的確 有點 怪 。 ﹂ 侯爵 說 ： ﹁ 你 說話 的 方式 對 英國人 而言 未免 太過 直接 ， 而且 言行 舉止 太 隨便 。 我 開始 覺得 你 可能 是 個 外國人 啊 ！ 吾 友 ！ ﹂ ﹁ 我 告訴 過 你我 是 在 奧爾德肖特 出生 長大 的 。 ﹂ ﹁ 你 說 你 是 在 二一六二年 出生 。 所以 是 怎樣 ？ 是 距離 現在 三百二十五 年 之後 嗎 ？ ﹂ ﹁ 是 的 。 ﹂ 貝雷斯福 再 添滿 兩 個 酒杯 ， 又 點燃 另 一 支 雪茄 。 ﹁ 好 吧 ！ 先 暫且 假設 我 相信 你 的 話 ， 愛德華 ， ﹂ 他 說 ： ﹁ 你 剛才 說 你 需要 我 的 幫助 ， 是 需要 我 幫 什麼 忙 ？ ﹂ ﹁ 我 需要 你 幫 我 買 一 整 套 錶匠 工具 。 ﹂ ﹁ 為什麼 ？ ﹂ ﹁ 因為 我 必須 修好 時空 旅行 裝上 的 控制板 ， 我 希望 錶匠 工具 可以 完成 這 項 任務 。 ﹂ ﹁ 控制板 ？ ﹂ ﹁ 就是 你 在 我 的 胸口 看見 的 那 個 圓圓 的 東西 。 ﹂ ﹁ 所以 說 ， 一旦 這 個 ﹃ 控制板 ﹄ 修好 ， 你 就 可以 再次 穿越 時空 ？ ﹂ ﹁ 是 的 。 ﹂ ﹁ 老天 ！ 我 這 輩子 還 沒 聽說 過 這 種 故事 ！ 好 ！ 我 暫且 相信 你 ， 你 就 在 這裡 待 著 ， 當 我 的 客人 。 我 會 去 幫 你 買 你 需要 的 工具 。 ﹂ ﹁ 我 可以 告訴 你 一 件 事 ， ﹂ 奧斯福 說 ： ﹁ 也許 這樣 可以 提高 這 個 故事 的 可信度 。 ﹂ ﹁ 真 的 嗎 ？ 是 什麼 事 ？ ﹂ ﹁ 五 天 之後 ， 你們 就 要 有 一 位 新 女王 了 。 ﹂ 在 接下來 的 七 天 之中 ， 亨利．德．拉．波爾．貝雷斯福 原本 堅決 不 信 的 態度 開始 動搖 。 當然 ， 英國 國王 威廉四世 死 於 溫莎堡 是 意料 中 事 ， 無 人 感到 驚訝 ， 所以 維多利亞 女王 在 六月 二十日 登基 ， 算不上 什麼 了不起 的 預測 。 就 機率 而言 ， 很 可能 是 運氣 好 、 不 小心 矇 中 。 但是 ， 在 侯爵 發誓 絕不 洩漏 的 情況 下 ， 奧斯福 告訴 他 許多 未來 世界 的 細節 ， 尤其 談到 不少 未來 社會 使用 的 各 種 科技 、 能量 來源 。 人類 發明 。 看來 創造 的 能力 似乎 沒有 隨著 時間 流逝 而 被 削弱 。 讓 侯爵 動搖 最 主要 的 原因 ， 是 愛德華 的 言行 舉止 。 雖然 他 還是 太 怪 ， 但 相反 的 ， 在一起 的 時間 越 長 ， 貝雷斯福 越 相信 這 名 怪異 的 訪客 真如 他 自己 所 說 ， 徹頭徹尾 是 個 英國人 。 ﹁ 你 顯然 是 個 知書達禮 之 人 ， ﹂ 某 天 早上 ， 他 對 愛德華 說 ： ﹁ 不過 — 請 原諒 我 如此 坦白 — 但 你 缺乏 上流 社會 該 有 的 社交 禮儀 。 ﹂ 愛德華 坐 在 桌子 前 ， 正 埋頭 拿 著 錶匠 工具 修理 他 的 ﹁ 控制板 ﹂ ， 他 頭 也 不 抬 地 說 ： ﹁ 亨利 ， 我 並 不 覺得 有 被 冒犯 ， 說 老實話 ， 我 會 這樣 是 因為 ， 在 我 的 時代 人 與 人 的 互動 不 需要 那麼多 禮儀 。 人人 都 能 不 受 限制 ， 隨心所欲 表達 自己 的 感情 和 意見 。 ﹂ ﹁ 那樣 未免 野蠻 ， ﹂ 侯爵 一 腿 跨 在 椅子 的 把手 上 晃 呀 晃 ， 慵懶 地 說 ： ﹁ 這樣 難道 不會 讓 你們 不斷 互相 殘殺 嗎 ？ ﹂ ﹁ 不比 你們 維多利亞 時代 的 人 嚴重 。 ﹂ ﹁ 維多利亞 時代 的 人 ？ 我們 現在 成 了 維多利亞 時代 的 人 嗎 ？ 我 猜 大概 是 吧 ！ 不過 ， 你 告訴 我 ， 放棄 所謂 的 ﹃ 社交 禮儀 ﹄ 又 有 什麼 好處 ？ 不 就 是 因為 有 這些 東西 ， 我們 才 能 當 個 文明人 嗎 ？ ﹂ ﹁ 好處 就 是 ﹃ 自由 ﹄ ， 亨利 ， 十九世紀 起 ， 自由 的 概念 變成 個人 、 社會 、 經濟 和 科技 發展 的 中心 。 人類 不 願 再 感受到 壓抑 ， 所以 花 了 很 大 的 力氣 去 發展 、 爭取 真正 的 自由 。 即便 無法 得到 真正 的 自由 ， 至少 也 要 有 一定 程度 的 自由 。 對於 人類 是否 有 真正 自由 的 一 天 ， 我 持 保留 態度 ， 但 在 我 的 世界 — 或者 該 說 — 在 我 的 時代 ， 相信 此 概念 的 人 比 歷史 上 任何 時候 都 還要 多 。 ﹂ ﹁ 那樣 又 能 得到 什麼 好處 ？ ﹂ ﹁ 他們 能 不 受 限制 ， 去 追求 一切 的 機會 ， 滿足 個人 成就 。 ﹂ ﹁ 滿足 個人 成就 ？ ﹂ ﹁ 就是 去 探索 你 內在 的 能力 ， 將 它們 發揮到 極點 — 就 是 這 種 感覺 。 ﹂ ﹁ 我 明白 了 ， ﹂ 貝雷斯福 若有所思 地 說 ： ﹁ 可是 ， 當 人 擁有 了 無限 的 機會 ， 可能性 不 就 相對 增加 了 嗎 ？ 如此一來 ， 不 是 更 無法 探索 自己 全部 的 潛力 ？ 而且 會 更 難 決定 該 選擇 哪 一 項 專長 ， 努力 做到 能 滿足 個人 成就 的 地步 ？ ﹂ 奧斯福 抬起 頭 ， 眉頭 深鎖 ， 望 著 侯爵 。 ﹁ 你 講 得 很 有 道理 ， 亨利 。 事實 上 ， 在 我 的 時代 裡 ， 確實 有 很多 人 因為 缺乏 選擇 的 能力 而 沮喪 不已 。 雖然 他們 沒有 受到 限制 ， 卻 覺得 自己 的 生命 沒有 方向 ， 為 了 在 社會 中 找到 自己 的 位置 苦苦 掙扎 。 ﹂ ﹁ 反觀 維多利亞 時代 的 勞工 ， ﹂ 貝雷斯福 沉思 著 。 ﹁ 他們 打從 一 出生 就 知道 自己 在 社會 上 的 位置 ， 所以 也 不會 去 想 什麼 ﹃ 滿足 個人 成就 ﹄ 。 我 敢 斷言 ， 他們 想要 的 不過 是 一 頓 豐盛 的 晚餐 還 有 一 杯 啤酒 。 ﹂ ﹁ 好了 ！ ﹂ 奧斯福 大叫 。 ﹁ 什麼 好了 ？ ﹂ ﹁ 控制板 。 我 修好 了 ！ 雖然 還 沒有 完全 修好 ， 但 湊合 一下 應該 可以 送 我 回家 。 等 我 回去 後 再 把 它 修好 到 原狀 ， 然後 再 回來 。 ﹂ ﹁ 你 是 說 再 回 一八三七年 嗎 ？ ﹂ ﹁ 我 會 先 回 一八四○年 處理 一些 事 — 但 沒 錯 ， 我 會 再 回來 ， 亨利 ， 我 會 從 未來 帶 個 禮物 給 你 ， 當成 你 過去 幾 天 照顧 我 的 謝禮 。 ﹂ ﹁ 你 要 去 多久 ？ ﹂ ﹁ 親愛的 侯爵 ， 你 還是 沒 弄懂 時間 旅行 的 概念 。 就算 我 離開 了 好幾 年 ， 我 還是 會 在 離開 後 的 幾 秒鐘 立刻 回來 。 你 可以 叫 布拉克 幫 我 把 時空