 有些 踉蹌 地 扭擺 ， 幾乎 落地 。 還好 牠 以 老到 的 飛行 經驗 ， 避開 了 千鈞一髮 之 刻 。 一 個 昂揚 ， 敏捷 地 重新 繞圈 、 升空 ， 準備 再 撲 向 三 隻 豆鼠 。 可是 ， 三 隻 豆鼠 已經 奔跑 到 沙丘 高處 ， 旋即 迅速 地 滑下 斜坡 ， 激出 滾滾 沙塵 。 大 鵟 只 能 眼睜睜地 看 著 牠們 ， 半 滾 半 翻 疾速 滑下去 ， 進而 忙不迭 地 躲入 一 處 堆 了 不少 枯枝 的 谷地 。 混亂 的 灰塵 慢慢 落盡 ， 等 整 個 荒原 變 得 清澈 時 ， 只 剩下 大 鵟 孤獨 地 在 天空 盤旋 ， 還 有 彷彿 在 發 自己 脾氣 的 尖銳 呼嘯聲 。 大 鵟 猶 不 死心 ， 悄然 地 停降 在 不遠 的 一 根 大 枯木 上 喘息 ， 鷹眼 繼續 盯 著 谷地 的 枯木堆 ， 但 豆鼠 們 何等 機靈 ， 仗著 枯枝 的 保護 ， 這 回 打死 也 不再 露臉 。 過 了 一陣 ， 天色 漸 暗 ， 大 鵟 知道 機會 已經 錯失 ， 晚餐 無著落 了 。 豆鼠 們 不可能 再 貿然 出來 。 梳理好 一會 羽毛 後 ， 四周 仍 無 動靜 ， 只好 黯然 地 拍 翅 離去 。 大 鵟 離去 好 一陣 ， 三 隻 嚇 得 膽戰心驚 的 豆鼠 還是 不 敢 探頭 。 牠們 被 剛才 的 遭遇 嚇壞 了 ， 又 等 了 一些 時候 ， 才 逐一 從 枯木堆 中 露出 身子 。 「 噓 ！ 你 的 鼾聲 真 大 ！ 」 最 壯碩 的 一 隻 叫 紅毛 ， 氣呼呼 地 跟 另 一 隻 叫 綠 皮 的 抱怨 ， 「 這 種 危險 關頭 ， 你 躲進來 了 ， 居然 還 敢 睡覺 。 」 綠 皮 不好意思 地 苦笑 ， 一邊 卸下 包裹 ， 準備 好好 伸展 身子 。 始終 小心 遠望 著 的 那 隻 ， 仍 憂心 地 觀察 ， 再次 確定 沒 事 後