問 父親 ， 但 薛丕拱 一 副 老神在在 的 模樣 。 「 像 這 種 製造業 ， 斷然 不可能 在 東京 ， 最 有 可能 在 大阪 、 神戶 一帶 。 」 「 但 大阪 、 神戶 這麼 大 ， 怎麼 找 ？ 」 薛志誠 又 再 問道 。 「 這 簡單 ， 我 有 辦法 ！ 我 明天 到 大阪 ， 先 住進 新阪 急 大 飯店 再 說 ！ 」 薛丕拱 憑著 布片 皆 來自 日本 生產 製造 的 有限 資訊 ， 隔天 便 隻身 帶 著 一 只 皮箱 飛到 大阪 找 Neoprene 的 生產 製造商 。 就 在 薛丕拱 入住 隔日 早上 七點 多 ， 他 用完 早餐 ， 一 刻 也 沒 耽擱 立即 回 房 ， 拿起 飯店 抽屜 裡 的 電話簿 翻 了 起來 。 他 從 目錄 上 查 ， 開始 針對 與 Neoprene 這 布料 可能 有關 的 廠商 ， 逐一 翻 、 逐一 找 ， 等 上班 時間 一 到 ， 便 針對 他 圈起來 的 廠商 撥 打電話 。 「 您 好 ！ 我 是 來自 臺灣 的 買主 薛長興 公司 ， 不 知道 你們 有沒有 生產 Neoprene 這 種 布料 。 」 他 一家家 打電話 ， 只要 看到 有 可能 的 公司 就 打過去 問 ， 就 這樣 ， 打到 七十多 通 之後 ， 總算 讓 他 問到 了 。 「 我 現在 人 就 在 新阪急 飯店 ， 你們 可以 過來 接 我 嗎 ？ 我 想要 和 你們 洽談 Neoprene 的 採購 細節 。 」 一 個 多 小時 後 ， 薛丕拱 靠 著 流利 的 日語 和 土 方法 ， 在 短短 的 時間 裡 ， 已經 找到 了 潛水鞋 的 關鍵 布片 Neoprene Sheets 的 材料 供應商 了 。 這 就 是 他 一貫 的 效率 ， 也 為 薛長興 的 潛水鞋 生產 之 路 向 前 跨出 了 一 大 步 。 不過 薛丕拱 在 大阪 所 找到 的 供應 廠商 ， 其實 是 貼布 廠商 。 在 日本 ， 潛水衣 布片 的 產製 又 分成 數 個 階段 ， 有 橡膠 工廠 和 貼布 工廠 ， 橡膠 工廠 負責 生產出 貼片 要 用 的 橡膠片 ， 貼布 工廠 再 分別 買 布 和 橡膠片 進行 貼布 工作 ， 貼上 布 的 橡膠片 才 叫做 Neoprene Sheets 。 薛長興 下單 的 對象 是 日本 的 貼布 廠商 。 經過 了 這 趟 尋布 之 旅 ， 薛丕拱 終於 將 布片 帶回 工廠 了 ，然而 距離 生產出 一 雙 薛長興 自製 的 潛水鞋 ， 他們 還 有 很 長 的 一 段 路 要 摸索 。 首先 是 製作 過程 中 對 溫度 和 壓力 的 調節 ， 光 是 這 兩 個 變數 ， 薛丕拱 和 員工 們 就 待在 工廠 試 了 好幾 個 月 ； 好不容易 穩定下來 ， 又 面臨 生膠 進 鍋爐 製造 的 問題 ， 因為 成分 和 比例 調 不 好 ， 一 進 鍋爐 遇熱 就 破掉 了 ， 試 了 上百 雙 ， 在 不良率 極 高 的 狀況 下 ， 幾乎 是 從 一百 雙 裡頭 才 能 挑出 最 好 的 兩 雙 而已 。 土法 煉鋼 的 潛水鞋 ， 上不了 檯面 經過 不斷 嘗試 與 製作 ， 薛丕拱 很 快 地 便 聯絡好 日本 公司 ， 帶 著 那 萬 中 選 一 的 兩 雙 潛水鞋 當 樣品 ， 像是 捧 著 瑰寶 一般 ， 並且 滿載 著 員工 們 的 期待 ， 啟程 前往 日本 接單 ， 不過 這樣 的 雄心 壯志 ， 卻 在 踏進 日本 公司 的 廠商 接待室 後 ， 整個 消失 殆盡 。 「 怎麼 差 這麼多 ？ 跟 人家 做出來 的 潛水鞋 不能 比 。 人家 的 東西 好 精緻 ， 我們 的 卻 這麼 粗糙 。 」 薛丕拱 吃驚 地 發現到 這 個 事實 ， 看看 接待室 所 擺放 的 各式各樣 潛水鞋 樣品 ， 再 看看 自己 帶過來 的 潛水鞋 ， 他 羞愧 地 立刻 將 自己 生產出來 的 潛水鞋 收回 袋 裡 。 這時 剛好 日本 公司 的 採購 進來 ， 薛丕拱 急忙 站起來 笑 了 笑 ， 說道 ： 「 剛好 到 日本 來 玩 ， 順道 過來 拜訪 ， 以後 還 請 您 多多 照顧 。 」 薛丕拱 十分 尷尬 地 笑 著 。 「 這 回 沒 帶 你們 生產 的 潛水鞋 過來 嗎 ？ 下 回 記得 先 讓 我 看看 樣品 。 」 「 好 的 ！ 沒 問題 ！ 」 薛丕拱 答應 著 ， 但 心 裡 十分 忐忑 ， 不 知道 什麼 時候 ， 薛長興 才 能 做出 像 人家 樣品台 上 那些 品質 精良 的 潛水鞋 。 薛丕拱 匆匆 告別 離去 ， 回到 臺灣 便 將 他 在 日本 所 看到 的 潛水鞋 形容給 員工 們 聽 ： 「 在 品質 上 ， 我們 要 改進 的 地方 還 有 很多 。 我們 差 人家 實在 太多 、 太多 了 。 」 薛丕拱 和 員工 們 面對 現實 ， 重新 投入 改進 工作 。 當 薛丕拱 再度 踏進 日本 公司 的 接待室 時 ， 已經 是 三 、 四 個 月 後 的 事 了 。 他 坐立不安 地 面對 日本 採購 ， 態度 誠懇 地 說 ： 「 我 知道 我 的 產品 沒有 別人 漂亮 ， 品質 也 還不是 很 好 ， 但 我 的 價格 很 便宜 。 」 「 很 便宜 ？ 有 多 便宜 ？ 」 日本 採購 直接了當 地 問 他 。 薛丕拱 一 聽 日本 採購 如此 問 著 ， 當下 也 就 明白 潛水鞋 的 市場 很 大 ， 像 他們 這 種 剛 入門 的 潛水鞋 工廠 ， 價格 便宜 肯定 有 生存空間 。 果然 如 他 所 預期 ， 低價 策略 讓 他 接到 了 潛水鞋 的 第一 張 訂單 ， 這時 是 民國 六十八年 的 年底 ， 薛長興 公司 接到 了 五百 雙 潛水鞋 訂單 ， 總金額 是 三千 美元 。 「 我們 的 機會 來 了 ！ 」 薛丕拱 高興 地 向 大家 宣布 著 。 製造 的 關鍵 材料 ， 被 日本 掐 著 發展 命脈 經過 一 年 多 的 努力 ， 薛長興 所 生產 的 潛水鞋 也 經過 不斷 地 改進 修正 ， 品質 漸漸 地 受到 市場 肯定 ， 隨著 訂單 不斷 增加 ， 潛水鞋 的 生產線 也 早已 超越 雨衣 、 雨鞋 。 到 了 民國 六十九年 ， 薛丕拱 甚至 宣布 不再 生產 雨衣 和 雨鞋 ， 全力 投入 潛水鞋 的 外銷 生產 製造 。 因為 技術 不斷 提升 ， 薛丕拱 陸續 又 接 了 潛水 手套 訂單 ， 到 了 民國 七十年 ， 連 潛水衣 也 投入 生產 。 就 在 訂單 源源不絕 接進來 的 同時 ， 薛長興 也 開始 面對 原料 短缺 的 問題 。 不管 是 潛水鞋 、 潛水衣 或 潛水 手套 ， 當中 最 關鍵 的 材料 就 是 Neoprene 布片 ， 在 完全 仰賴 日本 廠商 提供 的 情況 下 ， 整 個 生產 利潤 幾乎 都 被 日本 貼布 廠商 給 牽制住 。 首先 ， 布片 廠商 因為 供不應求 ， 所以 時常 對 潛水衣 廠商 提出 漲價 ， 在 價格 不斷 上揚 的 壓力 下 ， 薛長興 還 得 面臨 日本 貼布 廠商 交期 一再 延遲 的 問題 。 薛長興 工廠 因為 等 不 到 布片 而 不得不 停工 休息 是 常有 的 事 ， 就算 有 布片 可以 生產 ， 也 有 可能 因為 價格 調漲 而 面臨 賠錢 的 命運 。 「 咱們