很 喜歡 您 ， 是 嗎 ？ 不錯 ， 唐格拉爾 先生 趣味 低劣 ， 而且 更 喜歡 另 一 個 人 … … 」 「 究竟 喜歡 誰 ？ 」 「 我 不 知道 ； 研究 、 觀察 、 當場 抓住 任何 暗示 ， 這 對 您 會 有 好處 的 。 」 「 好 ， 我 明白 ； 聽 我 說 ， 我 母親 … … 不 ！ 不 是 我 母親 ， 我 說錯 了 ， 我 父親 想 舉辦 舞會 。 」 「 在 今年 這 個 時候 開 舞會 ？ 」 「 夏季 舞會 很 時髦 。 」 「 即使 不 時髦 ， 只要 伯爵 夫人 願意 開 ， 就 會 流行 起來 的 。 」 「 不錯 ； 您 明白 ， 參加 舞會 的 人 都 是 純 之 又 純 的 ； 凡是 七月 裡 留在 巴黎 的 人 都 是 真正 的 巴黎人 。 您 願意 負責 邀請 兩 位 卡瓦爾坎蒂 先生 嗎 ？ 」 「 您 的 舞會 在 哪 一 天 舉行 ？ 」 「 星期六 。 」 「 老 卡瓦爾坎蒂 先生 那時 已經 走 了 。 」 「 但 小 卡瓦爾坎蒂 留下來 。 您 願意 負責 把 小 卡瓦爾坎蒂 先生 帶來 嗎 ？ 」 「 聽 著 ， 子爵 ， 我 不 瞭解 他 。 」 「 您 不 瞭解 他 ？ 」 「 不 瞭解 ； 三四 天 前 我 第一 次 見到 他 ， 我 不能 為 他 做 任何 擔保 。 」 「 但 您 盛情 接待 他 ！ 」 「 我 嗎 ， 這 是 另 一 回 事 ； 他 由 一 個 正直 的 神父 推薦給 我 ， 神父 自己 也 可能 上當 。 您 最好 直接 邀請 他 ， 別 對 我 說 ， 是 我 把 他 介紹給 您 的 ； 如果 他 以後 娶 唐格拉爾 小姐 ， 您 會 指責 我 耍 手腕 ， 要 同 我 決鬥 ； 況且 我 不 知道 我 是否 會 參加 。 」 「 參加 什麼 ？ 」 「 參加 您 家 的 舞會 。 」 「 為什麼 您 不 去 ？ 」 「 首先 因為 您 還 沒有 邀請 我 。 」 「 我 是 專程 來 邀請 您 的 。 」 「 噢 ！ 這 太 可愛 了 ； 但 我 可能 有事 來不了 。 」 「 只要 我 對 您 說出 一 件 事 ， 您 會 排除 一切 障礙 賞 光 的 。 」 「 說 吧 。 」 「 我 母親 邀請 您 。 」 「 德 ． 莫爾賽夫 伯爵 夫人 ？ 」 基度山 哆嗦 著 問 。 「 啊 ！ 伯爵 ， 」 阿爾貝 說 ： 「 我 要 告訴 您 ， 德 ． 莫爾賽夫 夫人 和 我 坦率 地 談 過 話 ； 如果 您 沒有 感覺到 我 剛才 對 您 談起 的 感應 神經 在 自己 身 上 顫動 ， 這 是 因為 您 完全 缺乏 這些 神經 ， 我們 在 這 四 天 中 一直 談論 著 您 。 」 「 談論 我 ？ 說 實話 你們 對 我 太 賞光 了 ！ 」 「 聽 著 ， 您 是 一 個 活生生 的 問題 ， 您 的 這 種 地位 獲得 這 個 優先權 。 」 「 啊 ！ 那麼 我 對 您 母親 來 說 也 成 了 個 問題 囉 ？ 說 實在 的 ， 我 還 以為 她 非常 理智 ， 不會 這樣 想入非非 ！ 」 「 親愛的 伯爵 ， 對 所有人 、 對 我 母親 和 別的 人 來 說 ， 您 都 是 個 問題 ； 但 卻 猜不透 ， 您 始終 是 個 謎 ， 您 放心 吧 。 只有 我 母親 總是 問 ， 您 怎麼 會 這樣 年輕 。 我 想 ， G 伯爵 夫人 把 您 看做 魯思溫 爵士 ， 其實 我 母親 把 您 看做 卡格遼斯特羅 或 德．聖日爾曼 伯爵 （ 註 3 ） 。 您 一 有 機會 去 看 德． 莫爾賽夫 夫人 時 ， 可以 給 她 證實 這 種 看法 。 這 對 您 不會 很 困難 ， 您 有 前者 的 點 金石 和 後者 的 智慧 。 」 「 我 感謝 您 的 提醒 ， 」 伯爵 微笑 說 ： 「 我 會 盡力 做到 應付 各 種 揣度 。 」 「 那麼 ， 星期六 您 來 嗎 ？ 」 「 既然 德 ． 莫爾賽夫 夫人 邀請 我 。 」 「 您 真 賞臉 。 」 「 唐格拉爾 先生 呢 ？ 」 「 噢 ！ 他 已經 收到 三重 邀請 ； 我 父親 親自 出馬 。 我們 也 盡力 邀請到 那 位 高貴 的 德．阿蓋索 （ 註 4 ） ── 德．維勒福 先生 ； 但 我們 會 大失所望 的 。 」 「 諺語 說 ， 『 永遠 不 應 絕望 。 』 」 「 您 跳舞 嗎 ， 親愛 的 伯爵 ？ 」 「 我 ？ 」 「 是 的 ， 您 。 您 跳舞 有 什麼 值得 大驚小怪 ？ 」 「 啊 ！ 的確 ， 只要 不 超過 四十 歲 … … 不 ， 我 不 跳舞 ； 但 我 喜歡 看 跳舞 。 德 ． 莫爾賽夫 夫人 跳舞 嗎 ？ 」 「 也 從來 不 跳 ； 您 可以 聊天 ， 她 渴望 跟 您 聊天 。 」 「 當真 ？ 」 「 我 以 名譽 擔保 ！ 我 告訴 您 吧 ， 您 是 我 母親 表示 過 這 種 好奇心 的 第一 個 男人 。 」 阿爾貝 拿起 帽子 ， 站起來 ； 伯爵 送 他 到 門口 。 「 我 要 責備 自己 ， 」 他 在 石階 上面 止住 阿爾貝 說 。 「 什麼 事 ？ 」 「 我 冒冒失失 ， 不 該 對 您 提起 唐格拉爾 先生 。 」 「 相反 的 ， 請 您 再 對 我 提到 他 ， 常常 提到 他 ， 總是 提到 他 ， 而且 用 同樣 方式 。 」 「 好 ！ 您 讓 我 放心 了 。 對了 ， 德 ．埃皮奈 先生 什麼 時候 回來 ？ 」 「 最多 五六 天 。 」 「 他 什麼 時候 結婚 ？ 」 「 德 ．聖梅朗 夫婦 一 到 便 結婚 。 」 「 他 回 巴黎 以後 ， 請 把 他 帶來 。 雖然 您 以為 我 不 喜歡 他 ， 我 還是 告 訴 您 ， 看到 他 ， 我 很 高興 。 」 「 好 ， 您 的 吩咐 會 得到 執行 的 ， 大人 。 」 「 再見 ！ 」 「 星期六 見 ， 無論如何 肯定 是 這樣 ， 是 嗎 ？ 」 「 怎麼 ！ 一言為定 囉 。 」 伯爵 目送 著 阿爾貝 ， 一面 向 他 揮手 告別 。 阿爾貝 登上 他 的 敞篷 四 輪 馬車 以後 ， 伯爵 回過身 來 ， 看到 貝爾圖喬 在 自己 身後 ： 「 怎麼樣 ？ 」 他 問 。 「 她 上 法院 去 了 。 」 管家 回答 。 「 她 在 法院 待 了 很 久 ？ 」 「 一 個 半 小時 。 」 「 她 已 回到 家 裡 ？ 」 「 直接 回家 。 」 「 那麼 ， 親愛 的 貝爾圖喬 先生 ， 」 伯爵 說 ： 「 我 現在 給 您 出 個 主意 ， 就 是 到 諾曼第 去 看看 ， 是否 找 得 到 我 對 您 說 過 的 那 一 小 塊 土地 。 」 貝爾圖喬 鞠 了 一 躬