。 ） 」 一 個 細微 的 聲音 在 傑克 耳 邊 響起 ， 讓 他 嚇 了 一 跳 。 他 轉頭 ， 迎面 是 一 張 皺巴巴 的 老婦人 的 臉 ， 她 伸出 雙手 。 傑克 看到 她 有 一 隻 眼睛 是 慘白 的 。 「 Per piace re .
 
」 她 又 說 了 一 次 ， 用 骨瘦嶙峋 的 手指頭 戳戳 他 。 傑克 禮貌 地 微笑 。 他 記得 納森 給 他 的 那 個 皮袋 ， 於是 小心 地 從 口袋 裡 拿出來 ， 掏出 一 個 金幣 ， 拿給 那 個 老婦人 。 那 老婦人 好 一陣子 都 沒有 反應 ， 但是 一會兒 就 露出 不 敢 置信 的 高興 表情 ， 臉 上 綻開 一 個 奇異 的 微笑 。 「 Dio vi bene dica .
 
（ 上帝 保佑 你 。 ） 」 她 用 枯老 的 手 拂 過 傑克 的 臉頰 ， 輕輕 說 著 ， 然後 行 個 禮 ， 側身 穿過 人群 ， 消失 了 。 傑克 轉頭 去 看 告解室 。 「 另 一 邊 一定 有 某 個 出入口 ， 」 他 心想 ： 「 通到 某 個 地方 的 入口 。 」 雖然 這 個 想法 讓 他 十分 害怕 ， 但是 ， 傑克 知道 自己 必須 找到 這 個 入口 ， 看看 入口 後面 到底 是 什麼 。 他 的 心跳 加快 ， 看 著 手 上 的 披風 和 護胸 。 現在 ， 該 是 穿上 它們 的 時候 了 。 護胸 可以 蓋住 他 的 胸膛 和 胃部 ， 它 很 堅固 卻 輕巧 ， 而且 非常 合身 。 披風 則 是 拖到 地 上 。 他 把 連衣帽 拉起來 戴 在 頭 上 。 傑克 邁開 堅定 的 腳步 ， 走近 告解室 ， 拉開 簾子 ， 進到 隔間 裡 。 看 不 到 什麼 明顯 的 入口 ， 他 推推 牆壁 ， 文風不動 。 「 Chi vole te ve dere ?
 
（ 您 找 誰 ？ ） 」 有 個 細微 的 聲音 說 。 傑克 整 個 人 瞬間 結凍 。 他 看到 格子窗 後面 隱約 有 一 張 臉 。 「 Chi vole te ve dere ?
 
（ 您 找 誰 ？ ） 」 好 奇怪 ， 那 個 人 竟然 在 抽煙斗 ， 煙霧 飄散 到 傑克 這邊 的 隔間 來 。 傑克 對 義大利文 只 懂 些 皮毛 ， 但是 他 很 確定 ， 「 Chi 」 就 是 「 誰 」 的 意思 。 接著 他 想到 他 爸 媽 寫下 的 那 個 詞 ， 那 個 用來 命名 美洲 的 名字 。 「 亞美利哥 ． 凡斯布奇 … … 」 他 盡量 裝出 義大利腔 來 回答 。 那 頭 是 一 陣 沉默 。 接著 ， 他 聽到 一 聲 隱約 的 「 喀噠 」 聲 ， 告解室 背面 的 那 面 牆 滑開 了 ， 後面 是 一 個 通道 。 傑克 走進去 ， 牆 又 關上 了 。 13 　 惡魔 的 影子 在 他 面前 的 通道 既 陰暗 且 潮溼 ， 牆壁 都 是 用 厚重 的 石塊 砌成 。 傑克 看到 有 個 穿著 斗篷 的 人影 消失 在 通道 盡頭 的 拱門 裡 ， 他 小心翼翼 地 跟著 。 他 從 一 個 入口 走進 一 個 頗為 寬敞 的 前廳 ， 這 個 空間 是 圓形 的 ， 天頂 也 是 穹窿形 圓頂 。 昏暗 的 燈光 從 房間 另 一 邊 一 個 同樣 形式 的 拱門 後面 透過來 。 傑克 看到 一 個 人影 消失 在 那裡 。 他 走進 這 個 房間 ， 眼睛 直 盯 著 那 扇 拱門 。 突然 ， 他 絆到 一 個 東西 ， 聽到 石頭 滑落 的 聲音 。 他 停下 腳步 往 下 一 看 ， 不禁 驚呼 起來 。 他 的 腳 下 是 個 巨大 的 圓形 鑿洞 ， 裡面 就 像 個 無底 深淵 ， 有 一 座 古老 的 石砌 樓梯 迴旋 而 下 ， 進入 下方 的 一 片 黑暗 中 。 洞 裡 十分 潮溼 ， 四周 長滿 青苔 ， 水珠 滴落 的 回音 從 深處 傳上來 。 傑克 估量 ， 這 個 洞 可能 一直 延伸到 威尼斯 運河 下方 。 他 快速 後退 ， 繞過 那 個 洞 的 邊緣 ， 眼睛 仍然 敬畏 地 注視 著 下方 。 他 穿過 拱門 ， 進入 一 個 大 房間 。 那 房間 挑高 兩 層 ， 高 窗 從 屋子 最 頂端 延伸到 地面 。 穿 斗篷 的 男人 穿過 這 個 房間 ， 正 朝著 另 一 個 通道 前進 。 「 我 不能 再 跟 了 。 」 傑克 突然 對 自己 說 。 他 急忙 向 後 轉 ， 然後 又 停下 腳步 思考 著 ： 「 你 沒有 選擇 了 ！ 」 他 非常 明白 這 一 點 。 於是 他 握緊 拳頭 ， 走進 那 個 房間 。 他 站 在 那裡 好一會兒 ， 整 個 人 僵住 不 動 。 那 房間 看出去 是 一 道 狹窄 的 運河 。 曙光 才 剛剛 露出 ， 所以 傑克 必須 適應 這 令 人 害怕 的 幽暗 。 房間 裡 有 一排排 用 支架 撐起 的 長桌 ， 每 張 桌子 都 配有 粗陋 的 橡木 長椅 。 從 天花板 上 垂降下來 幾 盞 蠟燭 燈台 ， 但 沒有 一 盞 點亮 。 傑克 左手 邊 還 有 一 個 通道 ， 不過 它 被 一 扇 堅固 的 鐵柵欄 給 封起來 了 。 傑克 走近 其中 一 張 桌子 ， 腳趾頭 踢到 某 種 金屬 製品 ， 這 才 看到 地面 上 裝 了 幾 個 鐵環 。 這 時候 他 也 才 注意到 桌 上 展示 的 一 系列 大幅 圖片 ， 那 是 一些 刻畫 在 羊皮 紙卷 上 的 複雜 圖案 。 在 這些 圖畫 旁邊 ， 擺 著 鵝毛筆 和 墨水 。 傑克 審視 了 其中 一 張 圖 ， 那 標題 讓 他 嚇 了 一 跳 ， 是 用 粗粗 的 哥德體 寫成 ： SUPERIA 「 Superia … … 」 傑克 小聲 地 自言自語 。 他 記得 很 清楚 ， 「 找到 Superia 的 最高點 」 這 則 訊息 是 他 父母 傳送到 原點 的 。 這 個 字 的 底下 有 一 個 圖案 ， 與 刻 在 傑克 護胸 上 的 圖案 一樣 ： 一 條 蛇 纏繞 著 盾牌 。 那 羊 皮紙 上 盡 是 錯綜複雜 的 設計圖 及 建築 立面圖 ， 看來 是 一 棟 極 壯觀 的 建築物 ， 與 現代 建築 的 摩天大樓 一樣 高 。 傑克 估算 了 一下 ， 它 至少 有 四十 層 樓 ， 不過 卻 是 古典 的 樣式 ， 還 有 一 系列 哥德式 尖拱窗 及 怪物 石雕 。 從 十六世紀 的 眼光 來 看 ， 它 似乎 預示 著 黑暗 的 未來 ， 這 讓 傑克 感到 莫名 的 不安 。 傑克 再 仔細 看 ， 他 注意到 每 個 窗戶 都 被 堵住 了 。 另外 一 桌 的 圖片 則 是 一 個 大 拱門 的 設計 ， 也 是 同樣 莊嚴 而 巨大 ， 但 這 次 的 窗戶 是 圓形 ， 也 全 都 被 堵住 。 傑克 繼續 看 著 長桌 上 的 圖畫 ， 每 一 幅 的 標題 都 相同 ， 也 有 蛇 和 盾牌 的 標誌 ； 每 一 幅 圖