， 希莉亞 認定 自己 愛上 了 強尼 ， 於是 就 和 母親 上 倫敦 去 ， 準備 告訴 對方 。 等到 見到 他 時 ， 突然 一 陣 反感 襲來 ， 這 個 人 根本 就 是 個 她 不 愛 的 陌生人 。 她 回絕 了 他 的 求婚 。 § 強尼 ． 德柏格 可 沒 那麼 容易 就 打退堂鼓 ， 他 又 向 希莉亞 求 了 五 次 婚 。 一 年 多 的 時間 裡 ， 他 寫信 給 她 ， 接受 跟 她 的 「 友誼 」 ， 送 她 漂亮 的 小 禮物 ， 對 她 發動 長期 包圍 攻勢 ， 這 份 毅力 差點 就 讓 他 如願以償 了 。 這 一切 如此 浪漫 ， 就 跟 希莉亞 幻想 要 受到 的 追求 差不多 。 他 的 信 、 所 說 的 話 ， 都 完全 符合 她 想要 的 。 這 的確 是 德柏格 的 長項 ， 他 是 天生 的 大 情人 ， 曾經 做 過 很多 女人 的 情人 ， 知道 怎樣 捕捉 她們 的 芳心 。 他 懂得 怎樣 對 有 夫 之 婦 發動 攻勢 ， 怎樣 吸引 年輕 小姐 。 他 差點 就 讓 希莉亞 傾心 要 嫁給 他 了 ， 但 還 差一點 。 她 內心 深處 有 些 什麼 很 冷靜 的 東西 ， 知道 自己 要 什麼 ， 而且 不會 受騙 上當 。 § 也 就是 在 這 段 期間 ， 米莉安 督促 女兒 閱讀 一 系列 的 法國 小說 ， 「 以免 忘掉 你 的 法文 。 」 她 說 。 這些 書 包括 巴爾札克 以及 其他 法國 寫實派 作家 的 作品 。 其中 有些 現代 作品 是 很 少 有 英國 母親 會 讓 女兒 看 的 。 米莉安 實 則 別有用意 。 她 認為 希莉亞 太 愛 作 白日夢 了 ， 太 脫離 現實 ， 所以 要 學學 不可 對 生活 視若無睹 … … 希莉亞 很 乖 地 閱讀 了 ， 卻 不 怎麼 感興趣 。 § 希莉亞 還 有 別的 追求 者 ── 拉爾夫 ．葛雷恩 ， 當初 在 跳舞班 認識 的 滿 臉 雀斑 男孩 ， 如今 已 成 了 在 錫蘭種 茶葉 的 人 。 希莉亞 小時候 ， 他 就 一直 受 她 吸引 。 回國 後 ， 發現 她 長大 了 ， 於是 在 他 放假 的 第一 個 星期 就 向 她 求婚 。 希莉亞 毫不 遲疑 就 回絕 了 他 。 他 有 個 朋友 住在 他 家 ， 後來 那 朋友 寫信 給 希莉亞 ， 說 他 並 不 想要 「 扯 拉爾夫 的 後腿 」 ， 但 他 對 希莉亞 一見鍾情 ， 想 知道 他 有 沒 有 機會 。 但 無論 是 拉爾夫 還是 他 朋友 ， 都 沒 能 讓 希莉亞 心有所動 。 然而 在 德柏格 追求 她 的 期間 ， 她 倒是 交 了 個 朋友 ── 彼得．梅特蘭 。 彼得 比 他 妹妹 們 大 幾 歲 ， 當 了 兵 ， 派駐 在 海外 多 年 ， 如今 返回 英國 服役 一 段 時期 。 他 回來 時 正好 碰上 愛麗．梅特蘭 訂婚 ， 希莉亞 和 貞妮 當 伴娘 。 直到 婚禮 時 ， 希莉亞 才 跟 彼得 重逢 。 彼得 高大 黝黑 ， 很 怕羞 ， 卻 以 懶洋洋 的 愉快 態度 掩飾 了 這 種 羞怯 。 梅特蘭 一家人 差不多 都 是 這樣 ， 脾氣 很 好 ， 喜歡 交朋友 ， 容易 相處 。 他們 從不 為 任何 人 或 任何 事 而 趕時間 。 要是 沒 趕上 火車 ， 嗯 ， 反正 過 些 時候 還 有 下 一 班 。 要是 趕不及 回家 吃 中飯 ， 嗯 ， 他們 想 大概 家 裡 會 有 人 留 些 東西 給 他們 吃 吧 。 他們 既 沒有 野心 也 沒有 旺盛 精力 ， 彼得可 說 是 集 他們 家人 特點 於 一 身 的 範例 。 從來 沒 人 見 過 彼得 趕時間 。 「 一百 年 後 一切 還是 相同 的 」 是 他 的 口頭禪 。 愛麗 的 婚禮 完全 就 是 梅特蘭 家務事 的 典型 。 大塊頭 的 梅特蘭 太太 是 個 迷糊 、 好 脾氣 的 人 ， 向來 是 睡 到 中午 才 起床 ， 經常 忘 了 命 傭人 備飯 。 婚禮 那 天 早上 的 大事 就 是 「 要 讓 老媽 穿上 婚禮 服裝 」 。 由於 老媽 不 喜歡 試 衣服 ， 結果 到 那 天 穿上 灰白 緞子 禮服 時 ， 才 發現 緊 得 很 不 舒服 。 新娘子 圍 著 她 忙 得 團團轉 ， 結果 是 當機立斷 靠 一 把 剪刀 把 衣服 變 舒服 ， 再 靠 一 枝 蘭花 遮住 修改處 。 希莉亞 那 天 很 早 就 去 了 他們 家 準備 幫忙 ， 不用說 ， 有 好一會 工夫 看起來 愛麗 大概 那 天 嫁 不 成 了 。 都 已經 到 了 她 本該 做 最後 補妝 的 階段 時 ， 她 卻 還 穿著 襯裙 悠哉 地 在 修 腳趾甲 。 「 我 本來 想 昨天 晚上 做完 這 件 事 的 ， 」 她 解釋 說 ， 「 可是 不 知 怎地 我 就 像是 沒空 。 」 「 車子 已經 來 了 ， 愛麗 。 」 「 來 了 嗎 ？ 噢 ！ 好 吧 ！ 最好 找 人 打 個 電話 給 湯姆 ， 說 我 會 晚 半 小時 到 。 」 「 可憐 的 小 湯姆 ， 」 她 若有所思 地 說 ， 「 他 真 是 個 可愛 的 小傢伙 。 我 可 不 願 讓 他 在 教堂 裡 乾著急 ， 以為 我 改變 主意 了 。 」 愛麗 長 得 很 高 ， 將近 六 英尺 ， 而 新郎 才 五 英尺 五 英寸 高 ， 而且 就 像 愛麗 所 形容 的 ： 「 非常 快活 的 可愛 小傢伙 ， 又 善體人意 。 」 等到 好不容易 終於 引導 愛麗 到 了 打扮 的 最後 階段 ， 希莉亞 逛到 了 花園 裡 ， 彼得． 梅特蘭 上尉 正在 花園 裡 悠然 抽 著 菸斗 ， 一點 也 不 在乎 他 妹妹 的 慢吞吞 。 「 湯姆 是 很 明理 的 人 ， 」 他 說 ， 「 知道 她 是 個 怎麼樣 的 人 ， 不會 指望 她 準時 的 。 」 他 跟 希莉亞 講話 時 有點 害羞 ， 不過 通常 情況 就 是 這樣 ， 兩 個 害羞 的 人 碰到 一起 時 ， 很 快 就 發現 跟 對方 講話 容易 得多 。 「 想來 你 大概 發現 我們 這 家人 很 有 毛病 吧 ？ 」 彼得 說 。 「 你們 好像 不 太 有 時間 觀念 。 」 希莉亞哈哈 笑說 。 「 嗯 ， 幹嘛 要 把 人生 花 在 趕時間 上 呢 ？ 慢慢 來 ， 讓 自己 過 得 開心 。 」 「 這樣 做 真的 能 走出 個 結果 嗎 ？ 」 「 能 有 什麼 結果 好 走出 的 ？ 人生 來來去去 都 差不多 的 。 」 彼得 放假 回家 的 時候 ， 通常 都 回絕掉 一切 邀約 。 他 說 他 討厭 「 去 對 女人 裝 哈巴狗 」 。 他 不 跳舞 ， 但 會 跟 男人 或 他 妹妹 們 打網球 或 高爾夫球 。 婚禮 過後 ， 他 好像 把 希莉亞 當成 了 自己 妹妹 ， 常常 和 她 以及 貞妮 一起 玩 。 而 求婚 遭 希莉亞 拒絕 的 拉爾夫 也