自己 不 太 有 信心 。 」 「 然後 湯姆叔公 … … 」 希莉亞 對 這 部分 的 故事 幾乎 和 米莉安 一樣 熟悉 。 「 對 ， 湯姆 叔公 。 那時 我們 在 薩塞克斯湯姆 叔公 那裡 ， 他 是 位 老先生 ， 但 很 有 智慧 ， 人 很 好 。 我 正在 彈 鋼琴 ， 我 還 記得 他 坐 在 火 旁 ， 說 ： 『 米莉安 ， 約翰 向 你 求婚 ， 是 不 是 ？ 結果 你 回絕 了 他 。 』 我 說 ： 『 對 。 』 『 可是 你 愛 他 吧 ， 米莉安 ？ 』 我 又 說 ： 『 愛 。 』 『 下 次 不要 說不了 。 』 他 說 ， 『 他 會 再 向 你 求 一 次 婚 ， 可是 不會 求 第三 次 的 。 他 是 個 好 男人 ， 米莉安 ， 不要 扔掉 你 的 幸福 。 』 」 「 結果 他 真的 又 向 你 求婚 了 ， 而 你 這 回 說 『 好 』 。 」 米莉安 點點頭 。 她 的 眼睛 又 發亮 了 ， 那 是 希莉亞 很 熟悉 的 眼神 。 「 講 你 怎麼 來 這裡 住 的 經過 給 我 聽 。 」 那 又 是 另 一 個 耳熟能詳 的 故事 。 米莉安 微笑 了 。 「 我們 本來 住在 這 地方 的 公寓 裡 ， 有 兩 個 幼兒 ， 你 的 小 姊姊 嬌兒 ， 後來 死 了 ， 還 有 希瑞爾 。 你 爸爸 要 到 印度 出差 ， 沒法 帶 我 一起 去 。 我們 認為 這 地方 很 好 ， 想要 找 棟 房子 住 一 年 。 我 和 你 奶奶 就 一起 去 找 房子 。 「 等到 你 爸爸 回家 吃 中飯 時 ， 我 跟 他 說 ： 『 約翰 ， 我 買 了 一 棟 房子 。 』 他 說 ： 『 什麼 ？ 』 奶奶 說 ： 『 沒 問題 的 ， 約翰 ， 這 會 是 很 好 的 投資 。 』 因為 奶奶 的 丈夫 ， 也 就 是 你 爸爸 的 繼父 ， 留 了 一點 錢 給 我 。 我 看到 唯一 喜歡 的 房子 就 是 這 棟 。 房子 這麼 幽靜 ， 這麼 幸福 。 但是 房主 老太太 不肯 租 ， 只 肯 賣 。 她 是 貴格 教派 信徒 ， 非常 和藹可親 。 我 對 奶奶 說 ： 『 我 用 自己 的 錢 買下來 ， 好 不 好 ？ 』 「 奶奶 是 我 的 託管人 。 她 說 ： 『 房地產 是 一 項 好 投資 ， 買下來 。 』 「 那 位 貴格 教派 老太太 非常 貼心 ， 她 說 ： 『 吾 將 念爾 ， 吾 愛 ， 在 此 幸福 快樂 。 汝 與 汝 夫 暨 汝 子女 … … 』 簡直 就 像 是 個 祝福 。 」 真 像 她 母親 ： 當機立斷 。 希莉亞 說 ： 「 我 是 在 這兒 出生 的 ？ 」 「 對 。 」 「 噢 ！ 媽 ， 千萬 不要 賣掉 它 。 」 米莉安 嘆息 了 。 「 我 不 知道 我 是否 明智 … … 但 你 這麼 愛 它 … … 說不定 ， 它 會 成為 你 永遠 可以 回來 的 地方 。 」 蘿蒂 表姊 來 小住 ， 如今 她 已 結婚 了 ， 在 倫敦 有 一 棟 自己 的 房子 ， 但 她 需要 換換 鄉間 空氣 ， 米莉安 如是 說 。 蘿蒂 表姊 顯然 身體 不 好 ， 躺 在 床 上 ， 人 非常 不 舒服 。 她 隱約 提及 某些 吃 的 東西 會 讓 她 噁心 。 「 可是 她 現在 應該 好些 了 。 」 希莉亞 熱心 地 說 ， 因為 一 個 星期 過去 了 ， 蘿蒂 表姊 還是 不 舒服 。 當 你 「 感覺 噁心 」 的 時候 ， 就 得 喝 蓖麻油 並 躺 在 床 上 ， 第二 天 或 第三 天 就 會 好多 了 。 米莉安 一 臉 好笑 表情 看 著 希莉亞 ， 是 一 種 半 內疚 、 半 微笑 的 神情 。 「 寶貝 ， 我 想 我 最好 還是 告訴 你 吧 ， 蘿蒂 表姊 感覺 噁心 想 吐 ， 是 因為 她 要 生 孩子 了。 」 希莉亞 這 輩子 沒 這麼 吃驚 過 。 自從 和 瑪格麗特．普立斯曼 爭論 過 之後 ， 她 再 也 不 曾 想 過 小寶寶 是 從 哪裡 來 的 事 。 她 迫不及待 提出 了 問題 。 「 可是 為什麼 這 會 讓 人 噁心 想 吐 呢 ？ 小寶寶 什麼 時候 來 ？ 明天 嗎 ？ 」 她 母親 笑 了 。 「 哦 ， 不 ， 要 等到 秋天 。 」 她 又 告訴 了 希莉亞 一些 事 ： 要 多久 小寶寶 才 會 來到 ， 以及 一些 關於 過程 的 事 。 對 希莉亞 來 說 ， 這 簡直 是 最 令 人 吃驚 的 事 ， 真 可 說 是 她 這 輩子 前所未聞 、 最 驚人 的 。 「 不過 千萬 別 在 蘿蒂 表姊 面前 談 這些 事 。 因為 ， 小 女生 是 不 該 知道 這些 事情 的 。 」 第二 天 ， 希莉亞 興奮 萬分 地 跑去 找 母親 。 「 媽媽 ， 媽媽 ， 我 作 了 個 最 令 人 興奮 的 夢 。 我 夢見 奶奶 要 生 孩子 了 。 你 想 這 會不會 變成 真的 ？ 我們 要不要 寫信 去 問問 她 ？ 」 見到 母親 哈哈 大笑 起來 時 ， 希莉亞 很 吃驚 。 「 夢 有時 的確 會 變成 真的 ， 」 希莉亞 很 不以為然 地 說 ， 「 《 聖經 》 上 就是 這樣 說 的 。 」 § 對於 蘿蒂 表姊 要 生 小寶寶 所 感到 的 興奮 ， 只 維持 了 一 個 星期 。 希莉亞 還是 暗中 希望 小寶寶 現在 就 來 ， 而 不 是 秋天 才 來 。 畢竟 ， 媽媽 可能 弄錯 了 。 蘿蒂 表姊 回 倫敦 去 了 ， 希莉亞 也 忘 了 這 件 事 。 到 了 秋天 ， 她 住在 奶奶 家 的 時候 ， 老薩拉 突然 從 屋 裡 走到 花園 中 ， 對 她 說 ： 「 你 蘿蒂 表姊 生 了 個 小 男孩 ， 這 可 不 是 很 好 嗎 ？ 」 希莉亞 聽 了 感到 很 意外 。 希莉亞 衝回 屋 裡 ， 奶奶 正 坐 著 ， 手 裡 拿 著 封 電報 ， 在 跟 她 的 摯友 麥金塔 太太 講話 。 「 奶奶 ， 奶奶 ， 」 希莉亞 叫 著 說 ， 「 蘿蒂 表姊 真的 生 了 個 寶寶 嗎 ？ 有 多 大 ？ 」 奶奶 想定 之後心 一 橫 ， 用 毛線 織針 （ 最 大 的 那 支 ） 比 了 比 嬰兒 的 大小 ， 因為 她 正在 織 睡襪 。 「 就 只有 那麼 長 嗎 ？ 」 這 真是 難以置信 。 「 我 妹妹 珍 出生 時 ， 小 到 能 放 在 肥皂盒 裡 。 」 奶奶 說 。 「 奶奶 ， 放 在 肥皂盒 裡 ？ 」 「 大家 都 沒想到 她 活 得 成 。 」 奶奶 津津有味 地 說 ， 一 面 又 低聲 對 麥金塔 太太 補 了 一 句 ， 「 活 了