被 趕進 大門 ， 還 有 一些 照片 顯示 人們 被 分成 一 群 一 群 的 ， 被 監督 著 在 農場 工作 ， 或者 被迫 進入 礦坑 。 接著 ， 一 幅 歐洲 地圖 在 他們 眼前 展開 。 「 我 打算 在 這 片 舊 大陸 上 建立 八 個 這樣 的 社區 ， 全部 自給自足 。 」 札爾特 繼續 說 ： 「 歐洲 就 是 這樣 ， 老舊 、 遲緩 ， 而且 臃腫 。 」 這些 城市 都 用 蛇 與 盾牌 的 標誌 在 地圖 上 標示出來 。 寶晶 不 敢 置信 地 搖搖頭 。 「 那些 都 是 歐洲 的 幾 個 重要 首都 ， 」 她 低聲 說 ： 「 你 看 ， 倫敦 、 巴黎 、 羅馬 、 馬德里 、 雅典 。 他 到底 想 做 什麼 ？ 」 歐洲 地圖 放完 ， 下 一 張 是 兩 大 塊 很 大 的 陸地 ， 畫 得 很 簡略 ， 但是 傑克 認出來 了 ， 是 北美洲 和 南美洲 。 「 但是 ， 我們 將要 大展 身手 的 地點 是 在 大西洋 對岸 ， 新大陸 。 」 札爾特 很 驕傲 地 宣布 。 賓客 們 讚歎 地 凝視 著 那 塊 未知 的 陸地 。 「 自從 十四 年 前 發現 美洲 之後 ， 美洲 已經 被 公認 具有 無可 比擬 的 潛力 。 那 塊 土地 富含 銅 、 水銀 、 鐵 ， 比 你 能夠 想像 的 還好 。 另外 ， 那裡 的 地 底下 有 一 種 祕密 物質 ， 可以 讓 我們 完全 改頭換面 。 那裡 是 地球 上 的 天堂 ， 而 我們 要 掌握 那裡 的 每 一 寸 土地 。 」 札爾特 的 聲音 變大 了 ， 而且 顫抖 著 。 「 在 這裡 ， 我 打算 建造 至少 五十 個 『 安定 城市 』 ！ 」 美洲 地圖 上 顯現出 蛇 與 盾牌 的 影像 。 所有 賓客 的 臉孔 在 光束 照射 下 閃閃發光 ， 睜大 的 眼睛 裡 滿 是 貪婪 。 只有 傑克 和 寶晶 表情 茫然 。 慢慢 的 ， 這 幅 美洲 地圖 消失 了 ， 回到 這 場 幻燈秀 最初 的 那 個 影像 ── 用 哥德 體 寫 的 一 個 大字 ： Superia 。 這 個 字 飄浮 在 札爾特 的 頭 上 ， 最後 慢慢 消失 在 黑暗 中 。 光束 漸 淡 。 米娜 關掉 牆 上 的 裝置 ， 並 拉動 把手 讓 地板 復原 。 最後 一點 煙霧 升高到 拱形 天花板 上 。 幻燈片秀 結束 。 札爾特 掃視 桌 邊 的 臉孔 。 「 明天 我 就 要 離開 這 個 國家 ， 去 處理 一 件 私事 。 但是 ， 我 要 鼓勵 各位 和 你們 的 眷屬 待在 城堡 裡 ， 直到 最 糟 的 情況 過去 。 當然 ， 各位 在 哪裡 都 是 安全 的 ， 但是 最好 還是 留在 這裡 。 我們 準備 了 足夠 一 年 飲用 的 水 和 食物 ， 當然 ， 我 的 所有 手下 都 聽候 各位 差遣 。 」 傑克 和 寶晶 又 用 眼角 彼此 互瞥一眼 。 「 只 剩 最後 一 件 事 … … 」 札爾特 喃喃 地 說 ： 「 請 打開 盒子 ， 加入 水杯 中 。 」 大家 似乎 都 知道 該 怎麼 做 。 他們 伸手 打開 眼前 的 玳瑁 小 盒 ， 傑克 和 寶晶 也 跟著 做 。 傑克 驚訝 地 發現 ， 裡面 是 一 小 撮 白色 粉末 。 「 我 認得 這 個 ， 」 他 附 在 寶晶 耳 邊 低聲 說 ： 「 看起來 很 像 米娜 ．舒立茲 用 一 箱 金子 跟 肯特 醫生 買來 的 東西 。 」 賓客 們 開始 將 粉末 倒進 水晶 高腳杯 中 ， 札爾特 和 米娜 也 這麼 做 。 兩 種 物質 一 混合 ， 杯子 裡 吱吱 冒泡 。 傑克 和 寶晶 沒有 別的 選擇 ， 只 能 跟著 做 。 不一會兒 ， 杯子 裡 的 水 又 靜止 了 。 札爾特 舉高 他 的 水杯 ， 他 的 聲音 再次 昂揚 。 「 敬 未來 ， 敬 我們 的 世界 ！ 」 每 個 人 都 將 杯 中 的 液體 一飲而盡 ， 這時 ， 有 個 聲音 突然 響起 ： 「 等一下 。 」 坐 在 傑克 旁邊 那 位 鷹鉤鼻 男士 舉起 手 。 「 我 是 從 比利時根 特來 的 彼得 ． 狄斯密 。 」 他 先 自我 介紹 。 他 的 聲音 帶 著 鼻音 ， 語調 高亢 。 傑克 幾乎 停止 呼吸 ， 因為 所有人 都 往 他 這邊 看 。 札爾特 瞪 著 那 男人 ， 揚起 眉毛 等 著 聽 他 要 說 什麼 。 「 我 確定 我 不 是 各位 之中 唯一 這樣 想 的 … … 」 他 浮腫 的 手 上 拿 著 高腳杯 ， 戒指 閃 著 光芒 。 「 但是 ， 我們 怎麼 知道 它 會 發生 作用 呢 ？ 這 可能 只 是 一 場 精心 設計 、 騙 我們 錢 的 把戲 。 」 米娜 的 嘴唇 緊閉 ， 說 不 出 話 來 。 彼得 鄰座 那 位 高大 又 傲慢 、 戴 著 非洲 頭飾 的 女士 嫌惡 地 看 著 他 。 札爾特 深深 吸 了 一 口 氣 ， 淺淺 一 笑 。 「 很 明顯 的 ， 我 需要 你們 各位 ， 就 如同 各位 需要 我 一樣 。 我 以為 我 已經 解釋 得 很 清楚 了 。 我們 必須 齊心一致 ， 但是 ， 絕不 強迫 。 」 他 的 聲音 變 得 清晰 ， 而且 像 剃刀 一樣 銳利 。 「 你 要 現在 離開 嗎 ？ 」 一 陣 長長 的 沉默 。 彼得 ． 狄斯密 抿起 嘴 ， 抽動 鼻子 考慮 著 。 「 事實 上 ， 我 不 相信 你 。 」 賓客 間 發出 一 陣 驚訝 的 喃喃聲 ， 每 個 人 都 看 著 札爾特 ， 看 他 會 如何 反應 。 王子 的 表情 仍然 高深莫測 ， 他 只是 對著 米娜 垂下 眼皮 。 米娜 毫不 遲疑 ， 迅速 走到 彼得 身邊 ， 把 她 的 蛇 放 在 桌 上 ， 然後 很 快 地 從 腰帶 解下 皮鞭 ， 圈 在 彼得 脖子 上 ， 拉緊 。 這 個 結果 令 人 震驚 。 彼得 無助 地 喘氣 ， 發出 尖銳 的 哀號 ， 臉色 慢慢 變 紅 ， 眼睛 突出 ， 肥胖 的 手 在 空中 揮舞 ， 打翻 了 他 的 杯子 。 那 條 蛇 興奮 地 扭來扭去 ， 米娜 毫不 費力 地 拉緊 手 上 的 鞭子 。 傑克 雙手 在 桌 下 顫抖 不已 ， 一邊 看 著 蛇 ， 一邊 看 著 彼得 的 臉 。 他 好 想 立刻 站起來 阻止 這 一切 ， 但是 寶晶 用力 按住 他 的 腿 。 戴 著 非洲 帽飾 的 女士 看 著 這 一 幕 ， 眼 裡 閃 著 興奮 的 光芒 。 彼得 的 喉嚨 迸出 最後 一 聲 呼喊 ， 米娜鬆開皮鞭 ， 他 的 頭 往 前 撞 在 桌 上 ， 那 條 蛇 靈巧 地 閃開 ， 盤蜷 起來 。 米娜 伸手 扶正 高腳杯 ， 抓住 彼得 的 衣領 ， 把 他 癱軟 的 身體 丟 在 地 上 ， 像 在 倒 垃圾 一樣 。 傑克 心想 ， 他 有沒有 帶 家人 來 ？ 這 個