」 呢 ？ 為什麼 ， 反而 只是 無助 地 站 在 那裡 看 著 他 ， 一面 感到 腦海 中 波濤 洶湧 拍擊 著 ？ 他 輕輕 把 她 拉 向 自己 ， 但 她 抗拒 了 ， 不過 只是 半 抗拒 ， 並 沒有 完全 脫身 。 他 和藹 地 說 ： 「 我 現在 不 煩 你 ， 你 考慮 一下 吧 。 」 他 放開 了 她 。 她 慢慢 走回 屋 裡 去 ， 上樓 回到 自己 床 上 ， 躺 在 那裡 ， 閉上 眼睛 ， 心 不停 跳 著 。 半 小時 之後 ， 她 母親 來到 她 身邊 。 她 在 床 上 坐下 ， 拉住 了 希莉亞 的 手 。 「 媽 ， 他 跟 你 說 了 嗎 ？ 」 「 說 了 。 他 對 你 很 有意思 。 你 … … 覺得 怎麼樣 ？ 」 「 我 不 知道 。 這 … … 這 整 件 事 怪怪 的 。 」 她 再 也 說 不 出 別的 話 來 。 整 件 事 怪怪 的 ， 每 樣 都 怪怪 的 ： 全然 的 陌生人 可以 變成 愛人 ， 而且 是 在 轉瞬 之間 。 她 不 知道 自己 感覺 怎樣 或者 想要 什麼 ， 更 別 說 了 解 或 體恤 母親 的 困惑 了 。 「 我 身體 不大 好 ， 一直 在 禱告 希望 有 個 好 男人 出現 ， 給 你 一 個 美滿 的 家庭 ， 讓 你 幸福 … … 錢 這麼少 ， 最近 還要 為 希瑞爾 負擔 很多 ， 等 我 走 了 以後 ， 剩下 給 你 的 只有 一點點 了 。 我 不要 你 嫁給 一 個 對 他 沒有 感情 的 有錢人 。 你 生性 浪漫 ， 但 童話 中 的 王子 之類 的 是 不會 發生 的 。 女人 很少 能 嫁給 她們 浪漫 愛上 的 男人 的 。 」 「 可是 你 就 嫁到 了 啊 ！ 」 「 我 是 ， 沒 錯 。 但 就算 這樣 也 並非 總是 明智 ── 愛 得 太 深 了 。 這 永遠 宛如 芒刺在背 … … 還是 被 愛 比較 好 ， 可以 比較 容易 面對 人生 ， 我 向來 都 沒法 做到 輕鬆 面對 。 要是 我 對 這 個 男人 認識 深 一點 … … 要是 我 確定 喜歡 他 。 他 可能 愛 喝 酒 … … 他 可能 … … 有 其他 狀況 。 他 是否 還 會 照顧 你 、 愛護 你 、 對 你 好 ？ 我 走 了 以後 ， 一定 要 有 人 來 照顧 你 才 行 。 」 大部分 的話 希莉亞 都 沒 聽進去 。 錢 對 她 來 說 不 代表 什麼 。 爸爸 在世 時 ， 他們 有錢 ； 他 去世 後 ， 他們 窮 了 ， 但 希莉亞 不 覺得 前後 兩 種 狀況 有 什麼 差別 。 她 一直 都 有 家 也 有 花園 ， 還 有 她 的 鋼琴 。 婚姻 對 她 來說 ， 代表 了 愛 ── 詩意 、 浪漫 的 愛 ── 從此 幸福 快樂 的 生活 在一起 。 所有 她 看過 的 書 都 沒 教 她 生活 中 的 問題 。 讓 她 困惑 不已 的 ， 是 她 不 知道 自己 究竟 愛 不 愛 德柏格 ， 也 就是 強尼 。 如果 是 在 求婚 前 一 分鐘 ， 她 知道 對方 會 向 自己 求婚 的話 ， 大概 會 很 肯定 地 說 自己 不 愛 他 。 但 現在 呢 ？ 他 觸動 了 她 的 心弦 ， 勾起 了 某 種 熱烈 、 刺激 但 又 說 不 出 是 什麼 的 東西 。 米莉安 要 德柏格 回去 ， 讓 希莉亞 考慮 兩 個 月 。 他 照辦 了 ， 但 卻 寫信 來 ， 這 個 不 擅 言詞 的 強尼 竟然 是 個 寫 情書 高手 。 他 的 情書 有的 短 ， 有的 長 ， 從 不會 有 兩 次 相同 ， 是 年輕 女孩 夢寐以求 的 情書 。 兩 個 月 結束 時 ， 希莉亞 認定 自己 愛上 了 強尼 ， 於是 就 和 母親 上 倫敦 去 ， 準備 告訴 對方 。 等到 見到 他 時 ， 突然 一 陣 反感 襲來 ， 這 個 人 根本 就 是 個 她 不 愛 的 陌生人 。 她 回絕 了 他 的 求婚 。 § 強尼 ． 德柏格 可 沒 那麼 容易 就 打退堂鼓 ， 他 又 向 希莉亞 求 了 五 次 婚 。 一 年 多 的 時間 裡 ， 他 寫信 給 她 ， 接受 跟 她 的 「 友誼 」 ， 送 她 漂亮 的 小 禮物 ， 對 她 發動 長期 包圍 攻勢 ， 這 份 毅力 差點 就 讓 他 如願以償 了 。 這 一切 如此 浪漫 ， 就 跟 希莉亞 幻想 要 受到 的 追求 差不多 。 他 的 信 、 所 說 的 話 ， 都 完全 符合 她 想要 的 。 這 的確 是 德柏格 的 長項 ， 他 是 天生 的 大 情人 ， 曾經 做 過 很多 女人 的 情人 ， 知道 怎樣 捕捉 她們 的 芳心 。 他 懂得 怎樣 對 有 夫 之 婦 發動 攻勢 ， 怎樣 吸引 年輕 小姐 。 他 差點 就 讓 希莉亞 傾心 要 嫁給 他 了 ， 但 還 差一點 。 她 內心 深處 有 些 什麼 很 冷靜 的 東西 ， 知道 自己 要 什麼 ， 而且 不會 受騙 上當 。 § 也 就是 在 這 段 期間 ， 米莉安 督促 女兒 閱讀 一 系列 的 法國 小說 ， 「 以免 忘掉 你 的 法文 。 」 她 說 。 這些 書 包括 巴爾札克 以及 其他 法國 寫實派 作家 的 作品 。 其中 有些 現代 作品 是 很 少 有 英國 母親 會 讓 女兒 看 的 。 米莉安 實 則 別有用意 。 她 認為 希莉亞 太 愛 作 白日夢 了 ， 太 脫離 現實 ， 所以 要 學學 不可 對 生活 視若無睹 … … 希莉亞 很 乖 地 閱讀 了 ， 卻 不 怎麼 感興趣 。 § 希莉亞 還 有 別的 追求 者 ── 拉爾夫 ．葛雷恩 ， 當初 在 跳舞班 認識 的 滿 臉 雀斑 男孩 ， 如今 已 成 了 在 錫蘭種 茶葉 的 人 。 希莉亞 小時候 ， 他 就 一直 受 她 吸引 。 回國 後 ， 發現 她 長大 了 ， 於是 在 他 放假 的 第一 個 星期 就 向 她 求婚 。 希莉亞 毫不 遲疑 就 回絕 了 他 。 他 有 個 朋友 住在 他 家 ， 後來 那 朋友 寫信 給 希莉亞 ， 說 他 並 不 想要 「 扯 拉爾夫 的 後腿 」 ， 但 他 對 希莉亞 一見鍾情 ， 想 知道 他 有 沒 有 機會 。 但 無論 是 拉爾夫 還是 他 朋友 ， 都 沒 能 讓 希莉亞 心有所動 。 然而 在 德柏格 追求 她 的 期間 ， 她 倒是 交 了 個 朋友 ── 彼得．梅特蘭 。 彼得 比 他 妹妹 們 大 幾 歲 ， 當 了 兵 ， 派駐 在 海外 多 年 ， 如今 返回 英國 服役 一 段 時期 。 他 回來 時 正好 碰上 愛麗．梅特蘭 訂婚 ， 希莉亞 和 貞妮 當 伴娘 。 直到 婚禮 時 ， 希莉亞 才 跟 彼得 重逢 。 彼得 高大 黝黑 ， 很 怕羞 ， 卻 以 懶洋洋 的 愉快 態度 掩飾 了 這 種 羞怯