進來 了 ， 鍾斯 先生 。 」 他 簡潔 地 說 。 傑克 站起來 ， 走到 門口 。 有 一瞬間 ， 他 站定 在 那裡 往後 看 ， 發現 所有人 都 盯 著 他 看 。 那 群 人 見 他 轉 過 頭 來 ， 又 趕緊 繼續 手 邊 的 工作 ， 於是 傑克 走 了 進去 。 帕歐羅 驚呼 ， 臉孔 發亮 。 「 那 就是了 ！ 出口 ！ 」 他 推開 眾人 ， 開始 往 上 爬 。 「 等一下 ， 回來 ！ 」 納森 喝斥 著 ： 「 那 可能 是 陷阱 ！ 」 「 不 ， 我 看到 天空 了 ！ 我 保證 我 看到 天空 了 ！ 」 帕歐羅 邊 回答 ， 邊 往 那 光亮 處 衝過去 。 「 我們 終於 找到 了 ！ 找到 出口 了 ！ 」 他 大喊 。 他 跑 得 好 快 ， 根本 沒 注意到 當 他 踏到 某 一 階 時 ， 樓梯 居然 在 動 。 這 一 踏 ， 引發 了 樓梯 迷宮 機械 裝置 的 連鎖 反應 。 帕歐羅 還 差 四 步 就 到 樓梯 頂端 了 ， 但 樓梯 已經 開始 傾斜 ， 吱吱嘎嘎 地 一 階 一 階 倒下來 。 帕歐羅 驚恐 地 大叫 一 聲 ， 便 掉下去 了 。 其他 三 人 只 能 眼睜睜 看 著 他 飛過 身邊 ， 摔到 地 上 ， 揚起 一 片 塵土 。 帕歐羅 昏迷 了 片刻 。 他 醒來 之後 ， 張嘴 要 尖叫 ， 卻 發不出 任何 聲音 。 回瞪 著 他 的 是 馮布利 隊長 那 死不瞑目 的 眼睛 。 在 馮布利 的 頭 旁邊 ， 則 是 他 那 被 吃掉 一半 的 手臂 ， 手 上 還 戴 著 手套 ， 抓著 劍 ； 他 的 腿 則 不 見 蹤影 。 帕歐羅 再次 無聲 地 尖叫 。 「 從 這裡 往 後 退 ！ 快 ！ 」 納森 大喊 ， 撤退 到 之前 站 的 地方 。 不過 ， 太 遲 了 。 從 四面八方 傳來 機械 的 碰撞聲 ， 所有 樓梯 開始 沿著 軸線 轉動 。 納森 沒辦法 用 受傷 的 腳 站穩 ， 也 跟著 跌 了 下去 ， 途中 還 撞到 一 個 支架 。 傑克 和 查理 奮力 跳上 一 個 垂直 的 樓梯 ， 不過 那 道 樓梯 也 開始 轉動 ， 直到 轉成 上下 顛倒 為止 。 查理 摔下去 ， 傑克 幸運 地 抓住 另 一 組 樓梯 的 邊緣 ， 但是 它 也 在 動 ， 這 可 不妙 。 傑克 用盡 力氣 攀住 ， 最後 手指頭 還是 滑掉 了 ， 他 只好 鬆手 。 傑克 的 雙腳 接觸到 地面 時 ， 聽到 腳 下 傳來 一 聲 細微 爆裂聲 ， 讓 他 失去 平衡 ， 背部 撞到 地面 。 地 上 全 是 深色 的 灰沙 ， 比 上面 的 沙 來得 細 且 鬆軟 ， 不過 傑克 還是 摔 得 全身 一直 抖動 。 這時 ， 好像 四面八方 都 有 聲音 互相 交織 ， 最後 變成 聽 不 清楚 的 一 片 嗚嗚聲 。 傑克 坐起來 ， 試 著 集中 焦距 。 他 身旁 的 地板 上 有 白色 的 東西 ， 好 一陣子 他 才 看清楚 那些 是 什麼 。 那 是 蛋 ！ 黑色 大 毒蛇 的 蛋 ， 而且 ， 傑克 摔下來 時 ， 剛好 壓破 其中 兩 顆 。 他 感覺到 耳朵 裡 「 啪 」 的 一 聲 ， 聽力 又 恢復 了 。 「 注意 左邊 ！ 」 納森 大喊 ： 「 左邊 ！ 」 傑克 用 眼角 瞥到 那 個 生物 了 ， 也 就是 那 兩 顆 破蛋 的 媽媽 。 牠 的 身體 和 人 的 腿 差不多 粗 ， 正 穿過 黑色 沙石 慢慢 往 他 的 方向 滑過來 。 傑克 想要 起身 ， 卻 嚇 得 站 不 起來 。 那 條 蛇 抬起 身子 ， 張開 深黑色 大 嘴 ， 嘶嘶 吐 著 蛇 信 ， 當 牠 收回 舌頭 時 ， 還 露出 那 充滿 毒液 的 毒牙 。 牠 像 著魔 般 往 傑克 這裡 滑過來 。 傑克 害怕 得 向 後 退 ， 在 半 清醒 中 ， 聽到 一 陣 金屬 的 刷刷聲 。 一 個 三十 公分 長 的 蛇頭 劃過 這 間 密室 ， 牠 剩下 的 身體 似乎 僵 了 一陣子 ， 最後 癱成 一 團 。 查理 站 在 那裡 ， 鬆 了 一 口 氣 ， 手 裡 拿 著 馮布利 隊長 的 那 把 劍 。 「 還好 嗎 ？ 」 他 問 。 「 快 上來 ！ 立刻 上來 ！ 」 納森 大喊 。 他 和 帕歐羅 已經 站到 一 個 最 大 的 石塊 上 。 查理 把 傑克 叫到 身邊 ， 他們 匆忙 跨越 並 閃躲 憤怒 的 蛇群 。 納森 伸出 手 來 把 傑克 拉上去 ， 查理 跟 在 傑克 後面 。 這時 ， 有 一 條 敏捷 的 小 蛇 從 陰暗 處 竄出來 ， 將 牠 針 一般 的 牙齒 釘 在 查理 的 厚 皮靴 上 。 查理 大叫 一 聲 ， 揮 劍 刺入 那 條 蛇 的 氣管 。 那 條 蛇 激烈 抖動 一下 ， 就 癱軟 了 。 查理 甩 了 好幾 次 靴子 ， 才 將 咬住 靴子 的 蛇 甩掉 ， 然後 他 爬上 大 岩石 ， 跟 其他 三 人 會合 。 「 幹 得 好 ！ 」 納森 拍拍 查理 的 背 。 「 我 猜 你 一定 很 慶幸 我 堅持 要 穿 公牛 皮靴 吧 ！ 」 帕歐羅 淚如雨下 。 「 我 為什麼 要 加入 這 個 組織 ？ 為什麼 ？ 」 他 嗚咽 地 說 ： 「 我 本來 可以 當 一 個 會計 的 。 我 媽媽 一直 希望 我 當 會計 。 佛羅倫斯 的 麥迪西 銀行 給 我 一 個 職位 。 我 本來 可以 坐 在 一 張 小 桌 前 用 算盤 工作 ， 往 窗 外 看出去 ， 還 能 欣賞到 庭園 裡 的 孔雀 。 我 的 人生 本來 可以 充滿 陽光 和 torta della nonna （ 祖母 的 蛋糕 ） ， 可是 我 卻 在 這裡 ， 被 困在 囚牢 的 石頭 上 ， 而且 外套 沒有 袖子 ， 還 被 一 群 毒蛇 包圍 ！ 」 「 想想 事情 的 光明面 嘛 ！ 」 納森 說 ： 「 我們 還 活 著 啊 ， 不 是 嗎 ？ 而且 我們 拿到 了 馮布利 的 劍 呢 。 要是 沒有 這 把 劍 ， 我們 會 怎樣 呢 ？ 」 「 噢 ， 萬歲 ！ 萬歲 ！ 我們 有 一 把 劍 ！ 」 帕歐羅 聽起來 是 有點 抓狂 了 。 「 我們 是 不 是 該 跳 支 舞 來 慶祝 一下 呢 ？ 」 他 站 了 起來 ， 開始 快速 前後 搖擺 。 「 難道 你們 看 不 出來 嗎 ？ 笨蛋 ， 我們 全 都 快 死 啦 ！ 」 毒蛇 從 四面八方 的 陰暗 角落 湧出 ， 從 每 塊 石頭 下 和 地上 數不清 的 洞 裡 聚集過來 。 愈來愈 多 三 、 四百 公分 長 的 巨蛇 直接 朝 他們 爬過來 。 雖然 剛剛 那樣 逞強 ， 但 納森 知道 就算 有 馮布利 的 劍 在 手 上 ， 他們 的 生 還 希望 也 是 微乎其微 。 三 、 四 條 蛇 或許 還 能 應付 ， 但是 ， 這麼多 … …