裡 。 田 裡 的 莊稼 還 是 一 片 泛 著 黃綠色 的 小 穀穗 。 只 見 粟王 一聲令下 ， 粟穗 便 迅速 地 脫去 黃綠色 的 外殼 ， 換上 金黃色 的 上裝 。 人們 幾乎 不 相信 自己 的 眼睛 ， 周圍 全 變成 一 片 沉甸甸 的 、 飽滿 的 成熟 粟穗 。 他們 馬上 開鎌 收割 ， 獲得 了 大豐收 。 　　 打 這 以後 ， 人們 便 敬重 粟王 了 ， 而 粟王 也 成 了 大 忙人 。 每當 風和日麗 ， 粟穗 飄香 的 季節 ， 它 就 不辭勞苦 ， 四處 奔走 ， 告訴 人們 快快 收割 。 收割好 ， 又 告訴 人們 把 粟堆 藏到 穀倉 裡 ， 以 備 從 秋天 一直 吃到 第二 年 夏天 。 　　 大家 再 也 覺得 離 不 開 「 粟王 」 了 ， 因為 它 一 離開 這 個 村社 ， 這 二 年 這兒 一定 是 一 個 歉收 的 年景 。 誰 願意 去 過 那 種 無 粟 下鍋 的 苦日子 呢 ！ 　　 照例 ， 一 到 「 冬節 」 的 時候 ， 家家戶戶 都 要 搓 起 糰子 來 。 　　 「 冬節 糰仔 一 吃下去 ， 總算 多 了 一 歲 啦 ！ 」 。 這 句 俗話 ， 也許 在 表示 著 「 冬節 糰子 」 的 意義 ： 就 是 對於 將 告 終了 的 這 一 年 底 工作 簡單 的 犒勞品 。 所以 門 戲 哪 ， 椅桌 哪 ， 缸甕 哪 ， 箱 哪 ， 櫥 哪 ， 桶 哪 … … ， 都 要 粘上 兩三 箇 以 孝敬 他 的 。 何則 ？ 在 原始人 的 意識 中 ， 以為什麼 樣 東西 都 有 神 。 　　 然而 只有 燈猴 ， 被 遺棄 似的 ， 始終 沒有 享受 過 這 種 犒勞 的 福分 ， 據說 是 牠 的 全身 油 的 太 骯髒 ， 太 給 人 不堪 親近 所 致 的 ； 但 ， 不管 你 的 理由 是 這樣 還是 那樣 ， 牠 ── 燈猴精 總是 憤慨 而 恨 極了 。 　　 「 哼 ！ 天天 為 你們 照 照明 ， 慰勞 ， 竟敢 置 我 於 不顧 ； 該 滅 的 ！ 哼忘 恩漢 ！ 可惡 ── 」 牠 氣憤憤 地 不平 ， 不平 著 那 不 均等 的 待遇 。 　　 這一來 ， 牠 下 了 重大 的 決意 ， 還 得到 幾 位 同志 的 幫忙 ， 終於 把 無惡不作 的 凡間 的 罪狀 ， 詳地 向 玉帝 告訴 去 了 。 　　 是 冬節 後 不多久 的 一 天 。 　　 「 玉帝 為要 清掃 這 種 重 惡極 的 人類 ， 而 把 這 污濁 難堪 的 地球殼 重新 再 造 ， 決 在 十二月 三十日 的 深夜 時候 沉地 ， 要 人類 相當 的 覺悟 和 準備 云 。 」 　　 不 知 從 那兒 傳來 這些 可怕 的 風聲 ， 從 街談 巷議 裡 忽然 哄 了 起來 ， 人們 聽 了 這些 突如其來 的 怪 消息 ， 好像 青天霹靂 似的 恐怖 著 。 　　 「 沉地 ！ 啊 ！ 是 多麼 可怕 的 … … 我們 ── 我們 ── 唉 ！ 如何是好 ？ … … 」 　　 戰慄 的 戰慄 ， 焦急 的 焦急 ， 真 像 受 了 死刑 宣告 的 犯人 ， 戰戰兢兢 地 在 等待 著 死刑 執行日 的 到來 一樣 ， 預想 著 這 宇宙 的 破滅 時 如何 的 慘淡 的 情景 ， 個個 都 感覺到 難以 明狀 的 激烈 的 忐忑 和 不安 。 　　 「 好 ！ 死 就 都 來 死 吧 ！ 苦傷 牠 做 什麼 ？ 我們 還是 把 好 東西 吃 個 痛快 ， 免得 到 了 陰間 去 做 餓鬼 的 好 。 」 期日 是 暫暫 地 迫近來 了 。 人們 心 裡 是 奇怪 的 ── 當 死神 真的 追到 面前 來 時 ， 由 絕望 裡 一 轉念 ， 就 會 看破 而 達觀 了 起來 。 　　 光陰 流彈 般 的 飛過去 ， 一霎時 ， 已 到 離 沉地 日 一 星期 的 「 二十四 」 了 。 　　 人們 知道 終 竟是 要 和 神明 作 別的 ， 所以 便 先 把 永年 奉祀 在 家 裡 的 ， 平安 之 神 送回 天堂 。 然後 把 將 和 人生 餞別 的 大 宴會 準備 下去 ── 炊粿 ， 刣豬 ， 殺 鴨 ， 辦 什貨 等 … … 　　 出外 作客 的 ， 想 回來 搖籃 也似 的 故鄉 ， 和 自己 的 家人 作 個 此 生 最後 的 聚集 ， 才 在 溫暖 的 家庭 的 懷抱 裡 就 死 的 ， 都 陸續 地 回來 了 。 　　 二十九 夜昏 ， 圍 著 那 情熱 的 象徵 的 火爐 ， 開 了 和 這 滯慣 了 的 世界 惜 別 的 大 宴會 後 ， 大家 都 抱 著 帶 恐怖 的 好奇心 ， 專 等 著 要 看 一 看 地球 的 破裂 ── 沉地 那 一瞬間 的 景象 ， 所以 ， 沒有 一 家 願意 吹熄 燈光 的 。 　　 「 撐燈 啊 ！ 小心 著 不要 弄熄 ， 嚇 ！ 看看 牠 怎樣 沉去 。 」 　　 時鐘 的 振子 一 左 一 右 在 搖擺 著 ， 時間 快 到 十二點 的 時刻 啦 ， 大家 平靜 著 的 心臟 ， 似乎 感覺 得 又 在 磅磅 地 開始 鼓動 了 。 　　 「 呃 ？ 」 然而 還 看 不 見 所有 異常 和 動彈 ， 時辱 鐘 的 長 針 已經 盤 過 短 針 去 了 。 牠 不斷 地 「 達 ， 達達達 」 的 發 著 聲響 ， 夜 的 呼吸 卻 是 往常 時 似的 可以 聞到 。 　　 「 好 奇怪 呀 ！ 難道 還 存在 著 ？ 」 人們 老待 不 到 天明 ， 過 了 半夜 便 由 床 裡 跳 將 起來 ， 開門 一 看 ， 四面 倒是 足以 給 人 啞然 的 光景 。 　　 「 喲 ！ 這 不 是 展開 著 別 世界 嗎 ？ 宛然 萬物 就 像 從 『 死 』 裡 蘇生過來 一樣 。 」 　　 地 上 的 一切 依然 如 舊 ， 包裹 著 牠 的 草木 和 空氣 ， 還 彷彿 像 更新 了 一般 。 這 真 教 人們 不得不 謝謝 天地 的 神祗 了 。 　　 因為 昨天 晚上 的 圍爐宴 吃 得 太 夠 ， 所以 元旦 的 早晨 也 就 止於 吃素 而 不 肉食 。 無 事 通過 了 這 一 個 生死 關頭 ， 大家 從早到晚 笑嬉嬉 地 到 親友 家 裡 問安 。 　　 「 恭喜 恭喜 ！ 」 誰 也 滿 面 春風 ， 迎 了 出來 便是 一 句 好 話 。 　　 「 新年 恭喜 呵 ！ 」 在 路 上 相遇 著 ， 也 是 互相 祝賀 更生 的 。 　　 然而 究竟 還是 不 敢 相信 再 也 不會 沉地 了 ， 心 裡 猶 原 給 黑漆漆 的 疑雲 團團 罩住 ， 平日 的 工作 自然 無心 辦 下去 ， 甚至 掃除 的 塵埃 都 不 想 拿出去 ， 只是 夜夜 揭 著 明亮 的 燈光 ， 以防 在 俄然 間 發生 了 事變 。 　　 可是 時光 一 天 一 天 地 過去 ， 約莫 經過 了 四五 天 卻 還是 穩順