太晚 ， 店 門 關 了 ， 燈 也 熄 了 ， 紅色 旅行箱 不 在 了 。 那 天 傍晚 ， 艾倫 的 姐姐 蘿絲 依約 到 了 傑克 家 。 她 是 傑克 喜歡 的 人 之 一 ， 古怪 、 直率 ， 而且 非常 風趣 。 她 總是 戴 著 一 大 串 手鐲 ， 都 是 她 旅遊 世界 各 地 蒐集 來 的 。 她 是 那 種 很 願意 和 陌生人 談天 的 人 。 她 總是 對 傑克 說 ： 「 人生 太 短 了 ， 所以 儘管 衝 吧 ！ 」 有 她 來 照顧 傑克 ， 就 會 很 好玩 。 但是 ， 今天 下午 ， 他 上完 最後 一 堂 課 ， 幾乎 是 用 飛 的 從 學校 樓梯 跑下來 。 先前 爸 媽 就 說 過 ， 星期五 是 出差 回來 的 日子 ， 所以 傑克 想 盡快 回到 家 。 他 再度 匆匆忙忙 穿越 格林威治 公園 。 他 看到 整 個 倫敦 的 全 景 在 眼前 展開 ， 卻 也 看到 地平線 上 有 濃密 的 烏雲 快速 接近 ， 氣氛 詭譎 得 像 戰爭 即將 爆發 一般 。 就 是 這 個 時候 ， 朱彼德斯 和 司機 諾蘭 從 皇家 天文台 前 的 陰影 中 走出來 。 傑克 當然 是 幾 天 之後 才 知道 ， 事情 發生 在 這 個 地方 是 很 適切 的 。 一六六八年 新 成立 的 皇家 學會 成員 中 ， 虎克 先生 就 是 在 皇家 天文台 想出 連結 時間 和 空間 的 點子 。 傑克 遇到 朱彼德斯 和 諾蘭 是 沒 多久 之前 的 事 ， 現在 他 就 坐 在 這 個 奇特 的 房間 裡 ， 他 的 人生 ， 就 像 朱彼德斯 警告 過 的 ， 無疑地 將 會 有 巨大 的 轉變 。 朱彼德斯 的 辦公室 門 突然 打開 。 「 你 可以 進來 了 ， 鍾斯 先生 。 」 他 簡潔 地 說 。 傑克 站起來 ， 走到 門口 。 有 一瞬間 ， 他 站定 在 那裡 往後 看 ， 發現 所有人 都 盯 著 他 看 。 那 群 人 見 他 轉 過 頭 來 ， 又 趕緊 繼續 手 邊 的 工作 ， 於是 傑克 走 了 進去 。 帕歐羅 驚呼 ， 臉孔 發亮 。 「 那 就是了 ！ 出口 ！ 」 他 推開 眾人 ， 開始 往 上 爬 。 「 等一下 ， 回來 ！ 」 納森 喝斥 著 ： 「 那 可能 是 陷阱 ！ 」 「 不 ， 我 看到 天空 了 ！ 我 保證 我 看到 天空 了 ！ 」 帕歐羅 邊 回答 ， 邊 往 那 光亮 處 衝過去 。 「 我們 終於 找到 了 ！ 找到 出口 了 ！ 」 他 大喊 。 他 跑 得 好 快 ， 根本 沒 注意到 當 他 踏到 某 一 階 時 ， 樓梯 居然 在 動 。 這 一 踏 ， 引發 了 樓梯 迷宮 機械 裝置 的 連鎖 反應 。 帕歐羅 還 差 四 步 就 到 樓梯 頂端 了 ， 但 樓梯 已經 開始 傾斜 ， 吱吱嘎嘎 地 一 階 一 階 倒下來 。 帕歐羅 驚恐 地 大叫 一 聲 ， 便 掉下去 了 。 其他 三 人 只 能 眼睜睜 看 著 他 飛過 身邊 ， 摔到 地 上 ， 揚起 一 片 塵土 。 帕歐羅 昏迷 了 片刻 。 他 醒來 之後 ， 張嘴 要 尖叫 ， 卻 發不出 任何 聲音 。 回瞪 著 他 的 是 馮布利 隊長 那 死不瞑目 的 眼睛 。 在 馮布利 的 頭 旁邊 ， 則 是 他 那 被 吃掉 一半 的 手臂 ， 手 上 還 戴 著 手套 ， 抓著 劍 ； 他 的 腿 則 不 見 蹤影 。 帕歐羅 再次 無聲 地 尖叫 。 「 從 這裡 往 後 退 ！ 快 ！ 」 納森 大喊 ， 撤退 到 之前 站 的 地方 。 不過 ， 太 遲 了 。 從 四面八方 傳來 機械 的 碰撞聲 ， 所有 樓梯 開始 沿著 軸線 轉動 。 納森 沒辦法 用 受傷 的 腳 站穩 ， 也 跟著 跌 了 下去 ， 途中 還 撞到 一 個 支架 。 傑克 和 查理 奮力 跳上 一 個 垂直 的 樓梯 ， 不過 那 道 樓梯 也 開始 轉動 ， 直到 轉成 上下 顛倒 為止 。 查理 摔下去 ， 傑克 幸運 地 抓住 另 一 組 樓梯 的 邊緣 ， 但是 它 也 在 動 ， 這 可 不妙 。 傑克 用盡 力氣 攀住 ， 最後 手指頭 還是 滑掉 了 ， 他 只好 鬆手 。 傑克 的 雙腳 接觸到 地面 時 ， 聽到 腳 下 傳來 一 聲 細微 爆裂聲 ， 讓 他 失去 平衡 ， 背部 撞到 地面 。 地 上 全 是 深色 的 灰沙 ， 比 上面 的 沙 來得 細 且 鬆軟 ， 不過 傑克 還是 摔 得 全身 一直 抖動 。 這時 ， 好像 四面八方 都 有 聲音 互相 交織 ， 最後 變成 聽 不 清楚 的 一 片 嗚嗚聲 。 傑克 坐起來 ， 試 著 集中 焦距 。 他 身旁 的 地板 上 有 白色 的 東西 ， 好 一陣子 他 才 看清楚 那些 是 什麼 。 那 是 蛋 ！ 黑色 大 毒蛇 的 蛋 ， 而且 ， 傑克 摔下來 時 ， 剛好 壓破 其中 兩 顆 。 他 感覺到 耳朵 裡 「 啪 」 的 一 聲 ， 聽力 又 恢復 了 。 「 注意 左邊 ！ 」 納森 大喊 ： 「 左邊 ！ 」 傑克 用 眼角 瞥到 那 個 生物 了 ， 也 就是 那 兩 顆 破蛋 的 媽媽 。 牠 的 身體 和 人 的 腿 差不多 粗 ， 正 穿過 黑色 沙石 慢慢 往 他 的 方向 滑過來 。 傑克 想要 起身 ， 卻 嚇 得 站 不 起來 。 那 條 蛇 抬起 身子 ， 張開 深黑色 大 嘴 ， 嘶嘶 吐 著 蛇 信 ， 當 牠 收回 舌頭 時 ， 還 露出 那 充滿 毒液 的 毒牙 。 牠 像 著魔 般 往 傑克 這裡 滑過來 。 傑克 害怕 得 向 後 退 ， 在 半 清醒 中 ， 聽到 一 陣 金屬 的 刷刷聲 。 一 個 三十 公分 長 的 蛇頭 劃過 這 間 密室 ， 牠 剩下 的 身體 似乎 僵 了 一陣子 ， 最後 癱成 一 團 。 查理 站 在 那裡 ， 鬆 了 一 口 氣 ， 手 裡 拿 著 馮布利 隊長 的 那 把 劍 。 「 還好 嗎 ？ 」 他 問 。 「 快 上來 ！ 立刻 上來 ！ 」 納森 大喊 。 他 和 帕歐羅 已經 站到 一 個 最 大 的 石塊 上 。 查理 把 傑克 叫到 身邊 ， 他們 匆忙 跨越 並 閃躲 憤怒 的 蛇群 。 納森 伸出 手 來 把 傑克 拉上去 ， 查理 跟 在 傑克 後面 。 這時 ， 有 一 條 敏捷 的 小 蛇 從 陰暗 處 竄出來 ， 將 牠 針 一般 的 牙齒 釘 在 查理 的 厚 皮靴 上 。 查理 大叫 一 聲 ， 揮 劍 刺入 那 條 蛇 的 氣管 。 那 條 蛇 激烈 抖動 一下 ， 就 癱軟 了 。 查理 甩 了 好幾 次 靴子 ， 才 將 咬住 靴子 的 蛇 甩掉 ， 然後 他 爬上 大 岩石 ， 跟 其他 三 人 會合 。 「 幹 得 好 ！ 」 納森 拍拍 查理 的 背 。 「 我 猜 你 一定 很